ষোলতম অধ্যায়: লিয়াং গোত্রের প্রতিভাবান সন্তান, প্রত্যাবর্তনের কঠিন পথ

অতীতে, আট বিশাল বংশ মানুষের মাঝে স্থির ছিল, চু তিয়ানহে’র আটটি অলৌকিক ক্ষমতা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে আসছিল, যা চিরস্থায়ী করে তোলে।
কিন্তু সময়ের প্রবাহে, এখন শুধুমাত্র শিয়াও বংশই উত্থান করেছে, বাকি সাতটি বংশ যেন নিস্তব্ধ হয়ে পড়েছে।
এই বিশাল মাং হু হ্রদের তীর ধরে হাজার মাইলেরও বেশি এলাকা, লিয়াং বংশ হয়তো মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারে, কিন্তু লিয়াং শৌচেং গভীরভাবে জানে, শিয়াও বংশের সামনে তাদের নম্র হতে হবে।
যদি এবার ভালো পারফর্ম না করে, শিয়াও বংশ সম্পূর্ণরূপে উঠে এলে, পূর্বপুরুষদের প্রতিষ্ঠিত ভিত্তি শিয়াও বংশ ছিনিয়ে নেবে।
এমনকি বংশের প্রধান অলৌকিক ক্ষমতাও শিয়াও বংশ নেবে, যা লিয়াং বংশের সম্পূর্ণ ধ্বংসের কারণ হবে!
"শিয়াও তিয়ানকু এখন মহাজ্ঞানের স্তরে পৌঁছানোর পথে, এটি দশ হাজার বছরের মধ্যে প্রথম, তাকে অস্বীকার করা যাবে না..."
"হ্যাঁ, তখন আমাদের লিয়াং বংশকে শিয়াও বংশের শাখা হিসেবে গ্রহণ করতে হবে, হয়তো শত প্রজন্মের অমরত্ব বজায় রাখতে পারবে।"
"দুই বংশই আট অলৌকিক ক্ষমতা নিয়ে গড়ে উঠেছে, তাহলে কেন আমাদের লিয়াং বংশ আজ এমন অবনতিতে?"
লিয়াং শৌচেং চারদিকে তাকিয়ে বংশের প্রবীণদের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, প্রত্যেকেরই নিজস্ব পরিকল্পনা ছিল, সবাই নিজেদের শাখার স্বার্থে চিন্তা করছিল।
এখন শিয়াও বংশের ক্ষমতা বৃদ্ধি পাচ্ছে, যদি সঠিক কৌশল না নেওয়া হয়, ভবিষ্যতে মাং হু হ্রদের তীর সম্পূর্ণরূপে শিয়াও তিয়ানকুর অধীনে চলে যাবে।
"বংশাধিপতি, আমরা কেন শিয়াও বংশের সঙ্গে মিশে যাব? এটা কি বাঘের সহযোগিতা করা নয়?"
"শিয়াও তিয়ানকু কীভাবে আজকের ক্ষমতা অর্জন করেছে, পৃথিবীর কেউ অজানা নয়; যদি কেউ তার পিঠে ছুরি মারতে চায়, আমরা লিয়াং বংশ কীভাবে টিকে থাকব?"
"পূর্বপুরুষদের শ্রম কি আমরা আজকের প্রজন্মের মাধ্যমে ভাসিয়ে দিয়েছি?"
এই সময়, একটি কমলা হলুদ লম্বা চোলা পরিহিত নারী উঠে দাঁড়ালেন, তার মুখে দৃঢ় সংকল্প ছিল।
নারীর দৃঢ় অভিব্যক্তি আর গালে গোলাপি রঙ হলেও তার আত্মার গর্ব অটুট ছিল।
লিয়াং বংশের প্রাচীন বীরেরা মানুষদের মধ্যে বীরত্ব শিখিয়েছিলেন, আজ কেন তারা নমনীয় হয়ে যাবে?
তাছাড়া, শিয়াও তিয়ানকুর সাধনা স্বর্গের নিয়ম ভঙ্গ করেছে, হাজার বছর আগে এটি বহু বীরের দ্বারা শাস্তি পেত।
"রুওসি, এখন তোমার কথা বলার সময় নয়, আগে বসো!"
লিয়াং শৌচেং মহল থেকে নারীকে দেখে হতাশ স্বরে বললেন, তাকে শান্ত করতে হাত নাড়ে দিলেন।
কিন্তু নারী শুনল না, তার চোখে বিষণ্নতা স্পষ্ট, যেন লিয়াং বংশের ভবিষ্যতের জন্য শোক প্রকাশ করছে।
"যেদিন আমাদের লিয়াং পূর্বপুরুষ চু বংশের পুরাতন বংশধরের কৃপা পেয়েছিলেন, এত বছরেও আমরা চু বংশকে সাহায্য করিনি।"
"জানতে হবে, চু বংশের পুরাতন বংশধর যদিও মৃত্যুবরণ করেছেন, তিনি মহাজ্ঞানের বংশধর, তাঁকে হেয় করাটা কঠোর শাস্তি পাবে!"
"যদি বংশাধিপতি ভয়ে পিছিয়ে যান, আমি একা গিয়ে গুয়ুয়ে পর্বতে চু বংশের জন্য কিছু সাহায্য করব!"
লিয়াং রুওসির কণ্ঠস্বর আরো উঁচু হলো, তিনি এই সভায় একমাত্র চু বংশের পাশে দাঁড়ানো ব্যতিক্রমী ছিলেন।
চু তিয়ানহে—একটি ঐতিহাসিক ও কল্পকাহিনীর চরিত্র, যার অস্তিত্বের সত্যতা সময়ের সাথে মিলেমিশে গেছে, কেউ তার অস্তিত্ব বিশ্বাস করে না।

তবে লিয়াং রুওসি মনে করেন, বংশের প্রধান অলৌকিক ক্ষমতা মিথ্যা নয়, সমুদ্র ভরা ক্ষমতা সত্যিই প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে এসেছে।
তাঁর দৃঢ় আহ্বানে, তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, গুয়ুয়ে পর্বতে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, এই পৃথিবীর সঠিক পথে সামান্য শক্তি যোগ করতে।
"অবাধ্য!"
হঠাৎ, লিয়াং শৌচেং কঠোর কণ্ঠে গর্জন করলেন, লিয়াং রুওসিকে স্তম্ভিত করে দিলেন।
"তুমি ছোট প্রজন্ম, কীভাবে আমার পরিকল্পনা বুঝতে পারো? এতই উদ্দাম হলে ভবিষ্যতে কী করে বংশ রক্ষা করবে?"
তিনি পুনরায় তিরস্কার করলেন, কিন্তু কথা শেষ করতে না পারেই শুকনো ঠোঁট বারবার নড়াচড়া করলেও নিজেকে সামলালেন।
"আজ থেকে লিয়াং রুওসি তোমাকে তোমার প্রধান অলৌকিক ক্ষমতা, সমুদ্র ভরা, গোপনে সাধনা করতে হবে, পূর্ণতা না পাওয়া পর্যন্ত বের হওয়া যাবে না!"
"রুওসি, তুমি এখনো তরুণ, আমাদের বংশের ভবিষ্যত শুধুমাত্র উদ্দীপনা ও একাকী সাহসে নির্ভর করতে পারে না!"
"আমাদের বংশ আশা করে যে, তুমি এখন শৃঙ্খলাবদ্ধ হবে, ভবিষ্যতে যদি তুমি অলৌকিক ক্ষমতা পরিপূর্ণ করো, তুমি যা করতে চাও আমি বাধা দেব না... কিন্তু এখন নয়!"
লিয়াং শৌচেং ধীরে ধীরে বললেন, তারপর দাসদের নির্দেশ দিলেন লিয়াং রুওসিকে সভাকক্ষ থেকে নিয়ে যেতে, মহল আবার শান্ত হয়ে উঠল।
বংশাধিপতির নীরব বসার পর, বংশের প্রবীণরাও আর বক্তব্য রাখলেন না, সম্মানের সঙ্গে হাত জোড় করেই কক্ষে থেকে চলে গেলেন।
এমন কঠিন পরিস্থিতিতে তারা অংশ নিতে চায় না, লিয়াং রুওসির ব্যর্থতার উদাহরণ সবাইকে থামিয়ে দিয়েছে।
তাছাড়া, শিয়াও বংশ এখন এত শক্তিশালী যে, যদি তারা শিয়াও তিয়ানকুর ইচ্ছার বিরুদ্ধে যায়, জীবন হারানোর আশঙ্কা থাকবে, কে জীবন ত্যাগ করবে?
সব কিছুতেই লিয়াং শৌচেং একাই সিদ্ধান্ত নেবেন, যদিও ফলাফল প্রত্যাশিত নাও হতে পারে, তবুও তারা নিজেদের শাখার অস্তিত্ব রক্ষা করতে পারবে।
"হাঁ... রুওসি বুঝতে পারে না, এই পুরানো লোকেরা এখনও পুরনো চিন্তাধারায় আবদ্ধ, অতিরিক্ত কিছু বলার দরকার নেই।"
সভাকক্ষে যখন শুধু লিয়াং শৌচেং বাকি ছিলেন, তাঁর মুখে এক ধরনের কঠোর অসঙ্গতি ফুটে উঠল।
"পুরো বংশে কেউই আমার সঙ্গে একমত নয়, তাই সুযোগ আসার অপেক্ষা করব!"
লিয়াং শৌচেং নিজেকে বললেন, শান্ত অভিব্যক্তি ছিল শিয়াও তিয়ানকুর ভয় পেয়ে থাকা বংশাধিপতির থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
"লাও চেং, জি ই দীপিং এখন কী অবস্থায়? মেরামত কতদূর এগিয়েছে?"
তিনি আবার প্রশ্ন করলেন, কর্ণারে অন্ধকার থেকে হঠাৎ একজন বেরিয়ে এলেন, বিনয়ের সঙ্গে বংশাধিপতির সামনে কিছুতেই অবজ্ঞা দেখাতে সাহস পায়নি।
অথচ, পূর্ণ সভাকক্ষে কেউই কর্ণারে লুকিয়ে থাকা এই ব্যক্তিকে খেয়াল করেনি!
"বংশাধিপতি, মেরামতের গতি প্রত্যাশা অনুযায়ী চলছে, জি ই দীপিং পুনরুদ্ধার সম্ভব।"
"কিন্তু শেষটি যা দরকার, সেটা বংশাধিপতি সহ্য করতে পারবেন কি জানি না।"
লাও চেং ধারাবাহিকভাবে উত্তর দিলেন, বাইরের চোখে তিনি সাধারণ হলেও, এই প্রবীণ দাসই বংশাধিপতির প্রকৃত ভয়ঙ্করতা জানতেন।
বংশাধিপতির শোবার ঘরের নিচে গোপন ধাতু কারখানায় বহু বছর ধরে সংগ্রহ করা জিনিসপত্র রয়েছে, যা প্রকাশ পেলে লিয়াং বংশ শীর্ষে পৌঁছবে।

যাই হোক, জি ই দীপিং হল天地造化 থেকে নেওয়া পবিত্র বস্তু, পূর্ণরূপে মেরামত করতে বিশেষ একটি উপাদান দরকার, যা লাও চেংকে চিন্তিত করে তোলে।
বংশাধিপতি যতই গোপনে রাখুন, যদি শেষ উপাদান দিয়ে ব্যর্থ হন, তাহলে সব প্রচেষ্টা বৃথা হয়ে যাবে, আর ফিরে আসার সুযোগ থাকবে না।
"আর বেশি বলার দরকার নেই, জি ই দীপিং সফল হতে হবে, তবেই আমাদের লিয়াং বংশ অবিচল থাকবে।"
"তুমি দ্রুত গিয়ে অগ্রগতি তদারকি করো, যদি কিছু অভাব হয় আমাকে অবিলম্বে জানিও, কোনো বিলম্ব হবে না!"
লিয়াং শৌচেং হাত নাড়ে দাসকে সরিয়ে দিলেন,椅子য় বসে চোখ বন্ধ করে গভীর চিন্তায় নিমজ্জিত হলেন।
যদিও পাশে কেউ থাকলেও কেউ তাঁর মনের ভাব বুঝতে পারবে না, হয়তো কেবল তিনি নিজেই জানেন তার অন্তরের আগুন কিভাবে আগ্নেয়গিরির মতো ফাটবে...

অন্ধকার মহাকাশের গভীরে, দৈত্য বংশের অঞ্চল।
দৈত্য প্রাসাদে, চু তিয়ানহে রাজপথে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন।
মুহূর্তের মধ্যে তিনি চু লানলিনের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করলেন, এবার সহজে যোগাযোগ সম্ভব, ভবিষ্যতেও সময়মতো বংশের সঙ্গে যোগাযোগ হবে।
এখন তিনি মানুষের দেশে ফিরে যেতে পারছেন না, তবে বংশের জন্য কিছু ব্যবস্থা রেখে গেছেন, যা সাময়িকভাবে উদ্বেগ কমাবে।
কিন্তু দৈত্য বংশে স্থায়ী থাকা দীর্ঘমেয়াদী সমাধান নয়, এখন বংশকে বাইরে নিয়ে আসার ব্যবস্থা দ্রুত করতে হবে।
দশ হাজার বছর আগে সেই ভয়ানক যুদ্ধ, রাজসেনা ক্ষতিগ্রস্ত, অস্তিত্বহীন, যদিও চু তিয়ানহে ফিরে আসেন, তার প্রাচীন গৌরব নেই।
সবকিছু প্রস্তুত করে ফিরে এসে বজ্রগর্জনের মতো শক্তিতে শাসন করতে হবে, তবেই বংশ নিরাপদ হবে।
কিন্তু সেই রাজসেনা, দীর্ঘদিনের মহাজ্ঞানের তৈরি বস্তু, নিজের সঙ্গে সম্পূর্ণ মিল থাকতে হবে, এবং বছরের পর বছর আত্মার সঙ্গতি প্রয়োজন।
এমন বিরল বস্তু আবার তৈরি করার সময় চু তিয়ানহে’র নেই।
"প্রভু, প্রভু..."
এই সময় পাশে থাকা দৈত্য মিত্র নরম কণ্ঠে ডাক দিল, চু তিয়ানহে যখন সচেতন হলেন, সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিতে হবে।
"বলো।"
অসন্তুষ্ট মনের সঙ্গে, চু তিয়ানহে এমনকি উন্নতির লক্ষণও অনুভব করতে আগ্রহী ছিলেন না।
মিত্রের ডাক শুনে তিনি নিজের রাগ সামলাতে চেয়েছিলেন, যদিও কিছুটা আগুন জ্বলে উঠছিল।
"প্রভু, প্রাসাদের তালিকা প্রস্তুত, প্রভুর অনুমোদনের জন্য অপেক্ষা করছে..."
চু তিয়ানহে’র রাগ অনুভব করে, দৈত্য মিত্র ঠোঁট বাঁকিয়ে গলা ছোট করে নেয়, আরো বিনয়ী হয়ে ওঠে।