সাতরাতের রাতে কফিন খোলা (৬) সম্ভবত সিরিয়াল খুনী

আমি লিন লানের জন্য উদ্বিগ্ন হতে শুরু করলাম। লিন লানের চোখেও দুশ্চিন্তার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল। তবে সে দ্রুত নিজের মনের সেই অস্থিরতাকে ঝেড়ে ফেলে শান্ত ও অবিচলভাবে সন্দেহজনক কালো কণাগুলো সংগ্রহ করতে লাগল।

চিয়াও আইজিয়াওয়ের নাসারন্ধ্রে লেগে থাকা কালো পদার্থগুলো সে সতর্কতার সাথে চেঁছে নিয়ে সযত্নে সংরক্ষণ করল। এরপর সে মেয়েটির মুখ খুলে খুব নিবিড়ভাবে পরীক্ষা করল। হঠাৎ কিছু একটা দেখে সে আবারও তুলোর কাঠি নিয়ে তার মুখের ভেতর ঢুকিয়ে হালকাভাবে আঁচড়াতে লাগল।

"দাঁতের ওপরও এই কালো কণাগুলো লেগে আছে..." সে নিচু স্বরে বলল।

আমি পাশে দাঁড়িয়ে তার জন্য খুঁটিনাটি সব লিখে রাখছিলাম, আজ আমি তার রেকর্ডরক্ষক। আমি হাত তুলে নিজের নাক-মুখ ঢেকে চোখ বন্ধ করলাম। মনে করার চেষ্টা করলাম সেই শীতল হাতের স্পর্শ, যা একসময় আমার নাক-মুখ চেপে ধরেছিল। চিয়াও আইজিয়াওকে যখন কেউ মুখ চেপে ধরেছিল, সে নিশ্চয়ই খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিল। আতঙ্কিত মানুষ সহজাতভাবেই সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে চায় বা ভয়ে হাঁ করে ফেলে। তাই মনে হয়, সেই কালো কণাগুলো কোনো রুমালের গায়ে ছিল। খুনি চেয়েছিল মেয়েটি যেন শব্দ করতে না পারে, তাই সে খুব জোরে চেপে ধরেছিল, যার ফলে রুমালটি মুখের ভেতরে ঢুকে গিয়েছিল এবং দাঁতের সাথে লেগে গিয়েছিল।

"গলার ভেতরেও কিছু আছে... সম্ভবত সেগুলো সে শ্বাস নেওয়ার সময় টেনে নিয়েছিল..."

লিন লানের কথা শুনে আমি চোখ খুললাম এবং চিয়াও আইজিয়াওয়ের মুখের দিকে তাকালাম। জিজ্ঞেস করলাম, "অন্য ছয়টি মেয়ের নাক-মুখেও কি এমন অবশিষ্টাংশ থাকতে পারে?"

"যদি খুনি একই পদ্ধতিতে মেয়েদের অজ্ঞান করে থাকে, তবে তা সম্ভব।" লিন লান আমার দিকে তাকাল, "কিন্তু একুশ বছর পেরিয়ে গেছে, অন্য মেয়েদের কফিনগুলো এত ভালো ছিল না, সম্ভবত সেগুলো পচে নষ্ট হয়ে গেছে..."

লিন লান দীর্ঘশ্বাস ফেলে পরীক্ষা চালিয়ে গেল: "এখন হাড়গুলো পরীক্ষা করছি... মাথার খুলি অক্ষত আছে... কাঁধের হাড়ও অক্ষত..."

সে ধীরে ধীরে চিয়াও আইজিয়াওয়ের শরীরের প্রতিটি হাড় পরীক্ষা করল, সবই অক্ষত ছিল। এরপর সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "এখন আমি অন্য কোনো আঘাতের চিহ্ন আছে কি না তা পরীক্ষা করব।"

সে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে কাফনের কাপড় খুলতে শুরু করল। আবহাওয়া ক্রমশ গরম হয়ে উঠছে, কবর থেকে তোলার সময় যে দেহটিতে ত্বকের উজ্জ্বলতা ছিল, এই তীব্র গরমে তা চোখের সামনেই পরিবর্তিত হতে শুরু করেছে। বাতাসে মৃতদেহের সেই পরিচিত গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে।

লিন লান দ্রুত কাজ করতে লাগল: "শরীরে কোনো দৃশ্যমান আঘাত নেই। ভিকটিমকে যখন অজ্ঞান করা হয়েছিল, তখন সে খুব একটা ধস্তাধস্তি করেনি, হাতের কবজিতেও কোনো কিছু দিয়ে চেপে ধরার চিহ্ন নেই..."

আমি কিছুক্ষণ ভেবে পাশের ঘরে গেলাম। দেখলাম ছিন ঝাও এবং ই ই দুজনেই চিয়াও আইজিয়াওয়ের কবরের পাশে দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু সু মুবাই কবরের নিচে নেমে কফিনটি খুব খুঁটিয়ে দেখছে। সু মুবাই কফিনের প্রতিটি ইঞ্চি হাত দিয়ে স্পর্শ করে দেখছিল, যেন সে কোনো বিশেষ চিহ্ন খুঁজছে। খুব বেশি মনোযোগী হওয়ার কারণে সে হয়তো তার আগের ভীতি কাটিয়ে উঠেছে।

আমি ছিন ঝাওকে ডাকলাম। সে আমার দিকে তাকালে আমি তাকে টেনে একপাশে নিয়ে গেলাম। সে কিছুটা অবাক হয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে?"

আমি তার দিকে তাকিয়ে পিঠ ফিরিয়ে বললাম, "আমার মুখটা চেপে ধরো।"

আমি কথা শেষ করার আগেই সে পেছন থেকে হঠাৎ আক্রমণ করার মতো করে আমার নাক-মুখ চেপে ধরল, আমাকে প্রস্তুতির কোনো সুযোগই দিল না। কিন্তু খুনি যখন চিয়াও আইজিয়াওকে আক্রমণ করেছিল, পরিস্থিতি তো এমনই ছিল। খুনি কি তাকে কোনো সুযোগ দিয়েছিল? সত্যি বলতে, সে হঠাৎ এমন করায় আমি সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম। আমিও সহজাতভাবেই তার হাত সরানোর চেষ্টা করলাম। সে হঠাৎ অন্য হাত দিয়ে আমার কবজি চেপে ধরে জোরে নিচে নামিয়ে আনল এবং মুখ চেপে ধরা হাতটির চাপ আরও বাড়িয়ে আমাকে তার বুকের সাথে শক্ত করে চেপে ধরল!

সত্যিই, মানুষ ধস্তাধস্তি করবেই। আমি তাড়াতাড়ি তার হাতে চাপড় মারলাম, সে খুনি সেজে খুব গভীরভাবে অভিনয় করছিল। সেও দ্রুত আমার মুখ থেকে হাত সরিয়ে নিল। আমি ঘুরে নিজের কবজির দিকে তাকালাম, যেখানে সে চেপে ধরেছিল সেখানে সামান্য লাল হয়ে গেছে।

"ব্যাথা পেয়েছ?" সে তৎক্ষণাৎ আমার কবজি ধরে আলতো করে ফুঁ দিতে লাগল, তার মুখমণ্ডল দুশ্চিন্তা আর অপরাধবোধে ভরা।

"না, এমনটাই হওয়া উচিত।" আমি গম্ভীরভাবে তার দিকে তাকালাম, "খুনি আরও বেশি নিষ্ঠুর ছিল।"

ছিন ঝাও আমার কবজি ছেড়ে দিয়ে কিছুটা স্বস্তি পেল। তারপর সে গভীর চিন্তায় ডুবে গিয়ে বলল, "তুমি কি চেয়েছিলে আমি তোমাকে শ্বাসরোধ করে মারি?"

আমি মাথা নাড়লাম: "না, খুনি খুব দ্রুত চিয়াও আইজিয়াওকে কাবু করে ফেলেছিল, তাই সে ধস্তাধস্তির সুযোগই পায়নি। খুনি নিশ্চয়ই কোনো নেশাজাতীয় দ্রব্য ব্যবহার করেছিল।"

ছিন ঝাও কিছুটা অবাক হলো। চিয়াও আইজিয়াও ধস্তাধস্তি করেনি, তাই তার শরীরে বা কবজিতে ধস্তাধস্তির অন্য কোনো চিহ্ন নেই।

"আমি আগে ফিরে যাই, পরে তোমাকে ডাকব।" আমি তাকে বললাম। সে শান্তভাবে আমার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

আমি লিন লানের কাছে ফিরে এলাম, সে তখনও খুঁটিয়ে পরীক্ষা করছিল।

"যাচাই করেছ?" সে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, আমার সন্দেহ খুনিকে চিয়াও আইজিয়াও চিনত।" এটিই আমার প্রাথমিক ধারণা।

"খুব ভালো, এতে আমাদের পরিধি অনেকটা কমে গেল।" লিন লান পরীক্ষা করতে করতে বলল, "এমন এক সম্ভ্রান্ত পরিবারের মেয়ে যে পুরুষকে পছন্দ করবে, সে সাধারণ কেউ হওয়ার কথা নয়। ঝাং আহফুর কথা ভাবো, পুরুষরা অভিনয় করতে সত্যিই খুব দক্ষ..."

লিন লানের চোখের দৃষ্টি শীতল হয়ে এল। তাই, লিন লান এখনও সং হে ইয়ানকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছে না, বিশ্বাস করতে পারছে না তার ভালোবাসা খাঁটি কি না।

সে তার হাত চিয়াও আইজিয়াওয়ের পিঠে রাখল: "আমাকে একটু সাহায্য করো।"

"ঠিক আছে।"

সে চিয়াও আইজিয়াওয়ের দেহটি সামান্য তুলল, আমি আলতো করে ধরলাম যাতে সে মেরুদণ্ড এবং পিঠে অন্য কোনো আঘাত আছে কি না তা পরীক্ষা করতে পারে। চিয়াও আইজিয়াওয়ের শক্ত হয়ে যাওয়া দেহটি ধরে আমি বিড়বিড় করতে লাগলাম: "খুনি এবং চিয়াও আইজিয়াও পরিচিত ছিল, তাই সে যখন পেছনে ছিল, মেয়েটি সতর্ক ছিল না... তাই তার মৃতদেহের সাথে সে যে আচরণ করেছে, তা অন্য মেয়েদের চেয়ে আলাদা, যেন এতে বিশেষ কোনো আচার-অনুষ্ঠান ছিল..."

"সত্যিই একটা পশু। সে যে এখনও বেঁচে আছে, ভাবলেই আমার..." লিন লান চোখ বন্ধ করে দীর্ঘশ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল।

সে গভীর শ্বাস নিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে স্বাভাবিক গলায় বলল, "হয়ে গেছে।"

আমি আলতো করে চিয়াও আইজিয়াওয়ের দেহটি আগের জায়গায় রাখলাম। লিন লান এবং আমি যত্নসহকারে তার কাফন পরিয়ে দিলাম।

"তুমি আগে আমাদের সিরিয়াল কিলার বা ধারাবাহিক খুনিদের কথা বলেছিলে, এটি কি সেই তালিকায় পড়ে?" লিন লান নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ।"

"তাহলে সপ্তম ব্যক্তির পর সে কেন থেমে গেল?"

"ধারাবাহিক খুনির মনস্তত্ত্ব সাধারণ মানুষের পক্ষে বোঝা কঠিন। কেউ কোনো চিত্রকর্ম দেখে অপরাধ করে, কেউ হয়তো কোনো মেয়ে লাল জামা পরেছে বলেই তাকে লক্ষ্য করে। কারও সময় নির্দিষ্ট থাকে, কারও থাকে না। আমার ধারণা, এই খুনি 'সাত' সংখ্যাটিকে খুব পছন্দ করত, তাই সাতজনকে মারার পর তার মনে হয়েছে কাজটা পূর্ণতা পেয়েছে।"

লিন লান মাথা নাড়ল, আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "সে কি সত্যিই থেমে গেছে?"

আমি মাথা নাড়লাম: "আমার প্রবল ধারণা, সে থেমে যায়নি, বরং পরবর্তী চক্রের জন্য অপেক্ষা করছে..."

"চক্র?"

"হ্যাঁ, কিছু ধারাবাহিক খুনি নির্দিষ্ট সময় পর পর অপরাধ করতে পছন্দ করে। এই সময়টা বলা কঠিন, কিন্তু এমন মানুষের আসক্তি থাকে, সে কখনোই থামবে না। আমাদের জিয়া হে কাউন্টিতে আর কোনো ঘটনা ঘটেনি, এর দুটি সম্ভাবনা থাকতে পারে। এক, পরবর্তী চক্র এখনও আসেনি, দুই, সে জিয়া হে কাউন্টি ছেড়ে চলে গেছে।"

"আমার মনে হয় পরের সম্ভাবনাটিই বেশি।" লিন লান নিজের ধারণার ওপর ভিত্তি করে আমার দিকে তাকাল।

আমিও দ্বিতীয় সম্ভাবনার দিকেই বেশি ঝুঁকে আছি। চিয়াও আইজিয়াওয়ের কাফন পরানো শেষ হয়েছে। লিন লান যখন তার কৃত্রিম চোখ বসাতে যাবে, আমি জিজ্ঞেস করলাম: "ছিন ঝাওকে কি ডেকে দেখাব?"

লিন লান আমার দিকে তাকিয়ে সম্মতি জানাল। আমি ঘুরে পাশের দিকে ডাকলাম: "ছিন ঝাও, তুমি এখন আসতে পারো।"

পর্দার আড়াল থেকে ছিন ঝাও বেরিয়ে এল। তার চোখের দৃষ্টি গভীর, মুখমণ্ডল গম্ভীর। সেও অনেকদিন ধরেই চিয়াও আইজিয়াওয়ের চোখ দেখতে চাইছিল।