পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নাম পরিবর্তন

সময় ধীরে ধীরে বয়ে চলেছে। লি আন যেহেতু চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই তার গতি স্বাভাবিকভাবেই ধীর হওয়ার কোনো সুযোগ নেই, বরং বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে সে দ্রুত তার পিছু নেওয়া অসংখ্য মানবাকৃতির পুতুলদের পেছনে ফেলে দিল। নিপুণ দক্ষতায় সে禁 আকাশ এলাকার সীমানায় পৌঁছে গেল। এরপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, মনে মনে সংকল্প করতেই সে আলোর রেখায় পরিণত হয়ে পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত লি পরিবারের গ্রামের দিকে ছুটে চলল।

পাহাড় থেকে নামার পথটি ছিল অত্যন্ত মসৃণ, কোনো অপ্রত্যাশিত বাধা ছাড়াই সে দ্রুত লি পরিবারের গ্রামের প্রবেশদ্বারে পৌঁছে গেল। মাটিতে পা রেখে সে দেখল, গ্রামপ্রধান লি চাংশেনসহ গ্রামবাসীরা অধীর আগ্রহে তার অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে। লি আন তার সুশ্রী মুখে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, "আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন, পাহাড়ের সেই দানবকে আমি নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছি। লি পরিবার এখন সম্পূর্ণ নিরাপদ। আপনারা আগের মতোই নিশ্চিন্তে ও আনন্দের সাথে জীবন কাটাতে পারবেন।"

গ্রামবাসীরা আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল এবং উল্লাসে ফেটে পড়ল। এরপর গ্রামপ্রধান লি চাংশেনের নেতৃত্বে তারা সবাই লি আনের সামনে নতজানু হয়ে কৃতজ্ঞতাভরে মাথা ঠুকল। তারা উচ্চস্বরে বলে উঠল, "আমাদের লি পরিবারের তিন হাজার মানুষের প্রাণ বাঁচানোর জন্য হে অমর মহাত্মা, আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ। আজ থেকে আপনি আমাদের পরম হিতৈষী। আমরা সব গ্রামবাসী আপনার দীর্ঘায়ু ও অমরত্ব কামনা করি।"

লি আন মৃদু হেসে বলল, "আপনারা সবাই উঠে দাঁড়ান। আপনাদের মনের আকুতি আমি বুঝতে পারছি। এটি আমার কর্তব্যই ছিল, কারণ এখন থেকে আমরা সবাই এক পরিবার, নিজেদের লোক।"

গ্রামবাসীরা প্রথমে অবাক হলেও পরক্ষণেই আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে উঠল। লি আনের প্রতি তাদের শ্রদ্ধা আরও কয়েক গুণ বেড়ে গেল। অমর মহাত্মা যখন স্বয়ং তাদের আপনজন বলে স্বীকার করেছেন, তখন সাধারণ মানুষ হিসেবে তাদের আর দ্বিমত করার কী থাকতে পারে!

"ঠিক বলেছেন, এখন থেকে আমরা সবাই এক পরিবার, নিজেদের লোক," সবাই সমস্বরে চিৎকার করে উঠল।

লি আন তখন অত্যন্ত খুশি। তার মুখের হাসি যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। গ্রামবাসীদের কৃতজ্ঞতা ধ্বনির মাঝেই সে গ্রামপ্রধানের সাথে তার নিজের ছোট কাঠের কুঁড়েঘরে ফিরে গেল। গ্রামবাসীরা ধীরে ধীরে চলে গেলে, লি আন গ্রামপ্রধানের দিকে তাকিয়ে সরাসরি বলল, "প্রধানমশাই, গ্রামের বিপদ তো কাটল, কিন্তু আমার একটি অনুরোধ আছে। আপনার এবং লি পরিবারের গ্রামবাসীদের সাহায্য আমার প্রয়োজন। আপনি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবেন?"

লি চাংশেন এ কথা শুনে কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল। তবে সরাসরি প্রত্যাখ্যান না করে কিছুক্ষণ ভেবে সে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "হে অমর মহাত্মা, আমাদের কী করতে হবে? যদি আমাদের প্রাণের বিনিময়ে না হয়, তবে আপনার জন্য আমরা সব করতে রাজি আছি।"

লি আন হাসল। গ্রামপ্রধানের এমন প্রতিক্রিয়ায় সে অবাক হলো না। সে শান্তভাবে বলল, "আসলে আমার চাওয়া খুব সহজ। আজ সকালে রওনা হওয়ার আগেই আমি বলেছিলাম, আমি চাই পুরো গ্রাম আমার 'নতুন চিয়ে জিয়াও' বা 'নতুন ছেদ ধর্ম' মতে যোগ দিক। এটি আপনাদের জন্য মঙ্গলজনক। আমি আপনাদের শক্তিশালী করে তুলব, যাতে আপনারা দানবদের ভয় না পান এবং এই বিশ্বকে বদলে দেওয়ার মতো শক্তি অর্জন করতে পারেন।"

গ্রামপ্রধান গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। সাধনা করা অবশ্যই ভালো, কিন্তু ভয় ছিল তারা যেন সাধনার পথে কেবল বলির পাঁঠা না হয়ে যায়। তবে সাধারণ মানুষের জীবনের তুলনায়, শক্তির পথে মৃত্যু হলেও তা সার্থক। সাধারণ মানুষ হিসেবে সাধনার সুযোগ পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার, তাই প্রত্যাখ্যান করার কোনো কারণ নেই। ঝুঁকির পাশাপাশি সুযোগও আছে। আর লি আনের বিশ্বাসযোগ্যতা? পাহাড়ের দানবকে দমন করার মাধ্যমেই সে প্রমাণ দিয়েছে যে তাকে বিশ্বাস করা যায়।

লি চাংশেন বাইরের জগত সম্পর্কে খুব বেশি না জানলেও ষাট বছরের জীবনে সে বুঝেছে, অমর সাধকরা সাধারণত সাধারণ মানুষের সাথে এমন করে কথা বলেন না। লি আন তাকে পরামর্শ করছে, তার মানে সে কোনো মন্দ লোক নয়। যেহেতু তারা কোনো অশুভ উদ্দেশ্য পোষণ করছে না, তাই নতুন চিয়ে জিয়াও-তে যোগ দেওয়ার প্রস্তাবে আপত্তি করার কোনো কারণ নেই।

সে দৃঢ়ভাবে লি আনের দিকে তাকিয়ে বলল, "হে অমর মহাত্মা, আমি পুরো গ্রামের পক্ষ থেকে আপনার নতুন চিয়ে জিয়াও-তে যোগ দেওয়ার সম্মতি দিচ্ছি। আজ থেকে আমাদের তিন হাজার মানুষ আপনার আদেশ মেনে চলবে। আমি আশা করি, আপনি আমাদের আরও উজ্জ্বল ও সুন্দর ভবিষ্যতের দিকে নিয়ে যাবেন।"

লি আন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। সে তার দেহের অশুভ শক্তিকে কাজে লাগিয়ে হাতের তালুতে সবুজ রঙের একটি বল তৈরি করল, যার ভেতর থেকে জীবনীশক্তির তীব্র আভা বেরিয়ে আসছিল। সে শান্ত কণ্ঠে বলল, "খুব ভালো। এটি একটি বিশুদ্ধ জীবনীশক্তি। এটি গ্রহণ করলে আপনি তরুণ হয়ে উঠবেন এবং আপনার আয়ু একশো বছর বেড়ে যাবে। আজ থেকে আপনি আমাদের নতুন চিয়ে জিয়াও-এর প্রধান长老। গ্রামবাসীদের পরিচালনার দায়িত্ব আপনার।"

লি চাংশেন এ সুযোগ প্রত্যাখ্যান করল না। সে আবেগে আপ্লুত হয়ে লি আনের সামনে নতজানু হয়ে বলল, "আপনার এই করুণার জন্য অশেষ ধন্যবাদ। আমি লি চাংশেন, আজ থেকে আমাদের নতুন চিয়ে জিয়াও-এর সমৃদ্ধির জন্য নিজের শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে কাজ করে যাব।"

লি আন হেসে সেই জীবনীশক্তির বলটি লি চাংশেনের শরীরে প্রবেশ করিয়ে দিল। সে শান্ত কণ্ঠে বলল, "মৃত্যুর প্রয়োজন নেই, নতুন চিয়ে জিয়াও-কে ভালোভাবে পরিচালনা করাই হবে আমার প্রতি আপনার সেরা প্রতিদান।"

লি চাংশেন নিজের শরীরে তারুণ্যের ছোঁয়া অনুভব করে আরও বেশি শ্রদ্ধাভরে বলল, "মহাত্মা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। পরিচালনার অভিজ্ঞতা আমার আছে। তবে এখন আমাদের কী করতে হবে? আদেশ করুন, আমি গ্রামবাসীদের প্রস্তুত করছি।"

লি আন আগে থেকেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল। সে হাসিমুখে বলল, "আমাদের কাজ খুব সহজ। পড়ালেখা করা, জ্ঞান অর্জন করা এবং বিজ্ঞানের শক্তিকে আয়ত্ত করা। আর তারপর—এই জরাজীর্ণ বিশ্বকে বদলে দেওয়া!"

লি চাংশেন অবাক হয়ে গেল। পড়ালেখা বা জ্ঞান অর্জন বোঝা গেলেও 'বিজ্ঞানের শক্তি' বিষয়টি তার কাছে নতুন। সে দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "মহাত্মা, অজ্ঞতার জন্য ক্ষমা করবেন, কিন্তু এই বিজ্ঞানের শক্তি কী? আর আমাদের কীভাবে পড়ালেখা করতে হবে?"

লি আন বলল, "এখন বিস্তারিত বুঝিয়ে বলা সম্ভব নয়। শুধু জানুন, এটি একটি নতুন পথ। আপনারা গ্রামবাসীদের ডাকুন, নতুন চিয়ে জিয়াও-এর কথা ঘোষণা করুন এবং গ্রামটির নাম পরিবর্তনের কথা জানান।"

"নাম পরিবর্তন? কী নাম?" গ্রামপ্রধান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

লি আন গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর দিল, "নতুন চিয়ে জিয়াও, বিইউ গ্রাম।"