বাইশতম অধ্যায়: অপরিচিত কৌশলের ফাঁদ, তিনটি সৌভাগ্য অপূর্ণ থাকে

কপালের রক্ত দিয়ে আত্মার শিশু পালন করা হয় অশুভ কাজের জন্য। কব্জির রক্ত দিয়ে আত্মার শিশু পালন করা হয় কঠিন কাজের জন্য। জ্যাং কাকা ফাং ছিংগুর দৃষ্টিপথ অনুসরণ করে তাকিয়ে চোখ সংকুচিত করে প্রশ্ন করলেন, “তুমি যে বলছো কারো মাথা দড়িতে ঝুলছে, আমি তো কিছুই দেখতে পাচ্ছি না?”

“মানুষের দৃষ্টিশক্তি অস্বচ্ছ, তারা অদৃশ্য জগৎ দেখতে পারে না, তাই কেউ কিছু দেখবে না। এটি অশরীরী শক্তি পরিবর্তনের কৌশল, কিছুটা যেন প্রাচীন কাহিনীর দানবী নারীর মোহিনী বিদ্যার মতো। পার্থক্য হচ্ছে, সেই দানবী নিজে মন্ত্র প্রয়োগ করত, আর গুপান আত্মার শিশুর সাহায্যে জাদু করছে। আমার ধারণা ভুল না হলে, তারা এই জায়গাটিও আত্মার শিশুর সাহায্যে নির্বাচন করেছে। ফেংশুইয়ের কথা না বললেও, পাশে বিশাল গাছটি আছে, ফলে মঞ্চের এক কোণে কখনও সূর্যের আলো পড়ে না, যা আত্মার শিশুর জাদু প্রয়োগের পক্ষে সহায়ক—তাদের সূর্যের তাপে পোড়ার ভয় থাকে না।”

ফাং ছিংগু কথা শেষ করতেই, ওদিকের বড় গাছের পাতায় ঝমঝম শব্দ শুরু হলো, অথচ বাতাস নেই, তবু পাতাগুলো প্রচণ্ড দুলছে। ফাং ছিংগু দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, “আত্মার শিশু বুঝে গেছে আমি তাকে দেখছি, আমাদের সতর্ক করে দিচ্ছে।”

বলার সঙ্গে সঙ্গেই, হঠাৎ প্রবল ঝড় উঠল, হু হু শব্দে বালিকণা ফাং ছিংগুর গায়ে সপাটে পড়তে লাগল।

“বয়স অল্প, মেজাজ কম নয়।” ফাং ছিংগু অসহায় হাসলেন।

গুপানের আকর্ষণীয় গড়ন ও সৌন্দর্য সত্যি এ ধরনের বিদ্যার জন্য উপযুক্ত। সে মানুষের মন গোলমাল করে দিতে পারে, এতে স্বাভাবিকভাবেই সবাই তাকে ভোট দিতে আগ্রহী হয়ে ওঠে।

অন্যদিকে তাকিয়ে ফাং ছিংগু অবাক হয়ে বললেন, “আবারও সেই অদ্ভুত প্রকৌশলীর দেখা মিললো, যাকে আমরা কাল দেখেছিলাম। সে যে মঞ্চ বানিয়েছে তা গোলাকার, উত্তর-পশ্চিম কোণে ড্রামস রয়েছে। উত্তরে বরফের বাতি, দারুণ ঝলমলে। পূর্বদিকে রয়েছে সেতার, তার চারপাশে তাজা ফুল, দেখতে বেশ চমৎকার।”

“এখানে আবার সেতার, ড্রামস, বরফের বাতি—সব মিলিয়ে বাহারি আয়োজন। আধুনিক তান্ত্রিকেরা এখন এত ভিন্নধর্মী আয়োজনই করেন, তাই তো ফাং স্যার?” সাদাসিধে চেহারার জ্যাং পানপান উদাসীন ভান করে বললেন, যেন সাম্প্রতিক তিরস্কার ভুলে থাকতে চাইছেন, ফাং ছিংগুর কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন।

ফাং ছিংগু মাথা নাড়লেন, “শুধু বাহার নয়, এর মধ্যে গূঢ় প্রকৌশল লুকিয়ে আছে। প্রকৌশলের আটটি দিক—বিরতি, জন্ম, আঘাত, বাধা, দৃশ্য, মৃত্যু, ভয় ও খোলা। উত্তরের-পশ্চিমের কোণ খোলা দরজা, ধাতুর উপাদান, শরতে সবচেয়ে সক্রিয়। এখন শরৎকাল, ড্রামস ধাতুর তৈরি, তার শব্দ শরতের শুষ্কতা বহন করে, তাই ড্রামস খোলা দরজা উন্মোচনের জন্য। উত্তরে, বিশ্রামের দরজা, জল উপাদান, শীতকালে সর্বাধিক শক্তিশালী, বরফের বাতি এখানে রাখলে শুভ। পূর্বে, আঘাতের দরজা, কাঠ উপাদান, বসন্তে সবচেয়ে সক্রিয়, সেতার কাঠের তৈরি, তার সুর আয়ু বাড়ায়। আমার অনুমান ভুল না হলে, গায়িকা দাঁড়াবেন উত্তর-পূর্বের জন্মদ্বারে।

বসন্তের পরে, প্রকৃতি পুনরুজ্জীবিত হয়, পজিটিভ শক্তি ফিরে আসে, মাটি প্রাণ দেয়, মানুষের আত্মিক শক্তি এখানে সবচেয়ে বেশি।”

জ্যাং কাকা মাথা নাড়লেন, এরপর জিজ্ঞেস করলেন, “ফাং, আমার মনে আছে আঘাতের দরজা তো অশুভ, তাহলে কেন সেটা সক্রিয় করা?”

ফাং ছিংগু আঙুল তুলে বললেন, “ঠিক ধরেছেন, কাকা। তবে সবকিছু আপেক্ষিক, এটাই এই কৌশলের মাহাত্ম্য। প্রকৃতির নিয়মে কোনো কিছুই পুরোপুরি নিখুঁত হতে পারে না, অতিমাত্রার আনন্দে দুঃখ, অতিমাত্রার পজিটিভে নেগেটিভ আসে। তাই তিনটি শুভের পর একটি অশুভের মধ্যে শুভ নেওয়া হয়, চারটি শুভ জায়গা দখল করা হয় না। এতে প্রতিযোগিতায় হঠাৎ ঘটনার মোকাবিলা সহজ হয়।”

ফাং ছিংগু কথা শেষ করলেন, তখনই গায়িকা উত্তর-পূর্ব জন্মদ্বারে দাঁড়ালেন এবং তান্ত্রিকের দিকে তাকালেন, অনুমতি চাইলেন। তান্ত্রিক কিছুক্ষণ চেয়ে রইলেন, মাথা নাড়লেন, মনে হলো নিজের কৌশলে সন্তুষ্ট। কিন্তু ফাং ছিংগু মাথা নাড়লেন, “শতবার পরীক্ষা করলেও ভুল হতে পারে।”

“কোথায় ভুল?” জ্যাং কাকা জিজ্ঞেস করলেন।

“খুব বেশি সক্রিয়, তিন শুভ এক অশুভ হলেও, শক্তি এত বেশি যে ত্রুটি স্পষ্ট হয়ে গেছে, এবং এতে দ্রুত ক্লান্তি আসবে। কৌশলকারী ভুলে গেছে মেয়েটি বড় রাশির, এবং অতি শুভ আগুন উপাদানের, আজকের দিনও তাকে সক্রিয় রাখে। এত সক্রিয় কৌশল বরং অপ্রয়োজনীয়।”

আর তাকালেন না, মুখ ঘুরিয়ে সুত্র派 দলের মেয়েটির দিকে চাইলেন, ওদিকের মঞ্চও তৈরি। উপরে সম্পূর্ণভাবে আলো আটকানো হয়েছে, যাতে সূর্য-চাঁদের আলো সরাসরি না পড়ে। চারপাশে পাতার প্রাচীর, মাঝে মাঝে হাওয়া বইছে, যেন অনেকেই করতালি দিচ্ছে। মেয়েটি ছাতা নামিয়ে রেখে মঞ্চে দাঁড়িয়ে যন্ত্র ঠিক করছিল।

“সে-ই কি আজকের প্রতিযোগী?” ফাং ছিংগু একটু থমকালেন, কাল জ্যাং কাকার মুখে শোনা যায়নি যে তান্ত্রিকও প্রতিযোগী হতে পারে।

জ্যাং কাকা মাথা নাড়লেন, “হয়তো দলীয় অংশগ্রহণ, মেয়েটি মূল গায়িকা নয়।”

“সূর্য-চাঁদহীন অন্ধকারে, অশরীরী পথ দেখায়, সুত্র派 সবচেয়ে পারদর্শী আত্মার নিয়ন্ত্রণে। তারা অশরীরী পথে পথভ্রষ্ট করে মানুষকে টেনে আনে—এটিও ভালো কৌশল। ওপর থেকে দেখলে মনে হয় জলবিনোদন পার্ক, এখানে পজিটিভ ও নেগেটিভ শক্তি মিশ্রিত, জীবিতদের পজিটিভ শক্তিও কম তীব্র হয়—ঠিক উপযোগী।”

জ্যাং পানপান ফাং ছিংগুর কথা শুনে মনে মনে অবাক, “তাহলে সত্যিই এখানে সব প্রতিভার সমাবেশ হয়েছে। আমি যদি তোমাদের দলে না থাকতাম, নিশ্চিত বাদ পড়ে যেতাম।

আমি প্রাণপণে গান গাই, আর ওরা সরাসরি গূঢ় বিদ্যায় মানুষ টেনে আনে—এতে কি আর টেকা যায়!”

ফাং ছিংগু হঠাৎ হেসে উঠলেন, “তুমি কি ভেবেছো ওরা তোমার বিরুদ্ধে কেন, কারণ তোমার প্রকৃত প্রতিভাকে ভয় পায়। গূঢ় বিদ্যা কেবল সহায়ক, আর প্রতিযোগিতার মঞ্চে খুব প্রকাশ্যে কিছু করা যায় না। ভাগ্য ভালো, যেমনটা ভেবেছিলাম, অনেকেই কৌশল প্রয়োগ করছে।”

জ্যাং পানপান অবাক, “ফাং স্যার, আপনাকে বেশ খুশি মনে হচ্ছে?”

ফাং ছিংগু মাথা নাড়লেন, “নিশ্চিতই খুশি, নইলে আমার পরিকল্পনা পাল্টাতে হতো।”

জ্যাং কাকা ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি বলতে চাও, এত লোক গূঢ় বিদ্যা ব্যবহার করবে, সেটা আগেই জানতেছিলে?”

ফাং ছিংগু মাথা নাড়লেন, রহস্যময় হাসি দিলেন, কিছু বললেন না। চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “বড় মুখ আঁকা ছেলেটা কোথায়?”

“আমি আসার পর থেকে দেখছি না, সে কি আসবে না?”—জ্যাং কাকা জিজ্ঞেস করলেন।

ফাং ছিংগু মাথা নাড়লেন, “বড় মুখও আমাদের বিশেষ লক্ষ্য, সে ভীষণ ধূর্ত। অন্যরা যাই করুক, কেবল প্রতিযোগিতার জন্য, কিন্তু বড় মুখ সত্যিই কারও প্রাণ নিতে চায়।”

“তাহলে যে আমার ওপর লাল বিষ প্রয়োগ করেছিল? সে কি কম খারাপ? আমি বেঁচে আছি ঠিকই, কিন্তু আমার পোষা বিড়াল আর মাছ সব মরে গেছে!” জ্যাং পানপান চটে গিয়ে বললেন।

“হ্যাঁ, কেউ কেউ বিনা দ্বিধায় বড় অসুখ লাগিয়ে দিতে চায়, তারাও ভালো নয়। ফাং, আগের গুটি-পোষা আর লাল ধোঁয়া দেওয়া লোককে খুঁজে পাবে?”

ফাং ছিংগু একটু উঁচু উঠে দূরে তাকালেন, তারপর ভ্রু কুঁচকে গেলেন। প্রতিযোগীদের তালিকায় চোখ বুলিয়ে, জ্যাং কাকাকে পাশে ডাকলেন, “ওদিকে তাকাও, দূরের সেই মেয়েটিকে দেখছো?”

জ্যাং কাকা একবার, দুইবার, তিনবার তাকালেন।

“কেমন লাগছে?” ফাং ছিংগু জিজ্ঞেস করলেন।

“কিছু অদ্ভুত, কিন্তু কেন জানি না, একবার তাকালেই চোখ সরাতে পারি না, বারবার তাকাতে ইচ্ছে করে।”

“আর দেখো না, ওটা আত্মার প্রতিচ্ছবি গুটি, বেশি দেখলে প্রাণের ভয় আছে।” ফাং ছিংগু জ্যাং কাকার চোখ ঢেকে দিলেন, শান্ত কণ্ঠে বললেন।