দ্বাদশ অধ্যায়: নিরুপায় হয়ে প্রভুকে স্বীকার, অযোগ্য চিহ্ন

এতসবের মধ্যে, কোনও বিদেশী গোত্রের অংশগ্রহণ কখনোই মেনে নেওয়া হবে না; যদি তা হয়, তবে তা হবে 魔族-এর এক মহত্তর অপমান! তাছাড়া, চু তিয়েনহে এতটাই শক্তিশালী যে 魔烘 কল্পনাও করতে পারে না, যদি গোত্রটি বিদেশী দ্বারা দখল হয়, তাহলে গোত্রের সদস্যরা দাসের মতো পরিণত হবে।

অবশ্যই 魔族 হিসেবে তারা বিদেশীদের ধরার পর, সেই বিদেশীদের দাস হিসেবে ব্যবহার করাই নিয়ম...

"তোমাকে এসব বলার কারণ তোমার মতামত নেওয়া নয়, শুধু তোমাকে জানানো মাত্র।"

চু তিয়েনহে হঠাৎ করেই অনেকটাই শান্ত হয়ে গেল, যেন অনেকক্ষণ সময়ের প্রবাহ পর্যবেক্ষণ করেছেন, তার মনের জলোচ্ছ্বাস আর নেই।

"তোমার সামনে দুটি পথ—আত্মসমর্পণ করা অথবা বিনাশ হওয়া।"

"আমার কাছে আত্মসমর্পণ করলে আমি তোমার জীবন বাঁচাবো, কিন্তু যদি আত্মত্যাগ করতে চাও, তাতে আমার কিছু ক্ষতি হবে না।"

শান্ত সেই কণ্ঠ আবারও শোনা গেল, ভীতিকর কিছু নয়, কিন্তু 魔族দের কাছে এটি যেন মৃত্যুর ঘণ্টার ডাক!

বর্তমানে 九天十地-এর মধ্যে, চু তিয়েনহে একমাত্র 大帝境ের মহারাজ, তার 神通 কোনও সাহায্যের প্রয়োজন নেই।

অথবা বলি, সমস্ত স্বর্গ-অধম জাতির মধ্যে কেউই তার পাশে সহযোগিতা করার যোগ্য নয়।

তবে চু তিয়েনহে অতিরিক্ত উন্মাদ হতে চান না, নাহলে 魔族কে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করে ফেলা, তাতে কী লাভ?

কথা বলার সময়, 大帝-এর হাতটি একটু শক্ত করে, 魔烘-এর বাহুর ভেতর থেকে কর্কশ ঘর্ষণের শব্দ শুনতে পেল, যা 魔烘-র শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম ফোটালো।

এত সরল একটি কাজেই, এই অর্ধ-সম্রাট পর্যায়ের সম্পূর্ণ হাতের হাড় ভেঙে ছড়িয়ে গেল!

"আমার কাছে আত্মসমর্পণ করো, দশ হাজার বছরের মধ্যে 大帝 হও, না হলে এখানেই মরো, এটি আমার শেষ সতর্কতা।"

"তিন শ্বাসের মধ্যে তোমার উত্তর দেওয়ার প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই তোমাকে প্রেতলোকের পথে পাঠাবো।"

চু তিয়েনহে ধৈর্য হারিয়েছেন; যদি 魔烘 কাজে লাগে, তবে এত সময় দিতেন, নাহলে তিনি এত উদার হতেন না।

কিন্তু 大帝-এর ধৈর্য সবসময় থাকে না; যদি 魔烘 এখনও প্রতিরোধ করে, তিনি হাত গুটিয়ে বসে থাকবেন না।

অবশেষে এই পর্যায়ে পৌঁছালে, "প্রতিভা" শব্দটি চু তিয়েনহে-কে স্পর্শ করতে পারে না।

大帝 না হলে, কিভাবে সে "প্রতিভা" শব্দের মর্যাদা পেতে পারে?

"আমি..."

"মহান 魔主-এর সম্মানে শ্রদ্ধা জানাই!"

অবশেষে, পরম শক্তির দমনাত্মক প্রভাবের নিচে 魔烘 তার হাতের যন্ত্রণাকে সহ্য করে, চু তিয়েনহে-র সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ল।

আত্মার গভীর থেকে শিহরণ অনুভব করে সে আর দাঁড়াতে পারল না, আরও বেশি করে মুছে ফেলা হতে চায় না।

এখনো সে চু তিয়েনহে থেকে প্রতিশ্রুতি পেয়েছে যে, দশ হাজার বছরের মধ্যে 大帝 হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

তার অন্য同族রা কেবল চু তিয়েনহে এর হাতে দমন করা হয়েছে, তাদের এই ধরনের সম্মান নেই।

এটাই পার্থক্য, সময়ের সাথে না মানালে সত্যিই মূর্খতা হবে!

"কি! 魔烘 সত্যিই আত্মসমর্পণ করল!"

পাশে থাকা 魔炎 魔烘 কে হাঁটু গেড়ে পড়তে দেখে মনে করল সে স্বপ্ন দেখছে, চোখ ঘষতে লাগল।

কিন্তু তার পরেও সেই দৃশ্য অচল থেকে গেল, 魔炎 খুবই বিস্মিত!

সে বুঝতে পারল না 魔烘 কেন আত্মসমর্পণ করল; চু তিয়েনহে যতই শক্তিশালী হন, সেই পাগল কি শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধ করবে না?

এবং বর্তমানে 魔烘 তার 神魂 পর্যন্ত উৎসর্গ করল, যাতে চু তিয়েনহে সেখানে একটি চিহ্ন রাখতে পারে—এটাই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার।

神魂-এ চিহ্ন থাকলে সে চিরতরে অন্যের দাস, যদি চাহিদা পূরণ না হয়, তখন যেকোনোসময়ে 神魂 মুছে ফেলা যাবে।

অতি দূরত্ব থেকেও 魔烘-এর জীবন চু তিয়েনহে-র হাতে, মৃত্যু হলেও প্রেতলোক যাওয়ার অধিকার নেই।

এ ভাবেই 魔炎 অনুমান করল চু তিয়েনহে-এর ক্ষমতা তার ধারণার অতীত।

এমন উচ্চতা তার বোঝার বাইরে, যা সে কখনো ভাবতেও পারেনি!

যদি এমন একজন থাকে, 魔烘 কেন আত্মসমর্পণ করতে চান না?

魔炎 নিজেও কিছু পরিকল্পনা করল, দ্রুত চু তিয়েনহে-এর কাছে গিয়ে বলল,

"মহান অস্তিত্ব, আমি ও আপনার প্রতি আনুগত্য স্বীকার করছি, আমার আত্মা উৎসর্গ করছি!"

চু তিয়েনহে-র কাছে গিয়ে 魔炎 এক হাঁটু গেড়ে নিল, বিশ্বাসঘাতকতা ছাড়া একদম ভক্তিপূর্ণ।

সাধারণ মতামত সবসময় সঠিক হয় না, কখনো কখনো একক বা বিরল মতামতই সঠিক সিদ্ধান্ত হতে পারে।

魔炎 魔烘-র সিদ্ধান্ত দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে তাদের অনুসরণ করল, হয়তো এভাবেই সে বড় 大帝-এর নিয়ম জানতে পারবে!

কিন্তু চু তিয়েনহে যখন 魔炎-এর উৎসর্গকৃত 神魂 দেখল, সে কেবল এক নজর দিলো, তারপর আর কিছু করল না।

এমনকি মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণও করল না, খুব স্বাভাবিক মনে হলো!

"প্রভু, আমি ইচ্ছা করে আত্মসমর্পণ করছি, আপনার করুণা কামনা করছি!"

魔炎 বারবার অনুরোধ করল, ভয় পেয়ে তার সততা বিশ্বাস না হলে অন্য 同族দের মতো পরিণতি হবে।

"যদি তাই হয়, তবে ভবিষ্যতে 魔烘-এর পাশে থাকো, তার আদেশ মানতে হবে।"

"আমি নিজে আদেশ না দিলে, 魔烘-এর ইচ্ছা আমার আইন, অমান্যকারী মরবে।"

চু তিয়েনহে নরম কণ্ঠে বলল, শান্ত মুখে 魔族-এর কোটি কোটি প্রাণকে তুচ্ছ মনে করল।

এ আদেশ 魔烘-কে সর্বোচ্চ ক্ষমতা দিল, সে 魔族-এর মধ্যে একমাত্র চু তিয়েনহে-এর নিচে!

এমন মর্যাদা 魔族-এর বড় 大帝 মরে যাওয়ার আগেও 魔烘 পেতে পারেনি।

"প্রভু, আমার 神魂-এ কি আপনি চিহ্ন রাখতে পারেন? আমি আপনার প্রতি আমার পূর্ণ আনুগত্য প্রমাণ করতে চাই!"

চু তিয়েনহে কোনো পদক্ষেপ নিল না দেখে 魔炎 এখনও আশা রাখে; যদি তা না হয়, তার খুব মন খারাপ হবে।

魔烘 থেকেও নিচে থাকা অবস্থায়, 神魂-এ চিহ্ন না থাকলে ভবিষ্যতে 魔烘 তাকে চাপিয়ে দেবে।

অর্ধ-সম্রাট পর্যায়ের সমকক্ষ হিসেবে সে এটি মানতে পারে না।

"তুমি এখনও যোগ্য নও।"

"এখন থেকে জানো তোমার কাজ কী, অন্য কিছু ভাবো না।"

"সবকিছু 魔烘-এর ইচ্ছামতো করবে, না হলে এক মুহূর্তেই তুমি বিলুপ্ত হয়ে যাবে।"

魔炎-এর গুঞ্জনে মাথা ব্যথা পেয়ে চু তিয়েনহে ভ্রু কুঁচকালেন, এমনকি হত্যার ইচ্ছা প্রকাশ পেল।

প্রথমে শীতল পরিবেশে 大帝-এর হত্যার ইচ্ছা প্রকাশ পেয়ে অন্যান্য 魔族রা ভীত হয়ে ভয়ে কাঁপল, 魔炎 মাটিতে লুটিয়ে পড়ে কাঁপছে।

নিজেকে প্রভুর প্রতি নিবেদিত করার ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও নিজেকে অযোগ্য বলে শুনে 魔炎 খুবই দুঃখিত।

কিন্তু ভাবতেই হলো, চু তিয়েনহে-এর উচ্চ পর্যায়ে থাকা অবস্থায় এমন সিদ্ধান্ত অস্বাভাবিক নয়।

মজার ব্যাপার 魔烘 চু তিয়েনহে-র কথায় হতাশ হলেও গর্ববোধ করল।

কারণ গোটা 魔族-এ শুধুমাত্র সে চু তিয়েনহে-র 神魂 চিহ্নের যোগ্য, অন্য কেউ নয়!

"চল।"

চু তিয়েনহে হত্যার ইচ্ছা লুকিয়ে নিয়ে, আঙুল দিয়ে 魔烘-এর কপালের উপর স্পর্শ করলেন।

হঠাৎ এক রহস্যময় অণুর আভা 魔烘-এর মস্তিষ্কে প্রবেশ করে, তারপর দ্রুত ম্লান হয়ে গেল।

魔烘 বুঝতে পারল না এই পদ্ধতি কী, কিন্তু চু তিয়েনহে-এর ক্ষমতা চিন্তা করে বেশি প্রশ্ন করতে সাহস পেল না।

বেঁচে থাকা নিজেই একটি অলৌকিক ঘটনা, সে কিভাবে অবাধ্য হতে পারে?

পরবর্তীতে 魔烘 বিস্ময়ে লক্ষ্য করল, তার ভাঙা হাতের হাড় দ্রুত সুস্থ হচ্ছে।

এমনকি আংশিক ধ্বংসপ্রাপ্ত 大帝 নিয়ম দ্রুত মেরামত হচ্ছে, তার অবস্থা আবার অর্ধ-সম্রাট পর্যায়ে ফিরে আসছে।

শুধু একটি অণু আকারের আভাই তাকে পুনরুদ্ধার করল, চু তিয়েনহে-এর শক্তি এর প্রমাণ।

"প্রভুর আশীর্বাদে ধন্যবাদ, ছোট দাস কৃতজ্ঞ!"