অষ্টম অধ্যায়: বিশৃঙ্খল পবিত্র দেহ, মহান সম্রাটই শেষ গন্তব্য নয়

শাও তিয়ানকু-র কণ্ঠে খানিক বিরতি, এরপর তার স্বরে গভীরতা নেমে এল:

"চু বংশের পূর্বপুরুষের পতন সম্পর্কে সেই পক্ষগুলোকে অবগত করে দাও।"

"এখন তাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে—তারা কি শাও বংশের বশ্যতা স্বীকার করবে, নাকি কেবল নীরব দর্শক হয়েই থাকবে?"

"যদি তারা নিরপেক্ষই থাকতে চায়, তবে ভবিষ্যতে এই মানবজাতিতে কেবল আমার শাও বংশেরই অস্তিত্ব থাকা যথেষ্ট..."

প্রাচীন যুগ থেকে চলে আসা আটটি বংশ বংশপরম্পরায় টিকে আছে, যার প্রতিটিই মানবজাতির মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করে আছে। লোকচক্ষুর আড়ালে থাকলেও, প্রতিটি বংশের ভিত্তি অত্যন্ত গভীর, যা অসংখ্য বছরের সঞ্চয়ের ফল। সর্বোত্তম সম্রাট হওয়ার জন্য শাও তিয়ানকু জানতেন যে, কেবল শাও বংশের শক্তি দিয়ে শেষ পর্যন্ত চলা অসম্ভব, এতে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য খুব বেশি কিছু অবশিষ্ট থাকবে না। তাই তাকে অবশ্যই তার সমসাময়িক বাকি বংশগুলোকে নিজের পায়ের নিচে নত করতে হবে এবং সবকিছুকে শাও বংশের অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। চু লানলিনকে বিয়ে করার এই সুযোগটিই ছিল উপযুক্ত, এটি হাতছাড়া করা যাবে না।

"পূর্বপুরুষের আজ্ঞা শিরোধার্য, আমি এখনই সব ব্যবস্থা করছি!"

শাও জিনইউ আদেশ পেয়ে বিন্দুমাত্র দেরি করল না। সে বেরিয়ে এল, আর ঘর থেকে বাইরে পা রাখতেই চোখে পড়ল উজ্জ্বল সূর্যালোক। তবে এই মুহূর্ত থেকে, পৃথিবীতে যে সূর্যরশ্মি পড়ছে, তাও যেন ভবিষ্যতে শাও বংশের দান হয়ে থাকবে। শাও জিনইউ ভাবল, সে যদি ভবিষ্যতে সম্রাটের প্রকৃত উত্তরাধিকার লাভ করতে পারে, তবে সেও অবশ্যই পরম উচ্চতায় আরোহণ করবে! এ কথা ভেবে তার লাবণ্যময়ী দেহটি দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলল, পায়ের পদক্ষেপগুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি হালকা মনে হচ্ছিল।

নয় স্বর্গের শীর্ষে, ব্রোঞ্জ দেয়ালের ধ্বংসাবশেষের সামনে।

মো লু তার শূন্যে বিলীন হয়ে যাওয়া বাহুর দিকে তাকাল, তার চোখেমুখে তখন চরম আতঙ্ক। কাটা হাতের ক্ষতটি এতটাই মসৃণ যে দেখে বোঝার উপায় নেই এক মুহূর্ত আগেও সেখানে আঘাত লেগেছিল, এমনকি ব্যথার কোনো অনুভূতিও তার কাছে পৌঁছায়নি। মো লু বুঝতে পারছিল না চু তিয়ানহে কীভাবে এটি সম্ভব করল, সে শুধু এটুকুই উপলব্ধি করতে পারল যে, সে এই মানব সম্রাটের প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্য নয়। দুপক্ষের শক্তির পার্থক্য যেন মুহূর্তের মধ্যে আকাশ-পাতাল ব্যবধানে পরিণত হয়েছে। এমনকি সব শক্তি দিয়ে চেষ্টা করেও মো লু নিজেকে মুক্ত করতে পারল না, আটটি ঐশ্বরিক ক্ষমতা যেন আকাশের খাঁচায় তাকে বন্দি করে ফেলেছে। নিরুপায় হয়ে মো লু তার প্রাণশক্তি জ্বালিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ সে যেন দেখতে পাচ্ছিল মৃত্যুদূত ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে। মৃত্যুদূতের কাস্তে যদি একবার নেমে আসে, তবে সম্রাট পর্যায়ের সত্তাও চিরতরে বিলীন হয়ে যাবে!

"জ্যেন তিয়ান।"

চু তিয়ানহে মৃদু স্বরে উচ্চারণ করল, তার অন্য হাতটি সামনে প্রসারিত করে এক পরম ঐশ্বরিক ক্ষমতা প্রয়োগ করল।

সেই হাতের তালু যেন আকাশকে ঢেকে ফেলল, মো লুর গায়ে আঘাত করার সময় কোনো ঢেউ বা কম্পনও সৃষ্টি হলো না। কেবল মো লুর বিস্ফারিত চোখগুলো এক নিমেষে তার দীপ্তি হারিয়ে ফেলল, তার টকটকে লাল রক্তবর্ণ যেন শুকিয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেল! মাত্র এক আঘাতে সম্রাটের প্রাণশক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল, জীবনের অগণিত সারাংশ বাতাসের সাথে মিশে মহাজাগতিক ধারায় ফিরে গেল। সম্রাট পদমর্যাদা অর্জনের পর শরীর অলৌকিক হয়ে ওঠে, অসংখ্য মহাজাগতিক নীতি দিয়ে গঠিত সেই দেহ তখন প্রকৃতিতেই বিলীন হয়। এই নীতিগুলো দীর্ঘ সময় ধরে পরবর্তী কোনো ভাগ্যবান মানুষের অপেক্ষায় থাকে, যাতে সম্রাটের অসম্পূর্ণতা পূর্ণ করা যায়।

কিন্তু মো শা এবং মো জি বুঝতে পারছিল না, চু তিয়ানহে কেন মাত্র এক আঘাতে একজন দানব সম্রাটকে মুছে দিতে পারল? তিন দানব সম্রাট অগণিত বছর একসাথে কাটিয়েছে, কিন্তু এখন তারা যতই খোঁজার চেষ্টা করুক, মো লুর কোনো অস্তিত্বই খুঁজে পেল না। এক হাতের শক্তি এতটাই ভয়ংকর!

"দশ হাজার বছর আগে, তুমি আমাদের দানব জাতির পাঁচ সম্রাটকে হত্যা করেছিলে, আজও নীচ পন্থায় এই কাজ করলে, তুমি সত্যিই মরণযোগ্য!"

"আজ যদি আমরা দুজনেই প্রাণ হারাই, তবুও তোমাকে এই শূন্যতার সামনে আটকে রেখে আমাদের দানব বীরদের আত্মার উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করবই!"

এই মুহূর্তে মো শা এবং মো জি আর কোনো কিছু নিয়ে ভাবল না। যদিও তারা চু তিয়ানহের ক্ষমতার কাছে ভীত, কিন্তু তাদের কাছে দানব জাতির ভাগ্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। দশ হাজার বছর ধরে তারা নীরব ছিল, যদি চু তিয়ানহেকে টিকে থাকতে দেওয়া হয়, তবে আগামী দশ হাজার বছর পর দানব জাতির আর কোনো অস্তিত্বই থাকবে না। ভবিষ্যতের দানব জাতিতে নতুন সম্রাট আসবে, কিন্তু তার আগে চু তিয়ানহেকে অবশ্যই অদৃশ্য হতে হবে!

"আমার দানব রক্ত দিয়ে মহাবিশ্বকে কলঙ্কিত করব!"

"দানব রক্ত জাগ্রত হোক, দানবীয় বজ্র গর্জন করুক!"

"মরণ!"

মো শা এবং মো জি একই সাথে তাদের প্রাণশক্তি জ্বালিয়ে দিল এবং দানব জাতির প্রাচীন মন্ত্র উচ্চারণ করতে লাগল। এক নিশ্বাসের মধ্যে তারা অভূতপূর্ব শক্তি প্রদর্শন করল, এটিই ছিল তাদের জীবনের শেষ নৃত্য!

"পৃথিবীর মানুষ বলে দানব জাতি নৃশংস, অথচ তোমরা দুজন ভবিষ্যতের জন্য নিজেদের উৎসর্গ করলে, সত্যিই অবাক করার মতো।"

দুই দানব সম্রাটকে জীবনপণ লড়াই করতে দেখেও চু তিয়ানহের ভাবলেশহীন মুখে কোনো পরিবর্তন এল না। অস্থিরতা বা সতর্কতা—এগুলো কখনোই চু তিয়ানহের স্বভাবের অংশ ছিল না, এখন সে কেবল কিছুটা অবাকই হয়েছিল।

"যদি এটাই হয়, তবে আমিই তোমাদের বিদায় জানাই। যদিও তোমাদের আত্মা বিলীন হয়ে যাবে, তবুও প্রাণশক্তি শেষ হওয়ার যন্ত্রণার চেয়ে তা ভালো।"

কথা শেষ করে চু তিয়ানহে আবার এগিয়ে চলল, তার পদক্ষেপগুলো ছিল ধীর ও স্থির, যেন সে আকাশগঙ্গার নক্ষত্রদের মাঝে হাঁটছে। দুই দানব সম্রাটের আক্রমণের মুখে, চু তিয়ানহে কেবল আলতো করে হাত নাড়াল, আর মুহূর্তের মধ্যেই সব শক্তি বিলীন হয়ে গেল।

প্রাণশক্তি জ্বালিয়ে দেওয়ার পর তাদের এই মরিয়া প্রচেষ্টা, এই মানব সম্রাটের কাছে যেন পিপীলিকার পর্বত নাড়ানোর মতো তুচ্ছ ও হাস্যকর। একই সময়ে, চু তিয়ানহে তার শরীরের ভেতরের পরিবর্তনগুলো অনুভব করতে পারছিল, এটি এমন এক সুযোগ যা আগে কখনও আসেনি। দশ লক্ষ রন্ধ্র যেন দশ লক্ষ শ্বাস-প্রশ্বাসের কেন্দ্রে পরিণত হলো, যা চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তিকে疯狂ভাবে শুষে নিয়ে তাকে আরও শক্তিশালী করে তুলছে। তার হাড়, মাংস ও রক্ত যেন পর্বত ও সমুদ্রের স্রোতের মতো প্রবাহিত হচ্ছে, তার শরীর যেন একটি ক্ষুদ্র জগতে রূপান্তরিত হচ্ছে, যেখানে নতুন প্রাণের সঞ্চার হতে চলেছে।

তাছাড়া, নিজের আত্মার গভীরে চু তিয়ানহে শুনতে পাচ্ছিল প্রাচীন সব ফিসফিসানি, যার অর্থ সে বুঝতে পারছিল না। কিন্তু অবচেতনভাবে মনে হচ্ছিল, এই গুঞ্জন কোনো এক মহান সত্তার মহিমা কীর্তন করছে, প্রতিটি শব্দ যেন এক অনন্য অসাধারণত্বের বার্তা বহন করছে! প্রতিটি গুঞ্জনের সাথে সাথে চু তিয়ানহের আত্মা আরও শক্তিশালী হচ্ছিল, শরীরও হয়ে উঠছিল আরও নিখুঁত।

এ কারণেই সে এখন দুজন প্রাণশক্তিহীন দানব সম্রাটকে এত সহজে মোকাবিলা করতে পারছে। আগে হলে সে ভীত না হলেও, এতটা অবলীলায় তা করা সম্ভব হতো না।

"এটাই কি বিশৃঙ্খলা পবিত্র শরীরের আশীর্বাদ?"

হাঁটতে হাঁটতে চু তিয়ানহে নিজেকে প্রশ্ন করল। সে জানত, এই বিশৃঙ্খলা পবিত্র শরীরের সাথে তার মিলন সিস্টেমের দেওয়া পুরস্কার। সে ভাবতেও পারেনি এই বিশৃঙ্খলা পবিত্র শরীর এতটা শক্তিশালী যে, প্রতি সেকেন্ডে সে নিজেকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাচ্ছে। এমনকি চু তিয়ানহে ঝাপসাভাবে অনুভব করতে পারল যে, বর্তমান সময়ের অপ্রতিদ্বন্দ্বী সম্রাট হওয়াটাই শেষ কথা নয়, সময়ের শেষ প্রান্তে আরও উচ্চতর কোনো অস্তিত্ব বিদ্যমান!

দীর্ঘ পথজুড়ে ছায়াময় এক মহান সত্তা যেন তাকে হাতছানি দিয়ে ডাকছে, তিনিই সম্ভবত সম্রাটদের অতিক্রম করা সেই পরম শক্তি!

"যদি তাই হয়, তবে এটি শেষ নয়, বরং আমার শুরু।"

"আমার ফিরে আসা কেবল দুষ্টদের দমন করার জন্য নয়, বরং নতুন করে যাত্রা শুরু করে শেষ প্রান্তে পৌঁছানোর জন্য!"

অবশেষে চু তিয়ানহে তার পথ বেছে নিল, এটি এক অনন্ত পথ। যতই কঠিন হোক, তাকে এগিয়ে যেতেই হবে; একমাত্র এভাবেই সত্যের দর্শন পাওয়া সম্ভব এবং তার স্বজনদের সুরক্ষিত রাখা যাবে।

"সত্যিই তোমাদের ধন্যবাদ দিতে হয়, তোমরা না থাকলে সত্যের সন্ধানে আমাকে আরও কত যুগ অপেক্ষা করতে হতো?"

একই সাথে চু তিয়ানহে চোখ তুলে তাকাল, ক্লান্ত দুই দানব সম্রাটের দিকে, কিন্তু তার চোখে বিন্দুমাত্র শত্রুতা ছিল না। বরং তার মুখে ছিল এক বন্ধুসুলভ হাসি, যেন দীর্ঘদিনের পুরনো বন্ধুর সাথে দেখা হয়েছে—বসন্তের বাতাসের মতোই কোমল। তবুও, এই হাসি মো শা এবং মো জিকে আরও আতঙ্কিত করে তুলল, তাদের হৃদয়ের ভয় চরমে পৌঁছাল!