দেওয়ানি বিরোধ (১): মেয়রের উপপত্নী মারধর করেন
“তিনি হলেন নতুনভাবে নিয়োগপ্রাপ্ত জাহরহ জেলার প্রশাসক, দিব্য, দিব্য মহাশয়!” হঠাৎ করে কুইন ঝাওয়ের গম্ভীর কণ্ঠস্বর আদালতের ভেতরে প্রতিধ্বনি তুলল।
সম্ভবত এই কথা একজন পুরুষের মুখ থেকে বের হয়েছে বলে, সেই রাগী নারী একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেল। তিনি আমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকলেন, বেশ কিছুক্ষণ কোনো সাড়া দিলেন না।
ঠিক তখনই, দরজার কাছে এক শিক্ষিত যুবক, এক বৃদ্ধকে কষ্টে হাঁটতে সাহায্য করে ভিতরে প্রবেশ করল। বৃদ্ধের পিছনে সাত-আট বছরের এক ছোট্ট মেয়ে চুপচাপ অনুসরণ করল। বৃদ্ধের মুখে স্পষ্টভাবে আঁচড়ের চিহ্ন দেখা যাচ্ছে, মুখে লাল দাগ, যেন কেউ তাকে চড় মেরেছে এবং খুবই নির্মমভাবে।
বৃদ্ধের চুল এলোমেলো, মনে হচ্ছে তাকে জোর করে চুল ধরে মারধর করা হয়েছে। মেয়েটির চুলও একইভাবে এলোমেলো, সে স্পষ্টভাবে ভীত, কাঁদতে কাঁদতে বৃদ্ধের পাশে দাঁড়িয়ে আছে, তার জামা আঁকড়ে ধরে রেখেছে।
রাগী নারীর উদ্ধত ভঙ্গি দেখে, এদের মুখে কিছু না থাকলেও, আমি মোটামুটি অনুমান করতে পারলাম কী ঘটেছে। আমার রাগ বাড়তে লাগল, কারণ আমি ভাবছিলাম, এই নারী শুধু বৃদ্ধকে নয়, আট বছরের মেয়েটিকেও অত্যাচার করেছে।
আমি আবার সেই শিক্ষিত যুবকের দিকে তাকালাম। তাঁর শরীর দুর্বল, কপালে ভয়ের ছাপ, চারপাশের কারও দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছেন না। তাঁর পরনে সাধারণ নীল জামা, জামার কোলে একটি প্যাচ। খুব গরিব হলেও, পরিচ্ছন্ন। তাঁর জামায় কোনো ময়লা বা ভাঁজ নেই, নীল কাপড়ে বাঁধা চুলও গোছানো।
তিনি ভীত হলেও, মনে হয় না সত্যিই ভয় পেয়েছেন। কারণ তিনি বৃদ্ধের পিছনে লুকাননি, বরং তাঁর হাত ধরে ছিলেন। বৃদ্ধকে আদালতে পৌঁছে দিয়ে, তিনি তাড়াতাড়ি বুক থেকে একটি কাগজ বের করে, মাথা নিচু করে আমাদের সামনে ছুটে এলেন। তিনি আমাদের জুতার দিকে তাকিয়ে নারী-পুরুষ বোঝার চেষ্টা করলেন, তারপর পরিপাটি করে ভাঁজ করা কাগজটি কুইন ঝাওয়ের হাতে দিলেন।
কুইন ঝাও একবার চোখে তাকালেন, কাগজটি নিয়ে দেখলেন—এটি একটি অভিযোগপত্র। অভিযোগপত্রের অক্ষর সুন্দর, শুদ্ধ, স্পষ্ট এবং তীক্ষ্ণ।
“এটি অভিযোগপত্র।” কুইন ঝাও আমার দিকে তাকালেন।
আমি কর্তৃপক্ষের টুপি হাতে নিয়ে, ঠান্ডা হাসি হেসে উচ্চস্বরে বললাম, “আদালত শুরু করো!”
আমার নির্দেশে, আদালতের কর্মীরা এক পাশে সরে গেলেন, কিন্তু কেউ বেরিয়ে গেলেন না, যেন গোপনে কৌতূহল দেখছেন।
“দিব্য মহাশয় আদালতে উঠেছেন—” বাইরে কে যেন উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন।
“শশশশ,” সাধারণ মানুষ আবার আদালতের সামনে ভিড় জমালেন।
এই দৃশ্য দেখে, বৃদ্ধ বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি য虽 কষ্টে হাঁটছেন, মুখে আঘাতের চিহ্ন, কিন্তু চোখে এক ধরনের সাহসী যোদ্ধার দীপ্তি আছে।
বৃদ্ধ বাইরে তাকালেন, আবার আমাকে আদালতের আসনে বসতে দেখে অবাক হয়ে গেলেন।
কুইন ঝাও গর্বভরে আমার পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন আমার নতুন সহকারি।
লিন লানও একপাশে সরে গিয়ে তাঁর ওষুধের বাক্স তুলে নিলেন।
আমি অভিযোগপত্র খুলে দেখলাম, শিক্ষিত যুবকও গোপনে, বিস্ময় নিয়ে আমার দিকে তাকালেন। আমি তাঁকে পর্যবেক্ষণ করায়, তাঁর চোখ একবার চকচক করে উঠল, তারপর তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করলেন। কিন্তু সেই এক মুহূর্তের চোখের সংযোগে, আমি বুঝতে পারলাম তাঁর চোখে কিছু স্পষ্টতা ও বুদ্ধিমত্তা আছে।
তাঁর ভয়— মনে হচ্ছে অভিনয়। কিন্তু কেন? হয়তো তাঁর নিজের কোনো গোপন কথা আছে।
আমি আর তাঁর দিকে তাকালাম না, কারণ আজকের মূল চরিত্র তিনি নন। তিনি পুরো ঘটনার বাইরের একজন।
অভিযোগপত্রে তাঁর নিজের বর্ণনা আছে। তিনি রাস্তার পাশে বসে ব্যবসা করা শিক্ষিত যুবক, পুরো ঘটনার সাক্ষী। তিনিই বৃদ্ধকে সাহায্য করে এই অভিযোগপত্র লিখেছেন, যাতে সুবিচার পাওয়া যায়।
রাগী নারী এখনও আদালতের মাঝে দাঁড়িয়ে। আমি অভিযোগপত্র পড়তে থাকতেই, দরজার কাছে আবার হৈচৈ শুরু হয়ে গেল।
“সবাই সরো! আমার বাড়ির দ্বিতীয় স্ত্রীকে ভিতরে আসতে দাও!”
বাইরের সাধারণ মানুষ পথ ছেড়ে দিলেন। আমি মুখ তুলে দেখি, এক নারী গর্বভরে ভিতরে ঢুকলেন, তাঁর পেছনে দুইজন শক্তিশালী যুবক। একজন কষ্টে হাঁটছেন, পেট চেপে ধরে রেখেছেন, অন্যজন তাঁকে সাহায্য করছেন।
সেই নারী অলঙ্কারে ভরা, ভিতরে ঢুকে প্রথমেই রাগী নারীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কী করছো? বলেছিলাম জু মহাশয়ের কাছে যাও, এতক্ষণ ধরে ফিরে আসনি, আমাকে নিজেই আসতে হল? বয়স বাড়ছে, বুদ্ধি কমে যাচ্ছে!”
জু মহাশয় ছিলেন আগের দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তা।
সেই নারীর কথায় বোঝা গেল, যেন জু মহাশয় তাঁর অধীনস্থ।
রাগী নারী তখনই স্থির হয়ে, দ্রুত নারীটির পাশে গিয়ে, গোপনে আমার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “দ্বিতীয় স্ত্রী, জাহরহ জেলায় এখন নতুন কর্মকর্তা আছে, জু মহাশয় নেই, একজন নারী এসেছেন!”
“কী!” সেই নারী সঙ্গে সঙ্গে আমার দিকে তাকালেন।
আমি অভিযোগপত্র পড়ে শেষ করে, আদালতের কাঠিতে এক আঘাত করলাম।
“ঠক!”
“সবাই নাম বলো, পরিচয় দাও।”
শিক্ষিত যুবক বৃদ্ধকে ধরে跪 করলেন, ছোট্ট মেয়েটিও তাড়াতাড়ি跪 করল। কিন্তু অপরপক্ষের কেউ跪 করল না!
কি দুর্দান্ত ঔদ্ধত্য!
“আমি দিং গুইছেন, আর এই আমার মেয়ে দিং শিয়াওহুই।”
আমি পাশে তাকালাম, যেখানে উপদেষ্টা বসার কথা ছিল, এখন তা ফাঁকা।
কুইন ঝাও বুঝতে পেরে, কলম তুলে নিলেন, “আমি লিখে রাখি।”
আমি তাঁর হাত থামিয়ে, অভিযোগপত্রের সুন্দর অক্ষর দেখলাম।
আমি跪 করা শিক্ষিত যুবকের দিকে ইঙ্গিত করলাম, “তুমি, আজকের জন্য উপদেষ্টার কাজ করো, রেকর্ড রাখো।”
শিক্ষিত যুবক মাথা নিচু করে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কিন্তু বেশিক্ষণ না, দ্রুত উঠে গিয়ে পাশে বসে পড়লেন।
কুইন ঝাও তাঁকে কলম, কাগজ, কালি দিলেন।
তিনি মাথা নিচু করে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “ধন্যবাদ, ধন্যবাদ।”
তারপর তিনি কলম তুলে নিলেন, মুখের ভাব চুপচাপ হলেও, কলম হাতে নিলে মনে হল, তাঁর হৃদয় শান্ত হয়ে গেল, আত্মবিশ্বাস ফিরে পেলেন।
তিনি লিখতে শুরু করলেন।
আমি সেই নারীটির দিকে তাকালাম, “তুমি跪 করছো না কেন?”
“হুঁ, তুমি শুনোনি আমি কে, আমি আমাদের দ্বিতীয় স্ত্রীর পরিচয় দিয়েছি, তিনি হলেন হেসি প্রদেশের প্রশাসক—” রাগী নারী কণ্ঠ উঁচু করলেন, “দ্বিতীয় স্ত্রী!”
তিনি কথা শেষ করে, আমাকে অবজ্ঞার দৃষ্টি দিলেন।
হেসি প্রদেশের প্রশাসক মানে শহরের মেয়র। দ্বিতীয় স্ত্রী মানে ছোট স্ত্রী। এই নারী, শহরের মেয়রের ছোট স্ত্রী!
আমি ঠান্ডা হাসলাম, “ঠিক আছে,跪 করতে হবে না, তোমাদেরও跪 করার প্রয়োজন নেই।”
আমি বৃদ্ধদের দিকে তাকালাম।
বৃদ্ধ স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
আমি লিন লানের দিকে তাকালাম, “লিন লান, বৃদ্ধকে একটি আসন দাও, তাঁর আঘাত পরীক্ষা করো।”
“ঠিক আছে।”
লিন লান একটি চেয়ার এনে বৃদ্ধের পাশে রাখলেন, তাঁকে বসতে সাহায্য করলেন।
বৃদ্ধ আবার বিস্ময় নিয়ে আমার দিকে তাকালেন, যেন আমার আদালতে অনেক কিছুই তাঁর বোধগম্য নয়।
রাগী নারী দেখে, চেয়ার নিতে এগোলেন।
আমি আদালতের কাঠিতে আবার আঘাত করলাম।
“ঠক!”
“তুমি অনুমতি পেয়েছো?”
রাগী নারী মালিকের ওপর ভরসা করে ঔদ্ধত্য দেখালেন, “তুমি সাহস পাচ্ছো না আমাদের দ্বিতীয় স্ত্রীকে আসন দিতে?”
আমি মুখ শক্ত করে বললাম, “আমার আদালত, আমার সিদ্ধান্ত! তোমাদের দ্বিতীয় স্ত্রী跪 করেননি, আদালতের অবজ্ঞা করেছেন, কর্তৃপক্ষকে অসম্মান করেছেন, শাস্তি হিসাবে—”
কত শাস্তি? আমি কুইন ঝাওকে ইঙ্গিত করার আগেই, তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “বিশটি!”
আমি নির্দেশপত্র থেকে একটি চিহ্ন তুললাম, “এদিকে আসো, এই রাগী নারী বারবার আদালতের অবজ্ঞা করেছে, তাঁকে বের করে শাস্তি দাও!”
আমি নির্দেশপত্রটি রাগী নারীর পায়ের কাছে ছুঁড়ে দিলাম।
এবার তিনি ভয় পেয়ে গেলেন।