পর্ব ছাব্বিশ স্বচ্ছ সুরের মতো শান্ত, চিরকালীন ছলনায় প্রতিভাত

তবুও সকল যাদুকর প্রাণপণে চেষ্টা করে যাচ্ছে, সংগীতশিল্পীদের দিকেও কেউ কেউ সুর বদলাচ্ছে, কেউ আবার পরিবেশ উষ্ণ করতে উঠে পড়েছে। এমনকি দু’জন তরুণী নিজের উপরের পোশাক খুলে মঞ্চেই শুরু করল উত্তপ্ত নৃত্য। কিন্তু তাতেও কোনো লাভ হলো না, মানুষের দৃষ্টি ধীরে ধীরে বন্দী হয়ে পড়ল সু বাই চা-র গানে। সুরটি স্পষ্টতই পুরোনো ধাঁচের, অথচ যেন এক গভীর জলাশয়, যেখানে মানুষ সহজেই ডুবে যেতে পারে।

জিয়াং কাকা এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ছেলে, ব্যাপারটা কী হচ্ছে এখানে? দেখো তো ওসব যাদুকর, তোমার দিকে কী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে! তুমি এমন কী করেছো?” ফাং ছিংগু শান্তভাবে বলল, “ওদের নিজের মতো চলতে দাও, এক কদম ভুল হয়েছে, তাতে আগুন লাগলেও কী আসে যায়?”

“তাহলে বলো তো, আসলে তুমি কী জাদু ব্যবহার করেছো? একা হাতে কীভাবে অন্যদের সমস্ত যাদু দমিয়ে দিলে?” ফাং ছিংগু রহস্যময় হাসি নিয়ে বলল, “আসলে, আমি শুধু একটুখানি মন-মুগ্ধ করার ফাঁদ পেতেছি।
সুরের ঢেউ কানে বাজে, জলের মতো শব্দ মঞ্চে ছড়িয়ে পড়ে। মনে যেন এক ঝরনা জেগেছে, তিন ভাগ শান্তি এনে দেয়।”

দেখে, জিয়াং কাকা এখনো তাকে এক দৃষ্টিতে দেখছে, ব্যাখ্যার অপেক্ষায়, ফাং ছিংগু তাড়াতাড়ি বলল, “মঞ্চের সামনে দুইটি ঘণ্টি, সুরের সঙ্গে দুলছে, অথচ কোনো শব্দ নেই। কারণ, ঘণ্টি বসানো হয়েছে প্রাণশক্তির স্থানে, আর এখানে ঝোলানোর আগে তা পরিশুদ্ধ জল, অর্ধেক গ্রীষ্ম, লিউ জি নু-সহ তেরোটি ওষুধে সিদ্ধ করা হয়েছে। ওষুধগুলি উষ্ণ প্রকৃতির, প্রাণশক্তির সঙ্গে সুর মিলিয়ে, ঘণ্টির কোনো শব্দ না থাকলেও, সু কন্যার নির্মল কণ্ঠস্বরের সাথে মিলেমিশে এমন এক সুর সৃষ্টি হয়েছে, যা মনকে শান্ত করে।
এভাবে তা হৃদয়কে ধুয়ে-মুছে নির্মল করে তোলে।”

জিয়াং কাকা মাথা নাড়লেন, “এতেই কি বাকিদের ছাপিয়ে যাওয়া যায়?”
ফাং ছিংগু আঙুল তুলে ওপরের দিকে দেখাল, জিয়াং কাকা গভীর শ্বাস নিয়ে কপাল কুঁচকে বললেন, “তুমি এটা কখন করলে...?”
মঞ্চের সর্বোচ্চ প্রান্তকে ফাং ছিংগু ধারালো করে কেটে ফেলেছে, কাঠের হলেও চমৎকার ঝকঝকে।
চাঁদের আলো ঠিক সেই শীর্ষে পড়ে, সেখানে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
ভালো করে তাকালে দেখা যায়, ঝকমকে উজ্জ্বল।
এই শীর্ষ যেন চাঁদের আলোকে ভাগ করে দিয়েছে।

“চাঁদ যেমন নির্মল জলে ছড়িয়ে পড়ে, তেমনি সে তন্ত্র-মন্ত্রকে আরও প্রকৃত করে তোলে।
আমি চাঁদের আলোকে প্রতিটি যাদুর মধ্যে প্রবেশ করিয়েছি, চাঁদে তো প্রাণশক্তি আছে, তাদের যাদুর শক্তি আরও একটু বেড়েছে।”

“আসলেই অবস্থা আমাদের অনুকূলে ছিল না, এতজনকে একসাথে মোকাবিলা করতে হচ্ছে।
তুমি শুধু তাদের শক্তি কমাওনি, বরং উল্টো পথে হেঁটেছো, এর মানে কী?
আর এখন দেখছি, তুমি দারুণ সফল।”

“কারণ, এরা নিজের যাদু আগেই চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে দিয়েছে, যেমন আমি বলেছিলাম, তাদের যাদু মানুষের মনোবলকে ভারী করে তোলে।
জলস্রোতের দর্শক তো অল্প, অথচ গূঢ়বিজ্ঞানে বিভোর, কে কার আগে, কে কার পরে—এতে সবার মনোজগত ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
আমি চাঁদের আলোয় তাদের শক্তি বাড়িয়ে দিলে, এই অনুভূতি আরও প্রবল হয়।
নানারকম গোপন যাদুর বলয় অদৃশ্য হলেও, যেন অস্ত্রের সংঘর্ষ হচ্ছে, আর আমাদের মঞ্চের ওপরে ধারালো শিখর থেকে হাজারো আলো ছড়িয়ে পড়ে, যেন সব ঝড়-ঝঞ্ঝা প্রশমিত করছে।
ধারাল হলেও, তা সংঘর্ষ প্রশমিত করে, বরং সবাইকে প্রশান্ত করে তোলে।
এর সাথে পুরোনো সুরের নিজস্ব আকর্ষণ তো আছেই—দীর্ঘ, প্রশান্ত, মন উতলা হলে এই সুর সহজেই মানুষকে টেনে আনে।”

জিয়াং কাকা নিজের কপালে চাপড় দিলেন, ফাং ছিংগুর কথা বুঝে নিয়ে হঠাৎ চিৎকার করলেন, “ছেলে, তুমি তো বেশ ফাঁকির পথ নিয়েছো!”
ফাং ছিংগু আঙুল উঁচিয়ে বলল, “ঠিক ধরেছো, আমি ফাঁকি দিয়েই করেছি—এইসব যাদুকরের তন্ত্র বেশ শক্তিশালী, তবে তারা ভুলে গেছে, বেশি কঠিন হলে ভেঙে যেতে পারে, আর মানুষকেও ক্ষতি করে।
আমি আগেও বলেছি, এখানে যেন দেবতাদের যুদ্ধ—কিন্তু তার পরে কী? মানুষেরই তো ক্ষতি।
এটা কোনো প্রশংসার কথা নয়।
তাই আমি উল্টো পথে হেঁটেছি, কোমলতায় কঠোরতাকে দমন করেছি।
হাজারো ধারালো শক্তি থাক, আলো ছড়িয়ে শান্তি আনে।”

“একদিকে ধারালো শক্তি বাড়াচ্ছো, আবার সংঘর্ষ প্রশমিত করছো—এমন কৌশল সত্যিই অনন্য...”
দূরে, কিমেন দুনজিয়ার যাদুকর ইতিমধ্যেই মন্ত্রত্যাগ করেছে, মাথা নেড়ে এই কথাগুলো বলল।

আত্মার পালক যাদুকরের কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে নামছে, আসল সাজগোজ নষ্ট হয়ে গেছে।
আত্মা উপরে ভাসছে, সবার মনকে আকর্ষণ করছে, নিজের রক্তশক্তি দিয়ে তাকে খাওয়াতে হয়।
এই সময়ে, আত্মা অব্যাহতভাবে রক্ত না চাইলেও, যাদুকরের প্রাণশক্তি ক্ষয় করছে।
এখন এই শক্তির চাপে সে আর সহ্য করতে পারছে না, মন্ত্র তুলে নিলো।

শস্যের যাদুকরী তরুণীর দিকে, এক ঝলক চাঁদের আলোয় দর্শকদের চোখে ব্যথা অনুভূত হলো।
অলৌকিক ছায়া চোখ ঢেকে দেয়, বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে, তারা অশুভ শক্তির টানে এখানে এসেছে, কিন্তু এই শক্তির প্রকোপ বাড়লে স্বভাবতই অস্বস্তি হয়।
তাই চোখ ধীরে ধীরে সরিয়ে নেয়, মনোযোগও সরে যায়।

সে বহু চেষ্টা করেও আলো ঢাকতে পারল না, যাদু ক্রমশ তার নিয়ন্ত্রণ ছাড়িয়ে যাচ্ছে, তাই তাড়াতাড়ি তা তুলে নিলো।

সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো বিষ-যাদুর দিকটি, বিষ-যাদুকর বারবার নিষ্ঠুরভাবে চাপ দিচ্ছে, গায়কীর কণ্ঠও ক্রমশ উচ্চগ্রাম।
ক্রমশ তার মুখ বিকৃত হয়ে উঠছে, মুখসুদ্ধ ফ্যাকাশে, শিরা ফুলে উঠছে।
চোখ ও নাক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।
মানুষটি যেন অন্তত দশ বছর বয়সে বৃদ্ধ হয়েছে, কালো চুলে সাদা রঙ ফুটে উঠেছে।

যেমন ফাং ছিংগু বলেছিল, এইসব যাদু খুব শক্তিশালী, শুধু আগেই হাত দিয়েছে, আর ফাং ছিংগু সেই ফাঁকটি কাজে লাগিয়েছে।
একটা সুতো টানলেই পুরো শরীর কেঁপে ওঠে।
ফাং ছিংগুর যাদু খুব সহজ, অথচ অত্যন্ত কার্যকর—কোমলতায় কঠোরতাকে, সরলতায় জটিলতাকে দমন করে।

জিয়াং কাকা আলতো করে ফাং ছিংগুর বাহু টেনে বললেন, “ছেলে, দেখো তো ওই মেয়েটা এমন কেন হয়েছে?”
“অস্বাভাবিক কিছু নয়, সে আমার সঙ্গে ভাগ্য নিয়ে লড়ছে, সেটা জানুক বা না-জানুক, নিজের জীবনশক্তিই ক্ষয় করছে।
এখন বেশিরভাগ দর্শক আমাদের দিকে এসেছে, সে হার মানতে চায় না, উন্মত্ত হয়ে ঘুরে দাঁড়াতে চায়, মাত্রা ছাড়িয়ে গেলে এমনই হয়।”

“এটা…” জিয়াং কাকার মুখে কথা আটকে গেল, সেই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে তার বুক কেঁপে উঠল।

ফাং ছিংগু হেসে বলল, “উ দে কাকা, তোমার মনে দোষবোধ হচ্ছে, তাই তো?
আসলে তার কিছু দরকার নেই, আমি কিছু না করলেও প্রতিযোগিতা শেষে তার এই দশা হতোই, বিষ তো ছড়িয়েই পড়েছে, এ মন্ত্রের কোনো প্রতিকার নেই, কেবল সময়ের প্রশ্ন।
প্রতিযোগিতায় নাম লেখানোর মুহূর্ত থেকেই সে সেই বিষ-যাদুকরের একটি ত্যাজ্য দাসী।”

জিয়াং কাকা গভীর দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে মাথা নাড়লেন, “ভয়ঙ্কর, কেবল একটি প্রতিযোগিতার জন্য এমন করতে পারে—এমন মানুষই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর।”

“দেবতাদের যুদ্ধ, এখন সব দেবতার যাদুই উল্টে গেছে।
কিন্তু এরা কেউই আসল ভয়ঙ্কর নয়, কারণ সত্যিকারের ভয়ঙ্কর মানুষটি এখনো কিছু করেনি।
আরো দেরি নেই, সে এবারই আঘাত হানবে।”
ফাং ছিংগুর কণ্ঠ গভীর, সে চারপাশের সবকিছুকে সতর্ক দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করছে।