সপ্তম ঘাতক বালিকা মামলা (৫) চোখ উপড়ে ফেলা যায়

সে সরাসরি একটি খুলি বের করে আমাদের সবাইকে ভয় দেখালো।
"আহ!" সঙ হেযান সরাসরি লাফিয়ে উঠল।
লি ঝি দু হাতে বুকের সম্মুখে বাঁধ দিয়ে বিস্ময়ে লিন লানের দিকে তাকিয়ে রইল।
লিন গংও অবাক হয়ে বলল, "তুমি কীভাবে কারো খুলি বের করে এনেছ?"
লিন লান শান্তচিত্তে খুলি ধরে আমাদের দিকে এগিয়ে এল।
চিন ঝাও হঠাৎ করে আমার পাশে চলে এলো, আমার কাছাকাছি এসে হালকা ভাবে আমার জামার হাতা টেনে ধরল।
আমি তাকালাম তার দিকে, "তুমি কি আবার ভান করছ?"
একজন যিনি খুনের গল্প শুনতে এত ভালোবাসেন, আমি বিশ্বাস করি না সে একটা খুলি দেখেও ভয় পাবে।
সে একটু কষ্ট পেয়ে মাথা নিচু করে আমার পাশে চুপচাপ হাতা টেনে ধরল।
লিন লান খুলি টেবিলে রেখে দিল, এমন একজন নির্মম প্রহরী লি ঝি পর্যন্ত স্থির হয়ে গেল।
সঙ হেযান কাঁপতে কাঁপতে লি ঝির পিছনে লুকিয়ে চোখ ফিরাতে সাহস পাচ্ছিল না।
"এটা একটি নামহীন মৃতদেহের হাড়," লিন লান শান্তভাবে অবাক লিন গংকে বলল, "বাবা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, সে মৃত্যুর পর আমার কাজে আসবে, আমি বিশ্বাস করি সে ও খুশি হবে।"
"তুমি! তুমি! আহ!" লিন গং আর কী বলবে বুঝে উঠতে পারছিল না।
লিন লান বড় বড় চোখের গহ্বর দেখিয়ে বলল, "সঙ হেযান, তুমি সাধারণত চোখগুলো ছোট মনে করো, আসলে আমাদের পাতা এবং চোখের পেশী রয়েছে, দেখো এই চোখের গহ্বরটা আসলে অনেক বড়।"
সঙ হেযান একদম দেখার সাহস পাচ্ছিল না, "আমি বুঝতে পারছি..."
সঙ হেযানের পেছনে লিন লানের পেছনে থাকা সত্যিই একটা বড় চ্যালেঞ্জ।
"আসলে প্রাচীন পাণ্ডুলিপিতে একটি অদ্ভুত রোগের কথা উল্লেখ আছে..." লিন গং কয়েক গ্লাস চা খেয়ে নিশ্বাস ফেলল, "লিখেছে একজনের চোখের বল হঠাৎ করে পড়ে যায়, মুখে ঝুলে থাকে।"
সঙ হেযানের মুখ ফিকিয়ে গেল।
লি ঝিও ফিরে আসল, বলল, "একবার আমি সম্রাটকে গোপনে দেখতে গিয়েছিলাম, ডাকাতদের সঙ্গে লড়াইতে, আমি ডাকাতের মাথায় লাথি মারলাম, তার চোখ বেরিয়ে গেল, হুং।"
লি ঝি কথা বলতে বলতে হাসতে লাগল, কিন্তু মনে হলো পরিস্থিতি ঠিক নয়, দ্রুত হাসি থামিয়ে দিল।
"বমি!" সঙ হেযান জাহাজের এক পাশে গিয়ে বোর্ড সরিয়ে বমি করতে লাগল।
নদীর হাওয়া জানালা দিয়ে প্রবাহিত হয়ে জাহাজের ভিতরের ভারাক্রান্ত বাতাস দূর করে দিল।
লিন গং বিব্রত হয়ে লিন লানকে নিয়ে গালাগালি করছিল, সঙ্গে চায়ের কাপ তুলে দিল, "এখনই এই খুলি লুকিয়ে ফেলো! দেখো ছোট রাজার কতটা ভয় পেয়েছে।"
লিন লান খুলি হাতে একটু দেখে সেটি নিজের সরঞ্জাম বাক্সে যত্ন করে রাখল।
লিন গং জানালার কাছে গিয়ে সঙ হেযানকে চা দিল, "ছোট রাজকুমার, এক চুমুক চা নাও, ভয় কমবে।"
সঙ হেযান চা হাতে নিয়ে এক চুমুক নিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
হঠাৎ সে কিছু দেখে আনন্দিত হয়ে আমাদের দিকে হাত নাড়ল, "সবাই দেখো!"
লিন গং সামনে তাকিয়ে দৃষ্টিতে কোমলতা আনল।
চিন ঝাও আমাদের পেছনের জাহাজের বোর্ড খুলে দিল, সঙ্গে সঙ্গে আকাশ থেকে নক্ষত্রের আলো ধীরে ধীরে পড়তে লাগল।
অচেতনভাবেই রাত হয়ে গেছে।

পূর্ণ আকাশ থেকে নক্ষত্র ঝরে পড়ছে, এত সুন্দর যে শ্বাস নিতে ভুলিয়ে দেয়, মনের সব চিন্তা মুছে ফেলে।
লিন লান সঙ হেযানের পাশে বসল, তার কালো চোখে নক্ষত্রের ঝলক পড়ল।
সঙ হেযান লিন লানের কাছে এসে গোপনে আনন্দিত ও উদ্বিগ্ন।
লি ঝিও উঠে দাঁড়াল, সবাই বাইরে পড়ে থাকা নক্ষত্রের দিকে তাকাল, এগুলো আকাশ বাতি।
অজানা কোথা থেকে ছেড়ে দেওয়া আকাশ বাতি ধীরে ধীরে রাতের আকাশ থেকে পড়ছে, যেন আকাশ থেকে নক্ষত্র ঝরে আমাদের সামনে নদীর পৃষ্ঠে ছড়িয়ে পড়ছে।
কেউই এই মনোরম ও শান্তিপূর্ণ দৃশ্য উপেক্ষা করতে পারে না।
আমি ও চিন ঝাও জানালার পাশে বসে আকাশ বাতিগুলো দেখছিলাম, যেগুলোর ওপর বিভিন্ন ইচ্ছা লেখা ছিল।
【আমরা সারাজীবন ভালো বোন হবো...】
【আশা করি আমি আমার ইচ্ছামত বর পাবো...】
【দয়া করে চৌকনানিয়াং আমাকে আগামী বছর অবশ্যই সেলাই শিখতে সাহায্য করুন...】
বিভিন্ন প্রকার ইচ্ছা।
প্রতিটি অঞ্চলের কিকিউ উৎসব আলাদা হয়।
কিছু জায়গায় জুনের ২৯ তারিখ থেকে শুরু হয়।
আমাদের জিয়া হে কাউন্টি শুধু জুলাইয়ের সপ্তম দিনে উদযাপন করে।
এই দিনটি মেয়েদের উৎসব।
কিকিউ বা মজার খেলা, অথবা প্রিয়জনের সঙ্গে গোপনে দেখা।
আমি পাশের লিন লানের দিকে তাকালাম, সে আমাকে দেখল।
আমি তার দিকে হাত বাড়ালাম, সে আমাদের দিকে হাত বাড়াল, আমরা হাত মিলিয়ে নক্ষত্রের আলোয় হাসলাম।
এই পথ, বোনেরা সাথে থাকলে সত্যিই ভালো লাগে।
আকাশ বাতিগুলো যেন বৃষ্টি হয়ে পড়ছে, তারপর নদীর স্রোতে ভাসছে, মেয়েদের ইচ্ছাগুলো দূরে পৌঁছে দিচ্ছে।
সঙ হেযান লিন লানের পাশে গোপনে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ সে কিছু অনুভব করে আমার পেছনে তাকিয়ে হালকা হাসল।
আমি পেছনে ফিরে তাকালাম, চিন ঝাও তার সঙ্গে হালকা হাসল।
দুই পুরুষ গোপনে আমাদের পেছনে চোখের ভাষায় কথা বলছিল।
আমি ভাবলাম, লিন গং-এর দিকে তাকালাম, সে আমার দিকে তাকাল।
আমি গম্ভীরভাবে বললাম, "লিন গং।"
তিনি আমাকে দেখলেন।
আমি মনোযোগ দিয়ে বললাম, "কিকিউ দিবসে মেয়েরা কিকিউ চায়, তারা চায় নিজেদের হাতের কাজ ভালো হোক, একটা বিশেষ দক্ষতা থাকুক, অলকন্যা শুধু মেঘ বোনাই না, মেয়েরা জন্মগতভাবেই শুধু সেলাই-কারিগর নয়, লিন লানের মৃতদেহ পরীক্ষায় দক্ষতা আপনি মেনে নিয়েছেন, যদি সে রাজধানীতে যায়..."
আমি যখন রাজধানীর কথা বললাম, লিন গং হঠাৎ মনে হলো কিছু বুঝতে পেরেছে, একবার তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত হল।
আমি বললাম, "লিন লানের কিছু অসুবিধা থাকলে সে ছদ্মবেশে, অল্প আলোচিতভাবে কাজ করতে পারবে।"
লিন লানের চোখ জ্বলজ্বল করল, সঙ্গে সঙ্গে লিন গং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "বাবা, আপনি তো আমাকে সহজ ছদ্মবেশ শেখিয়েছেন? আমি পারি।"
লিন লান ছদ্মবেশও করতে পারে! আমি সত্যিই এক অমূল্য ধন পেয়েছি!

এমনকি লি ঝিও লিন লানের দিকে আরও মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে রইল।
লি ঝির লিন লানের দিকে তাকানো দেখে সঙ হেযান রেগে গেল, নিজের শরীর দিয়ে লি ঝির দৃষ্টি ঢেকে দিল।
আমরা সবাই লিন গং-এর দিকে তাকিয়ে ছিলাম, সে কিছুটা নরম হয়েছে বলে মনে হলো।
সে হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, হাত নাড়ল, "হয়তো চলে..."
লিন লান আনন্দিত হয়ে দ্রুত লিন গং-এর বাহু ধরল, "ধন্যবাদ বাবা!"
লিন গং মুখ ভার করে বলল, "কিন্তু তুমি কখনো তোমার চিকিৎসা দক্ষতা প্রকাশ করতে পারবে না! বুঝলে?"
লিন লান কিছুটা বুঝতে পেরেছিল, যেহেতু লিন গং ইতোমধ্যে সমঝোতা করেছে, সে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল।
আমরা জানালার পাশে বসে বাইরে ধীরে ধীরে বয়ে চলা আকাশ বাতিগুলো দেখলাম, সেগুলো রাতের নদীকে নতুন একটি নক্ষত্রস্রোতে পরিণত করেছে, সত্যিই সুন্দর।
"শাও ইউন..." চিন ঝাও নরম ভাষায় আমাকে ডেকেছিল, আমি তাকালাম সে衣袖 থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করল, তার দৃষ্টি নক্ষত্রের আলোয় নিমগ্ন, "তোমার জন্য কিনেছি, আজ রাতেই দিতে চেয়েছিলাম..."
সে বাক্স খুলল, ভিতরে একটি সরল ও মার্জিত রূপের রূপালী কাঁটা ছিল।
আমি তার দিকে তাকালাম, তার কালো চোখ যেন নক্ষত্রের মতো উজ্জ্বল, যেন স্রোতস্বিনী জল, আকাশ বাতিগুলো তার চোখে পড়ে একটু নক্ষত্রের আলো জ্বলজ্বল করল।
আমি হাসলাম, "তুমি আমাকে যে পর্দাটি দিয়েছিলে, সেটি তোমার যেমন, তোমার দেওয়া সুগন্ধি থলিটাও তোমার মতো, তুমি... মানে কী?"
আমি চোখ একটু সঙ্কুচিত করে তাকালাম।
সে ঠোঁট চাপল, চোখের পাতা নামিয়ে, চোখের পলক কম্পমান, "তুমি আবার আমাকে পরীক্ষা করছো..."
সে কষ্ট পেয়ে হাতে থাকা কাঁটা শক্ত করে ধরল, দৃষ্টি নীচু করল।
হঠাৎ সে কিছু দেখল, একটি আকাশ বাতির দিকে ইঙ্গিত করল, "শাও ইউন, ওইটার উপরে প্রথম অক্ষরটি কী লেখা?"
আমি সোজা মাথা বাড়িয়ে তাকালাম, দৃষ্টি বাতির সঙ্গে নড়ল, অক্ষর পড়লাম, "নক্ষত্র..."
"আরও, তৃতীয় অক্ষর।"
"এর..."
"আর আছে, দ্বিতীয় সারির প্রথম দুই অক্ষর।"
"দেবী..."
আমি সন্দেহভাজন চোখে তাকালাম, "তুমি আসলে কী করতে চাও? তোমার চোখ আমার চেয়ে ভালো।"
সে ঠোঁট চাপল হেসে, গোপনে আনন্দিত।
হঠাৎ আবার কিছু দেখল, ইঙ্গিত করল, "আরো দেখো, শেষ বাক্য..."
"জাগ্রত... প্রার্থনা..." আমি থেমে গেলাম, শেষ অক্ষরটি তাকিয়ে রইলাম: এর।
হালকা করে কেউ আমার পেছনের জামার হাতা ছুঁয়ে গেল, সেই রূপালী কাঁটা আমার চুলের গোছার মধ্যে ধীরে ধীরে ঢুকিয়ে দিল।