চা-পাহাড়ের মৃতদেহের রহস্য (৪): আবার একটি কঙ্কাল উত্তোলন

বুকবন্ধনী নিয়ে যেভাবে কেউ সংগ্রহ করে, তা যেন বিকৃত মানসিকতার হত্যাকারীর বিজয়সঙ্গ্ৰহের মতোই।
যদি সত্যিই সে একজন বিকৃত হত্যাকারী হয়, তাহলে মৃতদেহের সংখ্যা একটির বেশি হবে নিঃসন্দেহে।
“দি ইউন!” কিন ঝাও হঠাৎ আমাকে ডাকল।
আমি ওর দিকে তাকালাম, সে এক বিশাল বৃক্ষের নিচে বসে আছে; সেই গাছটি এত বড় ও ঘন যে তার শরীর সম্পূর্ণভাবে ছায়ায় ঢাকা পড়ে গেছে, শুধু তার পোশাকের নিচের অংশ দেখা যাচ্ছে।
হঠাৎ, গাছের ডাল থেকে যেন একটি হাত বেরিয়ে এসে আমাকে ইশারা করল।
আমি তার পাশে গিয়ে বসে পড়লাম, সে এখনও গাছের নিচে কিছু দেখছে: “এদিকে তাকাও।”
আমি তার আঙুলের দিক ধরে তাকালাম, মাটির ওপর উঁচু হয়ে ওঠা এক গাছের শিকড়ের মাঝে এক পাতলা, হাড্ডির মতো কিছু দেখা যাচ্ছে।
এর অর্থ গাছের শিকড়ের ভেতর হাড্ডি জন্মায়নি, বরং শিকড় বেড়ে উঠতে গিয়ে হাড্ডিটা জড়িয়ে নিয়েছে।
তবে এটা মানুষের হাড্ডি কিনা, তা জানার জন্য বিশেষজ্ঞের প্রয়োজন।
আমি ছোট声ে লিন ল্যানকে ডেকে বললাম, “লিন ল্যান, এখানে এসো।”
লিন ল্যানও এসে আমাদের সাথে বসে পড়ল।
“এটা কী হাড্ডি?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
লিন ল্যান মনোযোগ দিয়ে দেখল: “দেখে মনে হচ্ছে মানুষের আঙুলের হাড্ডি…”
বলতে বলতেই, সে ছোট ছুরি বের করে শক্তভাবে জড়িয়ে থাকা শিকড়গুলো খুলে, সেই ছোট্ট হাড্ডি বের করে আনল।
এত ছোট একটা হাড্ডি, শিকড়ের মধ্যে আটকে ছিল, কাদায় মাখামাখি হয়ে রঙও প্রায় শিকড়ের মতো; কিন ঝাও যেভাবে সেটা নজরে এনেছে, তার চোখ যেন সত্যিই একখণ্ড আতশকাচ।
লিন ল্যান হাড্ডিটা হাতে নিয়ে নিরীক্ষণ করল, তার চোখের দৃষ্টি ঠান্ডা হয়ে গেল।
তার সেই চোখ দেখে আমি ফলাফলটা জানলাম।
“খুঁড়ো।” লিন ল্যান নির্দ্বিধায় বলল।
আমি ও কিন ঝাও উঠে দাঁড়ালাম, চুপচাপ ডিং চাচাকে ইশারা করলাম, “ডিং চাচা।”
ডিং চাচাও এগিয়ে এল, একটু সন্দেহ নিয়ে, আমাদের আচরণ দেখে বিস্মিত।
লিন ল্যান একটি অংশ দেখিয়ে বলল, “এখানে খুঁড়ো, সাবধানে, এই মৃতদেহটির হয়তো শুধু কিছু হাড্ডি অবশিষ্ট আছে।”
ডিং চাচার চোখ বড় হয়ে গেল, চমকে উঠে বলল, “আবার একটা পাওয়া গেল!”
কোনো কথা না বলে, সে লিন ল্যানের নির্দেশে সতর্কভাবে কোদাল দিয়ে খনন শুরু করল।
“সামনে তদন্ত চলছে! অপ্রয়োজনে কেউ আসবেন না!” হঠাৎ চু ইইইর বজ্রকণ্ঠে নির্দেশ এলো।
আমি ও কিন ঝাও বেরিয়ে এলাম, ঠিক তখনই বাড়ির কর্তাকে নিয়ে তার তত্ত্বাবধায়ক, এই পাহাড়ের মালিক এসে পৌঁছাল।
এই চা-গাছের পাহাড়টি আসলে বিশাল, আমরা শুধু ছোট একটি অংশে ছিলাম।
তাতে বোঝা যায়, তার মালিক হয়তো রাজপরিবারের কেউ না হলেও, স্থানীয় প্রভাবশালী ব্যক্তি।
তত্ত্বাবধায়ক তার মালিককে নিয়ে এসেছে, আবার জোর গলায় বলল, আমাদের দিকে ইশারা করে, “কর্তা! এরা! আমাদের পাহাড়ে খুঁড়ছে!”

তত্ত্বাবধায়কের পিছন থেকে, ধীরে ধীরে এগিয়ে এল এক অভিজাত যুবক।
যুবকটি অল্পবয়সী, সুদর্শন, স্বভাব ও ব্যক্তিত্বে অসাধারণ; তার চোখে ব্যবসায়ীর বিচক্ষণতা, ঠোঁটে মৃদু হাসি, সেখানে দুটি ছোট ডিম্পল।
সে পরেছে গাঢ় বাদামি রঙের বিলাসবহুল পোশাক, তার ওপর একটি নীল-কালো জাল স্যাঁতসাঁতে।
এ যুবকের রুচি চমৎকার; পোশাক বিলাসী হলেও understated, চোখে পড়ে না।
আমি ও কিন ঝাও এগিয়ে যেতেই তার দৃষ্টি কিন ঝাও-এর ওপর স্থির হয়ে গেল, ওকে শুধু তাকিয়ে থাকল।
কিন ঝাও ঠান্ডা মুখে, গভীর দৃষ্টিতে ওকে দেখছে।
“তুমি কি… কিউন পদবী?” সে একটু ইশারা করল, যেন চেনা চেনা লাগছে।
কিন ঝাও অপ্রকাশ্য মুখে বলল, “হ্যাঁ।”
“আহা…” সে আরো গভীরভাবে তাকালো, “তুমি কি ল্যাংঝৌয়ের… ছোট হাউয়ের?”
তত্ত্বাবধায়ক শুনে তার কর্তাকে কিউন ঝাওকে ছোট হাউয়ের বলে ডেকেছে, সঙ্গে সঙ্গে তার পা কাঁপল, দৃষ্টি ফাঁকা হয়ে গেল।
“না।” অথচ কিউন ঝাও সরাসরি অস্বীকার করল, তার মুখে কোনো সংকোচ নেই, নিঃশ্বাসও স্বাভাবিক, মিথ্যার ছিটেফোঁটাও নেই।
কিউন ঝাও আর তার পরিচয় প্রকাশ করল না, জেলা দপ্তরে সবাই তাকে সাধারণ মানুষ হিসেবে দেখে, এতে সে স্বস্তি পায়।
তত্ত্বাবধায়ক আবার জোরালো হয়ে উঠল, চোখে পুনরায় অহংকার ফুটে উঠল।
তার কর্তাও চোখ কুঁচকে রহস্যময়ভাবে হাসল, তারপর কিউন ঝাওকে সম্মান জানিয়ে বলল, “আমি এই চা-গাছের পাহাড়ের মালিক, সঙ হে ইয়ান।”
“আমাদের কর্তা তো রাজকীয় জামাই!” তত্ত্বাবধায়ক চেঁচিয়ে উঠল।
সঙ হে ইয়ান ভ্রু কুঁচকে, হাসিমুখ গম্ভীর হয়ে তত্ত্বাবধায়ককে কঠোরভাবে তাকাল।
তত্ত্বাবধায়ক বুঝতে পারল কর্তার মনোভাব বদলেছে, সঙ্গে সঙ্গে চুপচাপ পিছিয়ে গেল।
সঙ হে ইয়ান আবার মুখ ফিরিয়ে, ব্যবসায়ীর হাসি নিয়ে কিউন ঝাওকে বলল, “ক্ষমা করবেন, আমার তত্ত্বাবধানের ত্রুটি হয়েছে। আমিও একজন নিভৃত মানুষ, রাজকীয় জামাইয়ের পরিচয় প্রকাশ করতে পছন্দ করি না।”
“হুঁ।” আমি সরাসরি হাসলাম।
আমার এই হাসি দেখে সঙ হে ইয়ান আমার দিকে তাকাল।
কিন্তু খুব দ্রুত, তার দৃষ্টি আমার পিছনে কিছু দেখে বিমুগ্ধ হয়ে গেল, চোখ স্থির হয়ে গেল।
আমি তার দৃষ্টির অনুসরণে তাকালাম, দেখি লিন ল্যান ধীরে ধীরে মুখোশ খুলে আমার দিকে এগিয়ে আসছে।
তুষার-স্বচ্ছ সৌন্দর্য, সাধারণ পোশাকেও তার অনন্য রূপ ফুটে উঠছে।
সঙ হে ইয়ান লিন ল্যানের দিকে এমনভাবে তাকিয়ে আছে, যেন কোনো অশরীরী তাকে আচ্ছন্ন করেছে, নড়াচড়া করছে না।
লিন ল্যান আমার পাশে এসে ঠান্ডা মুখে, ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “এখানে সব শেষ।”
ঠিক তখনই, পাহাড়ের নিচ থেকে আবার ছুটে এলো কর্তব্যরতরা, তাদের সঙ্গে দুজন যুবকও আছে।
তাদের আমি একটু চিনতে পারি, তারা আগে পুলিশের কাজ ছেড়ে দেওয়া দুজন, আগেও লোকদের সঙ্গে ছিল।
তারা দুজন আমাকে দেখে লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল, চোখে অস্বস্তি।

তারা তাড়াহুড়ো করে মাথা নিচু করে, স্ট্রেচার নিয়ে আমার পাশ দিয়ে পালিয়ে ডিং চাচার দিকে গেল।
“ডিং চাচা, আজকের ঘটনা বড়, আমরা সাহায্য করব।” দুইজন বলেই, দক্ষভাবে মৃতদেহ সরানো শুরু করল।
ডিং চাচা সন্তুষ্ট হয়ে তাদের কাঁধে হাত রাখল, সবার সঙ্গে ঘটনাস্থল গোছাতে লাগল।
লিন ল্যান আমার কথা শেষ করে, সোজা ফিরে গিয়ে তাদের মৃতদেহ সরানোর কাজ দেখছিল।
দুজন যুবকও কাজ করতে করতে বমি করতে লাগল।
আসলে, মাটিতে ছড়িয়ে থাকা ‘ছোট্টরা’ একদমই সুন্দর দৃশ্য নয়।
আমি হাত তুলে সঙ হে ইয়ানের সামনে নাড়ালাম, সে তখনই হুঁশে ফিরল।
সে আমার দিকে তাকিয়ে, আবার ব্যবসায়ীর হাসি নিয়ে বলল, “আপনি তো আমাদের জিয়াহে জেলার নতুন নিযুক্ত মহিলা জেলা প্রধান দি মহাশয়া, আমি বহুদিন ধরে শুনে আসছি; কিছুদিন আগে আমি জিয়াহে জেলায় ছিলাম না, কিন্তু আপনার কীর্তি বজ্রের মতো ছড়িয়েছে।”
“কীর্তি? নাকি ঝড় তুলেছি?” আমি বিনয়ের হাসি নিয়ে বললাম।
সঙ হে ইয়ান একটু থেমে তত্ত্বাবধায়ককে একবার কঠোরভাবে তাকাল।
তত্ত্বাবধায়ক মাথা নিচু করে একেবারে চুপ হয়ে গেল।
আমি হাসতে হাসতে বললাম, “আমি ভাবতেও পারিনি আমাদের ছোট্ট জিয়াহে জেলায় এমন বড় এক রাজকীয় জামাই থাকেন। দুঃখিত, মামলা গুরুত্বপূর্ণ হওয়ায় আগেই জানাতে পারিনি।”
সঙ হে ইয়ানের হাসি একটু অস্বস্তিকর হয়ে গেল, “তাহলে… কিছু পেয়েছেন?”
আমি পিছনে ইশারা করে বললাম, “দেখুন, ওরা তো সরাচ্ছে।”
সঙ হে ইয়ান তখনই সবাইকে মৃতদেহ সরাতে দেখে মুখ সাদা হয়ে গেল।
হুঁ, এই ছেলেটা তো শুধু লিন ল্যানকে দেখছিল।
আমি মুখ গম্ভীর করে বললাম, “লোকজন! রাজকীয় জামাইকে নিয়ে আদালতে চলুন!”
“আজ্ঞে!” চু ইইই চোখ বড় করে সঙ্গেই সঙ হে ইয়ানকে ধরে ফেলল।
তত্ত্বাবধায়কও পুরোপুরি হতবাক।
মৃতদেহ দেখে সঙ হে ইয়ানের মুখ থেকে ব্যবসায়ীর হাসি মুছে গেল; সাদা কাপড়ে মোড়ানো মৃতদেহটি তার সামনে দিয়ে গেল, ছোট্টরা পড়তে পড়তে, দুর্গন্ধ ছড়াতে ছড়াতে।
সঙ হে ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে চোখ উল্টে অজ্ঞান হয়ে গেল।
আমি ঠান্ডা হাসি হেসে বললাম, অজ্ঞান? অজ্ঞান হলেও, নিয়ে চল!
আমার আদালতে, অজ্ঞান কেউ নতুন নয়।
একটি ঠান্ডা হাত আমার হাত ধরে টেনে তুলল, আমি ভাবলাম ঝাং আহ নান, নিচে তাকিয়ে দেখি কাদায় ভেজা পোশাকের ভাঁজ।
আমার শরীর কেঁপে উঠল, চোখের পলকে সেই পোশাকের ভাঁজ উধাও, ঝাং আহ নান আমার অন্য হাত ধরে ফেলল।