সাত খুন কিশোরী মামলা (২৫) সন্দেহভাজন অপরাধস্থল
“ঠিক কী ধরনের বিষ একটি মেয়েকে হাসতে হাসতে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে সাহায্য করতে পারে?” চিন চাওয়ের কণ্ঠে বিভ্রান্তি ঝরে পড়ল।
“এক পরম আনন্দময় অথচ প্রাণঘাতী বিষ।” আমি ওর কাঁধে মাথা রেখে ফিসফিস করে বললাম, “তারা এই বিষ দিয়ে মেয়েটিকে অবশ করে দিত। মেয়েটির যখন কোনো ব্যথা অনুভূত হতো না, তখন তারা তার চোখ দুটি উপড়ে নিত। বিষটি মস্তিষ্কে কাজ করে, যার ফলে মানুষ আনন্দ ও সুখ পায় এবং এমন সব দৃশ্য দেখে... যা তাকে সুখের ঘোরে ভাসিয়ে রাখে...”
“আমার আত্মাকে বলি দেওয়ার জন্য একটি প্রাণ প্রয়োজন... কিন্তু আমি জানি এটা অন্যায়...” সে মৃদুস্বরে বিড়বিড় করল, যেন কোনো খুনির আত্মগোপন করা স্বীকারোক্তি, “তাই আমি চেয়েছিলাম মেয়েটি যেন কোনো কষ্ট না পায়... তার জীবনের শেষ মুহূর্তে যেন সে সুখ অনুভব করে... মানুষ তো আজ হোক কাল মারা যাবেই... কিন্তু অনেকেই আনন্দ ও সুখের সাথে মরতে পারে না... তাই, আমি তাকে সুখ দিচ্ছি... সে যে তার আত্মা উৎসর্গ করেছে, এটি তারই প্রতিদান...”
তার এই বিড়বিড়ানি আমার গায়ে কাঁটা দিয়ে দিল।
খুনির চরিত্রে অভিনয় করার সময় চিন চাও sometimes... বেশ অদ্ভুত রকমের বিকৃত হয়ে ওঠে...
“আমার এবার যাওয়া উচিত।” সে মাথাটা একটু ঘুরিয়ে আমার চাদরের টুপির কিনারে মুখ ছোঁয়া যেন আমার কানে কানে এক অন্তরঙ্গ বিদায় জানায়।
আমি কোনো উত্তর দিলাম না, কারণ আমার অবস্থাও তখন প্রায় মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছানোর উপক্রম হয়েছিল।
কিন্তু, সে চলে গেল না। সে আমার পাশেই বসে রইল, আলতো করে আমার শরীরটা জড়িয়ে ধরে আমার টুপির ওপর নিজের মাথাটা এলিয়ে দিল।
পানির মৃদু ঝিলমিল আলো তার কাপড়ের ওপর নাচানাচি করছিল, আর এক নিস্তব্ধতা আমাদের পুরো পৃথিবীকে ঘিরে ধরেছিল।
“তোমার এবার যাওয়া উচিত।” আমি কথাটি আবার মনে করিয়ে দিলাম।
“তুমি মারা গেছো, এখন আর ভূত সেজে উঠতে পারবে না।” সে চরিত্র থেকে বেরিয়ে এল, তার কণ্ঠে সেই আমার চেনা ছোট্ট এক অভিমানের সুর বেজে উঠল।
“ফাজলামো করো না, এরপর থেকে প্রতিদিন তোমাকে সঙ্গ দেব।” আমিও এবার সিরিয়াস হয়ে গেলাম, সোজা হয়ে বসে টুপিটা মাথা থেকে খুলে ফেললাম এবং তার সেই জলের মতো ঝলমলে চোখের দিকে তাকালাম।
“বেশ।” সে হেসে উঠল, তারার মতো চোখ দুটি আধখানা চাঁদের মতো বেঁকে গেল, তার দৃষ্টি এতটাই নিখুঁত ও সরল ছিল যে বিশ্বাসই হতে চায় না একটু আগে এই মানুষটিই ওই জটিল মানসিকতার খুনি ছিল।
সে হঠাৎ করে আমার হাত ধরে আমাকে টেনে দাঁড় করিয়ে দিল।
চারপাশে কৌতূহলী জলের ঢেউ মৃদু দুলছিল, এমন এক স্বপ্নের মতো সুন্দর জায়গায় একটি তরুণী নিঃসঙ্গভাবে মৃত্যুবরণ করেছে।
সে আমার হাত ধরে অন্য পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল, সন্তর্পণে ঘুরে আবার ব্রিজের ওপর এসে উপস্থিত হলো এবং নিচে তাকিয়ে থাকা সং হ্যেন ইয়ানের পিঠে আলতো করে এক থাপ্পড় বসিয়ে দিল।
“আহ!” সং হ্যেন ইয়ান চমকে শিউরে উঠল। এই লোকটা লিন লানের সাথে এত দিন ঘুরেও একটুও সাহস বাড়াতে পারেনি।
এখন ব্রিজের দুই পাশেই কেউ নেই, চতুর্থ মৃতদেহটি আবিষ্কারের সময়টি ঘনিয়ে আসছিল।
“আমাদের চলে যেতে দেখেছ নাকি?” চিন চাওয়ের এই প্রশ্নটি করা মানে জলবৎ তরলং।
সং হ্যেন ইয়ান যদি দেখতেই পেত, তবে একটু আগের মতো আমাদের দেখে এভাবে চমকে উঠত না।
এখন ব্রিজের ওপরে কেউ নেই, চারপাশের আলোও ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে আসছে। সং হ্যেন ইয়ান অন্ধকার সবচেয়ে বেশি ভয় পায়, তাই এটিই তার সবচেয়ে ভয়ের সময়।
সং হ্যেন ইয়ান মাথা নাড়ল: “দেখিনি। দেখতে হলে বোধহয় আমাকে দৌড়াদৌড়ি করতে হতো।” সে ব্রিজের অন্য দিকটি নির্দেশ করল।
তাহলে, খুনি এখানেই মৃতদেহ ফেলেছিল, এই সম্ভাবনাটি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
চোখ দুটি উপড়ে ফেলা হয়েছে, চোখের চারপাশে অনেক বড় বড় রক্তনালী থাকে যা থেকে অবিরাম রক্তক্ষরণ হতে থাকে এবং নির্দিষ্ট সময় পর মৃত্যু অনিবার্য।
এই সময়টা নিখুঁতভাবে হিসাব করতে হবে। মৃতদেহ ফেলার পথ যদি খুব দীর্ঘ হয়, তবে ভিকটিম পথেই মারা যাবে।
আর পথ যদি খুব কম হয়, তবে ভিকটিমের সম্পূর্ণ মৃত্যুর জন্য ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে হবে।
কারণ, কোনোভাবেই জীবিত ভিকটিমকে মানুষের নজরে পড়তে দেওয়া যাবে না।
এখান থেকেই খুনির অপরাধ সংঘটনের আনুমানিক পরিধি হিসাব করে বের করা সম্ভব।
চিন চাও মানচিত্রটি বের করল এবং নিখুঁতভাবে হিসাব-নিকাশ শুরু করল। এরপর তার আঙুল গিয়ে থামল ঠিক সেই জায়গাটায় যা সে আগেই চিহ্নিত করেছিল।
সত্যিই, সব কিছু একদম মিলে গেল।
আগে সপ্তর্ষিমণ্ডল নিয়ে আমাদের অনুমানগুলো যদি একটু অদ্ভুত ঠেকে থাকে এবং মনে হয় আমরা খড়কুটো আঁকড়ে ধরার চেষ্টা করছিলাম, তবে আজ আমাদের হাতে রয়েছে বৈজ্ঞানিক যুক্তি!
চিন চাওয়ের হিসাব করা পরিধির ঠিক মাঝখানে পড়ছে সেই সপ্তর্ষিমণ্ডলের বিন্দুটি। যখন দুটি কাকতালীয় ঘটনা মিলে যায়, তখন তা একটি জোরালো সম্ভাবনায় রূপ নেয়।
এই স্থানটির এই পরিধির অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে সফল হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি।
তাই, আমাদের প্রথম কাজ হবে এই সর্বাধিক সম্ভাবনাময় স্থানটিতে যাওয়া, এবং তারপর খুঁজে বের করা খুনির অপরাধ সংঘটনের সবচেয়ে উপযুক্ত সেই গোপন জায়গাটি!
খুনিকে যেমন অপরাধ করতে হবে, তেমনি ভিকটিমকে সরাতে হবে এবং মৃতদেহও গায়েব করতে হবে। তাই এই কাজের জন্য সবচেয়ে সেরা বাহন হলো ঘোড়ার গাড়ি।
সে কারণেই আজ রাতে আমরাও ঘোড়ার গাড়িতে চড়েছি।
অর্ধেক প্রহর পেরোতেই আমরা আমাদের হিসাব করা সেই পরিধির মধ্যে প্রবেশ করলাম।
ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর পর বুঝতে পারলাম, চিন চাও যে জায়গাটি হিসাব করে বের করেছে সেখানে অপরাধ সংঘটিত করা আরও অনেক বেশি কঠিন।
কারণ, আমাদের চোখের সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে একটি সাততলা প্যাগোডা বা টাওয়ার!
সাত তলা বিশিষ্ট এই টাওয়ারটি চিয়াংতুংয়ের অত্যন্ত বিখ্যাত একটি দর্শনীয় স্থান, যেখানে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত পর্যটকদের ভিড় লেগেই থাকে।
“এখানে কীভাবে কেউ খুন করতে পারে?” সং হ্যেন ইয়ানও হতবাক হয়ে গেল।
যদিও তখন গভীর রাত, কিন্তু মৃতদেহ ফেলার আগে অপরাধ তো আগেই সংঘটিত হয়েছে এবং সে সময় পর্যটকরা একে একে বেরিয়ে যাচ্ছিল।
আমি আর চিন চাও ঘোড়ার গাড়ি থেকে নেমে পড়লাম। আমরা তো কেবল একটি আনুমানিক পরিধি চিহ্নিত করেছিলাম, আমাদের কি এই জায়গাটি বাদ দেওয়া উচিত?
এর বিপরীতে, প্যাগোডার পেছনের দিকটায় রয়েছে এক ঘন পাহাড়ী জঙ্গল, যা অপরাধের জন্য আরও অনেক বেশি উপযুক্ত বলে মনে হচ্ছিল।
“চলুন, আমরা একবার ঘুরে দেখি।” আমি বললাম।
চিন চাও আমার সাথে সাথে এগিয়ে চলল।
সং হ্যেন ইয়ান দ্রুত পায়ে আমাদের পেছনে ছুটে এল: “আ-আমিও তোমাদের সাথে যাচ্ছি।”
চিন চাও তার ভীতিগ্রস্ত চেহারাটা আর ওই সুউচ্চ টাওয়ারটার দিকে একবার তাকাল: “টাওয়ারে পাহারাদার রয়েছে, তুমি চাইলে ভেতরে যেতে পারো।”
সং হ্যেন ইয়ান স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। চিন চাও অবলীলায় রাজকীয় আদেশপত্রটি তার দিকে বাড়িয়ে দিল।
রাজকীয় আদেশপত্রটি দেখামাত্র সং হ্যেন ইয়ান শ্রদ্ধায় একেবারে কুঁকড়ে গেল এবং স্বয়ং সম্রাটের সামনে দাঁড়ানোর মতো কোমর বাঁকিয়ে দুই হাতে সেটি গ্রহণ করল।
সে ওই আদেশপত্রটি হাতে নিয়ে টাওয়ারের দরজায় গিয়ে কড়া নাড়ল। ভেতর থেকে গালমন্দ করতে করতে পাহারাদার দরজা খুলে দিল এবং রাজকীয় আদেশপত্রটি দেখামাত্র ভয়ে তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেয়ে বসল।
আর আমরা ততক্ষণে প্যাগোডাটি ঘুরে পেছনের পাহাড়ী জঙ্গলের দিকে রওনা হয়েছি।
আমরা পাহাড়ী জঙ্গলের পথ ধরলাম। চারপাশ ঘুটঘুটে অন্ধকার, যত ভেতরে এগোচ্ছি ততই কেমন যেন একটা অস্বস্তি লাগছিল।
এই পাহাড়ী জঙ্গলটি ওই সাততলা প্যাগোডার চেয়ে উচ্চতায় বেশি নয়।
তাই, পর্যটকরা যদি ওপর থেকে নিচের দিকে তাকায়, তবে এই জঙ্গলের ভেতরের মানুষদের খুব সহজেই দেখতে পাবে।
এমনকি রাতের অন্ধকারেও ধরা পড়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি।
যদিও এটি একটি জঙ্গল, কিন্তু জঙ্গল হওয়ার কারণেই এখানে কেউ সহজে আসে না। তাই এখান থেকে বের হওয়ার সময় বরং বিষয়টি আরও বেশি সন্দেহজনক ঠেকবে। এর চেয়ে ওই পর্যটকদের ভিড়ের সাথেই মিশে বেরিয়ে যাওয়াটা অনেক বেশি স্বাভাবিক দেখাত।
“আমার কেমন যেন গণ্ডগোল মনে হচ্ছে।” চিন চাও জঙ্গলের মাঝখানে চুপচাপ দাঁড়িয়ে চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিল এবং তারপর মাথা উঁচু করে ওই সাততলা প্যাগোডার দিকে তাকাল।
আমিও মাথা তুললাম: “আমারও তেমনই মনে হচ্ছে, কিন্তু টাওয়ারের ভেতরে তো এত পর্যটক ভিড় করে থাকে, সেখানে কীভাবে কেউ খুন করতে পারে?”
“অসম্ভব তো কিছু নয়।” চিন চাও টাওয়ারের একদম ওপরের তলার দিকে আঙুল নির্দেশ করল, “এই টাওয়ারটির নাম হলো লিউলি প্যাগোডা, যার সপ্তম তলাটি সাধারণ পর্যটকদের জন্য উন্মুক্ত নয়, এটি কেবল চিয়াংতুংয়ের অভিজাত ও উচ্চবিত্তদের বিনোদনের জন্য সংরক্ষিত।”
ওহ! এই টাওয়ারে তাহলে ভিআইপি জোন রয়েছে!
আমি আর বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে সরাসরি তার হাত ধরে পাহাড় থেকে নিচের দিকে দৌড়াতে শুরু করলাম।
“জঙ্গলটা তো আমাদের পুরো দেখা হয়নি।” চিন চাও আমার টানে দৌড়াতে দৌড়াতে বলে উঠল।
আমি পেছন ফিরে তার দিকে তাকালাম: “আমার আর আপনার দুজনেই ভেতরে একটা অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল, কিন্তু আমাদের দুজনেরই নজর আসলে ওই জায়গাতেই আটকে ছিল!”
আমি ওই টাওয়ারটার দিকে আঙুল দিয়ে দেখালাম!
সে একবার সেদিকে তাকাল এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আমাকে শক্ত করে ধরে এই ছোট পাহাড়টি থেকে নিচে নেমে এল।
আমরা দুজনে একসাথে টাওয়ারের দরজার সামনে গিয়ে দাঁড়ালাম। সং হ্যেন ইয়ানের হুকুমে পুরো টাওয়ারটি ততক্ষণে আমাদের জন্য আবার আলোয় আলোকিত হয়ে উঠেছে।
হঠাৎ করেই যেন কারো গলার আওয়াজ আমার কানে বেজে উঠল।
আমার চোখের সামনে ভেসে উঠল সে রাতের সেই দৃশ্যটি।
মেয়েটি একটি চাদর গায়ে জড়িয়ে খুনির সাথে এই টাওয়ারের নিচে এসে পৌঁছাল।
টাওয়ারের ভেতরে মানুষের এত আসা-যাওয়া, কেউ কি আর এই নারী ও পুরুষটির দিকে আলাদা করে নজর দেবে?
প্রধান ক্যাচার হয়তো ভুল বলেছিলেন, একজন চোর হয়তো সত্যিই মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারে।
কিন্তু এই বিশাল জনস্রোতে, কে আর কার দিকে ফিরে তাকায়?
মেয়েটি আর সেই পুরুষটি টাওয়ারে প্রবেশ করল এবং সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে লাগল।
মেয়েটি এই লোকটিকে চিনত। তাদের এই পরিচয় হয়তো অনেক পুরনো অথবা এইমাত্র শুরু হওয়া কোনো নতুন পরিচয়।
ওই অভিজাত যুবকের সজ্জনসুলভ ব্যক্তিত্ব মেয়েটির মনে গভীর বিশ্বাসের জন্ম দিয়েছিল।
অবশেষে তারা সপ্তম তলায় পৌঁছাল। অভিজাত যুবকটি পুরো সপ্তম তলাটি ভাড়া করে নিয়েছিল, ফলে সেখানে অন্য কারো প্রবেশাধিকার ছিল না।
সুন্দর দৃশ্য উপভোগ করার ঠিক সেই মুহূর্তে, এক অন্ধকার হাত এসে মেয়েটির মুখ চেপে ধরল...