অধ্যায় ৪৮: যখন নরপতি শক্তি হারায়, মৃত্যুর ছায়া ছড়িয়ে পড়ে

সুন্দর একটি ভ্রমণ মুহূর্তেই রসিকতায় রূপ নিল।
বাহিরে যারা আগুন দেখছিল, তারা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল—কেউ ছবি তুলছে, কেউ ভিডিও করছে।
“এ লোকটা কে? সাহস করে ঝাং লানের সঙ্গে হাতাহাতি করছে! মনে হয় তার ভয়ংকর খ্যাতির কথা জানে না।”
“এটা তো স্পষ্টই ঝগড়া বাধানোর চেষ্টা; শুধু ঝাং লান নয়, আমিও মারতে চাই...”
“তুমি এসেছো।” বিশাল ছায়ামূর্তি ধীরে ধীরে চোখ খুলে বলল, তার সুর ছিল খুব পরিচিত। দরজার বাইরে অপ্রত্যাশিত অতিথির উপস্থিতিতে তার মুখে বিন্দুমাত্র বিস্ময় নেই।
“এটা কী?” এক পাহাড়ের চূড়ায়, ইউন ফান কৌতূহল নিয়ে দৃশ্যপট দেখছে, সে ভাবেনি ঘূর্ণির পেছনের পৃথিবী এত মোহময় হবে।
দুয়ান তিয়ানলিং এক পাশে ভেসে আছে, চিৎকার জগতে লি ইউনচেনকে দেখে তার মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
“প্রস্তুত হও। তুমি আমি দুজনেই জানি, এই যুদ্ধ অল্প সময়ে শেষ হবে না।” আবার বললেন শেন ইউ।
যাদের হত্যার প্রয়োজন, হত্যা করা যাবে। কিন্তু এতজনকে মেরে ফেলা কেবল অন্য এক পরিকল্পনার ভিত্তি।
মোদি কাঁধ ঝাঁকাল, কিছু বলল না; সে ও সু চি তো পুরনো বন্ধু, বাড়তি কিছু বলার নেই।
এগুলো প্রত্যেকটি ভূত অত্যন্ত উচ্চমানের নিষেধাজ্ঞা দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, অর্থাৎ এগুলো এমনভাবে বাঁধা হয়েছে, যা শাও নুর ধারণার বাইরে।
লিং শিয়াও万兽之心-এর ভিত্তিতে বহু নতুন ক্ষমতা যোগ করেছে; এতে দৈত্যদের সহজে বিশ্বাস অর্জন করা যায় এবং নিয়ন্ত্রণও সম্ভব, যা তার মানসিক শক্তির সাথে সম্পর্কিত।
নীল-ড্রাগনের লেজ দোলানোয়, ড্রাগন-শক্তি ছড়িয়ে পড়ল; পবিত্রতার অনুভূতি জাগল, যা তীব্র বাতাসের তুলনায় অনেক শক্তিশালী। যদিও দুটোই দেব-অস্ত্র, ক্ষমতা এক নয়।
“ইয়েহ…” ওয়াং সিমেং আনন্দে চিৎকার দিয়ে ওয়াং চেনের মুখে চুমু খেল, বলল, “বাবা, এবার তোমাকে ক্ষমা করলাম। উঁ… আমি মানুষদের জগতে যেতে চাই, সেখানে খাওয়া, খেলা, আর সুন্দর কিছু আছে…” ওয়াং সিমেং উত্তেজিত হয়ে একটানা বলে চলল।
এসময়, লিং দে ইয়াং আগুনের প্রাচীর ভাঙার চেষ্টা ছেড়ে দিল, সামনে থাকা ফেন ইন তিয়ান প্রাচীন ঘন্টায় আলতো করে স্পর্শ করল। সাথে সাথে, ঘন্টাটি অসম্ভব গতিতে কুইন ইটসহ অন্যদের সামনে এসে রক্ষার দেয়াল হয়ে দাঁড়াল।
গুঞ্জন শব্দ চলছিল, হঠাৎ শতগজ উঁচু বরফের পাহাড় থেকে দুধসাদা অজ্ঞাত বস্তু বেরিয়ে এলো, বরফের পাহাড়ও ভেঙে পড়ল। শতগজ বরফ নেমে গেলে মাটিতে প্রচণ্ড শব্দ হলো।
ভাবনার মাঝেই, বাইরে থেকে একে একে শুভেচ্ছার আওয়াজ ভেসে এলো, ঘোষণা হলো ইয়িন শি এসেছেন। সঙ্গে সঙ্গে দেখা গেল, ইয়িন জেন গা ঢাকা মোটা নীল-কালো ক্লোক পরে, কোলে হংলি নিয়ে প্রবেশ করলেন।
হান শিন দেখল, ওয়াং জিং তেড়ে আসছে, সে দ্রুত এড়িয়ে গেল; ফিশ চাং বের করল, তবে দূরে থেকে ঘোরাফেরা করল, মুখোমুখি সংঘর্ষে গেল না।
দৃশ্য দেখে, হুই ঝু হঠাৎ থেমে গেল; তার মনে অদ্ভুত অনুধাবন জাগল—নিজেকে যেন এমন জায়গায় পৌঁছেছে, যা তার জন্য নয়, ফলে মনোরম পরিবেশ হঠাৎ ভারী হয়ে গেল।
একদিন, এক পাহাড়ের চূড়ায়, নীল পোশাকে সুদর্শন যুবক পা ভাঁজ করে বসে আছে; তার দু’হাত পদ্মফুলের আকৃতিতে হাঁটুতে রাখা, শরীরের চারপাশে ঝাপসা ধূসর আলো ঘুরে বেড়াচ্ছে।
“সিন ইয়েহকে একসঙ্গে নিয়ে যেতে হবে?” জুং ইউজি বলল। যেহেতু বিষয় স্পষ্ট, তাহলে অধিনায়ক কেন ফান ড্রাগনকে দিয়ে সিন ইয়েহকে এত কষ্ট দিচ্ছে? সে ভেবেছিল, হয়তো মানসিক প্রতিরোধ ভেঙে আরও তথ্য বের করবে; কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, আর প্রয়োজন নেই।
এ কথা ভাবতে ভাবতে, সে হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরতে চাইল; কিন্তু হাত দীর্ঘক্ষণ উঠিয়ে রেখেও নামাতে পারল না, শেষপর্যন্ত অসহায়ভাবে পাশে নামিয়ে রাখল।
এদিকে হুই ঝু চোখ কুঁচকে উঠানের অবস্থা দেখল। ভিতরে সবাই আগে থেকেই খবর পেয়েছে। একসঙ্গে এগিয়ে এসে স্বাগত জানাল। এরপর, সবাই উঠান-গেটের বারান্দায় কুশল বিনিময় করল। কিছুক্ষণ কথা বলে, হাসিমুখে মূল ঘরে প্রবেশ করল।