চা পাহাড়ের মৃতদেহের মামলা (২৫) আরেকটি কঙ্কাল

আমি একবার তাকালাম, তারপর সেটা কোমরে ঝুলিয়ে নিলাম: "ধন্যবাদ।"
চিন জাও আমার সামনে সত্যিই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আবার স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
আমি তুলে নিলাম সু মুবাই আঁকা দুটি প্রতিকৃতি: "ভাবিনি সু মুবাইয়ের এমন প্রতিভা আছে।"
চিন জাও সু মুবাইয়ের ছবির দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
আমি বুঝতে পারলাম, সেও নিশ্চয়ই সু মুবাইয়ের অতীত নিয়ে কৌতূহলী।
কিন্তু কে-ই বা অতীত ছাড়া আছে?
আমরাও অনুভব করতে পারি, সু মুবাই আমাদের গ্রহণ করছে, আমাদের বিশ্বাস করতে শুরু করেছে।
হয়তো কোনো একদিন, সে তার সেই অজানা অতীতের কথা আমাদের বলবে।
ঠিক তখনই, দিং কাকা তাড়াহুড়ো করে এসে হাসিমুখে বলল: "ঝেং গুয়াং আর ঝো সেং ফিরে এসেছে!"
"ঝেং গুয়াং আর ঝো সেং?" আমি অবাক হয়ে তার দিকে তাকালাম।
সে একটু হেসে বলল: "ওই দুটো দুষ্ট ছেলেই তো।"
"ওহ~" মানে ওই দুই তরুণ গোয়েন্দা, "তাড়াতাড়ি তাদের পাঠাও আমার কাছে।"
"ঠিক আছে।"
কিছুক্ষণ পর, দিং কাকা দুই তরুণকে নিয়ে ঘরে এল।
তাদের মুখ লাল হয়ে আছে, লজ্জা আর অপরাধবোধে আমার দিকে তাকাতে পারছে না।
"মহাশয়," দুজনেই একটু অস্বস্তিতে আমাকে নমস্কার করল।
"ঠিক আছে, আমাদের মহাশয় এসব নিয়মকানুন মানেন না, তাড়াতাড়ি আসল কথা বলো," দিং কাকা তাগাদা দিল।
তাদের মুখ আগের মতোই লাল।
"আমি ঝো সেং।"
"আমি ঝেং গুয়াং।"
"আমরা... ফিরে এসেছি।"
দুজনেই বেশ অস্বস্তিতে পড়েছে।
আমি হেসে বললাম: "তোমাদের তদন্তের কথা বলো তো।"
"জি।"
ঝো সেং ঝেং গুয়াংয়ের দিকে তাকাল, সে বোধহয় বয়সে একটু বড়।
ঝেং গুয়াং লজ্জায় মুখ লাল করে বলা শুরু করল: "আমরা আদেশ পেয়ে শিয়াংতং জেলায় গিয়ে ঝাং আফুকে খুঁজেছি, ছদ্মবেশে গিয়েছিলাম, ঝাং আফুর প্রতিবেশীরা বেশ ভালো, ও গায়েব হওয়ার পর তার ভাইবোনদের প্রতিবেশীরাই দেখাশোনা করছে। তাদের মুখ থেকে জানতে পারলাম, ঝাং আফু খুবই সংযত স্বভাবের মেয়ে, ছেলেদের সঙ্গে বেশিদিন কথা বলত না..."
"কিন্তু ঝাং আফুকে চাওয়ালা ছেলেদের অভাব ছিল না..." ঝো সেং বলল, ছোট্ট নোটবুক বের করল, "কারণ ওর বয়েস তখন ঠিক ষোলো পেরিয়েছে, অনেক ঘটক এসেছে বিয়ের কথা বলতে..."
"আমরা সব ঘটকদের খুঁজে কথা বলেছি, তাদের সবাই দশ দিন ধরে শিয়াংতং ছেড়ে কোথাও যায়নি..."
তাদের কথা এখন আগের মতো কৃত্রিম নয়, স্বাভাবিক হয়ে উঠছে।
"আমরা আরও জানতে পেরেছি, জেলার দপ্তরের ঝাং সচিবও ঝাং আফুকে পছন্দ করত।"
"ঝাং সচিব? তার বয়েস কত?"
"সে মাত্র বিশ বছর ছুঁয়েছে, বছর দুয়েক আগে পরীক্ষায় পাশ করে স্কলার হয়েছে।"
বিশ বছরের নতুন স্কলার, অর্থাৎ... লেখাপড়া করা মানুষ!

আমি আর চিন জাও সঙ্গে সঙ্গে একে অপরের দিকে তাকালাম।
তার তীক্ষ্ণ চোখের ইঙ্গিতে বুঝলাম, সেও মনে করছে ঝাং সচিব সন্দেহজনক।
কিন্তু শুধু এই ভেবে যে চা-ছুরির খুনি বোধহয় শিক্ষিত, তাই সবাইকে সন্দেহ করা ঠিক হবে না।
"আর, সে দশ দিন আগে শিয়াংতং জেলায় ছিল না!" ঝেং গুয়াং হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে যোগ করল।
আমি আর চিন জাও তৎক্ষণাৎ ওর দিকে তাকালাম, কারণ এই সময়টা বেশ গুরুত্বপূর্ণ।
দিং কাকা ভ্রু কুঁচকে হঠাৎ দুজনের পিছনে লাথি মারল: "তোমরা ঠিকমতো কথা বলতে পারো না? মনে হচ্ছে গল্প বলছো মহাশয়কে! এত নাটক কেন?"
ভাবিনি দিং কাকা ঝো সেং আর ঝেং গুয়াংয়ের ওপর হঠাৎ এতটা কঠোর হবে।
সাধারণত খুবই মিষ্টি স্বভাবের দিং কাকারও এমন অজানা দিক আছে দেখলাম।
দুজনেই হাত দিয়ে পেছন ঘষে, তবু দিং কাকার প্রতি একটু দুষ্টুমি করে হাসল।
কিন্তু এই মুহূর্তে, দিং কাকার চেহারায় অধীনস্থদের প্রতি স্নেহের ছায়া ফুটে উঠল।
ওরা আবার আমার দিকে তাকাল: "মহাশয়, আপনি জানেন এই ঝাং সচিব ঝাং ইউয়ানশান কে?"
দুজনেই হঠাৎ গোপনীয় ভঙ্গিতে কথা বলল।
"কাকে?" আমি জিজ্ঞেস করলাম।
ঝেং গুয়াং আর ঝো সেং একে অপরের দিকে তাকিয়ে সাবধানে বলল: "সে হচ্ছে হেসি প্রদেশের ঝাং গভর্নরের নিজের ভাইপো।"
ওহ? এটা একটু অপ্রত্যাশিত।
তবে ঝাং ইউয়ানশানের এই পরিচয় হয়তো তদন্তে কিছুটা বাধা সৃষ্টি করবে।
তারা আবারও তদন্তের সব খুঁটিনাটি জানাল।
ঝাং ইউয়ানশান সেদিন কখন শিয়াংতং ছেড়েছিল, কখন ফিরেছিল, সবই স্পষ্ট করেছে।
এই তদন্ত তাদের দক্ষতা প্রমাণ করল।
আমি অমনোযোগী ভঙ্গিতে সুন চিয়ান ও তার সেবকের প্রতিকৃতি ওদের দিলাম: "আবার শিয়াংতং যাও, এই দুইজনের খবর নিয়ে এসো।"
"ঠিক আছে!" দুজনেই প্রতিকৃতি নিয়ে ভালোভাবে দেখে নমস্কার করে চলে গেল, "মহাশয়, আমরা চললাম।"
"একটু দাঁড়াও।" আমি ডাক দিলাম।
তারা আবার একটু অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
আমি দিং কাকার দিকে তাকালাম: "ওদের নিয়ে গিয়ে ইউনিফর্ম দিয়ে দাও, আজ রাতটা বিশ্রাম নাও, কাল সকালে যাওয়া যাবে।"
দুজনের মুখে স্বস্তি আর আনন্দের হাসি ফুটে উঠল, আমার প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা জানাল: "ধন্যবাদ মহাশয়!"
এই ধন্যবাদ আগের চেয়ে অনেক আন্তরিক।
দিং কাকাও খুশি হয়ে দুজনের মাথায় হাত বুলিয়ে নিয়ে গেল ইউনিফর্ম নিতে।
ওরা বের হতেই, লিন লান এল।
আমি তার দিকে তাকালাম, তার মুখ অন্ধকার: "আমার বাবার পুনরায় তদন্তের ফলও আমার মতোই।"
"এটা তো ভালো কথা, নিজের ওপর আরও বিশ্বাস রাখা উচিত," আমি প্রশংসাভরা দৃষ্টিতে তাকালাম।
লিন লানের মুখ এখনও গম্ভীর: "আমি আজ আসলাম মূলত এটাই জানাতে যে, আমার বাবা আরও একজোড়া কঙ্কাল পরীক্ষা করেছেন, সেটা এক নারীর, যার মৃত্যু হয়েছে বিশ বছর আগে।"
আমি আর চিন জাও চমকে গেলাম।
এক যুগ আগের কঙ্কাল, সেটা হত্যা, আত্মহত্যা, না স্বাভাবিক মৃত্যু—কিছুই বোঝা কঠিন।

এমনকি মৃত ব্যক্তির পরিচয়ও এই যুগে নিশ্চিত করা প্রায় অসম্ভব।
লিন লানের মুখের গাম্ভীর্যও বোধহয় এ থেকেই।
এ সময়ে সে অনেক পুরনো অমীমাংসিত মামলা দেখেছে।
কবর-পরীক্ষক হিসেবে তার দিনগুলোতে, অগণিত অজ্ঞাত মৃতদেহ দেখেছে সে।
সে কেন এই পেশা বেছে নিল?
কারণ সে আর চায়নি নিরুপায় হয়ে সেই অজানা মৃতদেহগুলোর সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে, জানতে যে তারা খুন হয়েছে, অথচ কিছুই করতে না পারা।
সে এই অসহায়ত্ব থেকে বেরিয়ে আসতে চেয়েছে।
সে চেয়েছে মৃতদের জন্য কিছু করতে।
কমপক্ষে, সবাইকে জানাতে, তারা খুন হয়েছে।
"আর কোনো সূত্র?" চিন জাওর কণ্ঠেও ক্লান্তি ভর করল।
লিন লান কিছুটা শান্ত স্বরে বলল: "খুলি অক্ষত ছিল, আঘাতের চিহ্ন আছে।"
"আঘাত?"
"হ্যাঁ, মাথার পিছনে খুলিতে ফাটল।"
একটি খুলি ফাটল মানেই অসংখ্য সম্ভাবনা।
কঙ্কালটি যখন মাটি থেকে তোলা হয়, তখন আশেপাশে আর কিছুই ছিল না।
বিশ বছরের ব্যবধানে, হাড় প্রায় শেষ, ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
তাই গাছের শিকড়ে জড়িয়ে মাটির উপরে উঠে এসেছিল।
খুলি অক্ষত রাখা ভাগ্যের ব্যাপার।
মাটির গর্তে কাপড় সম্পূর্ণ পচে গেছে।
শুধু পড়ে ছিল একজোড়া সাধারণ সোনার দুল, গ্রামের নারীরা যেমন পরে, একেবারে সাধারণ বৃত্তাকার দুল।
এমনকি চুলের কাঁটা, চুড়ি কিছুই ছিল না।
এই সাধারণ সোনার দুল দেখে মোটামুটি ধারণা করা যায়, মৃতা ছিলেন দরিদ্র পরিবারের।
"আরও একটা বিষয়, নারীর পেলভিসও অক্ষত ছিল, দেখা গেছে কশেরুকা এখনো মেলেনি," লিন লান বলল।
আমি তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করলাম: "কশেরুকা মানে?"
লিন লান শান্তভাবে বলল: "নারী সন্তান জন্ম দেবার সময় পেলভিসের যে হাড় আলাদা হয়।"
"ওহ~ মানে লজ্জাস্থি," আমি বুঝলাম।
চিন জাও অবাক হয়ে তাকাল, আমি বললাম: "আমাদের অঞ্চলে আমরা এটাই বলি।"
চিন জাও চোখ মিটমিট করে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
আমি ব্যাখ্যা শেষ করে হঠাৎ সচেতন হলাম: "তুমি বলতে চাও, মৃতা ছিলেন প্রসূতি?"
লিন লান ভারী মাথায় সম্মতি দিল।
যদি মৃতা প্রসূতি হন, তাহলে তার সন্তান কোথায় গেল?