অধ্যায় ১০৪: উম্মাদ ভক্তকুল, স্টেডিয়ামের বাইরে উৎসবের আমেজ

এরা সবাই ফাং ছিং-কুর সাথে দীর্ঘ সময় কাটিয়ে তার কথা বলার ধরনে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল।
তবে ঝাং লান বিষয়টি বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, "এ কথার মানে কী?"
"ফাং সাহেবের কথানুযায়ী, যদি কোনো ঘর চারকোনা, শূন্য এবং আলো-বাতাসহীন হয়, তবে সেখানে কোনো কারসাজি করার সুযোগ থাকে না, কোনো সূক্ষ্ম জিনিস রাখলেও..."
সে ডানদিকের বনভূমির দিকে পা বাড়াল। হু-জু যেতে অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু লান ইয়ু বনের ভেতরে ঢুকে পড়ায় সে-ও পিছু পিছু চলতে শুরু করল।
ঘটনাটি কয়েক দশক আগের। তখন উ নি হু-আন প্রাসাদে পরিচারিকা হিসেবে কাজ করত এবং ধোয়া-মোছার কাজ দেখাশোনা করত।
শেন থং উ ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল এবং জানালার বাইরে তাকাল। মা-থৌ গ্রামে পৌঁছে সে একটি ফোন বদলে নিয়ে লিয়াইজন অফিসারের নম্বরে কল করল।
দেখা গেল সাইদে তার বুকপকেট থেকে যন্ত্রের মতো কিছু একটা বের করে মাটিতে রাখল। যন্ত্রটি চালু হতেই একটি আলোর রশ্মি সরাসরি সামনের দিকে গিয়ে একটি আয়তাকার পর্দার রূপ নিল।
হু-আন পর্বতের প্রধান সেনাপতি পিয়াও ইয়ান-ছাংয়ের অনুমানই সঠিক ছিল। তু তিয়ান-ছি তার ঘনিষ্ঠ অনুচর তু ছি-র সাথে পরামর্শ করার পর সিদ্ধান্ত নিল যে, সে হু-আন পর্বতের মন্ত্রী সিয়াং শানকে কোনো ঝামেলায় ফেলবে না; বরং যুদ্ধক্ষেত্রে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করে সেনাবাহিনীতে শক্ত অবস্থান তৈরি করবে এবং সিয়াং শানের আস্থা অর্জন করবে।
"আরও একটি বিষয় বাকি! আমি তোমার সাথে লড়ব," ওয়াং থিয়ান-ফেং ক্লান্ত মিং ফানকে ধরে বলল।
"আমি বুঝেছি, তোমাদের ধন্যবাদ।" রাতে শেন থং অভিযানের নির্দেশ পেল। মেজর তাকে পরের দিন ফিল্ড ট্রেনিংয়ের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে যেতে বললেন।
"আমাদের বেশিক্ষণ কথা বলা ঠিক হবে না, তাতে অন্যদের নজর পড়বে। তুমি শুধু লোক নিয়ে এসে হাতেনাতে ধরার ব্যবস্থা কোরো, আমি জিনিসটা ঘড়ির ভেতরে রেখে দেব।" ওয়াং মান-ছুন ওয়াং ফেইয়ের হাতের ওপর আঙুল দিয়ে টোকা দিয়ে সংকেতে কথাগুলো বলল।
শেন থং উঠে দাঁড়িয়ে সুয়ে চুন-ইকে সামরিক স্যালুট দিল। দরজার বাইরে হালকা পায়ের শব্দ শুনে সে আর দেরি না করে জানালা দিয়ে লাফিয়ে নিচে পড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তেই সুয়ে চুন-ইয়ের ঘরের দরজা খুলে গেল।
"ধুর ছাই..." এই দুটো শব্দ ছাড়া আমার মনের অবস্থা প্রকাশ করার ভাষা খুঁজে পাচ্ছিলাম না।
আমি ছি থংয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পারলাম। সে এই উপায়ে দেখতে চেয়েছিল যে কীসের আঘাতে আগের কাগজের মানুষটি ধ্বংস হয়েছিল।
"অভ্যুত্থান?!" ঝুয়াং লানের দৃষ্টি গভীর হয়ে উঠল। ঝু ছিং ঠিকই বলেছিল, সুয়ান ই সম্প্রদায়ের ভবিষ্যদ্বাণী অনুযায়ী রাজপ্রাসাদ বড় বিপদের মুখে, আর এখন তা অক্ষরে অক্ষরে ফলে যাচ্ছে।
অথচ দ্বিতীয় পুত্র সুয়ান জিন বরাবরই তার প্রিয় ছিল, মায়ের প্রতি ছিল শ্রদ্ধাশীল। সে অত্যন্ত বুদ্ধিমান ও বিচারাধীন, এমন অবিবেচকের মতো কাজ তার করার কথা নয়।
কিন্তু ফং ইয়ুয়ে স্যুয়ান তখন অতিথিদের জন্য দরজা বন্ধ করে দিয়েছিল। বার্ষিক ইয়ে শিং প্রতিযোগিতার সময় ঘনিয়ে আসায় তারা ঘোষণা করেছিল যে, প্রতিযোগিতা শেষ না হওয়া পর্যন্ত প্রতিষ্ঠানটি বন্ধ থাকবে।
কুই ফেইয়ের আগমনে এই মুমূর্ষু বৃদ্ধ পাই শিয়াও কেঁপে উঠল। তার দৃষ্টি ঝুয়াং লানের দিকে স্থির হয়ে রইল, কিন্তু সে কোনো কথা বলতে পারল না, কারণ তার মুখ ও জিহ্বা ততক্ষণে শক্ত হয়ে অচল হয়ে গিয়েছিল।
"যৌগিক ইয়ে কৌশল?" ওয়াং ছং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। তার কাছে এই নাম এই প্রথম শোনা।
পরের ঘটনাটি তাদের হতাশ করল। বিশাল সেই পরিবহন জাহাজ থেকে মালামাল নামানোর কাজটা মানুষ এবং কিছু সাধারণ যন্ত্রপাতির ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। কবে যে সেই কাজ শেষ হবে, কে জানে!
আউডি কোম্পানির স্পনসর করা আর-৮ গাড়িটি চালিয়ে ভালদি ঝড়ের গতিতে বিমানবন্দরের দিকে ছুটল। ট্রাফিক সিগন্যাল না ভাঙলেও সে এক্সিলারেটরে সর্বোচ্চ চাপ দিয়ে রেখেছিল।
শিকারি দলের সদস্যরা যখন গুলি শেষ করছিল, ঠিক তখনই ইয়াও শেন টাওয়ারের চত্বরের মেঝেতে পরিবর্তন দেখা দিল। হঠাৎ চারটি গভীর ভূগর্ভস্থ পথ খুলে গেল।
সূর্য গাছের ডালপালা পেরিয়ে ওপরে উঠল, বিশাল উইলো গাছটি আর পুরো এলাকা ছায়া দিয়ে ঢেকে রাখতে পারছিল না। সূর্যের আলো মো রেনের কিশোরসুলভ কোমল ও সুন্দর মুখে পড়ল, ধীরে ধীরে তার গাল রোদে লাল হয়ে উঠল।
চেন মি ঘুরে দাঁড়িয়ে মদের পাত্রে ডুবে থাকা মানুষটিকে দেখল। মানুষটির চোখে বিভ্রান্তি, আর মুখে বিষণ্ণ হাসি।