দ্বিতীয় অধ্যায়: চু পরিবারের সংকট

古岳山脉绵延无尽，云雾缭绕之间，一座座古朴殿宇依山而建，正是人族八大家族之一的楚家祖地。

此刻，楚家大殿之中气氛凝重。

“你要我嫁给萧天枯为妾？”楚岚临立于殿中，冷眸微眯，一缕圣境威压不经意间溢散而出。

身为楚家现任族长、圣境巅峰强者，她何曾受过这等羞辱。

殿前站着一名紫衣女子，举手投足间尽是倨傲之色。

她来自南陵萧氏。

萧氏老祖萧天枯，三万年前便已踏入半帝巅峰。

而这名紫衣女子，更是萧家年轻一代的第一人，已有窥见半帝之兆。

“这不是在与你商量。”紫衣女子居高临下地扫视众人，嘴角噙着冷笑，“这是在通知你。一个没落的楚族，也配讨价还价？”

此言一出，整座大殿顿时一片哗然。

谁人不知，萧氏老祖萧天枯为了追逐大帝之境，修炼了诸多邪门功法。

其中一门功法，便需搜罗修为高深的女子加以炼制；这些年来，不知有多少女修被他以各种名目纳为妾室，最终沦为修炼资粮。

如今，他竟将主意打到了楚家族长身上。

“荒谬！”一位楚家长老拍案而起，“萧天枯算什么东西？不过是个靠吞噬他人修为成就大帝的邪修，也敢打我楚家族长的主意？”

“就是！我楚家老祖楚天河大帝，十万年前一人一剑斩杀五位魔族大帝，如今却要让族长去给一个邪修当炉鼎，这分明是在羞辱我楚家！”

传说十万年前，人族正值生死存亡之际，八位魔族大帝率百万魔军入侵人界。

那时，楚天河老祖刚刚结束百年闭关，却毅然以一己之力迎战八位魔族大帝。

他开启自创的楚家护族大阵，斩杀五位魔族大帝，最后又铸成镇天关，震慑群魔，这才保住了人族生机。

虽然这些传说已过去十万年，真伪难辨，但既能流传至今，必然有其可信之处。

更何况，人族典籍中也皆有记载，再加上如今镇天关依旧屹立不倒，足以证明当年楚家老祖确曾立下惊天动地的大功。

紫衣女子闻言冷笑一声：“十万年前的荣光？可笑。我家老祖正是看中了楚族长的圣级修为，若能助老祖更进一步，对楚家而言，也是莫大的机缘。”

“机缘？”楚岚临冷笑，“让我去当你家老祖的炉鼎，也配称作机缘？”

紫衣女子眼中寒芒一闪：“要么答应，要么……灭族！”

话音未落，一股恐怖威压从天而降。

十多位楚家族人当即被压得口吐鲜血。

而这，仅仅是她显露出的部分实力。

楚岚临见族人受伤，目光一寒，周身霎时爆发出恢弘浩大的气势。

圣境威压席卷而出，与紫衣女子的威压在半空中轰然交锋。

两股力量相撞，整座大殿剧烈震颤，殿顶瓦片簌簌坠落。

“有点意思。”紫衣女子眯起眼睛，“难怪老祖会看上你，这份修为确实不俗。”

然而就在威压交锋的瞬间，楚岚临心头一沉。

对方气息浑厚无比，显然仍有所保留。

而她已近乎倾尽全力，才勉强与之抗衡。

一旦对方真正出手，莫说是她，便是整个楚家，恐怕也无人能够抵挡。

想到这里，她不由攥紧了手中长剑，指节泛白。

身为楚家现任族长，她比任何人都清楚楚家如今的处境。

十万年前，楚天河老祖成为人族第一位大帝，威震八方。

为守护人界，他独自镇守混沌虚空，阻挡魔族入侵。

虽然楚天河留下了大帝机缘，却因他是人族第一位大帝，致使楚家大帝精血大多都集中于他一人身上。

这十万年来，楚家血脉渐渐稀薄，再无人能够参悟大帝之道，家族实力也日渐衰落。

如今的楚家，虽有帝族之名，实则早已今非昔比。

族中也只有她修至圣境巅峰，再无其他足以比肩的血亲。

殿内众人眼中满是忧虑。

他们都能感受到，紫衣女子的气息深不可测，远非表面看起来那般简单。

若真动起手来，恐怕族长也难以招架。

一旦族长有失，整个楚家都将陷入灭顶之灾。

就在众人神色黯然之际，一位白发苍苍的长老站了出来，说道：

“族长，不如让我们传讯其他几家求援？毕竟当年老祖镇守混沌虚空，也算是为整个人族立下大功。”

殿中众人闻言，心中皆燃起一丝希望。他们相信，其他几家念在这份恩情上，总该出手相助才是。

“对啊族长，当年若非我楚家老祖力抗魔族，哪有如今人族的安宁？”一位中年族人立刻附和。

“传说林家三长老当年还受过老祖指点，说不定念在这份情谊上，愿意出手相助。”又一位族老急切说道。

“就算不为老祖，其他几家也该明白，若任由萧家如此张狂，他们迟早也会遭殃！”

楚岚临心中明白人情冷暖。如今的楚家早已式微，其他家族不会为了一个没落楚族去得罪如今的萧家。

但看着族人期盼的目光，她还是点了点头：“也罢，传讯一试。”

族中数位长老立刻取出传讯玉简，分别向其他几家发去求援之讯。

等待的时间格外漫长，可直到最后，竟无一家回应。

紫衣女子冷笑一声，神色愈发得意。

殿中众人面色灰暗。

“当年老祖为人族抵御魔族，他们一个个都承诺永世不忘，如今却……”一位族老气得胡须直颤。

“呵，果然人走茶凉。这些家族平日里道貌岸然，关键时刻却无一人肯出手相助。”

“枉费老祖当年对他们多有提携，如今竟连一个回音都不给。”

有人悲愤难当，有人黯然叹息，更多的人眼中满是绝望。

眼看求援无门，一时间殿内气氛愈发沉重。

“要不……要不请老祖出面？”一位族人在走投无路之际，突然说出这句话。

说罢，他自己也不禁苦笑。

楚家大殿正中央，悬空竖立着一座石碑。

传说，那石碑是楚天河十万年前留下的传承之物，与镇天关遥相呼应。

当年他留下此碑时曾说过一句话：“碑在人或许在，碑无人定亡。”

即便传说与典籍记载都是真的。

可十万年过去了，谁也不敢断定，那石碑是否真能代表镇守混沌虚空的老祖仍在人世。

众人闻言，纷纷叹息。

唯有楚岚临神色一凝。

身为族长，她体内流淌着最纯正的大帝血脉，通过血脉相连，她隐约能够感应到一股强大力量的存在。

她猜测，那股强大力量，或许便是楚家老祖。

可她也能感知到，那力量主人的气息，正一天天地变得微弱。

若那真是老祖，只怕已到了将要坐化的边缘。

想到这里，她心中一阵刺痛。

紫衣女子看着殿中众人窃窃私语，又是传讯求援，又是提什么老祖，眼中尽是不屑。

在她看来，一个早已没落的家族，也配在她面前耽搁这么久？

“磨磨蹭蹭。”紫衣女子失去了耐心，“本座好言相劝，你们却不识抬举，那就别怪本座不客气了！”

话音落下，紫衣女子退后半步，竟释放出无限接近准帝的威压！

“轰——”

整座大殿轰然一震，隐隐已有崩塌之势。