চা পাহাড়ের মৃতদেহের রহস্য (৫): পাহাড়টি ছিল রাজপরিবারের জামাইয়ের সম্পত্তি

আমি তাকালাম জান্নাতার দিকে, তার পেছনে ছিল তার ছোট ভাইও।
দুইটি শিশুই কাঁদতে কাঁদতে আমার দিকে চেয়ে রইল।
“আপনি আমাদের দিদি... আপনি কি সত্যিই আমাদের দিদি?”
আমি এক মুহূর্ত কথা খুঁজে পেলাম না, শুধু তাদের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলাম, “তোমাদের দিদি অন্যের পক্ষ থেকে ন্যায়ের দাবি জানাতে গিয়েছিল, সে সত্যিই সাহসী!”
“আহ্—” দুই শিশুই ফুঁপিয়ে উঠল, আমার শরীর জড়িয়ে ধরল।
কিনঝাওও মমতা ভরে তাদের দিকে তাকাল, তার চোখের কোণও ভিজে উঠল।
যদিও সে খুব কঠোর প্রকৃতির নয়, তবুও দুই শিশুর জন্য তার চোখে জল এলো।
আমি ঘুরে তাকালাম সেই গাছটির দিকে, যেখানে আরেকটি মৃতদেহ মাটিচাপা ছিল। জান্নাতার দাদা, ধন্যবাদ, তোমার জন্যই আরেকটি মৃতদেহও আলোয় আসতে পারল।
তোমাদের বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ।
দরবারে সংশ্লিষ্ট সবাইকে ডেকে আনা হল।
দেহ ও কঙ্কাল পাঠানো হল ময়নাতদন্ত কক্ষে।
সু মুবাই আবার বিচারকাজের ছোট টেবিলে বসে কাগজ-কলম গুছাতে লাগল।
রাজপরিবারের জামাতা সংহে ইয়ানকে কাঁধে তুলে আনা হয়েছে, সে চেয়ারে বসে আছেন, যেন গাড়িতে বমি করেছে, মুখের রঙ এখনো স্বাভাবিক হয়নি।
আমি নিচু স্বরে কিনঝাওকে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি চেনো?”
কিনঝাও মাথা নাড়ল, “মনে পড়ছে না, তবে সে যেন আমাকে চেনাশোনা মনে করে। রাজপরিবারের জামাতার পরিচয় ভুল হবার কথা নয়, গতবার শরৎ উৎসবে সম্রাট কখনো কখনো প্রিয় পত্নীর পরিবারের লোকজনকেও ডেকে নিতেন।”
“এখন সম্রাট কাকে বেশি স্নেহ করছেন?”
“আমি জানি না।” কিনঝাও বিরক্ত হলো, গলায় কিছুটা রুক্ষতা।
সম্রাটের কথা উঠতেই মনে হয় মাথার সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক অধ্যায় খুলে গেল।
যেন বাধ্যতামূলক দায়িত্ব ছাড়া বাকি সময়, সে আর কখনো সেই ক্লান্তিকর সম্রাটকে মনে করতে চায় না।
বোঝা যায়, যেমন আমরা গৃহকর্মীরা অবসর সময়ে মালিকের কথা তুলতে চাই না।
পরিবারের চাটুকার গৃহপরিচারক তাদের জামাতাকে নস্যি শুঁকিয়ে দিলেন, সংহে ইয়ান একটু সুস্থ হলেন।
গৃহপরিচারক এখন অনেক শান্ত, আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাদের ছোট স্বামী তো রাজপরিবারের জামাতা, তাকে হাঁটতে হবে না।”
“তাকে তার চেয়ারে বসে থাকতে দিন।” আমি দেখলাম সংহে ইয়ান আর উঠে দাঁড়াতে পারছেন না।
সংহে ইয়ান চেয়ারে ভঙ্গি ঠিক করে বললেন, “ক্ষমা করবেন, মহাশয়।”
চু ঈঈ জান্নাতা ও তার ভাইকে নিয়ে গেল।
ময়নাতদন্ত কক্ষের দিকে যাওয়া ফটক থেকে এক কর্মচারী তাড়াহুড়ো করে এল, হাতে ছিল এক ট্রে।

ট্রেতে কিছু ছেঁড়া জামাকাপড় ও জিনিসপত্র ছিল, যা লিন লান আগেই ধুয়ে রেখেছে।
“বোন, তুমি কি দেখে বলতে পারো এগুলো তোমার দিদির জিনিস?” আমি কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করলাম।
জান্নাতা ভাইয়ের হাত ধরে এগিয়ে এসে ট্রেতে রাখা কাপড় দেখে কেঁদে উঠল, ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, দিদি ওই দিন এই জামা পরে বেরিয়েছিল... আর এই চুলের কাঁটা... এই দুল... আহ্—দিদি—”
দুই ভাইবোন ফুঁপিয়ে কেঁদে একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, সবাই এ দৃশ্য দেখে কষ্ট পেল, শুনে চোখে জল এলো।
এখন, প্রথম মৃত কিশোরীর পরিচয় নিশ্চিত হল—জান্নাতার দিদি জান্নাতার দাদা।
যদিও সবাই মনে মনে তা জানত।
তবু ভাইবোনের স্বীকৃতির আগে সবার মনে অল্প আশা ছিল, যদি তাদের দিদি বেঁচে থাকে।
আমি ডেকে বললাম, “দাদু, দুই শিশুকে একটু বিশ্রামে নিয়ে যাও।”
দাদু মাথা নেড়ে, কোমল হাতে দুই শিশুকে নিয়ে গেলেন।
আমি সংহে ইয়ানের দিকে তাকালাম, “রাজপরিবারের জামাতা, দশ দিন আগে আপনি কোথায় ছিলেন?”
সংহে ইয়ান চেয়ার ধরে উঠে দাঁড়ালেন, তবুও কিনঝাওর দিকে একবার চাইলেন, “দশ দিন আগে আমি জিয়াহে জেলায় ফেরার পথে ছিলাম, মাসের শুরুতে নতুন চা সংগ্রহ করে রাজধানীতে পাঠিয়েছিলাম, আমি তিন দিন আগে ফিরেছি। আমার চা-বাগান, জাহাজের লোক, রাজধানীর বন্ধুরা সবাই সাক্ষ্য দিতে পারে।”
সংহে ইয়ান শান্তভাবে বললেন, মৃতদেহ দেখে তার অজ্ঞান হওয়াও স্বাভাবিক মনে হল, মিথ্যা নয়।
“আপনি কি মৃত জান্নাতার দিদিকে চিনতেন?”
সংহে ইয়ান কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন, “আমি চিনি না।”
“আপনার চা-বাগানে কি সাধারণত কেউ পাহারা দেয়?”
সংহে ইয়ান বিরক্ত হয়ে গৃহপরিচারকের দিকে তাকালেন।
গৃহপরিচারক পরিস্থিতি বুঝে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বলল, “মহাশয়, আমি চা-বাগানের গৃহপরিচারক লি চেং। সাধারণত পাহারা থাকে, তবে মূলত চা-বাগানেই, চা চুরির ভয়ে। আমাদের মালিকের চা-বাগান খুব বড়, পিছনের পাহাড়ে সাধারণত কেউ যায় না। আমি সত্যিই জানতাম না কেউ এত সাহস দেখিয়ে চা-বাগানে লাশ পুঁতে দেবে!”
গৃহপরিচারক শেষে খুব ভয় পেয়ে বলল, মালিকের রাগের ভয়ে আতঙ্কিত।
সংহে ইয়ান ভ্রু কুঁচকে আমার দিকে তাকালেন, “সম্ভবত কেউ সাহস করে আমার চা-বাগানে লাশ পুঁতে দিয়েছে, কারণ সাধারণত কেউ সেখানে ঢোকে না।”
সংহে ইয়ান বেশ বুদ্ধিমান।
সাধারণ জনতা অভিজাতদের প্রতি এমনভাবে ভক্ত ও ভীত, যেন হাড়ে হাড়ে গেঁথে গেছে।
সংহে ইয়ানের চা-বাগান ঘেরা না থাকলেও, এখানকার সাধারণ মানুষ সাহস করে কাছে যায় না।
যেমন তারা পরে আমাদের দেখে আর চা-বাগানের কাছে যায়নি।
আমি মাথা নাড়লাম, লি চেং-এর দিকে তাকালাম, “লি চেং, তুমি কি মৃত জান্নাতার দিদিকে চিনতে?”
লি চেং আতঙ্কিত, স্বাভাবিকভাবে খুনের মামলার ভয়ে ঘাবড়ে গেল, তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “চিনি না, চিনি না, আমি সত্যিই জানি না এই জান্নাতার দিদি কে, কখনো দেখিনি!”
লি চেং বিশেষভাবে জোর দিয়ে বলল।

আমি একটু ভেবে আবার বললাম, “রাজপরিবারের জামাতা...”
“না, না, মহাশয় সরাসরি আমার নাম বলুন।” সংহে ইয়ান এবার অত্যন্ত বিনয়ী।
“সংহে ইয়ান, তোমাদের গৃহস্থালির ধোপারা কি অন্য কাজ করত?”
সংহে ইয়ান ভেবে মাথা নাড়লেন, “এটা আমি ঠিক জানি না, গৃহপরিচারককে জিজ্ঞেস করুন।”
সংহে ইয়ান কঠোর দৃশ্যে লি চেংকে বললেন, “লি চেং, আমাদের বাড়ির ধোপারা কি অন্য বাড়িতে কাজ করে?”
“না না, কাজ করে না!” লি চেং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, “আমাদের বাড়িতে বাইরের লোকজন কাজ করতে পারে না। আমাদের বাড়ির ধোপারা সবাই পুরনো চাকর, ছোটবেলা থেকেই এখানে। বাইরের কেউ আসে না।”
সংহে ইয়ান আবার আমার দিকে তাকালেন, এবার অনেক বিনয়ী।
এতদূর পর্যবেক্ষণে, পুরো ব্যাপারটা সংহে ইয়ানের সঙ্গে জড়িত মনে হচ্ছে না।
দশ দিন আগে তিনি জিয়াহে জেলায় ছিলেন না, এবং তিন দিন আগে তবেই ফিরেছেন।
তিনি বলেছেন, কখনো জান্নাতার দিদিকে চেনেননি।
জান্নাতার দিদি ছিলেন গৃহস্থালির ধোপা, হয়তো খণ্ডকালীন কাজ করতেন।
কিন্তু লি চেং স্পষ্ট জানালেন, তারা বাইরের কাউকে নেন না।
এটা সংহে ইয়ানের ক্ষেত্রে স্বাভাবিক, কারণ তারা রাজপরিবারের আত্মীয়, পরিচয়ে বিশেষ, অচেনা কাউকে বাড়িতে ঢুকতে দেবেন না।
“রাজপরিবারের জামাতা কত বিনয়ী!” আমি হাসলাম, তিনি বিনয়ী, আমিও বিনয়ী।
সংহে ইয়ান মৃদু হেসে বললেন, “আমার পিতা আমাদের ভাইবোনদের কড়া শাসনে রেখেছেন, তিনি বলতেন, মানুষের মন জটিল, সাবধানে চলা উচিত, বিনয়ী হলে ঝামেলা কম হয়...”
সংহে ইয়ানের কথা কিছুটা যুক্তিসংগত।
“বিশেষ করে যখন আমার দিদি সম্রাটের প্রিয় পত্নী হয়েছেন, তখন পিতা আরো কড়া নির্দেশ দিয়েছেন, যাতে সম্রাটের দিদির প্রতি স্নেহকে কাজে লাগিয়ে বাইরে কাউকে অপমান না করি...”
একবার সম্রাটের প্রিয় পত্নী, আবার সম্রাটের দিদির প্রতি স্নেহ—
সে যেন আমাদের না জানালে চলবে না, তার দিদি এখন সম্রাটের কতটা কাছের মানুষ।
আমি হাসিমুখে থাকলাম, কিনঝাও ইতিমধ্যে অন্যমনস্ক, নিজের চিন্তায় ডুবে গেছে, সংহে ইয়ানের কথায় আর মন নেই।
আমি উঠে দাঁড়ালাম, “আপনার সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ, আপনি যেতে পারেন।”
সংহে ইয়ান হাসিমুখে বিদায় জানালেন, একবার কিনঝাওর দিকে তাকিয়ে আবার ময়নাতদন্ত কক্ষের দিকে তাকালেন, যেন এখনো লিন লানের চিন্তায় আছেন।