অধ্যায় ১০৮: প্রতিযোগীর প্রত্যাহার, ঘরে অদ্ভুত চুলের আঁচড়

এটা শুরু থেকেই এক নির্মম প্রতিযোগিতা ছিল, হত্যা অনিবার্য। কারণ কেউ যদি প্রতিযোগিতা থেকে সরে আসে, তাহলে দশের মধ্যে ঢোকার সম্ভাবনা আরও বেড়ে যাবে। যদি কেউ সক্ষম হয় সমস্ত প্রতিযোগীদের প্রতিযোগিতা থেকে সরে যেতে বাধ্য করতে, তাহলে সে নিজেই নিঃসন্দেহে প্রথম স্থান অধিকার করতে পারবে। এজন্য প্রথমেই দুর্বলদের ওপর আঘাত করা হয়, যাতে ক্রমশ আরও বেশি মানুষ প্রতিযোগিতা চালিয়ে যেতে না পারে।

এদিকে, ইউন তিয়ানরা অবিরাম যাত্রা চালিয়ে গিয়েও আট দিন পার করেছিল, নীচুয়াট সি এলাকা সত্যিই সম্পদ সংকটের মুখোমুখি। ইয়ান উই ই, ইয়ান পরিবারের প্রধান হিসেবে, এ বিষয়টি মেনে নিতে পারছিল না, তাই লি ইয়িমিংকে বলল। ঝু ফেংচিন সঙ্গে সঙ্গেই ব্যাগ খুলে দেখল, ভিতরে প্রচুর শুকনো মাংস এবং দুইটি শুকনো হাঁস ছিল, এছাড়া নানা ছোটখাটো জিনিসও ছিল, যথেষ্ট ভালো ছিল।

কিন্তু, গত রাতে যা ঘটেছিল, তার公孙 পরিবারের সঙ্গে কী সম্পর্ক? শুধুমাত্র সেই শু শি উ এবং তার দাসদের একপক্ষীয় কথার ওপর ভিত্তি করে কি তুমি নিশ্চিত যে সেই কালো পোশাকধারীরা 公孙 পরিবার এবং ঝাও পরিবারের পাঠানো? তোমরা আজ না আসলে, আমরা তোমাদের পরিচয়ও জানতাম না, কিভাবে আমরা তোমাদের আক্রমণ করার লোক পাঠাতাম?

“অবশ্যই আছে, আমি চাই তোমার সাহায্যে তিন লিয়েন দলের ডিং ইয়াওকে হত্যা করতে, কিন্তু তুমি রাজি নও।” হাইতাং অনায়াসে বলল।

এই ঘটনা স্বাভাবিকভাবেই বোঝায় যে চাও জিন দলের চেন চিংনিউ গত রাতে সংঘটিত হত্যাকাণ্ডকে লুকিয়ে রেখেছিল, যদিও জঙ্গলে এখনও গুঞ্জন আছে, কিন্তু সরকারি দফতরে এখনো সেই পুরনো কাহিনী চলছে।

এটা সম্ভবত একজন দুই তারকা গবেষক! কিন্তু একজন দুই তারকা গবেষক নিজ ল্যাবরেটরির সামনে কেন দাঁড়িয়ে আছেন?

ওলিন আরেকটি স্লাইড নিয়ে, স্ক্রেপার দিয়ে ধীরে ধীরে তার থেকে সামান্য অংশ সরিয়ে মাইক্রোস্কোপে রাখল।

ইউয়ান চিয়ানমিং খুবই অবাক ছিল, ভাবেনি যে অপর পক্ষ এতদিন ধরে নিজেকে লক্ষ্য করে আসছে, যা তার মনের মধ্যে একরাশ মধুরতা নিয়ে এলো, কিন্তু এক সপ্তাহ বিশ্রামের প্রস্তাব সে মেনে নিতে চায়নি এবং পারবেন ও না।

হঠাৎ, ওয়াং চেংজি মনে হলো কিছু, দ্রুত ফোন তুলে তার প্রাক্তন স্ত্রীর চিকিৎসার জন্য ডাক্তারকে কল করল। ফোন তিনবার বাজার পর সংযোগ হলো।

কিন্তু কেন আবার সেই বিয়ের গাউন? তুমি না পরতে চাও, আমি তো জোর করিনি, তাহলে কেন প্রতি বার ওই গাউন নিয়ে আমাকে চাপ দাও?

“চল!” কোন স্ক্রোল এবং উপকরণ ছাড়াই, এই মানুষগুলো শুধুমাত্র নিজেদের শক্তিতে বাইরে উড়ে যেতে বাধ্য।

চিন চুয়ান স্ক্রিনে দেহ খাচ্ছে এমন অদ্ভুত প্রাণী দেখছিল, কানে মাংস চিবানোর শব্দ আসছিল, সেই প্রাণীর অদ্ভুত চোখের দৃষ্টিতে বমি বমি ভাব হচ্ছিল।

যদি মাটির উপর চাপ দেওয়া বসস্ শুধু একবার ব্যবহার করা যেত, তবুও ভালো, কিন্তু এই ক্ষমতা ব্যবহার সীমাহীন, যতবার ঠাণ্ডা হলে তা ব্যবহার করা যায়।

“এসো, এসো, এসো, এখানে এসো, আমি তোমাকে প্রশ্ন করবো, তোমাদের বাড়িতে এখন কি অবস্থা?” লিউ তিয়ানহাও অধৈর্য হয়ে সেই সেবিকা থেকে জিজ্ঞেস করল।

ঝাও গৌ নিজেও জানত না তার কোন গুণ আছে, কেন শিং বিংই দৃঢ়চিত্তে তার অনুসরণ করে, এমনকি ওয়াং শি শিও তাই। যেহেতু তারা সবাই তার জীবনের পুরোটা আত্মসমর্পণ করতে চায়, তাই ঝাও গৌর একমাত্র কাজ হলো তাদের কখনো হতাশ না করা।

সে স্পষ্ট মনে রাখে, কয়েক মাস আগে ইয়ে পরিবার পুরো ডংইয়াং শহরের একমাত্র শাসক ছিল, আর ইয়ে পরিবারের সাথে ভাল সম্পর্কের জন্য ঝাও পরিবারও উপকৃত হয়ে জাং পরিবারের উপরে সহজে আধিপত্য বিস্তার করেছিল।

সে এক নজরে চিনে ফেলল, এটা তার নিজের বাড়ির জিনিস নয়, তার বাড়িতে যদিও অনেক বিদেশি ব্র্যান্ড আছে, কিন্তু মেইসিকি, যা দেশের শীর্ষস্থানীয় ব্র্যান্ড, সেটা নেই।

অতএব, একটি পাথর-কাঁচি-কাগজ খেলা শুরু হলো। দৃশ্যটি একেবারে বিশৃঙ্খল, লিয়েহুয় এবং সোনিয়া সবচেয়ে সক্রিয়, যারা মাতাল হয়নি তারা ধরে ধরে সবাইকে খেলায় টেনে নিত। এক গ্লাস করে তারা দুজন মদ পান করিয়ে আমাদের মাথা ঘুরিয়ে ফেলে দেয়, আমরা মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিলাম।

“তুমি যেটা পাওয়া উচিত সেটা পেলেই! আজ রাতে তোমার পারফরম্যান্স বেশ ভালো ছিল, একজন বড়রা হিসেবে আমার মুখও উজ্জ্বল হল!” শেন পিতা কিছুটা গর্বিত সুরে বলল।

“এটা সত্যি, টিপিসি প্রতিষ্ঠার সময় পৃথিবীর শান্তির জন্যই করেছিল, অবশ্যই স্টারফায়ার গ্রুপও পৃথিবীর জন্য অনেক উপকার করেছে, কিন্তু এই লোকেরা অনেকটাই... আঃ।” কিয়ে পরামর্শদাতা তার বাড়ির সব স্টারফায়ার গ্রুপের তৈরি গৃহস্থালী যন্ত্র এবং সজ্জা দেখে মনে করল, সত্যিই দাম অনেক বেশি।