চা পাহাড়ের মৃতদেহের রহস্য (২৩) — এই প্রভু ও দাসের জুটি অত্যন্ত সন্দেহজনক।

আমরা আবার অনুমান করলাম চা-ছুরি একজন সাহিত্যিক। সুন কিয়ানের অভিজাত পরিবারের পরিচয়, এই অনুমানটির সঙ্গে বেশ মানানসই। কিন্তু মেয়েরা বলে, সুন কিয়ান আচমকা ধনী হয়ে ওঠা কোনো গরিবের মতো, ঠিকঠাক অক্ষর চেনেন না, হাতে ক্যালাস, সৌন্দর্য বা আভিজাত্যের ভানও করেন না।
সুন কিয়ান ও তাঁর সেবক যখন জ্যাং লো-তে এলেন, তাদের আলাদাভাবে স্বাগত জানালেন য়িং য়িং ও ইয়ান ইয়ান।
মেয়েদের সঙ্গে দু’জনের পানাহার ও আনন্দলগ্ন আড্ডায় জানা গেল, তারা এসেছে শিয়াংথং জেলা থেকে, যাচ্ছে হেক্সি রাজ্যে।
সময় হিসেবে, সুন কিয়ান ও আফু, দু’জনের পথ একই জায়গায় মিশেছে।
আমি আবার আঁকলাম সুন কিয়ান ও আফু’র যাত্রাপথ, দেখা গেল, চা পাহাড়ে তাদের দেখা হওয়া সম্ভব।
সেই দিন ছিল বজ্রসহ ঝড়বৃষ্টি, আফু চলে যাওয়ার পরও পথে পথে বৃষ্টি পড়েছিল, এতে আফু-র বাড়ি ফেরার গতি আরও কমে যায়।
এভাবে দেখলে, যেন এক অঙ্কের প্রশ্ন।
ছোটো ফু এ-থেকে যাত্রা শুরু করে, ঘোড়ার গাড়ি বেরোয় বি-থেকে।
ছোটো ফু থেমে থেমে চলে, ঘোড়ার গাড়ি একটানা এগোয়।
প্রশ্ন—তারা কখন চা পাহাড়ের বাঁশবনে দেখা পাবে?
কিন্তু সুন কিয়ানের সঙ্গে তো ঘোড়ার গাড়ি ছিল, তবে তারা কেন ভিজেছিল?
দেয়ালজুড়ে যত সূত্র, কিছু মিলে যায়, কিছু ঠিক উল্টো।
সুন কিয়ান ও তাঁর সেবকের সূত্রটা ঢুকে পড়তেই সব যেন পরিষ্কার হয়ে যায়, আবার সব গুলিয়ে যায়।
মিল এবং অমিল, যেন আমাদের অগ্রগতির পথ দেখায়, আবার ধোঁয়াশা ছড়ায়।
তদন্ত মানেই তো লাগাতার অনুমান, অস্বীকৃতি, বাছাইয়ের প্রক্রিয়া।
বারবার ছেঁটে ফেলার পর, যখন জটিল সূত্রগুলো কমে আসে, সত্যিকারের সূত্র তখনই স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
ছিন ঝাও আবার নিজের জামার হাতার দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ ভেবে হঠাৎ সুমুবাইয়ের কাঠের কাগজ চেপে আমার পিঠে ঠেলে ধরলেন।
সবাই তাকিয়ে রইল তাঁর দিকে।
আমি ঘুরে তাঁকে জিজ্ঞেস করলাম।
“নড়ো না।” তিনি আমার কাঁধ চেপে ধরে গম্ভীর চোখে আমার পেছনেই তাকিয়ে রইলেন।
আমি মুখ ফেরালাম, সামনে চেয়ে স্থির থাকলাম।
“একদম তাই।” পেছন থেকে বললেন, “খুনি ছুরি দিয়ে ঝাং আফুর পিঠে আঘাত করে, আফুর রক্ত খুনির হাতে লাগবেই, যদি শুকনো হাতে ধরত, মাঝখানে ছুরির হাতল থাকায়, রক্ত শুধু হাতার একটুখানি লাগত, কিন্তু এখন হাতার অর্ধচন্দ্রাকার ছোপ ছড়িয়ে আছে, আমার অনুমান, খুনির গায়ে তখনই বৃষ্টি পড়ে গেছিল, তাই জলের জন্য রক্ত ছড়িয়ে গিয়েছে।”
উনি বলেই আমাকে ছেড়ে দিলেন। আমি ঘুরে তাঁকে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি মনে করছ সুন কিয়ানই ওই ছুরি?”
তিনি মাথা নাড়লেন, “এ সম্ভাবনা আছে, ঝাং আফুকে যে ছুরি মারা হয়েছে তা তার ডান পাশে গাঁথা ছিল, মানে খুনি ডানহাতি, আবার সুন কিয়ানের ডান হাতের হাতায় রক্তের দাগ, আর ঘটনাও সেই রাতেই, এটা কি খুব কাকতালীয় নয়?”
সবাই মাথা নাড়ল।
চু ইই একদৃষ্টে তাকিয়ে, চোখে বিস্ময় ও প্রশংসা।
ছিন ঝাও আবার বললেন, “মানুষ সাধারণত হাতার ভেজাভাব টের পেলে দেখেন, সুন কিয়ান যদি রক্তের দাগ দেখতেন, হয়ত জামা ফেলে দিতেন?”
আমি ভাবতে লাগলাম, আমরা তো অনুমান করেছি ছুরি তখন খুব ঘাবড়ে গিয়েছিল, তাই অস্ত্র ফেলে পালিয়েছিল।
তবে ছুরি যদি সত্যিই ভয় পেত, গায়ে রক্ত দেখেই দুশ্চিন্তা আর আতঙ্কে পড়ত।
সে সঙ্গে সঙ্গেই জামা ফেলে দিত, আর পরত না।
“তাহলে সুন কিয়ান জামা পরেই ছিলেন, কারণ জামাটা গোড়া থেকেই ভেজা ছিল, তিনি রক্তের দাগ টের পাননি!” আমি ছিন ঝাও’র দিকে তাকালাম।
তিনি গভীরভাবে মাথা নাড়লেন।
“তাহলে… এখন আমাদের তিনজন খুনি?” চু ইই হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল।
আমি আর ছিন ঝাও চমকে চু ইইয়ের দিকে তাকালাম।
চু ইই বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করে, একটু বিভ্রান্ত, “কি হলো তোমাদের?”
“তিনজন?” আমি চু ইইকে জিজ্ঞেস করলাম।
চু ইই দেয়ালের দিকে ইশারা করে স্বাভাবিকভাবে বলল, “তোমরা তো লিখে রেখেছ, সুন কিয়ান, ফু গুই, আর চা-ছুরি, তিনজনই তো!”
আমি হঠাৎ বুঝতে পারলাম, আমাদের জটিল ধাঁধা চু ইই কত সহজেই খুলে দিল।
আমরা আর ছিন ঝাও যেটাকে সবচেয়ে জটিল ভাবছিলাম, চু ইই সেটা সহজভাবে সমাধান করল।
সবকিছু, আসলে আমাদের সামনে লেখা ছিল।
আমরা ভেবেছিলাম দু’জন।
কিন্তু, আসলে, হতে পারে দুই পক্ষ।
সুন কিয়ান আর ফু গুই, তারাই ওই ছুরি।
আর চা-ছুরি, সে তো চা-ছুরি।
এভাবে, সব মিলিয়ে গেল।
আমরা শুধু ছুরি ও চা-ছুরির সূত্র ধরে এগোতে পারলেই সত্য উদঘাটন করব!
আমি সঙ্গে সঙ্গে লিন লানের দিকে তাকালাম, “লিন লান, একটু পর আমি য়িং য়িং আর ইয়ান ইয়ানকে চুপিচুপি ডেকে আনব, তুমি সুন কিয়ান আর ফু গুইয়ের ছবি আঁকবে!”
লিন লান একটু বিপাকে, “ছোটো ইউন, আমি তো… কেবল মৃত মানুষের ছবি আঁকতে পারি…”
“আহ!” আমি অবাক হয়ে গেলাম।
লিন লান ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি নকল আঁকতে পারি, মাথার খুলি দেখে মৃত্যুর আগে কেমন ছিলেন বুঝতে পারি, কিন্তু… অন্যের বর্ণনা শুনে… আমি…”
“আমি পারি।” হঠাৎ, সুমুবাই মাথা নিচু করে হাত তুলল, “আমি এঁকে দিতে পারব।”
সবাই অবাক হয়ে তাকাল সুমুবাইয়ের দিকে।
সুমুবাই দিন দিন সাহসী হচ্ছে!
তাঁর ক্ষমতা, ক্রমশ প্রকাশ পাচ্ছে।
আমি চোখ পিটপিট করে ছিন ঝাও’র দিকে তাকালাম, “তাহলে… মেয়েদের ডাকার দরকার নেই, আপনি সরাসরি সুমুবাইকে নিয়ে যান।”
আগে মেয়েদের ডাকার কারণ ছিল, লিন লান-র জন্য চীনাবাদামবাড়ি যাওয়া সহজ ছিল না।
“আহ,” এবার ছিন ঝাও একটু অনিচ্ছাসূচক।
সে সুমুবাইয়ের দিকে তাকাল, সুমুবাইও অস্বস্তিতে, ছিন ঝাও মুখ গম্ভীর করে বললেন, “তবু মেয়েদের আসতে দিন, সুমুবাই এতে বেশি স্বস্তিতে থাকবে!”
সুমুবাই লুকিয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
ঠিক আছে।
সুমুবাই নিজে থেকে এগিয়ে এসেছে, তাকে তার স্বাচ্ছন্দ্যে কাজ করতে দিতে হবে।
আমি সুন কিয়ানের বাড়ির ঘোড়ার গাড়ির দিকে ইশারা করলাম, “ইই, এই সুন পরিবারে ঘোড়ার গাড়ি তোমার দায়িত্ব।”
“আমার ওপর ছেড়ে দাও!” চু ইই আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।
এ যুগে, যার নিজের ঘোড়ার গাড়ি আছে, তাকে খুঁজে বের করা সহজ।
তারওপর, মেয়েদের মুখে বোঝা যায়, এই দুই মালিক-ভৃত্য বেশ দেখনদার।
সবাই আবার কাজে নামল।
আমি আগে লিন লানকে নিয়ে গেলাম লিন মিস্ত্রির কাছে।
লিন মিস্ত্রি আজ মৃতদেহ ধুয়ে দিচ্ছেন।
সমগ্র জিয়াহে জেলায় কেবল লিন মিস্ত্রি ও লিন লান দাফনের আগে শেষকৃত্যের দায়িত্ব নেন।
তাই, তারা খুব ব্যস্ত।
আজ জিয়াহে জেলার পশ্চিমপাড়ার এক সাধারণ বাড়ি, মৃত ব্যক্তি তাদের পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ, বার্ধক্যজনিত মৃত্যু, আনন্দঘন শোক।
তাই বাড়ি-আঙ্গিনা জুড়ে উৎসবের আমেজ।
আমরা পৌঁছাতেই, কেউ লিন লানকে চিনে ফেলল।
“এ তো লিন পরিবারের মেয়ে না?”
“এখন তো মেয়েটা পাকা তদন্তকারী, কোর্টে কাজ করে।”
“নারীরা কি এখন কোর্টে কাজ করতে পারে?”
দু-একজন ফিসফিস করছে।
“তুমি তো সদ্য বাইরে থেকে ফিরেছ, জানো না, আমাদের জিয়াহে জেলার বড়কর্তা এখন এক নারী, রাজা নিজেই নিযুক্ত করেছেন।”
“এ কী! এ কেমন হয়? তোমাদের জেলায় নারী কর্মকর্তা, প্রাকৃতিক দুর্যোগের ভয় নেই?”
“চুপ! প্রাণ চাও? রাজাই তো স্বয়ং স্বর্গ!”
সবাই আবার চুপসে গেল।
উত্তেজনা এড়াতে আমি আর লিন লান বাড়ির পেছন দরজায় অপেক্ষা করলাম।
মানুষ মরলে, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার কারিগর চাই-ই।
তবু তারা অবজ্ঞা করে।
অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার কারিগরকে সামনের দরজা দিয়ে ঢুকতে দেয় না, যেন চোরের মতো পেছন দরজা দিয়ে ঢুকতে হয়।
আমি আর লিন লান পেছনের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকলাম।