অধ্যায় ৩০: ফিরে গিয়েই আমি তা মুছে ফেলব

পৃষ্ঠা (১/৩)

“আরে, তাই নাকি? শিয়া দেবী আর ই মো-র মধ্যে আসলে কী ব্যাপার?”

ঘরটির ভেতর এমনিতেই খুব গরম ছিল না, অথচ এই মুহূর্তে যেন হঠাৎ একধরনের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল। বিশেষ করে ছেলেগুলোর চোখে জ্বলছিল আগ্রহ, উত্তেজনা আর ঈর্ষামিশ্রিত মুগ্ধতা।

ছেং ইই সবার চোখে নিখুঁত সুন্দরী—স্কুলের একেবারে আদর্শ ফুল! ছিন মিয়াওইউও মোটেই কম নয়, তার সৌন্দর্যও স্কুলসুন্দরীর পর্যায়ের। কিন্তু ছেং ইই শুধু দেখতে সুন্দরীই নয়, পুরো বর্ষের সেরা ছাত্রীও। পড়াশোনার সময় এমন মেধাবী মেয়েরা ছেলেদের চোখে বাড়তি আকর্ষণ পায়!

তার ওপর ছেং ইইয়ের স্বভাব প্রাণবন্ত, হাসিখুশি এবং সবার সঙ্গে সহজে মিশতে পারে—এটাও সবার জানা।

অন্যদিকে ছিন মিয়াওইউ সুন্দরী হলেও তার স্বাভাবিক শীতলতা ও অহংমিশ্রিত আভিজাত্যের কারণে তুলনায় সামান্য পিছিয়ে পড়ে।

কারণ, এমন এক নিখুঁত সুন্দরী, যে আবার তোমার সঙ্গে আগ্রহ নিয়ে দু-একটি কথা বলতেও রাজি—তাকে কে-ই বা প্রত্যাখ্যান করতে পারে?

আর এখন, পরীর মতো দেখতে সেই মেয়েটিই কিনা নিজে এসে ই মো-কে খুঁজছে, তার ওপর এমন অনুগত আর কোমল আচরণ করছে—যেন একেবারে যত্নশীল ছোট্ট স্ত্রী!

এ দৃশ্য কে-ই বা সামলাতে পারে?

এমনকি কয়েকজন ছেলে মনে মনে হাহাকার করছিল—এত ভাগ্যের ব্যাপার ই মো-র কপালেই বা জুটল কীভাবে?

এই মুহূর্তে সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে লিয়াং না-ও যেন হতবুদ্ধি হয়ে গেল। ই মো আর ছেং ইইয়ের সম্পর্ক যে সাধারণ নয়, তা সে আগেই আন্দাজ করেছিল; কিন্তু সম্পর্কটা এতটা গভীর, তা ভাবেনি! সে ছিন মিয়াওইউয়ের দিকে একবার তাকাল। মনে নানা অনুভূতি জেগে উঠল, অথচ কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দেবে, বুঝতে পারল না।

আহা, তাই তো! ই মো সম্প্রতি মিয়াওইউকে তোষামোদ করা বন্ধ করেছে। যে-ই হোক, একতরফাভাবে কারও পেছনে ছুটে যাওয়া আর ঠান্ডা ব্যবহার পাওয়া কত দিনই বা সহ্য করবে?

কিন্তু কয়েক মিনিট আগের কথা মনে পড়তেই লিয়াং না আরও অস্বস্তিতে পড়ল। তখন সে বুক ফুলিয়ে ছিন মিয়াওইউকে বোঝাতে গিয়ে ই মো-কে একেবারে অযোগ্য বলে দেখিয়েছিল, যেন ই মো-ই বিরাট ক্ষতিগ্রস্ত! অথচ লোকটা মোটেই দুর্বল নয়! সে শুধু ছেং ইইয়ের সঙ্গে বাইরে ঘুরতেই পারে না, ছেং ইই নিজে এসে তাকে বাড়ি নিয়ে যেতেও এসেছে!

এ তো একেবারে চরম লজ্জার ব্যাপার! আর এখন ছিন মিয়াওইউকে কীভাবে সান্ত্বনা দেওয়া যায়?

সবাই যখন নিজের নিজের ভাবনায় ডুবে ছিল, ই মো-র দৃষ্টি তখনও ছেং ইইয়ের চলে যাওয়া শরীরটিকে অনুসরণ করছিল। সে দরজার বাইরে চলে যাওয়ার পরই কেবল ই মো দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই ঘরজুড়ে হইচই শুরু হয়ে গেল।

“ওওও—”

ছেলেরা একে একে চিৎকার করে তাকে খেপাতে লাগল।

সত্যি বলতে, চারপাশের সেই উল্লাস শুনে ই মো-র মন বেশ প্রফুল্ল হয়ে উঠল।

“ওহে ই মো, তুই তো সুখের চূড়ায় উঠে গেলি দেখছি!”

“এইমাত্র যে মেয়েটা এসেছিল, সে ছেং ইই, তাই তো? আমাদের বর্ষের সবচেয়ে মেধাবী সুন্দরী!”

“উঁহু উঁহু, আমার এক বন্ধু ছেং ইইকে ভীষণ পছন্দ করে। মনে হচ্ছে এবার তার হৃদয় ভাঙতে চলেছে!”

“দারুণ তো, ই মো! যে বলেছিল ওর কোনো প্রেমিকা জুটবে না, সে সামনে আয় দেখি!”

“এবার বুঝলাম, ই মো কেন আর ছিন মিয়াওইউয়ের পেছনে ছুটছে না… আমাকে যদি বেছে নিতে বলা হতো, আমিও ছেং ইইকেই বেছে নিতাম!”

“তাড়াতাড়ি বল, তোরা কি সত্যিই একসঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়েছিস?”

প্রায় সব ছেলেই ই মো-কে ঘিরে ধরে আগ্রহভরে ঠাট্টা আর জিজ্ঞাসাবাদ করতে লাগল।

ই মো শুধু হালকা হেসে শান্তভাবে বলল, “তোরা বেশি কিছু ভেবে বসিস না। আপাতত আমরা শুধু খুব ভালো বন্ধু।”

সে ইচ্ছে করে কিছু সাজানোর চেষ্টা করছিল না, কারণ তার কোনো প্রয়োজনই ছিল না।

তবে তার মনে হচ্ছিল, ছেং ইই হয়তো একটু আগে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ আড়ি পেতেছিল। তারপর সঠিক সময় বুঝে ভেতরে ঢুকেছে, যাতে সহপাঠীদের সামনে তাকে ভালোভাবে গর্বিত করে তুলতে পারে।

মেয়েরা তুলনামূলকভাবে শান্ত ছিল, কিন্তু তারাও নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করছিল এবং মাঝেমধ্যে বিস্ময়ের আওয়াজ তুলছিল।

কেউ কেউ তো ইতিমধ্যেই ছোট্ট ইই আর ছিন মিয়াওইউকে পাশাপাশি দাঁড় করিয়ে তুলনা শুরু করে দিয়েছে।

আসলে ব্যাপারটা স্বাভাবিক। সুন্দরী মেয়েদের মানুষ বরাবরই পাশাপাশি রেখে তুলনা করতে ভালোবাসে।

শুধু ছিন মিয়াওইউয়ের শীতল, অহংমিশ্রিত, দুর্গম ফুলের মতো আভিজাত্যের বিপরীতে ছেং ইই যেন এক উজ্জ্বল টিউলিপ—প্রথম দেখাতেই চোখ ধাঁধিয়ে দেয়, আর দ্বিতীয়বার তাকালে তার হাসিতে মন বন্দি হয়ে যায়।

পৃষ্ঠা (১/৩)

দুজনের ধরন একেবারেই আলাদা।

সবাই যখন উত্তেজিতভাবে আলোচনা করছিল, ছিন মিয়াওইউ তখন একা নিজের আসনে চুপচাপ বসে ছিল, মনটা যেন অস্থির হয়ে উঠেছিল।

এতক্ষণেও যদি সে কিছু বুঝতে না পারে, তবে তাকে সত্যিই বোকা বলতে হয়। কিন্তু তবু সে তা মেনে নিতে পারছিল না, এমনকি বিশ্বাসও করতে পারছিল না যে ই মো সত্যিই ছেং ইইয়ের সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছে।

এক মুহূর্তে তার মন এলোমেলো হয়ে গেল। কী বলা উচিত, তাও বুঝতে পারল না।

বিশেষ করে চারপাশের সহপাঠীরা যখন নানা গুজব নিয়ে ফিসফিস করছিল, আর ই মো তখন ফাং পাওজুনের সঙ্গে গল্প করতে করতে হাসছিল—তার শান্ত ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, এইমাত্র যা ঘটেছে তার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্কই নেই। এমনকি ছিন মিয়াওইউয়ের দিকে আর একবার তাকানোর ইচ্ছেও যেন তার নেই।

এই মৃদু উদাসীনতা ছিন মিয়াওইউকে অজান্তেই শ্বাসরুদ্ধ করে তুলল। মনে হলো, সাম্প্রতিক সময়ের সমস্ত অভিমান একসঙ্গে বুকের ভেতর জেগে উঠেছে।

কত দিন হয়ে গেল?

সেদিন সে ই মো-কে প্রত্যাখ্যান করার পর থেকেই ই মো এমন দূরত্ব বজায় রেখে চলেছে। এখন বিদায়-সম্মেলনও সামনে। হয়তো এরপর আর কখনো তাদের দেখা হবে না, তবু ই মো একইভাবে নির্লিপ্ত।

ই মো আসলে কী করতে চাইছে?

আগে তো সে আমাকে এতটা ভালোবাসত, আমাকে নিজের হৃদয়ের মণি করে রাখত। এখন আমার দিকে একবার তাকাতেও তার আলসেমি লাগে?

ছেং ইইকে পাওয়ার পরই কি আমার সঙ্গে এমন ব্যবহার করছে?

নাকি আমি সত্যিই ছেং ইইয়ের চেয়ে নিকৃষ্ট?

লিয়াং না ছিন মিয়াওইউয়ের ক্রমশ ম্লান হয়ে যাওয়া মুখ দেখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

আগে হলে সে নিশ্চয়ই ছিন মিয়াওইউকে ভালো করে সান্ত্বনা দিত, সুযোগ পেলে ই মো-কে দু-চার কথা শোনাত, কিংবা ছেং ইইয়ের কিছু দোষও বলত।

কিন্তু এখন আর তার মুখ দিয়ে সেসব কথা বেরোল না।

কারণ ছেং ইইয়ের সামনে দাঁড়ালে যে কেউ নিজেকে তুচ্ছ মনে করতে বাধ্য।

…

কখন যে ঘরটিতে আরও দুজন মনমরা মানুষ এসে জুটেছে, কেউ খেয়ালই করেনি।

একজন ছিন মিয়াওইউ, আর অন্যজন গাও শুয়ান।

এই মুহূর্তেও সে সেই ফ্যান্টাসি উপন্যাসটির কাহিনি নিয়ে ভাবছিল—যে নায়ককে গোটা সম্প্রদায় অবজ্ঞা করত, সে সম্প্রদায়ের মহাপরীক্ষায় হঠাৎ দুর্দান্ত সাফল্য পায়, তারপর অপরূপ সুন্দরী দেবীসদৃশ সহপাঠিনীর মন জয় করে। দুজন পরস্পরের প্রেমে ডুবে যায়…

ধুর ছাই!

হঠাৎ গাও শুয়ানের মনে প্রচণ্ড রাগ জেগে উঠল।

উপন্যাস পড়ার সময় সে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিত চরিত্রের সঙ্গে নিজের একাত্মতাকে। সে সবসময় নিজেকে নায়কের জায়গায় কল্পনা করত এবং কাহিনির সঙ্গে সঙ্গে বিজয়ের আনন্দ উপভোগ করত।

কিন্তু বাস্তবে কী হলো? এখন তার মনে হচ্ছে, যেন পেছন থেকে কেউ তাকে ছুরি মেরেছে। উপন্যাসের সেই নায়ক, যার সঙ্গে সে নিজেকে একাত্ম করেছিল, বাস্তবে সে তো ই মো-ই হয়ে গেল!

আর নায়িকাটিও ছেং ইই!

ছিন মিয়াওইউ যদি গাও শুয়ানের মনে প্রধান আসনে থাকে, তবে ছেং ইই… সে তো সেই আসনও বহু আগেই অতিক্রম করেছে। সে ছিল তার নাগালের বাইরে থাকা দেবী।

এক মুহূর্তে গাও শুয়ানের মনে অকারণ এক আগুন জ্বলে উঠল। সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ই মো-র দিকে তাকিয়ে রইল।

ঠিক তখনই ই মো-র দৃষ্টি তার সঙ্গে মিলল।

ই মো মৃদু হেসে হাতে ধরা মদের গ্লাসটি দুলিয়ে তাকে ইশারা করল।

তোষামোদকারী হোক, যত্নশীল বন্ধু হোক—আজকের এই বিদায়ের পর তাদের পথ আর এক হবে না।

কৈশোরের সেই ভালোবাসা-ঘৃণার জটিলতা—সত্যিই বা এমন কী, যা কোনো দিন পেরিয়ে যাওয়া যায় না?

গাও শুয়ানের প্রতি ই মো-র মনে তেমন কোনো নেতিবাচক অনুভূতি ছিল না, শুধু কিছুটা বিষণ্ণতা ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

যত্নশীল বন্ধুর ভূমিকাটা সত্যিই বেশ করুণ।

ই মো-র সেই মৃদু ভঙ্গি দেখে গাও শুয়ানের চোখের পাতা কেঁপে উঠল। মুহূর্তেই তার রাগের জোর কমে গেল। সে বিব্রতভাবে একবার হাসল, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে নিল। একটু আগেও যে ক্রোধ আগুনের মতো জ্বলছিল, তা মুহূর্তেই পুরোপুরি নিভে গেল।

সময় ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল।

ই মো ফোনের দিকে তাকিয়ে দেখল, ঠিক রাত এগারোটা বাজে। সে ফাং পাওজুনের কাঁধে চাপড় মেরে বলল, “ঠিক আছে, ফাং, তুই খেলতে থাক। আমাকে এবার যেতে হবে। ছোট্ট ইইকে বেশি অপেক্ষা করানো যাবে না।”

সে সত্যিই চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। ছেং ইই সম্ভবত বাইরে বেশ কিছুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে। সে হয়তো ফিরেই সঙ্গে সঙ্গে এখানে চলে এসেছে।

এত সুন্দর একটি মেয়েকে অপেক্ষা করিয়ে রাখা কোনো ভদ্রলোকের কাজ নয়।

ফাং পাওজুন ইতিমধ্যে বেশ নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল। ই মো-র কথা শুনেই সে উত্তেজিতভাবে বলল, “যা যা, তাড়াতাড়ি যা। ওহ, আমার হয়ে ছোট্ট ইইকে ধন্যবাদ দিস!”

“কী?” ই মো হতভম্ব হয়ে গেল। লোকটা কী বলছে?

ফাং পাওজুন জিভ বের করে হেসে বলল, “তুই জানিস না, যখন সবাই তোকে ছিন মিয়াওইউয়ের পেছনে ঘুরে বেড়ানো নিয়ে ঠাট্টা করছিল, তখন তোর জন্য আমার ভীষণ রাগ হচ্ছিল। কিন্তু তুই যে বদলে গেছিস, সেটার প্রমাণও দিতে পারছিলাম না… তারপর হঠাৎ ছোট্ট ইই এসে হাজির হলো।”

“বন্ধু, তোর ছোট্ট ইই সত্যিই অসাধারণ!”

নেশার ঘোরে ফাং পাওজুন একগাদা কথা বলে চলেছে দেখে ই মো-র একই সঙ্গে হাসিও পেল, আবার অসহায়ও লাগল।

ফাং পাওজুনের কাঁধে চাপড় মেরে সে উঠে দাঁড়াল এবং সবাইকে বলল, “সবাই, আমি আগে চললাম। তোরা খেলতে থাক।”

সে চলে যাবে শুনে সবাই সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি জানাল। তাকে ধরে কেটিভিতে যাওয়ার জন্য জোর করতে লাগল। কিন্তু ই মো হাসিমুখে তা প্রত্যাখ্যান করল এবং ঘুরে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলো।

ঠিক তখনই ছিন মিয়াওইউ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। তার চোখ দুটো লালচে, যেন যেকোনো মুহূর্তে অশ্রু গড়িয়ে পড়বে। কিন্তু কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত দৃঢ়।

“ই মো, তুমি যদি আমার কোনো বার্তার উত্তর দেওয়ার ইচ্ছেই না রাখো, তাহলে আমাকে মুছে দাও!”

কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পুরো ঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবার দৃষ্টি গিয়ে থামল তাদের দুজনের ওপর।

গাও শুয়ান পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। তার মাথার ভেতর গুঞ্জন শুরু হলো।

এটা আবার কী?

ছিন মিয়াওইউ নিজে ই মো-কে বার্তা পাঠিয়েছিল? আর ই মো তার উত্তর দেয়নি?

না, মিয়াওইউ, তুমি তো বলেছিলে তুমি তাকে পছন্দ করো না! তুমি তো আমাকে কোনো দিন বার্তা পাঠাওনি। তাহলে তার সঙ্গে তোমার আচরণ আলাদা কেন?

অকারণেই তার আরও হতাশ লাগল। মনে হলো, ই মো আবারও নিঃশব্দে তাকে ছাপিয়ে গেল।

কিন্তু ছিন মিয়াওইউয়ের কথা শুনে ই মো শুধু ধীরভাবে ভ্রু কুঁচকাল, তারপর নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “দুঃখিত।”

তারপর শান্তভাবে হেসে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তাহলে ফিরে গিয়েই তোমাকে মুছে দেব।”

এই কথা বলে সে ঘুরে চলে গেল। সবার চোখের সামনে ধীরে ধীরে তার অবয়ব মিলিয়ে গেল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)