আমি অনেক কিছু জানি! তোমার কল্পনার থেকেও অনেক বেশি!

“আমি সান চেংজং, সম্রাটের সমীপে উপস্থিত, হাজার হাজার বছর রাজত্ব করুন।”
সান চেংজং যখন সাম্রাজ্যিক গ্রন্থাগারে প্রবেশ করলেন, দ্রুত হতভম্ব হয়ে হাঁটু গেড়ে বসলেন।
“সান আইচিং, ভদ্রতা ত্যাগ করে উঠে দাঁড়াও।” চুংজেন হাত নেড়ে বললেন, হাতে থাকা জেডের রুয়ি পুতুলটি রেখে, মৃদু হাসি দিয়ে সান চেংজংকে দেখলেন।
“সম্রাটকে ধন্যবাদ।” সান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, কিছুটা আতঙ্কিত মুখে চুংজেনের দিকে তাকালেন।
দেখতে পাচ্ছিলাম, এই মুহূর্তে সান চেংজংয়ের মুখাবয়ব অতীব ক্লান্ত ও বার্ধক্যের ছাপ স্পষ্ট, এমনকি কিছুটা বৃদ্ধের মতোই।
অবশ্যই, সান চেংজংয়ের বয়স এখন কম নয়।
কিন্তু বর্তমান দামীং সাম্রাজ্যের পরিস্থিতি খুবই কঠিন, যোগ্য প্রতিভাবান খুব কম, আর সান চেংজং তখনই দায়িত্ব নেওয়ার জন্য উপযুক্ত।
চুংজেনের হাতে বেশি শক্তিশালী পদক্ষেপ নেই, যেখান থেকেই দেখুন, সান চেংজংকে গুরুত্ব দেওয়া জরুরি।
সবচেয়ে বড় কথা হলো সান চুয়ানতিং, লু শিয়াংশেংদের মতোরা এখনও বিকাশের পর্যায়ে, তাদের আরও কিছু সময় অভিজ্ঞতা নিতে হবে।
সান চেংজং একজন যুদ্ধক্ষেত্রের অভিজ্ঞ সেনাপতি, যুদ্ধের প্রচুর অভিজ্ঞতা আছে, বিশেষ করে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দামীং সাম্রাজ্যের জন্য গভীর চিন্তা করেছেন।
চুংজেন খুবই দুঃখিত, মৃদু কণ্ঠে যত্ন সহকারে বললেন, “সান আইচিং, দ্রুত বসে কথা বলো, পথে অনেক কষ্ট করেছে।”
সান চেংজং এত সম্মানিত বোধ করলেন, সম্রাটের সঙ্গে দাঁড়িয়ে কথা বলা নিজেই বিরল সম্মান, আর এখন বসার অনুমতি পেলেন।
এমন সম্মান তিনি স্বপ্নেও কল্পনা করেননি, অথচ বাস্তবে ঘটল।
এতটুকু সম্মান পেয়ে তিনি অনুতপ্ত না হবেন কিভাবে!
“সম্রাটের সামনে, প্রবীণ দাস... প্রবীণ দাস সাহস করে বসতে পারছি না...” সান চেংজং একটু নার্ভাস হয়ে অপ্রস্তুত বটে কথা বললেন।
গাও ইউসুন দ্রুত একটি চেয়ার নিয়ে এসে সান চেংজংয়ের পাশে দিলেন, হাসিমুখে বললেন, “মহানুরাগীর মহোদয়, সম্রাট আসন দিলেন, আর কৃতজ্ঞতা জানাবেন না?”
“হ্যাঁ, আমি সম্রাটের করুণা বিনম্রভাবে গ্রহণ করছি!” সান লজ্জিত হেসে ধীরে ধীরে বসে পড়লেন।
“সান মহাসেনাপতি, বেশি আনুগত্যের দরকার নেই, আমি দূর থেকে তোমাকে ডেকেছি কারণ গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।” চুংজেন মৃদু হাসি দিয়ে বললেন।
“আমি ভয়ানক, দয়া করে সম্রাট নির্দেশ দিন।” সান কপাল ভাঁজ করে আতঙ্কিত মুখে চুংজেনকে দেখলেন।
এই মুহূর্তে সান চেংজং বুঝতে পারছিলেন না, সামনে বসা সম্রাট তাঁকে কী কাজের জন্য ডেকেছেন।
“সবাই বাইরে যান, আমি সান মহাসেনাপতির সঙ্গে গোপনে কিছু গুরুত্বপূর্ণ কথা বলব।”
চুংজেন চোখ তুলে গাও ইউসুনদের দিকে তাকালেন, কণ্ঠস্বর কঠোর হয়ে উঠল।
গাও ইউসুনরা দ্রুত নম্র হবার পর বাইরে চলে গেলেন।
“জু দাশৌ অনেক দিন ধরে দালিং নদীর ঘেরাটোপে রয়েছে...” চুংজেন মুখ ভার করে বললেন।
“সম্রাট, আমি বহুবার উদ্ধার পাঠিয়েছি, কিন্তু ফল মেলেনি...” সান চেংজং গভীর নিশ্বাস নিলেন, মন খারাপ হয়ে গেল।
এই বিষয়টি সান চেংজংয়ের মনকে ব্যথিত করেছিল, তিনি সর্বাত্মক চেষ্টা করেছিলেন।
এখন তিনি ভেবেছিলেন সম্রাট তাঁকে দোষারোপ করবেন, তাই আরও বেশি নার্ভাস হয়ে পড়লেন।

“বিরক্ত হবেন না সান মহাসেনাপতি, আমি অভিযোগ করতে আসিনি।”
“আমি সম্রাটের আদেশ মেনে নেব।” সান দ্রুত সম্মানসূচক হেলান দিয়ে নম্রভাবে বললেন।
ইয়ুয়ান চুংহুয়ানের তুলনায় সান চেংজং অনেক বেশি আনুগত্যশীল।
তিনি অধীনস্থদের সঙ্গে বিনয়ী, দামীং সাম্রাজ্যের প্রতি সত্যিকারের বিশ্বস্ত, বিশেষ করে চুংজেনের প্রতি অটল।
যেমন ইয়ুয়ান চুংহুয়ান করেছিল, পাঁচ বছরেই লিয়াও অঞ্চল শান্ত করার মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দিয়ে সম্রাটকে প্রতারিত করেছিল।
কিন্তু ফলাফল ছিল মুখ থুবড়ে পড়া, ইয়ুয়ান লিয়াও অঞ্চলে পৌঁছানোর পর কয়েক বছরও না গড়াতে, জিয়ান নুদের বাহিনী সরাসরি দরজা ঠকিয়ে ঢুকে পড়ল, দামীং রাজধানীর গেট পর্যন্ত পৌঁছাল।
যদিও শেষ পর্যন্ত ইয়ুয়ান দ্রুত সৈন্য নিয়ে ফিরে এসে সাহায্য করেছিল, তবুও চুংজেনের হৃদয়ের সবচেয়ে স্পর্শকাতর সুরটি বাজিয়ে দিয়েছিল।
এই ঘটনা চুংজেনের মনে সবসময় একটা ছায়ার মতো ঝুলে ছিল।
ইয়ুয়ান চুংহুয়ান ছিল অত্যন্ত অহংকারী, শেষ পর্যন্ত পাঁচ বছর লিয়াও শান্তির কথাটি মেনে নিয়েছিল, যা ছিল সম্রাটকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য।
এমন প্রতারণামূলক কাজ, এমন এক মন্ত্রী যেখান থেকে যতই ক্ষমতাবান হোক না কেন, তাকে অবশ্যই শাস্তি দিতে হবে।
চুংজেন এখন শুধু শক্তিশালী সেনাপতি চান না, তিনি বিশ্বস্ত ও আদেশ পালনকারী সেনাপতি চান।
কিছু মন্ত্রী যাঁরা সবকিছু হিসেব করে চালেন, এমন মন্ত্রী তিনি চান না।
“প্রথমবার যখন জিয়ান নু দরজা ঠকিয়ে ঢুকল, তখন জু দাশৌ গোপনে সৈন্য নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করেছিল, তাই তো?” চুংজেন বললেন, চোখে আকস্মিক তীক্ষ্ণতা।
“সম্রাট, সত্যিই এমন ঘটেছিল।” সান চেংজং আতঙ্কিত হয়ে, কপালে ঘাম ঝরছে।
অবশ্যই, এই মুহূর্তে চুংজেন যখন জু দাশৌয়ের কথা বলছেন, তবে সম্ভবত তাঁর আসল উদ্দেশ্য সান চেংজংকে সতর্ক করা।
হয়তো তিনি এই কথার ছলনা দিয়ে নিজেকে সতর্ক করাচ্ছেন।
“হ্যাঁ, আমি জু দাশৌকে অনেক বার সহ্য করেছি।
আমি তাকে সহ্য করেছি কারণ তার ক্ষমতা দরকার ছিল।
কিন্তু সে আমাকে কীভাবে সম্মান করে? দায়িত্ব এলে উদাসীন, আমি যখন তাকে রাজধানীতে ডেকেছি, বারবার আমার আদেশ অমান্য করেছে।
আমি মনে করি সে লিয়াও অঞ্চলে নিজের ছোট রাজ্য গড়তে চায়!”
চুংজেনের মুখ ভারী, এক মুহূর্তেই তিনি যেন অন্য এক মানুষ হয়ে গেলেন।
সান চেংজং অত্যন্ত নার্ভাস, মনে হলো তিনি সম্রাটের কৌশল বুঝতে পারছেন।
অবশ্যই, এটা ছিল সতর্ক করার কৌশল, নিজের প্রতি কঠোর সতর্কতা।
“সম্রাট, জু দাশৌ দোষী, সে অহংকারী। দয়া করে শাস্তি দিন।”
সান চেংজং সম্রাটের কথায় বিদ্যমান তীব্রতা বুঝতে পারছিলেন, কপালে ঘাম ঝরছে।
সে দ্রুত উঠে এসে সম্রাটের সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ল।
“সান মহাসেনাপতি, উঠে দাঁড়াও। এমন করার দরকার নেই, আমি তোমাকে দোষারোপ করিনি। আমি বলতে চাই, মাত্র এক মাসের মধ্যে জু দাশৌ অবশ্যই জিয়ান নুদের কাছে আত্মসমর্পণ করবে।”

“তারপর তুমি লিয়াও অঞ্চলে আরও অসহায় হয়ে যাবে, একা পড়ে যাবে।”
“সম্রাট, আপনার মানে কি?” সান চেংজং বিস্মিত, এই কথা বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
সাম্রাজ্যিক সম্রাট হলেও, লিয়াও অঞ্চলের ঘটনা এভাবে আগাম জানা অসম্ভব।
“তুমি কি আমার কথা বিশ্বাস করো না?” চুংজেন মুখ ভার করে হেসে বললেন, “তুমি কি ভাবছ, হয়তো জু দাশৌ পালানোর চেষ্টা করবে, না পারলে আত্মহত্যা করবে?”
“সম্রাট, আমি সত্যিই এমন ভাবি।” সান চেংজং লুকিয়ে রাখতে পারল না, বিস্মিত চোখে চুংজেনকে দেখলেন।
সান চেংজং জু দাশৌয়ের সঙ্গে পরিচিত, মনে করতেন তিনি সাহসী মানুষ।
“আমি তোমার সঙ্গে বাজি ধরি, জু দাশৌ অবশ্যই আত্মসমর্পণ করবে, এবং সেখানের কয়েক হাজার সৈন্যও জিয়ান নুদের কাছে যাবে, সময় হবে অক্টোবর ২০ থেকে ২৬ এর মধ্যে।” চুংজেন হাসি দিয়ে নির্দিষ্ট তারিখ বললেন।
সান চেংজং স্থবির হয়ে গেলেন, নিজের কান বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, সম্রাট এমন তথ্য জানেন!
“আমি আপনার উপরে বিশ্বাস রাখি...” সান চেংজং বিশ্বাস করলেন।
“আমি বুঝতে পারছি, তুমি বিশ্বাস করতে পারছ না।” চুংজেন হাত নেড়ে বললেন, “আমার নির্দেশ অনুসরণ করো, ভুল হলে আমি দায় নেব!”
“সম্রাট, ক্ষমা করবেন, আমি কখনো সন্দেহ করিনি।” সান দ্রুত নম্র হয়ে বললেন।
“আজকের কথাবার্তা শেষে তুমি লিয়াও অঞ্চলে ফিরে যাবে, সেখানে আমার নির্দেশ মেনে কাজ করো।”
“হ্যাঁ, সম্রাট, আমি মানছি, বলুন।”
“জু দাশৌ ও তার নেতৃত্বাধীন গুয়াননিং তিয়েজি সৈন্যরা দামীং সাম্রাজ্যের সেরা সৈন্য, কিন্তু আমি অক্ষম, এখন তার জন্য সময় নেই।
তুমি যা করো তা হলো প্রস্তুতি শুরু করা, জু দাশৌ শীঘ্রই আবার আত্মসমর্পণ করবে, তুমি প্রতিরোধ করো, সব রকম প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা করো।”
এই কথাগুলো যেন ঝড়ের মতো!
আগের ভবিষ্যদ্বাণী হয়তো কাকতালীয় ছিল, কিন্তু আবার জু দাশৌয়ের আত্মসমর্পণের কথা বলা কঠিন মনে হলো।
তবুও সান চেংজং সন্দেহ করতে সাহস পেলেন না, সম্রাটের মুখোমুখি হয়ে কিছু বললেন না।
“হ্যাঁ, সম্রাট, আমি প্রস্তুত থাকব, যদি জু দাশৌ সত্যিই আত্মসমর্পণ করে, আমি তাকে দামীং ভূমিতে প্রবেশ করতে দেব না।”
“ভালো কথা, আমি এই কথাটাই শুনতে চেয়েছি।” চুংজেন সিংহাসন থেকে নেমে এসে সান চেংজংয়ের সামনে এলেন, মুখে উদ্দীপনা।
“হ্যাঁ, সম্রাট, আমি বুঝতে পেরেছি।” সান চেংজং তাকিয়ে ছিলেন, তাঁর আদেশের অপেক্ষায়।
এই সময়ে সান চেংজংয়ের মনের ভাব ছিল জটিল, মনে হচ্ছিল আজকের সম্রাট আগের থেকে ভিন্ন, ঠিক কী পরিবর্তন হয়েছে বোঝা যাচ্ছিল না।
“সান আইচিং, যদি তুমি কাজ ঠিকমতো করতে না পারো, ফলাফল জানো তো?” চুংজেনের চেহারা হঠাৎ কঠোর হয়ে উঠল।