চা-পাহাড়ের হত্যাকাণ্ড (৯): সামাজিক সম্পর্ক ও হত্যাস্ত্রের সূত্র ধরে
“আমরা প্রথমে ঝাং আফু এবং হত্যার অস্ত্র এই দুই দিক থেকে তদন্ত শুরু করব। এখন আমি কাজ ভাগ করছি। ইই, তুমি ঝাং আফু’র গিয়াহে কাউন্টিতে কী কী করছিল, কোথায় কাজ করছিল, কাদের সঙ্গে মিশেছিল, দশ দিন আগে সে ঠিক কী করেছিল, কোথায় গিয়েছিল—এসবের সব তথ্য আমাকে জানতে হবে!” আমি চু ইই’র হাতে ছবিটি দিয়ে দিলাম।
চু ইই ছবিটি ধরে ফেলল, ছেঁড়া বাদাম ফেলে দিল, “ঠিক আছে!” সে সঙ্গে সঙ্গে চলে গেল, দ্রুত ও দৃঢ়ভাবে। এখন আমরা বুঝতে পারছি, চু ইই’র বাদাম খাওয়াটা মামলার বা মৃতের প্রতি অসম্মান নয়, বরং সে অতিরিক্ত উদ্বিগ্ন ছিল।
আমি দিং চাচার দিকে তাকালাম, “দিং চাচা, তুমি তোমার দুজন লোককে ছদ্মবেশে পাঠাও, তারা শিয়াংতং কাউন্টিতে ঝাং আফু’র পরিস্থিতি তদন্ত করবে।”
দিং চাচা একটু অবাক হয়ে গেল, “আমিই লোক পাঠাবো?”
আমিও অবাক হয়ে তাকালাম, “তোমার তো লোক আছে, ওই দুইজন যারা মৃতদেহ বহন করেছিল।”
দিং চাচা ধাতস্থ হয়ে উঠল, “ওহ, ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।”
আমি আরও নির্দেশ দিলাম, “চা কাটার ছুরি এবং চিঠি খোলার ছুরি সাধারণ মানুষের কাছে নেই, এগুলো অভিজাতদের শখের জিনিস। দিং চাচা, তুমি সংশ্লিষ্ট দোকানগুলোতে খোঁজ নাও, দেখো কোনো সূত্র পাওয়া যায় কিনা।”
“বুঝেছি।” দিং চাচা উঠে গেল।
আমি চিঠি খোলার ছুরিটি সাবধানে সু মু বাই’র সামনে রেখে বললাম, “ধন্যবাদ, সু সাহেব।”
সু মু বাই এখনও মাথা নিচু করে নিজের ছোট ছুরিটি দ্রুত তার আনুষঙ্গিক ব্যাগে রেখে দিল।
আমি ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তখন পেছন থেকে মৃদু, মশার মতো শব্দ শুনতে পেলাম, “চা কাটার ছুরি সাধারণত অভিজাত উপহার হিসেবে…”
আমি থেমে গেলাম, লিন লান অবাক হল, তার মুখাবয়ব দেখে মনে হল যেন মৃত কেউ হঠাৎ কথা বলে উঠেছে।
আমি ঘুরে তাকালাম, সু মু বাই আবার মাথা নিচু করে লিন লান আঁকা মৃতদেহের ছবি নোটবুকে আঁকছে।
আমি জানতাম সে অস্বস্তিতে আছে, তাই আমি ফিরে গেলাম, স্বাভাবিকভাবে হাঁটতে লাগলাম, চিন ঝাও’র দিকে তাকিয়ে বললাম, “চা কাটার ছুরি অভিজাত উপহার?”
চিন ঝাও একটু ভেবে বলল, “এমন হয়, কারণ চা পাতাও অভিজাত উপহার। ভালো চা এক তোলা চা এক তোলা সোনার সমান। চা কাটার ছুরি চা পিঠের সঙ্গে উপহার হিসেবে দেয়া হয়, ছুরির কাজ অত্যন্ত সুন্দর, সোনা, রূপা, মণি, এমনকি কিছুতে রত্ন বসানো থাকে, মূল্যও অনেক।”
আমি হাত ভাঁজ করে ভাবলাম, কে বলে পুরুষরা সাজসজ্জা ভালোবাসে না?
সৌন্দর্য ভালোবাসা স্বাভাবিক, শখের জিনিসও তাই। ভালো কলমদানি সূক্ষ্মভাবে খোদাই করা হয়, খোদাই করে এক বিশাল পাহাড়ও বানানো যায়।
সুতরাং, সু মু বাই আমাদেরকে হত্যাকারীর পরিসর আরও সংকুচিত করে দিয়েছেন।
এটা প্রমাণ করে, হত্যাকারী সাধারণ বুদ্ধিজীবী নয়।
গিয়াহে এবং শিয়াংতং কাউন্টি ধনী, কিন্তু সম্পদ সাধারণত অভিজাতদের হাতে কেন্দ্রীভূত।
তাই আসল ধনী, দুই কাউন্টিতে হাতে গোনা কয়েকজন।
যেহেতু তার পরিচয় ও অবস্থান আছে, সে সহজে পালাবে না।
“এই দুই ছুরির ক্ষতও মিলে গেছে।” লিন লান’র কথা আমাকে গভীর ভাবনা থেকে ফেরাল।
দেখলাম সে এবং চিন ঝাও চিন ঝাও আঁকা গাছের সামনে দাঁড়িয়ে।
চিন ঝাও পচা ছুরিটি হাতে নিয়ে তুলনা করছে, “এতে প্রমাণ হয়, এই দুই ছুরির ক্ষত মৃতদেহের সঙ্গে সম্পর্কিত…”
লিন লান মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়ল।
চিন ঝাও ছুরির দুই ধরনের ক্ষত দেখে আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
ঘটনাস্থলের গাছের দুই ধরনের ছুরির ক্ষত এবং মৃতদেহের ছুরির আঘাত মিলেছে।
তবু নিশ্চিত করা যাচ্ছে না, ঘটনাস্থলে দুইজন হত্যাকারী ছিল, নাকি একজন।
যদি দুইজন, তারা একসঙ্গে অপরাধ করেছে, নাকি আলাদাভাবে?
এই মামলা ভাবনার চেয়ে আরও জটিল।
লিন লান আমার আঁকা সম্পর্ক চিত্রের সামনে গিয়ে, হারানো অন্তর্বাসের দিকটিও দেখছে।
আমি তার পাশে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “তোমার কোনো ধারণা আছে?”
লিন লান শান্তভাবে দেয়ালের দিকে তাকাল, “তুমি মৃতদেহপ্রেমীদের কথা জানো?”
আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, “হ্যাঁ।”
চিন ঝাও আমাদের কথা শুনে কাছে চলে এল, আমার পাশে দাঁড়িয়ে হালকা গলায় বলল, “মৃতদেহপ্রেমী মানে কী?”
“তারা মৃতদেহ ভালোবাসে, মৃতদেহের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ আচরণ করে।” লিন লান শান্তভাবে বলল।
চিন ঝাও’র মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল।
সে যে অনেক গল্প শুনেছে, বাস্তব দেখেনি, তা স্পষ্ট।
“আমি আর আমার বাবা সব সময় শবঘরে থাকি, আমরা অনেক কিছু দেখেছি, যা তোমাদের কল্পনার বাইরে।” লিন লান’র চোখ আবার শান্ত, ঠিক মৃতদেহের মতো, “আর এক ধরনের লোক আছে, যারা মৃতদেহের পোশাক চুরি করতে ভালোবাসে।”
হঠাৎ আমার মনে শক্তিশালী প্রব intuition জাগল, মনে হল লিন লান যা বলছে, তা সত্যের কাছাকাছি।
“মৃতের রক্তে ভেজা পোশাক তাদের অদ্ভুত উত্তেজনা দেয়।” লিন লান শান্তভাবে হারিয়ে যাওয়া অন্তর্বাসের দিকে তাকাল, “তাই আমার ধারণা, ঝাং আফুর অন্তর্বাসে প্রচুর রক্ত ছিল, হত্যাকারী সেটি নিয়ে গেছে স্মৃতি রোমন্থনের জন্য।”
আমি সঙ্গে সঙ্গে বললাম, “যদি সত্যি তা হয়, হত্যাকারী অন্তর্বাসটি পরিষ্কার করবে না!”
“ঠিক।”
আমি চিন্তা করে চিবুক স্পর্শ করলাম, “দেখা যাচ্ছে, আমাদের একটা কুকুর লাগবে।”
“যদি হত্যাকারী ঝাং আফু’কে হত্যা করে বিশেষ উত্তেজনা পায়, আর তার অন্তর্বাস রেখে স্মৃতির স্বাদ নিতে চায়, তাহলে কি সে আবার অপরাধ করবে?” চিন ঝাও আমাদের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
আমি উদ্বিগ্নভাবে মাথা নাড়লাম, “এটাই আমার আশঙ্কা, এই হত্যাকারী হয়তো সিরিয়াল কিলার হয়ে উঠতে পারে। দশ দিন কেটে গেছে, কে জানে সে দ্বিতীয় কাউকে হত্যা করেছে কিনা, বা পরিকল্পনা করছে। লিন লান, দ্বিতীয় কঙ্কালটি কোথায়?”
লিন লান একটু ভ্রু কুঁচকে বলল, “দ্বিতীয় কঙ্কালটি অনেক পুরনো, আমি শুধু নিশ্চিত করতে পারছি, এটি একজন নারীর, সম্ভবত এই মামলার সঙ্গে সম্পর্ক নেই। তার মৃত্যুর বছর ও বয়স নির্ধারণ করতে পারবে শুধু একজন।”
“কে?”
লিন লান আরও গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে হালকা নিশ্বাস ফেলল, হঠাৎ নির্জীব, “আমার বাবা।”
এক মুহূর্তে আমি আর চিন ঝাও নির্বাক হয়ে গেলাম।
কারণ আমরা জানি, লিন লান আর লিন ইঞ্জিনিয়ার সম্প্রতি প্রায় ‘সম্পর্কছিন্ন’ অবস্থায়।
লিন লান গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে আমার দিকে তাকাল, “আমি আমার বাবাকে আবার পরীক্ষা করতে বলব, তিনি তো আমার বাবা।”
আমি মাথা নাড়লাম, চিন ঝাও’র দিকে তাকিয়ে বললাম, “আমরা কি তবে রাজকীয় মামার কাছে যাব?”
চিন ঝাও কিছুক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে, হঠাৎ শান্তভাবে বলল, “হ্যাঁ।”
ঝাং পরিবারে ভাইবোনকে জেলা সদর দপ্তরে থাকার ব্যবস্থা করে, আমি আর চিন ঝাও লিন লান’র প্যাক করা অতি মূল্যবান প্রমাণ নিয়ে রাজকীয় মামার বাড়ির দিকে রওনা হলাম।
এই সামান্য চা পাতা অত্যন্ত মূল্যবান, ভাগ্যও ভালো।
এটি অত্যন্ত কম সম্ভাবনার মধ্যে সংরক্ষিত ছিল।
এখানে, মাছির অবদান নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বড়।
তারা ঘনভাবে জড়ো হয়ে, তাদের নিঃসৃত দ্রবণ ও মল জীবাণুনাশক ছিল, তাই চা পাতাটিকে বিশেষভাবে রক্ষা করেছে।
এই সময়, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, সূর্য পশ্চিমে।
রাজকীয় মামার বাড়ির দরজায় লি পরিচারক আমাদের দেখে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল, চিন ঝাও’র প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধাশীল, কারণ সঙ হে ইয়ান তাকে চিন ঝাও’র পরিচয় জানিয়েছে।
“চিন সাহেব, দি মহাশয়, আপনারা কেন এসেছেন?” লি পরিচারক আমাদের দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন ও ভীত।
মনে হল, যেন মামলাটি আবার তাদের সঙ্গে যুক্ত হয়ে যাবে।
শেষ পর্যন্ত কেউই হত্যার মামলার সঙ্গে জড়াতে চায় না, অশুভ।
কিন্তু এই বিশাল অশুভতা সঙ হে ইয়ান এড়াতে পারবে না, কারণ সেটি তার পরিবারের চা-বাগানেই ঘটেছে।
“আমরা সঙ রাজকীয় মামার সঙ্গে কিছু কথা বলতে এসেছি।” চিন ঝাও মুখ গম্ভীর করে বলল।
লি পরিচারক শুনে দ্রুত আমাদের রাজকীয় মামার বিশাল প্রাসাদে নিয়ে গেল।
পুরো রাজকীয় মামার বাড়ি পাহাড় ঘেঁষে, জলাশয়ের পাশে, ভিতরে সেতু ও জলপথের সংযোগ।
লি পরিচারক আমাদের নিয়ে ঘুরে দেখাচ্ছে, আর পরিচয় দিচ্ছে।
রাজকীয় মামার বাড়ি মূলত চা-বাগানকে সম্প্রসারিত করে গড়া।
তাদের মেয়ে রাজপ্রাসাদে প্রিয়তমা হয়ে ওঠায়, এই বাড়ি ‘রাজকীয় মামার বাড়ি’ হিসেবে সম্মানিত হয়েছে।
একটি জলবাগানে আমরা সঙ হে ইয়ান’কে দেখলাম, ধূপ জ্বালিয়ে, সঙ্গীত শুনছে।
দেখেই বোঝা গেল, কেউ আগে খবর দিয়েছে, বাগানের সব কিছু আমাদের জন্য প্রস্তুত।
চা, ধূপ, সুন্দরী কণ্ঠশিল্পী বাজাচ্ছে।