চা পর্বতের মৃতদেহের রহস্য (৩২) — ঝাং হিসাবরক্ষকের অপরাধ সংঘটনের সময় ছিল

“ভোঁ! ভোঁ! ভোঁ! ভোঁ!”
হঠাৎই সে ঝাঁপ দিল, মহিলাটি সামলে উঠতে পারলেন না, ফলে ওয়াংচাই বেরিয়ে গেল।
ওয়াংচাইয়ের উদ্দেশ্য একেবারে স্পষ্ট—সে ঝাঁপিয়ে পড়ল ঝাং ইউয়ানশানের দিকে।
ঝাং ইউয়ানশান ভয়ে কুইন ঝাওয়ের পেছনে আশ্রয় নিল।
“কুইন ঝাও, সাবধান!” আমি তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ালাম।
হঠাৎ, দরজা থেকে এক হলুদ-রঙা ছায়া ঝাঁপিয়ে এসে কুইন ঝাওয়ের সামনে দাঁড়াল, ওয়াংচাইয়ের দিকে চিৎকার করে উঠল—“ওওওওও!”
আমি আর কুইন ঝাও বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলাম এই অপ্রত্যাশিত রক্ষকের দিকে—এ তো কুকুর মহাশয়!
কুকুর মহাশয় আজ আমাদের সঙ্গে শ্যাংতং জেলায় এসেছেন?
এক মুহূর্তের জন্য, আদালত কক্ষের ভেতর দুই কুকুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে চিৎকার করতে লাগল।
মহিলা তা দেখে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ালেন, দড়ি ধরে ওয়াংচাইকে টেনে ফিরিয়ে আনলেন।
“উঁ—উঁ—” কুকুর মহাশয় এবার চুপচাপ, কিন্তু হিংস্রভাবে গর্জে উঠল।
ওয়াংচাই কিছুটা ভয় পেল, লেজ গুটিয়ে মালিকের পেছনে আশ্রয় নিল।
মহিলা跪ে বসে ওয়াংচাইয়ের মাথায় হাত রেখে বকুনি দিলেন, “অল্পের জন্য বড়লোকদের ক্ষতি হতে পারত! কী বোকা তুমি!”
স্পষ্ট বোঝা গেল, ওয়াংচাইয়ের মালিক ওয়াংচাইকে খুবই আদর করেন।
কুকুর মহাশয় ওয়াংচাই শান্ত হলে কুইন ঝাওয়ের পাশে বসে পড়ল, মাথা উঁচু করে威严ভরা মুখে চুপচাপ রইল।
কুইন ঝাও তাকে দেখে চোখে আদরের দীপ্তি নিয়ে হাসলেন।
এ এক ছোট্ট ঘটনা, আদালতের কক্ষ শান্ত হয়ে গেল।
অপ্রত্যাশিতভাবে, উ উ মহাশয়ও টেবিলের নিচে লুকিয়ে পড়েছেন।
সহকারী বিচারক ও আইন পরামর্শদাতাও椅ের পিছনে গুটিয়ে বসেছেন।
আমি… বুঝতে পারি, কুকুরকে ভয় পান।
হিংস্র কুকুর যখন পারে মানুষের দিকে ঝাঁপাতে, ভয় পাওয়া স্বাভাবিক।
ঝাং ইউয়ানশান অস্থিরভাবে কুইন ঝাওয়ের পেছন থেকে বেরিয়ে এসে নারকীয়ভাবে মহিলার দিকে ইঙ্গিত করল, “দুষ্ট কুকুর মানুষকে কামড়েছে! এই কুকুরকে মেরে ফেলতে হবে!”
মহিলা ওয়াংচাইকে জড়িয়ে ধরে রাগী চোখে তাকালেন, “আমার ওয়াংচাই যদি তোমাকে কামড়ায়, আমি স্বীকার করি! তোমার ওষুধের জন্য ক্ষতিপূরণও দিতে চাই। কিন্তু আমরা মানতে পারছি না, তুমি শুধু আমাদের ওয়াংচাইকে মেরে ফেলতে চাও, তার ওপর দশটা রূপা চাইছ! এটা কি ন্যায্য? আর, এখন প্রমাণ হলো, আমার ওয়াংচাই ভদ্র কুকুর, কেন হঠাৎ তোমার দিকে তেড়ে গেল, আমরা নিজেরাও অবাক!”
“ঠাস!” আমি বিচারকাঠে আঘাত করলাম, মহিলা তীক্ষ্ণ চোখে ঝাং ইউয়ানশানের দিকে তাকালেন।
মহিলার স্বামীও তাকে বোঝালেন কম কথা বলতে।
কুইন ঝাও নিরাপদে ঝাং ইউয়ানশানকে আদালত কক্ষে নিয়ে এলেন।
ওয়াংচাই ঝাং ইউয়ানশানকে কাছে আসতে দেখে আবার চিৎকার করতে লাগল, “ভোঁ ভোঁ ভোঁ ভোঁ!”

তবে কুকুর মহাশয় পাশে থাকায় ও আর ঝাঁপ দিল না, মালিকের পেছনে লুকিয়ে চিৎকার করল।
আমি ওয়াংচাইয়ের পুরুষ মালিকের দিকে তাকিয়ে বললাম, “তুমি ওয়াংচাইকে আগে বাইরে নিয়ে যাও।”
“জি, মহাশয়।” তিনি বিনয়ের সঙ্গে ওয়াংচাইকে টেনে নিয়ে গেলেন।
আদালত অবশেষে শান্ত।
আমি ঝাং ইউয়ানশানের দিকে তাকালাম, “ঝাং প্রধান লেখক, ওয়াংচাই কোথায় কামড়েছে?”
ঝাং ইউয়ানশান তার পোশাক সামান্য তুলে পায়ের গোড়ালির দিকে ইঙ্গিত করলেন—প্যান্টে কামড়ের ছাপ আছে, কিছু রক্তও দেখা যাচ্ছে, তবে বেশি নয়।
কুইন ঝাও সামনে এসে ক্ষত পরীক্ষা করলেন, তারপর আমার দিকে তাকালেন, “চামড়া একটু ছিঁড়ে গেছে।”
মহিলা তৎক্ষণাৎ বললেন, “মহাশয়, এর মানে ওয়াংচাই আসলে তাকে কামড়ায়নি, শুধু প্যান্টের ছাপ ফেলেছে, এতেই আমাদের দশটা রূপা চাইছে—এটা তো অন্যায়!”
আমি মুখ গম্ভীর করলাম, “কামড়েছে মানে কামড়েছে।”
মহিলা ঠোঁট ফুলিয়ে চুপ হলেন, বুঝতে পারলেন কথার জবাব নেই।
“আর ওয়াংচাই বারবার ঝাং প্রধান লেখককে তাড়া করে, আজকে কামড়াল, কাল আবার কামড়াতে পারে…”
“ঠিক!” উ উ মহাশয় হঠাৎ টেবিলে আঘাত করলেন, “দী মহাশয়, আপনি একদম ঠিক বলছেন! তাই এই কুকুরকে মেরে ফেলতে হবে!”
আমার কথার সুযোগ নিয়ে উ উ মহাশয় নিজের যুক্তি পেশ করলেন।
আমি সঙ্গে সঙ্গে গলা উঁচু করলাম, “তাই, আমাদের দেখা দরকার কেন ওয়াংচাই শুধু আমাদের ঝাং প্রধান লেখককে টার্গেট করে। ঝাং প্রধান লেখক, ঝাং আফু নিখোঁজ হওয়ার রাতে আপনি কোথায় ছিলেন?”
ঝাং ইউয়ানশান হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, “ঝাং আফু নিখোঁজের সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক? আপনি এভাবে জিজ্ঞাসা করছেন, মানে আপনি কি সন্দেহ করছেন আমি তার ঘটনার সঙ্গে জড়িত? অথচ আমি তো তাকে কখনও চিনিনি!”
“হুঁ।” আমি হাসি চেপে রাখতে পারলাম না।
শুধু এই কথায় বোঝা যায়, আপনি কতটা উদ্বিগ্ন ও অপরাধবোধে ভুগছেন—ঝাং আফু-র ঘটনায় জড়ানোর ভয়েই এমন অস্থিরতা।
আপনার ভয়ই বলে দেয়, ঝাং ইউয়ানশান, কিছু একটা সমস্যা আছে!
ঝাং ইউয়ানশান আমার হাসিতে চোখে উদ্বেগের ছায়া ফেললেন।
এখন আমি চাই, ঝাং ইউয়ানশান যেন আমার বিছানো ধোঁয়াটে জালে ঢুকে পড়ে।
তার মনে সন্দেহ জাগিয়ে তুলি—আমার হাতে যেন অনেক প্রমাণ আছে, যেন সে জানে আমি কীভাবে খুনটা হয়েছে।
এই মনস্তত্ত্ব কাজে লাগিয়ে তাকে অস্থির করি, যাতে প্রমাণ নিজেই আমার হাতে তুলে দেয়।
এটাই তদন্তের কৌশল।
আমি চুপ করে থাকি, আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে ঝাং ইউয়ানশানের দিকে তাকাই।
হাতে আসলে কিছুই নেই।
তবুও তাকে বোঝাতে চাই, আমি অনেক কিছু জানি।
ঝাং ইউয়ানশান আমার দৃষ্টিতে অস্থির হয়ে পড়লেন, চোখ এদিক-ওদিক ঘুরে গেল, আমার চোখে চোখ রাখতে পারলেন না।

সময় বুঝে আবার বিচারকাঠে আঘাত করলাম, “ঠাস!”
ঝাং ইউয়ানশান কেঁপে উঠলেন।
আমি আবার জিজ্ঞাসা করলাম, “ঝাং ইউয়ানশান! ঝাং আফু নিখোঁজ হওয়া রাতে আপনি কি জিয়াহে জেলায় ছিলেন?”
কুইন ঝাওও নিরীক্ষণ করছিলেন, তার মুখের প্রতিটি ক্ষুদ্র অভিব্যক্তি মনে রেখে দিচ্ছিলেন।
ঝাং ইউয়ানশান নিজেকে শান্ত করলেন, আর ভয় পেলেন না, আমার দিকে তাকালেন, “মহাশয়, সেদিন আমি জিয়াহে জেলায় পুরনো ঝু মহাশয়ের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলাম। তখন ঝু মহাশয় জিয়াহে জেলার বড়জন ছিলেন, উনি আমার সাক্ষী, আপনি চাইলে তাকে জিজ্ঞাসা করতে পারেন।”
আমি চোখ細 করে তাকালাম, ঝাং ইউয়ানশানের চোখে কিছুটা আত্মতুষ্টি ফুটে উঠল।
এখানে তিনি মনে করলেন তিনি জিতে গেছেন।
কারণ ঝু মহাশয় তো ইতিমধ্যেই গ্রেপ্তার হয়ে গেছেন!
সাক্ষী তো নেই।
আমি হালকা হাসি দিলাম, “ঝু মহাশয় গ্রেপ্তার হলেও, আইন পরামর্শদাতা, প্রধান লেখক ও আদালতের কর্মীরা তো আছেন, ঝাং প্রধান লেখক, চিন্তা করবেন না, আমি জিজ্ঞাসা করব।”
ঝাং ইউয়ানশানের হাসি জমে গেল।
আমি মুখ গম্ভীর করলাম, “সেদিন কখন জিয়াহে জেলায় ঝু মহাশয়ের সঙ্গে দেখা করেছিলেন, তার পরে কোথায় গিয়েছিলেন?”
ঝাং ইউয়ানশান একজন প্রধান লেখক হিসেবে জানেন, তদন্তের পর অনেক কিছুই গোপন রাখা যায় না।
তিনি মাথা নিচু করে চিন্তা করলেন, মনে হলো স্মৃতি রোমন্থন করছেন, কিন্তু আসলে কথা সাজাচ্ছেন, “সেদিন বিকেলে পাঁচটার দিকে আমি উ উ মহাশয়ের আদেশে ঝু মহাশয়কে সরকারি চিঠি পৌঁছে দিতে গিয়েছিলাম, সন্ধ্যায় ফিরে এসে শ্যাংতং জেলায় চলে যাই।”
“ঠিক, আমি সাক্ষ্য দিচ্ছি।” উ উ মহাশয় জোর গলায় বললেন, নিজের লোককে সমর্থন দিলেন।
তিনি আর ঝাং প্রধান লেখক একে অপরের দিকে তাকালেন, মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিলেন—তার পেছনে আছে শ্যাংতং জেলার পুরো আদালত।
আমি তাদের চোখে চোখে কথা বলাটা এড়িয়ে গিয়ে আবার জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি সন্ধ্যায় চলে এসেছিলে? তাহলে রাত তিনটা নাগাদ শ্যাংতং জেলায় ফিরলে কেন?”
মানে, ঝাং ইউয়ানশান বিকেল চারটার পর জিয়াহে জেলা থেকে বের হয়ে রাত এগারোটা নাগাদ বাড়ি ফিরেছেন।
এতেই যথেষ্ট সময় পাওয়া যায় অপরাধ করার।
এক মুহূর্তে, উ উ মহাশয় কিছুটা অস্বস্তিতে তাকালেন, সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করলেন, “ঝাং প্রধান লেখক, দী মহাশয়কে বলুন তো, এত রাত করে ফিরলেন কেন?”
ঝাং ইউয়ানশান এবার শান্ত হয়ে বললেন, “মদ খেতে গিয়েছিলাম, নেশা হয়েছিল, ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, জেগে দেখি অনেক রাত, পথে আবার বৃষ্টির জন্য দেরি হয়ে যায়।”
“কোথায় মদ খেয়েছিলেন?”
“ঠিক মনে নেই, জিয়াহে জেলায় তো বহু মদের দোকান, আমি যেকোনো একটা বেছে নিয়েছিলাম।”
এই অজুহাত বেশ ভালো।
আমি যদি প্রতিটি মদের দোকানে গিয়ে জিজ্ঞাসা করি, তবুও কে মনে রাখবে সেদিন ঝাং ইউয়ানশান তাদের দোকানে মদ খেয়েছিলেন কিনা।