জু দা-শৌয়ের হয়ে সুপারিশ করছ? তোমরাও কি তবে সেই মাঞ্চু শত্রুদের সঙ্গে হাত মিলিয়েছ?
হুয়াংজি প্রাসাদ।
চংঝেন এক পলক তাকালেন, তার মুখে ক্ষোভের একটি আভা ফুটে উঠলেও মুহূর্তের মধ্যেই তিনি স্বাভাবিক হয়ে গেলেন।
হুয়াংজি প্রাসাদের ভেতরে থাকা মন্ত্রীরা মনে মনে শিউরে উঠলেন!
যদি পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক না হতো, তবে আটশ লি দূর থেকে জরুরি বার্তা আসার কোনো প্রয়োজনই ছিল না।
“প্রিয় সভাসদগণ, তোমরা কি অনুমান করতে পারো লিয়াওদংয়ে আসলে কী ঘটেছে?”
চংঝেনের অভিব্যক্তি শান্ত, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র অস্থিরতার ছাপ নেই।
মন্ত্রীরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন; স্বাভাবিকভাবে এই মুহূর্তে সম্রাটের আতঙ্কিত বা ক্রুদ্ধ হওয়ার কথা ছিল।
তবে কি লিয়াওদংয়ের জরুরি বার্তার কথা সম্রাট আগেই জেনে গিয়েছিলেন?
“মহামান্য সম্রাট, আমরা কিছুই জানি না...”
চৌ ইয়ানরু দ্রুত চোখ তুলে হাতজোড় করে চংঝেনের দিকে তাকালেন এবং গভীর অর্থবহ স্বরে বললেন।
“প্রিয় সভাসদগণ, জু দাশৌ হুয়াং তাইজির কাছে আত্মসমর্পণ করেছেন...”