সপ্তম হত্যাকাণ্ডের বালিকা মামলা (৩২) রাজধানী থেকে আসা ময়নাতদন্তকারী эксперт

যদি পদের কথা বলতে হয়, তবে এই দলের মধ্যে捕头-এর পদই সবচেয়ে বড়।

বর্তমানকালের সাথে তুলনা করলে, ইনি হয়তো কোনো পুলিশ সুপারের চেয়েও পদমর্যাদায় বড় হতে পারেন, কম করেও অতিরিক্ত উপ-কমিশনারের সমান তো বটেই।

孙大娘 তাঁর দিকে এক পলক তাকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বললেন, “যাহ, উফ! আমি জানি, তোমার হয়তো একটু অসুবিধা হচ্ছে, কিন্তু একবার এদের দিকে তাকাও, এরা তো দুটো লাজুক কিশোরী। এরা কি আর তোমার আর তোমার স্ত্রীর বিছানায় গড়াগড়ি দেওয়ার গল্প চুরি করে বেড়াবে নাকি?”

武捕头-এর স্ত্রী সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে উঠলেন এবং দ্রুত নিজের দুই সন্তানের কান ঢেকে দিয়ে孙大娘-কে এক দৃষ্টিতে রাগীভাবে তাকিয়ে দুই সন্তানকে নিয়ে দ্রুত ঘরের ভেতরে চলে গেলেন।

孙大娘 হেসে 武捕头-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আরে 武捕头, তোমারও না! আগের জন যিনি এই রাজধানীর মোট捕头 হয়েছিলেন, তিনি তো কবেই নিজের জন্য বড় বাড়ি কিনে নিয়েছেন। আর তোমার দিকে তাকিয়ে দেখ, এখনও এই সরকারি কোয়ার্টারেই পড়ে আছ। তোমার না মানুষের সাথে মিশতে আর কথা বলতে একটুও জ্ঞান নেই!”

武捕头 এবার গম্ভীর হয়ে গেলেন এবং মুখটা এক অদ্ভুত সততার ভাবে শক্ত করে বললেন, “হুম, অন্যেরা কীভাবে জীবন কাটাচ্ছে তা নিয়ে আমার মাথা ব্যথা নেই। আমি জানি আমার নিজের কেমন মানুষ হওয়া উচিত!”

তাদের মধ্যে কথা কাটাকাটি শুরু হতে দেখে আমি তাড়াতাড়ি বলে উঠলাম, “আমাদের তাহলে আর ঘরভাড়া নেওয়ার দরকার নেই, এই捕头কে বেশ ভয়ংকর মনে হচ্ছে।”

কথাটা শেষ করেই আমি আর 林岚 আমাদের জিনিসপত্র তুলে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে পড়ার উপক্রম করলাম।

孙大娘 রেগে গিয়ে বললেন, “তোমরা আমাদের এই সামান্য রোজগারটুকুও বন্ধ করে দিতে চাইছ কেন! কী যে বল! দেখো, তোমরা এই সুন্দর দুটো মেয়েকে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দিলে! তোমার এই অধস্তন কর্মীরা কীভাবে আর বউ পাবে বলো তো!”

孙大娘 আমাদের পিছন পিছন দৌড়ে এসে বললেন, “ওগো দুই বোন, এভাবে চলে যেও না। ও আমাদের ওপর কোনো হুকুম চালাতে পারে না।”

আমি ভয়ের ভান করে বললাম, “ওই ভদ্রলোক ভীষণ রাগী, একটু ভয়ই করছে। অনেক ধন্যবাদ, বড়দি, এই জিনিসটা... আপনি দয়া করে রাখুন।” আমি একটা কেকের বাক্স বের করে তাঁর হাতে গুঁজে দিলাম।

大娘 খুশিতে একেবারে গদগদ হয়ে বললেন, “আহা রে, এটা, এটা নিতে কি আর ভালো দেখায়!”

আমি 林岚-কে টেনে এমনভাবে এগোতে লাগলাম যেন 武捕头-এর রূঢ় আচরণে আমরা ভীষণ ভয় পেয়েছি এবং দ্রুত পালিয়ে যাচ্ছি।

林岚 আমাকে সামান্য টেনে ধরে নিচু গলায় বলল, “আমি ওই仵作 刘-এর সাথে একটু কথা বলতে চাই।”

আমি ইশারা বুঝে গেলাম এবং তাকে টেনে চারপাশে তাকানোর ভান করে বৃদ্ধ 刘-এর ওপর নজর দিলাম, “দাদু, আপনাকে দেখতে ভীষণ পজিটিভ আর দয়ালু মনে হচ্ছে, আপনি কি আমাদের এই এলাকা থেকে বাইরে বের করে দিতে পারবেন? আমরা সত্যিই পথ হারিয়ে ফেলেছি।”

বৃদ্ধ 刘 তাঁর তামাকের পাইপটা হাতে নিয়ে বেশ গর্বিত বোধ করলেন এবং চারপাশের সেই হতাশ তরুণ捕头-দের দিকে তাকিয়ে বললেন, “হা হা হা, দেখছি শেষ পর্যন্ত আমার আকর্ষণই সবচেয়ে বেশি।”

বলা শেষ করে তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং আমাদের পথ দেখাতে লাগলেন।

পথ চলতে চলতে 老刘 আমাদের বুঝিয়ে বলতে লাগলেন, “武捕头 আসলে মানুষ হিসেবে বেশ ভালো, তবে আমাদের এখানে তো সব সরকারি আমলা ও কর্মচারীরাই থাকেন। মাঝেমধ্যে এখানে বিভিন্ন মামলার তদন্ত নিয়ে আলোচনা হয়। সেই মামলাগুলো আবার... হয় খুন না হয় অগ্নিসংযোগের মতো নৃশংস অপরাধ! পাছে তোমরা ভয় পাও আর কী!”

老刘 জেনেশুনেই আমাদের ভয় দেখাচ্ছিলেন।

চারপাশে কাউকে না দেখে, ঠিক একটা গলির মোড় পেয়ে আমি আমার দৃষ্টি গম্ভীর করলাম: “আপনাকে কি 刘关长 刘仵作 বলা চলে?”

老刘 তৎক্ষণাৎ থমকে দাঁড়ালেন এবং ঘুরে দাঁড়াতেই তাঁর চোখে মুখে সতর্কতার ছাপ ফুটে উঠল: “আমিই সেই ব্যক্তি। দেখে মনে হচ্ছে দুই তরুণীর আসলে কোনো ঘরভাড়া নেওয়ার ইচ্ছে নেই।”

আমি তাঁর দিকে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লাম, আর 林岚-ও তার মাথার ঘোমটা সরিয়ে ফেলল।

老刘 林岚-এর দিকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আবার আমার দিকে তাকালেন।

আমি গভীর মনোযোগে তাঁর দিকে চেয়ে বললাম, “ধারাবাহিক তরুণী হত্যা মামলাটি নিয়ে আপনার কি এখনও মনে কোনো সন্দেহ রয়েছে?”

老刘-এর চোখ দুটো আরও ছোট হয়ে এল।

আমি এদিক-ওদিক তাকিয়ে বললাম, “এখানে খোলামেলা কথা বলা সম্ভব নয়, আপনাদের এখানে কি একটু বিস্তারিত কথা বলার মতো কোনো নিরাপদ জায়গা আছে?”

老刘 আমাদের দুজনকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ মেপে নিয়ে বললেন, “আমার সাথে এসো।”

তিনি আমাদের ঘুরিয়ে ফিরিয়ে এমন এক সরু গলির মধ্যে নিয়ে গেলেন যেখানে বেশ কিছু ছোট ছোট পিছনের দরজা ছিল।

তিনি তার মধ্য থেকে একটা ছোট দরজা ঠেলে খুললেন, দেখা গেল সেটি তাঁর নিজের বাড়ির পিছনের উঠোনের দরজা।

“আজ বাড়িতে কেউ নেই, তোমরা নিশ্চিন্তে থাকতে পারো।” 老刘 চারপাশে একবার সতর্কভাবে ওপর-নিচ দেখে পিছনের উঠোনের দরজাটা বন্ধ করে দিলেন।

তাঁর এই ছোট উঠোনটা চমৎকার, দুই দিকেই উঁচু দেয়াল ঘেরা, সেখানে কোনো জানালা বা বারান্দা নেই। 武捕头-এর পিছনের উঠোনের চেয়ে এটি অনেক বেশি গোপনে ঢাকা।

老刘 আমাদের বসতে বলে বললেন, “তোমরা কী বলতে চাও? তোমরা আসলে কারা?”

আমি তাঁর প্রতি সম্মান জানিয়ে হাত জোড় করে কাজের কথায় এলাম, “আমাদের সন্দেহ হচ্ছে যে রাজধানীর府衙-র ভেতরেই কোনো বিশ্বাসঘাতক বা চর লুকিয়ে আছে।”

আমি এই কথাটা শেষ করার সাথে সাথেই 老刘 চোখ কুঁচকে ফেললেন, বুঝলাম এই সন্দেহটা তাঁর মনেও আগে থেকেই ছিল।

“আমরা আপনাকে বিশ্বাস করছি, কারণ একমাত্র আপনিই এখনও এই মামলার খোঁজখবর রাখছেন এবং একমাত্র আপনিই এখনও এই মামলাটিকে মন থেকে মেনে নিতে পারেননি।”

老刘-এর অভিব্যক্তি আরও শান্ত হয়ে এল। তিনি হাতের তামাকের পাইপটা নিচে নামিয়ে রাখলেন এবং তাঁর ভঙ্গি আরও অনেক বেশি গম্ভীর হয়ে গেল।

তাঁর এই গম্ভীর ভাবটাই প্রমাণ করছিল যে মামলাটি অনেক আগেই বন্ধ ঘোষণা করা হলেও তা এখনও তাঁর বুকের ওপর গভীর পাথর হয়ে চেপে বসে আছে।

তাঁর সতর্ক দৃষ্টি প্রমাণ করছিল যে তিনি তখনও আমাদের নিয়ে সন্দেহ পোষণ করছেন এবং আমাদের কথাবার্তা থেকে আমাদের আসল উদ্দেশ্যটা আঁচ করার চেষ্টা করছেন।

আমি বলে চললাম, “তা ছাড়া, আপনার ময়নাতদন্তের রিপোর্ট অত্যন্ত নিখুঁত ও বিস্তারিত ছিল, যা আমাদের 林仵作-এর পরীক্ষার ফলাফলের সাথে পুরোপুরি মিলে যায়। এতেই প্রমাণিত হয় যে আপনি কোনো কিছু গোপন করেননি।”

“林仵作?” 老刘 একটু অবাক হলেন।

আমি আমার পাশের দিকে ইঙ্গিত করে বললাম, “ইনিই আমার仵作, 林岚, 林姑娘।”

সেই মুহূর্তে 老刘 একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে রইলেন।

林岚 অত্যন্ত বিনীতভাবে 老刘-কে অভিবাদন জানিয়ে বলল, “刘 গুরুমশাই, আমিও আপনার কাছ থেকে কিছু শিখতে চাই। আপনার ময়নাতদন্তের রেকর্ডগুলো আমি যত দেখেছি, তার মধ্যে সবচেয়ে পরিষ্কার, সূক্ষ্ম এবং সুশৃঙ্খল। আসলে আপনার পক্ষে অপরাধীকে খুঁজে বের করা অসম্ভব ছিল না, কেবল আসল অপরাধী আগের চেয়ে অনেক বেশি সতর্ক হয়ে গিয়েছিল।”

林岚-এর এই কথাগুলো 老刘-এর মনের সেই বিস্ময়কে এক নতুন শ্রদ্ধায় রূপান্তরিত করল।

আমি তৎক্ষণাৎ প্রশ্ন করলাম, “刘仵作, তরুণীদের চোখ তুলে নেওয়ার এই ধারাবাহিক অপরাধের ক্ষেত্রে আপনার আসল সন্দেহটা ঠিক কোথায়?”

老刘-এর দৃষ্টি এবার আরও গভীর হয়ে এল: “তোমরা আসলে কারা?”

আমি উঠে দাঁড়িয়ে হাত জোড় করে সম্ভাষণ জানালাম: “আমি嘉禾县-এর县令 狄芸!”

আমার নাম শুনে 老刘 এতটাই অবাক হলেন যে তিনি চেয়ার ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন: “আপনিই সেই কিংবদন্তি সম্রাট কর্তৃক সরাসরি নিযুক্ত মহিলা 县令 狄芸!”

“আসল ব্যক্তিটি আমিই।” আমিও তাঁকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললাম, “আপনার সন্দেহ একদম সঠিক, এই মামলার সমাপ্তি এখানেই ঘটেনি। তাই আমি এই মামলাটি সম্পর্কে আপনার কিছু নিজস্ব মতামত শুনতে চাই!”

老刘 দীর্ঘক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে থাকার পর ধীরে ধীরে বসে পড়লেন এবং আবার তাঁর তামাকের পাইপে টান দিলেন।

দেখা যাচ্ছে যে আমার আর 林岚-এর এই আকস্মিক উপস্থিতি তাঁকে এতটাই চমকে দিয়েছিল যে শান্ত হওয়ার জন্য তাঁর তামাকের পাইপের শরণাপন্ন হওয়া ছাড়া উপায় ছিল না।

তিনি তামাক টানতে লাগলেন এবং ধোঁয়ার আড়াল থেকে চোখ কুঁচকে আমাদের দুজনকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

বোঝা গেল, আমাদের বর্তমান পরিচয় সম্পর্কে তিনি ইতিমধ্যেই মনে মনে কিছু আন্দাজ করে ফেলেছেন।

নিজেকে একটু শান্ত করে তিনি আর কোনো রাখঢাক না রেখে বলতে শুরু করলেন, “অপরাধীর চরিত্র এবং এই মামলার অপরাধের পদ্ধতি একেবারেই মিলছে না। অপরাধের এই পদ্ধতিটা হলো একটা প্রবন্ধ বা একটা ছবির মতো, যেখানে প্রবন্ধ বা ছবি দেখেই লেখকের মূল চরিত্রটা কেমন তা অনেকটাই আন্দাজ করা যায়।”

林岚 তাঁর কথা শুনতে শুনতে বারবার মাথা নাড়তে লাগল।

老刘 বলে চললেন, “অপরাধের এই কৌশল অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও নিখুঁত, যা প্রমাণ করে যে অপরাধী অত্যন্ত দক্ষ, পাকা এবং ভীষণ চতুর এক খেলোয়াড়। সে চরম সাবধানতা অবলম্বন করেছে। আমার তো এমনও সন্দেহ হয় যে আমাদের অপরাধ সমাধানের কৌশলগুলোর সাথে সে খুব ভালোভাবেই পরিচিত, অন্তত আমার ময়নাতদন্তের ধরন-ধারণ সে বেশ ভালোভাবেই জানে। সে সব রকম প্রমাণ ও নিশানা মুছে ফেলেছে, অথচ যাকে অপরাধী হিসেবে ধরা হয়েছে সেই 赵炳 কেবলই একজন নোংরা জুয়াড়ি, সে কখনোই এত নিখুঁত কাজ করতে পারে না।”

老刘 বারবার হাত নেড়ে বললেন, “আমার দীর্ঘ বছরের ময়নাতদন্তের অভিজ্ঞতা থেকে এটুকু স্পষ্ট বুঝতে পারছি যে ওই 赵炳 কোনোভাবেই আসল অপরাধী হতে পারে না। এই যাত্রায় 武捕头 তো...” 老刘 কথা থামিয়ে দিয়ে আবার আমাদের দিকে চোখ কুঁচকে তাকালেন, “গতকাল 秦 ছোট侯爷府衙-র দায়িত্ব নিয়েছেন এবং বলেছেন যে তিনি 陳 উপ-সচিবের দুর্নীতির মামলার তদন্ত করছেন। দেখে মনে হচ্ছে, এটি আসলে অন্য কৌশল বা লোক দেখানো চাল মাত্র।”

老刘-এর চোখ দুটো ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, রাজধানীতে কাজ করার সুবাদে তিনি যে একজন পাকা পোড় খাওয়া মানুষ, তা বলাই বাহুল্য।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে হাত নেড়ে বললেন, “আমার বয়স হয়েছে তো, তাই যা মুখে আসছে তাই বকছি, হা হা, তোমরা আবার এ কথা...”

“আপনার অনুমান একদম সঠিক।” আমি সরাসরি বলে উঠলাম।

老刘 বাতাসে হাত নাড়তে নাড়তে সেই ভঙ্গিতেই স্থির হয়ে গেলেন।