আঙুলের ছাপভিত্তিক তদন্ত (৩): চীনামাটির পাত্রের ওপর আঙুলের ছাপ

কিছুক্ষণ পরই য়িয়ি ও অন্যরা একটি বাক্স নিয়ে ফিরে এল।
“মহামান্য, এখানে সব কৃষকের দেনাপাওনার কাগজ আর জমি বন্ধক রেখে ঋণ শোধের দলিল রাখা আছে!”
য়িয়ি বাক্সটি আমার বিচারের আসনে রেখে দিল। আমি খুলে ছিনঝাওর সঙ্গে একসাথে দেখলাম।
আসলেই, সবার ওপরের আঙুলের ছাপ একেবারে একই!
আমি রাগে টেবিল চাপড়ে বললাম, “ঝু দাফাং কৃষকদের জমি প্রতারণা করে আত্মসাৎ করেছে—এটা প্রমাণিত! জাল দলিল তৈরি, অন্যের বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ—সব অপরাধ একত্রে গণ্য হবে। তাকে জেলে পাঠাও। তার পরিবারের থাকা-খাওয়ার জন্য একখানা বাড়ি রেখে বাকি সব সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হবে। দশ বছরের শ্রমদণ্ড!”
“ভাল! মহামান্য খুবই ঠিক রায় দিয়েছেন!”
বাইরের জনতা আবেগে ফেটে পড়ল।
আমি দলিলগুলো তুলে বললাম, “এই কৃষকদের জানিয়ে দাও, তারা এসে নিজেদের জমি ফিরিয়ে নিক। আর শোনো, সবাই মনে রেখো—আঙুলের ছাপ তোমাদেরই পরিচয়। তাই যেকোনো অবস্থাতেই কাউকে তোমাদের আঙুলের ছাপ নিতে দেবে না। যদি দেখো কেউ ভুয়ো সেজে এটা করছে, সঙ্গে সঙ্গে কর্তৃপক্ষকে খবর দেবে!”
“মহামান্যের উপদেশের জন্য কৃতজ্ঞ—”
ঝু দাফাং কোনোদিন ভাবতেও পারেনি, আজ সামান্য সুবিধা লুটতে এসে শেষ পর্যন্ত নিজের সর্বনাশ ডেকে আনবে।
আমি হান শীতিংয়ের দিকে তাকালাম। তিনি আমার দিকে হালকা হাসি দিয়ে মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানালেন, তারপর কৌতূহলী জনতার সঙ্গে ফিরে গেলেন।
কিন্তু আমরা দুজনেই জানতাম, এ তো কেবল শুরু।

পরের দিন হান শীতিং সত্যিই আবার এলেন।
এবার তার মক্কেল ছিল এক পরিবার—এক দম্পতি আর এক মোটা ছোট ছেলে।
ছোট ছেলেটির চোখ দুটো মোটা হয়ে সরু ফিতের মতো, সারা শরীরটাই গোটাগুটি মাংসপিণ্ড, তবু সে চুষছিল একখানা মিষ্টি লাঠি; বিচারালয়ের মধ্যেও এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
আঠালো হাতে এদিক ওদিক ছুঁয়ে দেখছে, এতটুকু অপরিচিত বোধই নেই তার।
তার বাবা-মাও তাকে থামাল না, কেবল পাশের আসামির দিকেই তাকিয়ে রইল।
আসামি ছিল বাণিজ্যপথের এক চীনামাটির দোকানের মালিক, হাতে কাপড়ে মোড়া একটি সাদা ভাঙা ফুলদানি।
“তুমি এই নিষ্ঠুর দোকানদার, শুধু আমাদের আদরের ছেলেটাকে দোষ দিচ্ছ না, আবার আমাদেরই ফাঁসাতে চাও! দেখিস, হুঁ!” ছেলের বাবা-মা দোকানদারের দিকে আঙুল তুলে বলল।
দোকানদারও ভীষণ রেগে গিয়েছিল। “সেই তো তোমাদের ছেলেই ভেঙেছে! তোমাদের ছেলে মিথ্যা বলছে, আর তোমরা তার হয়ে মিথ্যা আঁকড়ে আছ! তোমরা সন্তান মানুষ করো কীভাবে, মানুষ হও কীভাবে!”
“তুমি মানুষ হও কীভাবে!” ছেলের বাবা হাতা গুটিয়ে আঙুল তুলে চেঁচাল, “একটা বাচ্চাকে দোষ দিচ্ছ! মার খেতে চাও নাকি!”
“বিচারালয়ের মধ্যে থেকেও তোমরা মারতে আসছ!”
দুই পক্ষই এত উত্তেজিত যে প্রায় সেখানেই হাতাহাতি শুরু হয়ে গেল।
“ঠাস্!” আমি কাঠের হাতুড়ি আঘাত করলাম।
তখনই তারা একটু সরে গেল।
হান শীতিং আবার অভিযোগপত্রটা এগিয়ে দিলেন, আর আমার দিকে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ছুড়ে দিলেন।
এখন তিনি যেন প্রতিদিনই এসে আমার সামনে একটা কঠিন প্রশ্ন ছুড়ে দেন, আর আমি সেটার সমাধান করি।

আমি অভিযোগপত্রটা দেখে মোটা ছেলেটির বাবা-মায়ের দিকে তাকালাম। তারা জিয়া হে জেলার পথিক-পর্যটক; জেলায় ঘুরতে এসে বাণিজ্যপথের চীনামাটির দোকানে জিনিসপত্র বেছে দেখছিল। হঠাৎ তারা একখানা ভাঙার শব্দ শুনল, আর দেখল একটি চীনামাটির জিনিস তাদের ছেলের পায়ের কাছে পড়ে গেছে।
তাদের ছেলের কথায়, সে চীনামাটির জিনিস ছুঁয়েও দেখেনি; সেই সাদা ফুলদানিটি কীভাবে ভাঙল, সে জানে না।
কিন্তু দোকানদারের ধারণা, তখন তাদের ছেলে ঠিক সাদা ফুলদানিটির পাশেই ছিল, তাই সে-ই ভেঙেছে বলে নিশ্চিত হয়েছিল।
সেসময় দোকানদার ওই দম্পতির সঙ্গে ব্যস্ত থাকায়, সরাসরি তাদের ছেলেকে সাদা ফুলদানি ভাঙতে দেখেননি।
তাই ঘটনাস্থলে এমন কোনো প্রত্যক্ষদর্শী ছিল না, যে প্রমাণ করতে পারে মোটা ছেলেটিই ফুলদানিটি ভেঙেছে; এমনকি সরাসরি কোনো প্রমাণও ছিল না।
দোকানদার নিজের বিচার-বিবেচনায় ধরে নিয়েছিলেন ছেলেটিই ফুলদানিটি ভেঙেছে, তাই ক্ষতিপূরণ চাইছিলেন।
দম্পতি তা মানতে চায়নি। বরং দোকানদার নাকি তাদের ছেলেকে মিথ্যা দোষ দিচ্ছে, ভয়ে ছেলেটি কেঁদে ফেলেছে, আর তাদের টাকা আত্মসাৎ করতে চাইছে—এই অভিযোগে দোকানদারকে আমার কাছে নিয়ে এসেছে।

আমি কয়েকজনকে ভালো করে দেখে নিলাম, তারপর এখনো এদিক-ওদিক হাতড়ে বেড়ানো মোটা ছেলেটির দিকে তাকালাম। সে তো চু য়িয়ির ছুরিটা ছুঁয়েও দেখতে যাচ্ছিল।
“মোটা বাঘ!” আমি ডাকলাম।
মোটা ছেলেটি সোজা আমার দিকে কুঁচকে যাওয়া চোখে সাদা চোখ দেখাল।
আঘাতের তীব্রতা বড় নয়, কিন্তু অপমানটা যে ভীষণ—তা স্পষ্ট!
ছেলেটা সত্যিই বেশ দোর্দণ্ডপ্রতাপ; বোঝাই যাচ্ছে, বাড়িতে তাকে খুব আদর-যত্নে মানুষ করা হয়েছে।
“মহামান্য, আপনিও তো একজন নারী, তাহলে এত কঠোর গলায় কথা বলছেন কেন?” মোটা বাঘের মা অখুশি হয়ে বলল, “আমাদের বাঘটা ভীষণ ভীতু, আপনারা একটু আস্তে কথা বলুন, বাচ্চাটাকে ভয় পাইয়ে দেবেন না।”
“হু হু।” ঝেং গুয়াংরা নিয়ন্ত্রণহীন হাসি চাপতে পারল না।
এমনকি সাধারণত নীরব থাকা সু মুবাইও মাথা নাড়ল, মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
আমি একটা শিশুর নাম একবার ডেকেছি বলেই, তার মা-ই আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করে বসল!
আমি নিজেও রাগে হেসে ফেললাম।
তারপর ছিনঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে আস্তে বললাম, “তুমি চীনামাটির জিনিসটা এনে দেখো।”
ছিনঝাওও হাসি আর বিস্ময়ের মাঝামাঝি অবস্থায় পড়ে গেল।
দৈনন্দিন জীবনে সবচেয়ে কঠিন সামলাতে হয় আসলে এই ধরনের দেওয়ানি বিরোধই।
ছিনঝাও সাবধানে দোকানদারের হাত থেকে কাপড়ের আড়াল দিয়ে ভাঙা চীনামাটির জিনিসটি নিল।
দোকানদার সত্যিই নিজের মাল খুব যত্নে রাখতেন; ভেঙে গেলেও কাপড়ে ভালো করে মুড়ে রেখেছেন, যাতে সামান্য ময়লাও না লাগে।
ছিনঝাও সেই প্রমাণটি আমার সামনে রেখে একখানা রেশমি রুমাল বের করে চীনামাটির জিনিসটি নিবিড়ভাবে পরীক্ষা করতে লাগলেন।
আমি তার রুমালের দিকে তাকিয়ে একটু পরিচিত লাগল; মনে হল, যেন তিনি আমাকে যে রুমালটি দিয়েছিলেন, তারই মতো।
এখন ছিনঝাওয়ের দৃষ্টি যেন একখানা স্ক্যানারের মতো হয়ে গেছে, চীনামাটির জিনিসটার প্রতিটি অংশ খুঁটিয়ে দেখছে।
আমি দেখে বুঝলাম জিনিসটা বেশ পরিষ্কার। তাই দোকানদারের দিকে তাকিয়ে বললাম, “চৌ দোকানদার, তুমি কি সাধারণত তোমার পণ্য, মানে এই চীনামাটির জিনিসগুলো, সব সময় মুছে পরিষ্কার রাখো?”
“অবশ্যই।” চৌ দোকানদার মন দিয়ে উত্তর দিল, “আমি তো আমাদের জিয়া হে জেলার সেরা চীনামাটির দোকান চালাই। এগুলো সব উৎকৃষ্ট মানের পণ্য। যারা চীনামাটির জিনিস কেনেন, তারা এর বাহ্যরূপ খুবই খেয়াল করেন। পৃষ্ঠ একেবারে ধুলোমুক্ত থাকতে হবে, একটা আঙুলের ছাপও থাকা চলবে না।”

“আঙুলের ছাপ? ভাবিনি, দোকানদার, আপনি এদিকেও নজর দেন।”
“চীনামাটির জিনিসের প্রেমিক ক্রেতারাই এটা খেয়াল করেন, মহামান্য। চীনামাটির গ্লেজ খুব মসৃণ, তাতে সহজেই আঙুলের ছাপ পড়ে। কোনো কোনো ক্রেতা যদি সেটা দেখেন, নোংরা ভেবে নেবেন। তাই আমি প্রতিদিন প্রতিটি জিনিস মুছে নিই, যেন তাতে কোনো দাগ না থাকে।”
দোকানদার অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে কথা বলছিল।
ছিনঝাও ভাঙা ফুলদানিটির একাংশ আমার সামনে এনে দেখালেন।
আমি হাত দিয়ে আলো আটকে দেখলাম, মসৃণ গ্লেজের ওপর একটি আঙুলের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
আমি লিন লানের দিকে তাকিয়ে বললাম, “লিন লান, এসো, আঙুলের ছাপটা তুলে নাও।”
লিন লানও চোখ উজ্জ্বল করে উঠল, কারণ এবার আঙুলের ছাপ তোলার পদ্ধতিটা আগের বারের মৃতদেহের আঙুলের ছাপ তোলার পদ্ধতির থেকে একেবারেই আলাদা।
আগেরবার তাকে মৃতদেহের আঙুলগুলো উষ্ণ জলে নরম করে নিতে হয়েছিল।
কিন্তু এবার আঙুলের ছাপ ফুটিয়ে তুলতে আরও অনেক সরঞ্জাম লাগবে।
“আমি সাহায্য করি!” চু য়িয়িও উৎসাহে ভরে উঠল।
লিন লান হাতে দস্তানা পরল। এতে দম্পতির কৌতূহল জাগল, আর মোটা ছেলেটিরও কৌতূহল বাড়ল।
মোটা বাঘ এগিয়ে এসে দেখতে চাইলে ঝেং গুয়াং তাকে আটকাল।
মোটা ছেলেটি রাজি হল না, তখনই মেঝেতে গড়াগড়ি খেয়ে কান্নাকাটি শুরু করল, “আহ—ওরা আমাকে ওখানে যেতে দিচ্ছে না—আহ—”
ঝেং গুয়াং হতবাক হয়ে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল।
অভদ্র আসামি সে কত দেখেছে।
কিন্তু এমন দুষ্টু বাচ্চার সামনে, সে সত্যিই কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
মোটা বাঘের বাবা-মা সঙ্গে সঙ্গে ঝেং গুয়াংয়ের দিকে রাগে তাকাল, “তুমি আমাদের আদরের ছেলেটাকে কেন নির্যাতন করছ!”
ঝেং গুয়াং দুহাত ছড়িয়ে বলল, “আমি তো ওকে ছুঁয়েই দেখিনি……”
আমি আর সহ্য করতে পারলাম না। সঙ্গে সঙ্গে ধমকে উঠলাম, “বিচারালয়ে এভাবে এদিক-ওদিক ঘোরা যাবে না!”
মনে হল, আমি নারী বলে মোটা বাঘের বাবা-মা আমাকে একেবারেই ভয় পায় না।
মোটা বাঘের মা সঙ্গে সঙ্গে আমার দিকে চেঁচিয়ে উঠল, “ও তো শুধু একটা বাচ্চা! বাচ্চারা হাঁটাচলা করবে না তো কী করবে!”
“কিন্তু তোমরা তো বড় মানুষ! তোমরা কি তোমাদের ছেলের হয়ে মার খেতে চাও!” আমিও পালটা চেঁচিয়ে উঠলাম।
এক মুহূর্তেই মোটা বাঘের মা চুপ করে গেল, আর তীব্র বিষ আর ক্ষোভভরা চোখে আমার দিকে তাকিয়ে রইল।