ভূতজাহাজ (৮) একটি আগ্নেয়াস্ত্রের চিহ্ন রয়েছে
আমি ওই গভীর ছুরির দাগগুলো দেখছিলাম, চোখের সামনে একটা দৃশ্য ভাসতে লাগল। তখন কেউ ঠিক এই জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল, হঠাৎ কেউ লোহার ছুরি হাতে নিয়ে তাকে আঘাত করার চেষ্টা করল, সে আঘাত থেকে বাঁচতে পেরেছিল, ছুরিটা নৌকার বাঁশি রেলিংয়ে লেগে গিয়েছিল।
"এটা লোহার ছুরি," কিনঝাও ইতিমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, "এই গভীরতা থেকে দেখা যায়, ছুরিটা বেশ ভারী। এই নৌকা টিকউডের, টিকউড খুব শক্ত হয়, যদি শক্তি কম থাকে বা ছুরি ভারী না হয়, তেমন গভীর দাগ পড়া সম্ভব নয়।"
কিনঝাও যখন এসব বলছিল, তখন আমাদের সঙ্গে আসা সবাই হঠাৎ অদ্ভুতভাবে নীরব হয়ে গেল, তারা পাশে দাঁড়িয়ে আমাদের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে ছিল।
কিনঝাও নিজের ছোট নোটবুক বের করল, কিন্তু এক হাতে টর্চ ধরায় কিছুটা অসুবিধা হচ্ছিল।
ইই সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে বলল, "আমি করবো।"
সে কিনঝাওর থেকে টর্চ নিয়ে আলো করল।
কিনঝাও নোটবুকে সে দাগগুলো আঁকতে শুরু করল যা সে দেখেছিল।
"এত শক্তি লাগবে তো এমন দাগ করতে..." আমি নিজের মনের মধ্যে বললাম, তারপর আমি সৈন্যের হাতে থাকা লোহার ছুরি দেখতে পেলাম।
আমি এগিয়ে গিয়ে ছুরি নেওয়ার চেষ্টা করলাম, কালো পোশাক পরা লোকটা সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে বাধা দিল।
আমি তার দিকে তাকালাম, সে অবাধ্য হাসি দিয়ে বলল, "মেয়েটি, এটা তো সূচ নয়, খেলাধুলার জন্য নয়।"
সাদা পোশাক পরা নারী যোদ্ধা কটাক্ষ করে বলল, "মেয়েরা কি শুধু সূচ দিয়ে খেলতে ভালোবাসে?" এবং তাকে একটা তীক্ষ্ন চোখ দেখাল।
কালো পোশাকের লোক অবাক হয়ে গেল, নারী যোদ্ধা সরাসরি ছুরি বের করে আমার হাতে দিল, "নাও।"
আমি তাকে হাসিমাখা চোখে বললাম, "ধন্যবাদ, যোদ্ধা মশাই।"
এই নারী যোদ্ধা যেন সত্যিই আমাকে চিনতেন, কিন্তু আমি কোথায় তাকে দেখেছি মনে করতে পারছিলাম না।
আমার স্মৃতিশক্তি ভালো, গ্রামবাসীর সবার কণ্ঠস্বর মনে রাখতে পারি, যদি তাকে আগে দেখতাম, নিশ্চিতই মনে থাকতো।
আমি ঠিক কোথায় তাকে দেখেছিলাম?
আমি পেছনে ঘুরতেই হঠাৎ স্মৃতিতে ভেসে উঠল।
নারী যোদ্ধার চেহারা খুব পরিচিত, হয়তো তিনি সেই রহস্যময় সাদা পোশাক পরা নারী, যার পিছনে সম্রাট দাদু迷ভ্রান্ত হয়ে গিয়েছিলেন?
আমি আবার আগের জায়গায় ফিরে এলাম, ছুরি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়লাম, ছুরিটা আমার জন্য একটু ভারী।
আমি যেখানে ছুরির দাগ নেই, সেখানেই আঘাত করলাম।
"ঠক!"
আমি ছুরি তুলে নিলাম, কোনো ছুরি আটকে যাওয়ার অনুভূতি পেলাম না।
আরেকটু ফ্যাকাশে দাগ ছাড়া কিছু ছিল না, নৌকাটি সত্যিই শক্ত।
কাঠ কঠিন হলে কখনো কখনো ছুরিও ঢুকতে পারে না।
আর যে গভীর দাগ আমরা দেখলাম, তা ছুরির ধার নৌকার বাঁশিতে গভীরভাবে ঢুকার ফলে হয়েছে।
সুতরাং, ছুরি চালানো লোকটির শক্তি কম নয়, সাধারণ ডাকাত নয়।
আমি নারী হলেও মাঠে কাজ করি, আমারও শক্তি কম নয়।
"আমিও চেষ্টা করি," ইই এগিয়ে এলো।
সে প্রশিক্ষিত, সে আঘাত দিতে পারবে।
ইই ছুরি আবার ঝাঁপিয়ে আঘাত করল।
"ঠক!"
তবু সে অর্ধেক গভীরতায়ই ছুরিটা ঢুকাতে পেরেছে।
কিনঝাও ছুরি হাতে নিয়ে ওজন করল, গভীর দৃষ্টি নিয়ে বলল, "এই ছুরি হালকা, আর..." সে ছুরি ভালো করে স্পর্শ করল, "ছুরিটা পাতলা।"
কিনঝাও ছুরিটা এবং গভীর দাগগুলো একবার ভালো করে দেখে হঠাৎ বিস্মিত হল।
সে যেন উত্তর পেয়েছে, কিন্তু আমার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, হয়তো সে এখনই সেটা প্রকাশ করতে পারেনি।
অদ্ভুত, কী ছুরি এমন যার কথা সে সবার সামনে বলতে সাহস পায় না?
"তোমরা আসলে কী দেখছো?" মং সান যার নেতৃত্বে ছিল, ধৈর্য হারিয়ে বলল, "রাত হয়ে গেছে, তোমরা এখানে দাঁড়িয়ে শুধু হাওয়া খাচ্ছো?"
চু বে বে তাড়াতাড়ি হাসি দিয়ে বলল, "আহ... ঠিক আছে, আমি তো ক্ষুধার্ত, চল খাবার খাই, যারা দেখতে চায় তারা দেখতেই থাক।"
"হো ইউ, তোমার বোনকে নিয়ে খাওয়াতে যাও," মং সান কালো পোশাকের লোককে ডাকল, তারপর চু বে বে এর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, "দেখো, হো ইউ এসেছে, তুমি তো চেয়েছিলে ইই আর তার সাথে..."
মং সান শুরু করল অশ্লীল ইঙ্গিত দেয়।
হো ইউ সন্দেহভাজন চোখে মং সান আর চু বে বে কে দেখল।
চু বে বে লজ্জায় পড়ে দ্রুত মং সানকে টেনে নিয়ে গেল, "নিচে যাই, কথা বলি..."
তারা চলে গেলেও, হো ইউ ভাই বোন, অর্থাৎ সাদা পোশাক পরা নারী যোদ্ধা আমাদের পাশেই থেকে গেল।
সাদা পোশাকের নারী যোদ্ধা আমাদের কাছে এসে দু’হাত বুকের সামনে মিলিয়ে বলল, "আমরা এই নৌকাটি বছর খানেক আগে আশেপাশে পেয়েছি, তোমার কিছু প্রশ্ন আছে?"
নারী যোদ্ধা হঠাৎ আমার কাছ থেকে এই প্রশ্ন পেয়ে আমি তৎক্ষণাৎ আমার ছোট নোটবুক বের করলাম।
আমার নোটবুক দেখে তার ভাই হাসতে লাগল, এসে নৌকার বাঁশির পাশে ঢাল দিয়ে আমাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
আমি নারী যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে বললাম, "হ্যাঁ, দয়া করে বলুন, আপনার নাম কী?"
নারী যোদ্ধার সাহসী মুখে সে আমার দিকে হাত জোড়া করে বলল, "আমাকে লান চিন বলো।"
আমি তার আস্থা পেয়ে ধন্যবাদ জানালাম, "লান মেয়েটি, যখন তোমরা এই নৌকাটি পেয়েছিলে, তখন নৌকায় কেউ ছিল?"
"কেউ ছিল না, আর নৌকাটি পরিষ্কার করার চিহ্নও ছিল।"
"কেন তুমি মনে করো নৌকাটি পরিষ্কার করা হয়েছে?"
সে চোখ স্বাভাবিকভাবেই ডান নিচের দিকে নেমে গেল, বোঝা যায় সে চিন্তা আর স্মৃতি ফিরিয়ে আনছিল।
সে স্মৃতিচারণ করে বলল, "সেই সময় নৌকায় জলছাপ ছিল, যিনি পরিষ্কার করেছিলেন তাড়াহুড়ো করছিলেন, জলছাপ দিয়ে রক্তের দাগ মিশে গিয়েছিল আর রক্তের গন্ধও ছিল।"
সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "তাই আমরা সন্দেহ করছি এই নৌকাটি ছিনতাই হয়েছে।"
আমি তৎক্ষণাত তার কথা নোট করলাম, কিনঝাওও মনোযোগ দিয়ে লান চিনকে দেখছে, "লান চিন, তুমি কি একটু বিস্তারিত বলতে পারো নৌকার অবস্থা সম্পর্কে?"
লান চিন আবার ভাবতে লাগল।
"নৌকায় লড়াইয়ের চিহ্ন ছিল," হো ইউ কথা চালিয়ে বলল, "তোমরা যা দেখেছো তা মাত্র এক স্থান, নৌকায় অনেক ছুরির দাগ আছে, এবং এই ছুরিগুলো খুব ভারী, শক্ত আর ধারালো..."
হো ইউ যতই লোহার ছুরির বর্ণনা দিল, কিনঝাওর চোখ ততই গভীর হল।
হঠাৎ হো ইউর চোখও গভীর হয়ে গেল আর ধীরে ধীরে তিনটি শব্দ বলল, "সেনাবাহিনীর ছুরি।"
সে যখন এই তিন শব্দ বলল, তখন তার চোখ কিনঝাওকে কঠোরভাবে তাকিয়ে দেখছিল।
আর এই তিন শব্দই কিনঝাওকে অবাক করে দিয়েছিল।
সুতরাং, কিনঝাও আগে যা বলতে গিয়ে থেমে গিয়েছিল, তা হলো সে বুঝে গিয়েছিল যে এই নৌকায় হামলা চালানো হয়েছে সেনাবাহিনীর ছুরির দ্বারা!
হো ইউ হঠাৎ অবাধ্য হাসি দিল, আমরা যে ছুরিটা আগে নিয়েছিলাম তা তুলে নেড়ে বলল, "এই সাধারণ নাগরিক ছুরির গুণগত মান খারাপ, পাতলা আর হালকা, কিন্তু সেনাবাহিনীর ছুরি শত্রুকে মারার জন্য, ঢাল ভেদ করার জন্য তৈরি, তাই সবচেয়ে ভালো ধাতু ব্যবহার হয়, শত বার গলানো লোহা, পাঁচ পাউন্ড কাঁচা লোহার থেকে মাত্র এক পাউন্ড স্টীল তৈরি হয়, এটা সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়, এই ছুরিটি শুধু লোহা, ছুরি বললে হয়, বেশি শক্তি দিলে এমন হয়।"
হঠাৎ সে ছুরি ঝাঁকিয়ে নিচে নামিয়ে আঘাত করল, বাতাসের ঝাঁঝালো হাওয়া আমাদের মুখের সামনে দিয়ে গেল, আমার চুলও উড়ে গেল, "উঁ!" শব্দ হলো।
"ঠক!"
সে যখন আঘাত করল, ছুরি ভেঙে গেল!
"বেশি ভালো নয়," সে ছুরি ফেলে দিল, আমি আশ্চর্যে তাকিয়ে রইলাম।
হো ইউর শক্তি অবিশ্বাস্য, যেন একজন সামরিক অফিসার!
আমি সঙ্গে সঙ্গে সে আঘাত করার স্থান দেখলাম, ছুরিটা ভাঙলেও ওই গভীর দাগের গভীরতায় পৌঁছায়নি।
আর প্রস্থেও মিলেনি।
এই হো ইউ ছুরি সম্পর্কে খুব ভালো জানে, সেনাবাহিনীর ছুরির গুণগত মান ও আকার সম্পর্কে সচেতন।
আগের কিনঝাওর বিচার মিলিয়ে ভাবলে বোঝা যায়, এখানে কেউ সেনাবাহিনীতে যুক্ত ছিল, এই হলুদ ড্রাগন দ্বীপ আমাকে আরও বেশি কৌতূহলী করে তুলছে।
"এই নৌকায় ছুরির দাগ ছাড়াও আমরা আগ্নেয়াস্ত্রের দাগও দেখেছি," হঠাৎ লান চিন বলল।
"আগ্নেয়াস্ত্র!" কিনঝাও বিস্মিত হল।
আগ্নেয়াস্ত্র তো প্রাথমিক বন্দুক, তাই না!