সপ্তঘাতক বালিকা রহস্য (৩) সূত্র সংগ্রহ

লিন গং সেখানে বসে গুম মেরে রাগ করে ছিলেন। আমি লিন ল্যানকে চোখের ইশারায় বললাম যেন সে বাবাকে ভেতরের ঘরে নিয়ে গিয়ে শান্ত করে। আমাদের উপস্থিতিতে লিন গং মুখ খুলতে চাইছিলেন না।

লিন ল্যান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাবাকে ধরতে গেল, "বাবা..."

বাবা ডাকটা শুনতেই লিন গং মুখ ফিরিয়ে নিলেন। পা গুটিয়ে বসে রইলেন, যেন মেয়ের কোনো কথাই কানে তুলবেন না। লিন গং মানুষ হিসেবে ভালো, কিন্তু রাগলে তিনি একেবারে ষাঁড়ের মতো একগুঁয়ে হয়ে যান, তখন তাকে ফেরানো অসম্ভব।

আমি সেই লম্বা টেবিলটার দিকে তাকালাম। ওটা কি আমাদের গুরুতর অপরাধ দমন শাখার টেবিলটার মতো নয়? সামনের দিকে তাকালাম, একটা লম্বাটে কাঠের দেয়াল, একদম মানানসই। আমি ইচ্ছা করেই লিন গংকে আর ঘাঁটালাম না, লি ঝি’র দিকে ফিরে বললাম, "লি ঝি, আমার সেই ব্যাগটা কোথায়?"

"এই যে।" লি ঝি বিছানা থেকে আমার ব্যাগটা এনে টেবিলে রাখল।

আমি জাহাজের কামরায় উপস্থিত সবার দিকে তাকালাম, এরা সবাই আমাদেরই লোক। "শাজিং-এর পথে অনেকটা পথ যেতে হবে, চলো আমরা মামলার বিষয়টা নিয়ে আলোচনা করি।"

লিন ল্যান চমকে উঠল। সং হে ইয়ান অবাক হয়ে নিজের দিকে আঙুল দেখাল, যেন জানতে চাইছে সেও কি থাকতে পারবে? কিন ঝাও রাগান্বিত লিন গংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে আমার উদ্দেশ্য বুঝে ফেললেন। তিনি মৃদু হেসে সং হে ইয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন, "তুমি তো অনেক আগেই আমাদের দলের অংশ হয়ে গেছ, যাও চা বানিয়ে আনো।"

সং হে ইয়ান ভীষণ আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল। এই আকস্মিক আস্থায় সে প্রায় কেঁদেই ফেলল। সে আর কোনো কথা না বলে পাশের বাক্সগুলো খুলল। সত্যিই, ভেতরে সবকিছুই গুছিয়ে রাখা ছিল। এবার কামরাটা ফাঁকা করার জন্য সে তার অনুচরদের কাউকে আনেনি, সব কাজ নিজেই করছিল।

আমি আর কিন ঝাও নথিপত্র সাজাতে শুরু করলাম, লিন ল্যানও সাহায্য করতে এগিয়ে এল। সং হে ইয়ান টেবিল ক্লথ বের করল, লিন ল্যান সেটা বিছিয়ে দিল। লি ঝি ততক্ষণে বসে পড়েছে, মনে হচ্ছিল সে যেন সম্রাটের প্রতিনিধি হিসেবে আমাদের সবার ওপর নজর রাখছে। আমি আর কিন ঝাও সূত্র লেখা সাদা কাপড়টা দেয়ালে টাঙিয়ে দিলাম। ওদিকে সং হে ইয়ান চায়ের কাপ সাজিয়ে ফেলেছে।

সবাই নিজের কাজে ব্যস্ত, যেন লিন গং বলে কেউ নেই। মুহূর্তের মধ্যে কামরাটা আমাদের সেই চেনা অপরাধ দমন কক্ষে পরিণত হলো।

আমি সং হে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে মেঝের দিকে আঙুল দেখালাম, "এই কামরার শব্দনিরোধক ব্যবস্থা ভালো তো?" নিচে মাঝিরা নৌকা বাওয়াচ্ছে, তাদের কানে যেন কিছু না পৌঁছায়।

সং হে ইয়ান আত্মবিশ্বাসী হাসি হাসল, "চিন্তা কোরো না, দুই স্তরের কাঠের তক্তা, বেশ ভালো। আর মাঝিরা তো মাঝে মাঝে গান গেয়ে বা শ্লোগান দিয়ে নৌকা চালায়, তোমরা কি কিছু শুনেছ?"

আমি নিশ্চিন্ত হলাম। আমি আর কিন ঝাও সাদা কাপড়ের সামনে দাঁড়িয়ে শুরু করলাম, "একুশ বছর আগে আমাদের জিয়া হে কাউন্টিতে 'সাত খুনের কিশোরী' মামলা শুরু হয়েছিল..."

আমার কথা শুনে সবাই বসে পড়ল। লি ঝি উৎসুক চোখে সাদা কাপড়ের দিকে তাকিয়ে ছিল। লিন ল্যানও তার বাবার দিকে না তাকিয়ে রাগের মাথায় নিজের ময়নাতদন্তের রিপোর্টগুলো বের করল।

"সাত খুনের কিশোরী মানে কী?" সং হে ইয়ান কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

আমি ইচ্ছা করেই একটু জোরে বললাম যাতে লিন গং শুনতে পান, "এর মানে হলো, 'সাত' সংখ্যাটি খুন করছে। এটি সতেরো বছর বয়সী সাতটি মেয়েকে হত্যা করেছে, তাদের সাত জোড়া চোখ উপড়ে ফেলেছে। আর একুশ বছর পর আজ, শাজিং-এ সেই খুনি আবার ফিরে এসেছে!"

ঠিক সেই মুহূর্তে দেখলাম লিন গংয়ের পিঠটা শক্ত হয়ে গেল। তিনি কিছুটা মুখ ঘুরিয়ে আমাদের সাদা কাপড়ের দিকে তাকালেন, সেই মুহূর্তে তার চোখেমুখেও বিস্ময় ফুটে উঠল। আমি ভাব করলাম যেন আমি কিছুই দেখিনি, কিন ঝাওকে বললাম, "তুমি চালিয়ে যাও।"

"ঠিক আছে।" কিন ঝাও এগিয়ে এসে সাদা কাপড়ে নির্দেশ করলেন, "তোমরা দেখতেই পাচ্ছ, এই সাতটি খুনের পেছনে একটি ছক আছে। প্রতি সাত দিন অন্তর একটি করে মেয়েকে হত্যা করা হয়। তারিখগুলো হলো—ষষ্ঠ মাসের দুই তারিখ, নয় তারিখ, ষোলো তারিখ, তেইশ তারিখ, সপ্তম মাসের পাঁচ তারিখ, আট তারিখ এবং পনেরো তারিখ, অর্থাৎ মধ্য-শরৎ উৎসব! লি ঝি, তুমি শাজিং থেকে এসেছ, আমাদের বলো, এখন শাজিং-এ যে মেয়েগুলো মারা গেছে, তাদের কি একই সময়ে হত্যা করা হয়েছে?"

আমরা সবাই লি ঝি’র দিকে তাকালাম, লিন গংও তাকালেন। লি ঝি চেয়ারে স্তব্ধ হয়ে বসে রইল। সে ধীরে ধীরে হাত তুলে আমাদের পেছনের সাদা কাপড়ের দিকে দেখাল, তার কণ্ঠস্বর ভারি হয়ে এল, "ঠিক একই রকম!"

লিন গং চোখ বড় বড় করে তাকালেন, তারপর ধীরে ধীরে দৃষ্টি নামিয়ে নিলেন। তার চেহারা গম্ভীর আর কঠোর হয়ে উঠল। কারণ তিনি জানতেন আমরা কেন শাজিং যাচ্ছি। তিনি বুঝতে পারলেন আমরা কেন এতটা তাড়া দিচ্ছি। যদি খুনি এই সময়সূচী মেনে চলে, তবে আজ আরও একটি মেয়ে মারা যাবে।

লিন গং যদিও একগুঁয়ে, কিন্তু বড় কোনো অন্যায়ের ক্ষেত্রে তার অবস্থান সবসময়ই দৃঢ়।

"আমি যখন বের হই, তখন চারজন কিশোরী মারা গিয়েছিল," লি ঝি ভারি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের দুই হাত বুকের ওপর রাখল, "তোমাদের কথা অনুযায়ী, আমি আসার এই সময়ের মধ্যে ইতিমধ্যে একজন খুন হয়েছে, আর আজ রাতে..." তার ভ্রু কুঁচকে গেল, সে আর কথা বলতে পারল না।

সে হাত তুলে গত কয়েক দিনের ক্লান্তিতে বিধ্বস্ত মুখটা ঘষল এবং চোখ বন্ধ করল। রাজকীয় দেহরক্ষীর মুখেও অসহায়ত্বের ছাপ ফুটে উঠল। এই অনিবার্য ফলাফলের কথা ভেবে সবাই চুপ হয়ে গেল।

"হ্যাঁ, আজ রাতেই ষষ্ঠ কিশোরীর চোখ উপড়ে ফেলা হবে," আমি অত্যন্ত বেদনার সঙ্গে এই সত্যটা বললাম। এটা আর কোনো ভবিষ্যৎবাণী নয়, এটা একটা জানা পরিণতি, অথচ আমরা অসহায়।

পুরো কামরায় অনেকক্ষণ নীরবতা রইল। তারপর আমি আবার কথা বললাম, "সাত খুনের কিশোরী মামলাটি নিয়ে আমরা অনেকদিন ধরে তদন্ত করছি। একুশ বছর আগের ঘটনা হওয়ায় আমরা কোনো অগ্রগতি পাচ্ছিলাম না। কিন্তু কয়েকদিন আগে সর্বশেষ ভুক্তভোগীর পরিবার আমাদের পুনরায় ময়নাতদন্তের অনুমতি দেয়। আজই ময়নাতদন্তের দিন..."

লিন গং চমকে উঠলেন, মাথা তুললেন না ঠিকই, কিন্তু তার মুখটা মেয়ের দিকে সামান্য ঘুরে গেল।

"লিন ল্যান এই ভুক্তভোগীদের সম্পর্কে আমাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি জানে। লিন ল্যান, তুমিই বলো।"

লিন ল্যান এগিয়ে এল। আমি আর কিন ঝাও সিটে ফিরে গেলাম, সবাই ওর দিকে তাকিয়ে রইল। লিন ল্যান কলম বের করে সাদা কাপড়ে নতুন সূত্র যোগ করতে শুরু করল: "একুশ বছর আগে ময়নাতদন্ত করেছিলেন লিয়াং বো তোং। লিয়াং সেই বছরেই অসুস্থ হয়ে মারা যান। আমরা একটা অদ্ভুত বিষয় লক্ষ্য করেছি, একুশ বছর আগে মেয়েগুলোর দেহ যখন সরকারি দপ্তরে আনা হয়, তখন লিয়াং কোনো বিস্তারিত ময়নাতদন্ত করেননি..."

"এটা অসম্ভব," লিন গং হঠাৎ নিচু স্বরে বলে উঠলেন, যদিও তার মুখ অন্যদিকে ফেরানো ছিল, "দেহ দপ্তরে আনা হলে বিস্তারিত ময়নাতদন্ত করা বাধ্যতামূলক।"

লিন ল্যান বাবার দিকে তাকিয়ে এক জটিল হাসি হাসল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে শান্ত হওয়ার চেষ্টা করল, "ঠিকই বলেছেন বাবা, আর এটাই সবচেয়ে বড় সন্দেহের কারণ। আমি লিয়াং-এর আগের সব ময়নাতদন্তের রেকর্ড ঘেঁটে দেখেছি, সেগুলো অত্যন্ত নিখুঁত ও বিস্তারিত ছিল। রেকর্ডগুলো থেকে বোঝা যায় লিয়াং দায়িত্বে অবহেলা করার মানুষ নন। তাই আমার অনুমান, কেউ তার সেই বিস্তারিত ময়নাতদন্তের রিপোর্টগুলো সরিয়ে ফেলেছে।"

লিন ল্যানের এই দৃঢ় উচ্চারণের সময় সং হে ইয়ানের দৃষ্টি তার ওপর থেকে সরছিল না। সেই গভীর দৃষ্টিতে ফুটে উঠছিল লিন ল্যানের প্রতি তার মুগ্ধতা আর শ্রদ্ধা।

লিন গং কথাগুলো শুনে মাথা নাড়লেন, এবার তার শরীর পুরোপুরি লিন ল্যানের দিকে ঘুরল। তিনি তখনও বিছানায় পা গুটিয়ে বসে ছিলেন, একদৃষ্টিতে চিন্তামগ্ন হয়ে রইলেন, "ময়নাতদন্তের রেকর্ড ধ্বংস করা হয়েছে মানে, লিয়াং সেই সময় কোনো গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ পেয়েছিলেন।"

"হ্যাঁ, আমিও তেমনটাই অনুমান করছি," লিন ল্যান সায় দিল, "তাই আমরা পুনরায় কবর খুঁড়ে ময়নাতদন্ত করেছি। আমি মৃতদেহের নাসারন্ধ্র ও মুখের ভেতর কিছু নতুন সূত্র পেয়েছি—কালো রঙের কিছু সন্দেহজনক কণা। আমার সন্দেহ, ওটা আফিম বা আফিমজাতীয় কিছু।"

"অসম্ভব!" লিন গং হাত নেড়ে উঠলেন, মেয়ের দিকে তাকালেন। অনেক বাবার মতোই নিজের সন্তানের কোনো ধারণাকে নাকচ করে দেওয়ার সেই চিরচেনা জেদ তার চোখে স্পষ্ট।