বত্রিশতম অধ্যায়: অনায়াসে সাধু-স্তরের বধ

পৃষ্ঠা (১/৩)

তখন লিন ছিংগাং সাহস সঞ্চয় করে আকাশের দিকে তাকাতেই বুঝতে পারল, ওই ব্যক্তির অবয়বটি রক্তলোহা দুর্গের সেই মানুষের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়।

“কী বললে!”

লিন ছিংগাংয়ের কথা শুনে লিন পরিবারের সবাই হতবাক হয়ে গেল। লিন চেনলংকে অক্ষম করে দেওয়ার সংবাদ ইতিমধ্যেই গোটা পরিবারে ছড়িয়ে পড়েছিল।

তার ওপর, লিন ফেংইউ পরিবারের বহু শক্তিশালী যোদ্ধাকে পাঠিয়ে অপরাধীকে খুঁজে বের করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কে ভেবেছিল, অপর পক্ষ নিজেই তাদের দরজায় এসে হাজির হবে!

তারও ওপর, আগন্তুকের এই ভঙ্গি এমন ভয়ংকর যে, অর্ধ-সম্রাট স্তরের লিন পরিবারের প্রধান লিন ফেংইউও তার তুলনায় কিছুটা ম্লান। এই মুহূর্তে কেউই বুঝে উঠতে পারছিল না, আগন্তুকের প্রকৃত শক্তি কতটা।

ছেলেকে অক্ষম করে দেওয়ার মূল হোতা যে ছু থিয়েনহে—এ কথা জানতে পেরে, কিছুক্ষণ আগেও মাটিতে বসে থাকা লিন ফেংইউ উঠে দাঁড়াল।

তার উদাসীন মুখের অভিব্যক্তিতে যেন কিছুক্ষণ আগে ড্রাগন-বিনাশী পর্বতশ্রেণি ধসে পড়ার আতঙ্কের কোনো চিহ্নই নেই। বরং তার সমগ্র শরীর থেকে অবাধে হত্যার ইচ্ছা ছড়িয়ে পড়ছে।

পরিবারের আবাস ধ্বংস হয়ে যাওয়ায় লিন ফেংইউ সত্যিই ভয়ে আত্মহারা হয়ে পড়েছিল। কিন্তু বিছানায় শুয়ে থাকা জ্যেষ্ঠ পুত্রের কথা মনে পড়তেই তার সমস্ত ভয় উধাও হয়ে গেল।

দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে যত্নে গড়ে তোলা পরিবারের উত্তরাধিকারীকে প্রতিপক্ষের হাতে অক্ষম হতে হয়েছে—এই অপমান লিন ফেংইউ কিছুতেই সহ্য করতে পারবে না। তাকে রক্তের বদলে রক্ত নিতেই হবে।

এমনকি ছু থিয়েনহেকে লিন চেনলংয়ের চেয়েও দশ হাজার গুণ বেশি যন্ত্রণা ভোগ করাতে হবে, তবেই তার অন্তর শান্ত হবে!

“চেনলি, পরিবারের লোকদের তুমি সামলাও। আমি ওই দুর্বৃত্তকে ধরে ফিরিয়ে আনার পর তার বিচার করব!”

লিন চেনলি কোনো উত্তর দেওয়ার আগেই লিন ফেংইউয়ের পায়ের নিচে ঝড় উঠল। তার সমগ্র শক্তি মুহূর্তে উন্মুক্ত হয়ে গেল, আর প্রায় পূর্ণতার কাছাকাছি থাকা স্বর্গ ও পৃথিবীর বিধানসমূহ তার পেছনে ভেসে উঠল!

সাধারণত লিন ফেংইউ কখনোই নিজের প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করত না। কিন্তু এই মুহূর্তে সে বিন্দুমাত্র সংযত রইল না।

সিংহ খরগোশ শিকার করতেও পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করে। প্রতিপক্ষ যে-ই হোক, তাকে দমন করতে লিন ফেংইউকে নিজের সর্বশক্তি প্রদর্শন করতেই হবে।

“হা হা, আমার লিন পরিবারের উত্তরাধিকারীর ওপর হাত তোলার মতো ক্ষমতা তোমার হয়েছে?”

“আমার দেওয়া সুযোগ গ্রহণ করো। হাত-পা বেঁধে আমার সঙ্গে নিচে নেমে এসো, তাহলে কিছুটা কম কষ্ট পাবে।”

“নইলে তোমাকে ধরে ফেলার পর, আমার ছেলের কাছে নিয়ে যাওয়ার আগেই তোমার এক স্তর চামড়া তুলে ফেলব!”

উড়ে এসে ছু থিয়েনহের সামনে দাঁড়িয়ে লিন ফেংইউ অবশিষ্ট অর্ধেক প্রখর সূর্যকেও আড়াল করে দিল। নিচ থেকে দৃশ্যটি দেখে মনে হচ্ছিল, যেন পৃথিবী ধ্বংসের ঠিক পূর্বমুহূর্ত এসে উপস্থিত হয়েছে।

শীতল ও হত্যাময় কথাগুলো শুনে ছু থিয়েনহে কিছুক্ষণের জন্য থমকে গেল। তারপর নির্লিপ্তভাবে হেসে উঠল—তার হাসিতে ছিল চরম অবজ্ঞা।

এক লক্ষ বছর আগে সে একাই নয় আকাশমণ্ডলীর ভাগ্য নির্ধারণ করেছিল, এমনকি দানবরাও তার চাপে বিন্দুমাত্র নড়াচড়া করার সাহস পেত না।

এক লক্ষ বছর পরও সে একার শক্তিতে দানবভূমি নিয়ন্ত্রণে রেখেছে। অর্ধ-সম্রাট স্তরের শীর্ষ শক্তিধরকেও তার পায়ের নিচে মাথা নত করতে হয়েছে।

এই লিন ফেংইউ শেষ পর্যন্ত কী নিকৃষ্ট ওষুধ খেয়েছে যে তার সামনে দাঁড়িয়ে এমন নির্লজ্জ বড়াই করার সাহস পায়?

“কথা বলছ না? তাহলে ওই মুখের আর প্রয়োজন নেই!”

লিন ফেংইউ প্রথম আঘাত হানল। তার একটি আঙুল সাপের মতো বেঁকে বেরিয়ে এল, আর আঙুলের ডগায় এক বিন্দু নক্ষত্রালো ঝলমল করে উঠল!

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

দিব্যকৌশল—নক্ষত্র আহরণ!

লিন চেনলংয়ের তুলনায় লিন ফেংইউ এই কৌশল অনেক বেশি নিপুণতার সঙ্গে প্রয়োগ করল, আর তার শক্তিও ছিল যথেষ্ট ভয়ংকর।

কিন্তু ছু থিয়েনহের সামনে লিন ফেংইউয়ের এই দিব্যকৌশলও তাকে হতাশ হয়ে মাথা নাড়তে বাধ্য করল। এর শক্তি তার অতীতের প্রত্যাশার এক লক্ষ ভাগের এক ভাগও পূরণ করতে পারল না।

“ছেলে অপদার্থ, আর তার বাবা তো আরও বড় অপদার্থ।”

ছু থিয়েনহের হাতে এই তুচ্ছ পিঁপড়ের সঙ্গে সময় নষ্ট করার অবকাশ নেই। লিন ফেংইউ কাছে এসে পড়ার পরই সে নড়ল, কিন্তু একই সঙ্গে নিজের হাতের তালুও বাড়িয়ে দিল।

“লোকটা সত্যিই উদ্ধত! আমাদের লিন পরিবারের দিব্যকৌশল খালি হাতে ঠেকাতে যাচ্ছে!”

“ওর হাতটা হয়তো এখনই বিস্ফোরিত হয়ে ছিন্নভিন্ন হবে। তবে সেটাই তার প্রাপ্য—আমাদের লিন পরিবারকে অপমান করার ফল তো ভোগ করতেই হবে!”

“পরিবারের প্রধান তাকে সরাসরি হত্যা করবেন না। মনে রেখো, চেনলং এখনো নিজের চোখে প্রতিশোধ সফল হতে দেখেনি। তাই লোকটাকে এত তাড়াতাড়ি মরতে দেওয়া হবে না!”

নিচে লিন পরিবারের সবাই আকাশের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে নানা মন্তব্য করতে লাগল। কারণ পরিবারের প্রধান লিন ফেংইউ ছিলেন সাধনাজগতের শীর্ষ পর্যায়ের শক্তিধর!

যদিও তিনি ওই স্তরে প্রবেশ করেছেন মাত্র একশো বছর আগে, তবু মানবসমাজে তাকে একজন পরম শক্তিশালী ব্যক্তি বলেই গণ্য করা যায়। এই হত্যাকারী তার সঙ্গে কীভাবে পাল্লা দেবে?

কিন্তু পরক্ষণেই এমন এক দৃশ্য দেখা দিল, যাতে সবার চোয়াল বিস্ময়ে ঝুলে পড়ল। ছু থিয়েনহে বাড়িয়ে দেওয়া হাতের তালু দিয়ে লিন ফেংইউয়ের আঙুল ধরে ফেলেছে!

এমনকি আঙুলের ডগায় জ্বলজ্বল করা নক্ষত্রালোও ছু থিয়েনহের হাত বন্ধ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নিঃশব্দে নিভে গেল। পরিবারের রক্ষাকবচ দিব্যকৌশলটি এভাবেই এক হাতে নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল!

“তুমি... তুমি এটা কীভাবে করলে?”

ছু থিয়েনহের হাতে আঙুল বন্দি হয়ে লিন ফেংইউয়ের মুখ ভয়ে বিবর্ণ হয়ে গেল। সে অনুভব করল, তার নিজস্ব আধ্যাত্মিক শক্তি যেন হঠাৎ বাষ্প হয়ে উধাও হয়ে যাচ্ছে।

এমনকি পরিবারের রক্ষাকবচ দিব্যকৌশল হিসেবে পরিচিত নক্ষত্র আহরণও তার সমস্ত কার্যকারিতা হারিয়েছে। প্রতিপক্ষ এত সহজে তার কৌশল ভেঙে দিল!

“তোমাকে বললেও তুমি কি তা বুঝতে পারবে?”

ছু থিয়েনহে ঠান্ডা গলায় নাক সিটকাল। তার কণ্ঠস্বর উচ্চ ছিল না, তবু তা যেন বিশাল ঘণ্টাধ্বনির মতো লিন ফেংইউয়ের হৃদয়ে আঘাত করল।

পরক্ষণেই লিন ফেংইউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার কণ্ঠনালি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, আর সে ঘটনাস্থলেই এক মুখ রক্তবমি করল।

তার পেছনে ভেসে থাকা পূর্ণতার কাছাকাছি স্বর্গ ও পৃথিবীর বিধানও কাঁপতে কাঁপতে ঝিলিক দিতে লাগল। তাতে অপূর্ণতার ফাটল পর্যন্ত দেখা দিল।

মাত্র এক ধমকেই লিন ফেংইউয়ের অর্ধ-সম্রাট স্তর ভেঙে পড়ল। ছু থিয়েনহে ছিল সত্যিই ভয়ংকর!

“পিতা!”

লিন ফেংইউয়ের দুর্বল হয়ে পড়া আভা অনুভব করে লিন চেনলি আর নিচে নিশ্চিন্তে দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না। সে এক বিশাল তলোয়ার আহ্বান করে দৃঢ়ভাবে আকাশের দিকে ছুটে গেল।

লিন ফেংইউয়ের সঙ্গে তার খুব বেশি পিতৃস্নেহের সম্পর্ক না থাকলেও, শেষ পর্যন্ত তারা পিতা-পুত্র। পিতা বিপদে পড়লে পুত্র কি তা উপেক্ষা করতে পারে?

“যেহেতু তোমার ছেলে এগিয়ে এসেছে, এবার তুমি বিশ্রাম নিতে পারো...”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লিন চেনলিকে আকাশে উড়ে উঠতে দেখে ছু থিয়েনহে লিন ফেংইউয়ের আঙুল ছেড়ে দিল। তারপর আবর্জনা ছুড়ে ফেলার মতোই তাকে অনায়াসে মাটির দিকে ছুড়ে দিল।

পরিবারের প্রধান মাটিতে পড়ার মুহূর্তেই তার সমগ্র শরীর হঠাৎ রক্তের কুয়াশায় বিস্ফোরিত হয়ে গেল। একটি হাড়ও অক্ষত রইল না।

সাধনাজগতের শীর্ষ পর্যায়ের এক শক্তিধর ব্যক্তি ছু থিয়েনহের এমন অনায়াস ভঙ্গিতেই প্রাণ হারাল!

“দুর্বৃত্ত, তুমি আমার দাদাকে অক্ষম করেছ, তারপর আমার পিতাকেও হত্যা করেছ। আজ তোমাকে মরতেই হবে!”

আপন রক্তের শেষ চিহ্নটুকুও বিলীন হয়ে যাওয়ার মুহূর্ত অনুভব করে লিন চেনলির দুই চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। বিশাল তলোয়ার ধরা তার হাতের মুঠো শক্ত হয়ে উঠল, সামান্য কাঁপতে লাগল।

লিন ফেংইউয়ের মৃত্যুর পর লিন পরিবারের প্রধান এখন সে-ই। কিন্তু পরিচয়ের এই পরিবর্তন তাকে বিন্দুমাত্র আনন্দ দেয়নি।

পিতৃহত্যার প্রতিশোধ আকাশ-পাতাল এক করেও মেটানো যায় না!

লিন চেনলি এক গর্জন ছেড়ে বিশাল তলোয়ার হাতে এগিয়ে এল। এক হাতে সে তলোয়ার ঘুরিয়ে ঝড় তুলে দিল, আর অন্য হাতে নক্ষত্র আহরণ দিব্যকৌশলকে তার সর্বোচ্চ পরিপূর্ণতায় প্রয়োগ করল।

সে শুধু পিতা ও জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার প্রতিশোধ নিতে চায়নি, ছু থিয়েনহের সামনে আরও গভীর উপলব্ধির সুযোগ খুঁজছিল—যাতে এক আঘাতেই নিজেকে অর্ধ-সম্রাট স্তরে উন্নীত করতে পারে।

সাধনা কেবল স্বর্গ ও পৃথিবীর মহাসত্য উপলব্ধির ওপর নির্ভর করে না। কখনো কখনো জীবন-মৃত্যুর সীমারেখায় দাঁড়িয়েও অসাধারণ ফল লাভ করা যায়।

লিন চেনলি অল্প বয়সেই প্রতিভাবান হয়ে উঠেছিল, কারণ লিন পরিবারের পূর্বপুরুষ তাকে ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে অবিরাম কঠোর প্রশিক্ষণ ও পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গড়ে তুলেছিলেন। রক্ত ও আগুনের ভেতর দিয়ে বেড়ে ওঠা লিন চেনলি স্বাভাবিকভাবেই এক পরিপূর্ণ, তুমুল যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা পোষণ করত।

“অল্প বয়সে এমন শক্তি অর্জন করা সত্যিই প্রশংসনীয়। তবে তোমাকে যে শিক্ষা দিয়েছে, সে নিজেই অত্যন্ত তুচ্ছ।”

“দেখতে সাহসী মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে তোমার মধ্যে অনেক ঘাটতি রয়েছে। এই সামান্য দক্ষতা নিয়ে আমার সামনে আর দম্ভ দেখিয়ো না।”

লিন চেনলির উদ্দেশে ছু থিয়েনহে বিরলভাবে কয়েকটি প্রশংসার কথা বলল, কিন্তু তার অধিকাংশ কথাতেই ছিল অবজ্ঞা।

অর্ধ-সম্রাট স্তরেও পৌঁছাতে না-পারা এক পিঁপড়ে প্রকৃত সম্রাটের সঙ্গে জীবন-মৃত্যুর যুদ্ধ করে নিজের শক্তি বাড়াতে চায়—এ আর পাগলামি ছাড়া কী?

তাকে নির্বোধ বললেও অত্যুক্তি হবে না।

“ধৃষ্টতা! আমি মহাভাগ্য কাঁধে নিয়ে এই পৃথিবীতে আবির্ভূত হয়েছি। তোমার মতো নোংরা কীটের মুখে এমন কথা সহ্য করব কেন!”

লিন চেনলি আকাশের দিকে তাকিয়ে উন্মত্ত হাসিতে ফেটে পড়ল। তার শরীর থেকে বিধানশক্তি বেরিয়ে এসে ড্রাগন ও সর্পের মতো তাকে ঘিরে পাক খেতে লাগল।

“আমিই লিন পরিবারের ভাগ্যনির্ধারিত উত্তরাধিকারী! আজ তোমার রক্ত-মাংস দিয়েই আমার সম্রাট হওয়ার পথকে পবিত্র করব!”

দূরে লিন পরিবারের লোকেরা লিন চেনলির উন্মাদনায় উদ্বুদ্ধ হয়ে একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল—

“পরিবারের প্রধান অজেয়! এই তুচ্ছ কীট অবশ্যই পরিবারের প্রধানের মহাসত্য উপলব্ধির পথে পাদানিতে পরিণত হবে!”

পৃষ্ঠা (৩/৩)