ত্রিশতম অধ্যায়: গর্ভপাতের ওষুধ?

পৃষ্ঠা ১/৩

সম্রাজ্ঞী মাতামহী তাঁর সঙ্গে এতটা আনুষ্ঠানিক আচরণ করছেন দেখে লু হানবি ইচ্ছে করেই অভিমানী মুখ করল।

“সম্রাজ্ঞী মাতামহী কি আমার সঙ্গে দূরত্ব তৈরি করছেন?”

তবেই সম্রাজ্ঞী মাতামহীর মুখে হাসি ফুটল। তিনি লু হানবির সঙ্গে ঘরোয়া কথাবার্তা শুরু করলেন।

“সম্প্রতি侯爵ের প্রাসাদে কেমন কাটছে? কেউ কি তোমাকে কষ্ট দিচ্ছে?”

বাইরে যা ঘটেছে, তা বলে সম্রাজ্ঞী মাতামহীকে অযথা চিন্তায় ফেলতে চাইল না লু হানবি। তাই স্বাভাবিকভাবেই মাথা নাড়ল।

“সম্রাজ্ঞী মাতামহী, আমি খুব ভালো আছি। আপনি আর চিন্তা করবেন না।”

আরও কিছুক্ষণ দুজনের কথাবার্তা চলল। সময়ও প্রায় হয়ে এসেছিল। আর কিছুক্ষণ থাকলে সম্রাট যে আবার এসে তাকে চলে যাওয়ার জন্য তাগাদা দেবেন, সে বিষয়ে লু হানবি নিশ্চিত ছিল।

ওষুধ দিয়ে ফিরে আসার সময় সামনের大厅ে জিয়াং ইয়ানছিং ও আরও দুজনকে অত্যন্ত রাগান্বিত মুখে তার দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখল লু হানবি।

লু হানবির কাছে ব্যাপারটি বেশ অদ্ভুত লাগল। তিনজনই এখানে তার জন্য অপেক্ষা করছে—তবে কি তাকে স্বাগত জানাতেই দাঁড়িয়ে আছে? তাদের মধ্যে এমন বোধোদয় হয়েছে, তা লু হানবি কিছুতেই বিশ্বাস করল না।

“বাহ, বেশ জমজমাট আয়োজন তো।”

লু হানবি ভেবেছিল, কেবল সৌজন্যবশত অভিবাদন জানিয়ে চলে যাবে। কিন্তু জিয়াং ইয়ানছিং ঠান্ডা গলায় তাকে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল।

“তুমি কোথায় গিয়েছিলে?”

লু হানবি কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও সত্যিই বলল যে সে এইমাত্র রাজপ্রাসাদ থেকে ফিরেছে।

“এখানে ভান করো না। আমি জিজ্ঞেস করছি, তার আগে তুমি কোথায় গিয়েছিলে?”

লু হানবির মনে হলো, সে যে ওষুধের দোকানে গিয়েছিল, সেই খবর হয়তো তারা জেনে গেছে। তবে তাতে এমন কী হয়েছে? সে কি আর বাড়ির বাইরে বেরোতেও পারবে না?

জিয়াং মহিল অত্যন্ত রেগে গিয়ে লু হানবির দিকে চিৎকার করে উঠলেন।

“এই নীচ স্ত্রীলোক, হাঁটু গেড়ে বসো!”

লু হানবি ভ্রু কুঁচকাল। নিশ্চয়ই কোনো ঘটনা ঘটেছে। তারা তাকে যতই অপছন্দ করুক, অকারণে এমন আচরণ করার কথা নয়। সর্বোপরি, লু হানবি ছিলেন একজন রাজকুমারী।

“কী অভিযোগ, স্পষ্ট করে বলুন। ভুলে যাবেন না, আমি কে।”

এই সময় ঝু ইউয়েহান এগিয়ে এসে অভিযোগের সুরে বলল,

“লু হানবি, আর ভান করতে হবে না। তুমি চুপিচুপি বাইরে গিয়েছিলে। আমি গর্ভপাতের ওষুধ কিনেছি—এই কথা যদি আগেই লোকের মুখে না পৌঁছত, তাহলে কি তুমি ভাবছ, এখনও তা লুকিয়ে রাখতে পারতে?”

ঝু ইউয়েহান আড়ালে মুচকি হাসল, তারপর অত্যন্ত রাগান্বিত মুখ করে বলল,

“আমি বলছি, এখনই হাঁটু গেড়ে স্বামীর কাছে ক্ষমা চাও। তাহলে হয়তো তিনি তোমার লজ্জা ঢেকে দেবেন। তা না হলে তোমার হাতে তালাকের চিঠি ধরিয়ে দেবেন, আর তোমার সম্মান একেবারে ধুলোয় মিশে যাবে।”

পৃষ্ঠা ২/৩

ঝু ইউয়েহানের আত্মতুষ্ট মুখের দিকে তাকিয়ে লু হানবি বুঝতে পারল, তার ওপর অপবাদ চাপানো হয়েছে।

“আজেবাজে কী বলছ? আমি কখনোই এমন কিছু করিনি। একজন রাজকুমারীকে মিথ্যা অপবাদ দেওয়ার শাস্তি কী, তা কি তোমরা জানো?”

নিজের সুনাম এমনভাবে কলঙ্কিত হয়েছে ভেবে লু হানবির অন্তরেও প্রচণ্ড রাগ জেগে উঠল।

লু হানবি কিছুতেই স্বীকার করছে না দেখে জিয়াং ইয়ানছিং হতাশ হয়ে পড়ল।

“ঘটনা প্রকাশ্যে এসে গেছে, তবু তুমি স্বীকার করছ না? এখনও অস্বীকার করতে চাও? তাহলে প্রমাণ দাও যে তুমি এসব করোনি। সাহস আছে, বলো?”

বিষয়টি জানার পর জিয়াং ইয়ানছিং রাগে উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে তাকে পরপুরুষের অপবাদ সহ্য করতে হবে। প্রথমে সে এটাও বিশ্বাস করতে পারেনি যে লু হানবি এমন কাজ করার সাহস দেখাতে পারে। কিন্তু একের পর এক ঘটনা তাকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করেছে।

লু হানবি চুপ করে থাকায় জিয়াং ইয়ানছিং ধরে নিল, সে অপরাধ স্বীকার করেছে। হাত তুলেই সে লু হানবিকে আঘাত করতে উদ্যত হলো।

“আজ তোমাকে মেরেই ফেলব!”

বাইরে থেকে ছুটে এসে লু হানবিকে আড়াল করল লু নিং।

“রাজকুমারী, আপনি তাড়াতাড়ি চলে যান!”

জিয়াং ইয়ানছিং সরাসরি লু নিংয়ের পেটে লাথি মারল।

“সরে যা! বহুদিন ধরেই তোকে আমার সহ্য হয় না। এখন আবার লু হানবিকে শাস্তি দিতে বাধা দিচ্ছিস? দেখছি, তোর বাঁচার ইচ্ছাটাও নেই!”

সে লু নিংকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিল। শিয়াও শু লু হানবির দিকে আঙুল তুলে গালাগাল করতে লাগল।

“তুমি আমাকে তুচ্ছ করার কে? এখন তুমি যে কাজ করেছ, তাতে তোমার মহত্ত্ব কোথায়? যদি এই কথা ছড়িয়ে পড়ে যে সবার মাথার ওপর বসে থাকা রাজকুমারী আসলে এমন চরিত্রহীন নারী, তখন লোকেরা কী বলবে, ভেবে দেখেছ?”

লু হানবি তাকে তুচ্ছ করে—এই ধারণা জিয়াং ইয়ানছিংয়ের মনে বহুদিনের ক্ষত হয়ে ছিল। আজ যেন সেই জমে থাকা ক্ষোভের কিছুটা প্রশমিত হলো।

কিন্তু লু হানবি নির্বিকারভাবে জিয়াং ইয়ানছিংয়ের মিথ্যাচার ফাঁস করে দিল।

“কী হলো? নিজের সামান্য আত্মসম্মানটুকু বাঁচানোর জন্য আমার ওপর অপবাদ চাপিয়ে প্রমাণ করতে চাইছ যে তুমি খুব মহৎ?”

লু হানবি এখনও তাকে বিদ্রূপ করছে দেখে জিয়াং ইয়ানছিং রাগে ফেটে পড়ল। সে আবার হাত তুলতে যাচ্ছিল, এমন সময় বাইরে থেকে একজন এসে খবর দিল,

“মহাসেনাপতি শিয়াও এসেছেন।”

এই সময় শিয়াও শু কেন এসেছে, তা ভেবে জিয়াং ইয়ানছিং যখন বিস্মিত, তখনই শিয়াও শু তার অনুমতির তোয়াক্কা না করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। লু হানবির লালচে মুখ দেখে সে বুঝতে পারল, রাজকুমারী অপমানিত হয়েছেন। তার অন্তরে সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড ক্ষোভ জ্বলে উঠল।

“মহাসেনাপতি শিয়াও হঠাৎ আমার প্রাসাদে কেন? তাও আবার কোনো সংবাদ না দিয়েই এভাবে ঢুকে পড়লেন—এটা কি শোভন হয়েছে?”

জিয়াং ইয়ানছিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। তার মনে হলো, শিয়াও শু অত্যন্ত ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছে—সামান্য যুদ্ধজয়ের অহংকারে যেন কাউকেই মানুষ বলে গণ্য করছে না।

কিন্তু শিয়াও শুর সমস্ত মনোযোগ ছিল লু হানবির দিকে। তার নিজের মনেও রাগ জমে ছিল। জিয়াং ইয়ানছিংয়ের কথা শুনে সে আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল এবং সেই রাগ তার ওপরই ঝাড়ল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

“রাজপুত্র কি সেই সযত্নে সংরক্ষিত নথির কথা ভুলে গেছেন? আজ আমি নিজেই সেই নথি নিতে এসেছি। আপনাকে দিয়ে যখন আনানো গেল না, তখন আমাকে আরেকবার আসতেই হলো।”

কথাটি শুনে জিয়াং ইয়ানছিংয়ের বুক ধক করে উঠল। এই বিষয়টি সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল। লু হানবির ঘটনায় রাগে তার মাথা ঠিকমতো কাজ করছিল না। কিন্তু এখন যদি নথি হস্তান্তর করতে হয়, তবে তো তার সামনে ধ্বংস ছাড়া আর কোনো পথ থাকবে না।

শিয়াও শু যেন এইমাত্র লু হানবির লালচে গাল দেখতে পেল।

“রাজকুমারীর কী হয়েছে? কেউ কি আপনাকে রাগিয়ে দিয়েছে? আপনি তো রাজপরিবারের রাজকুমারী—কে এত বড় সাহস দেখাল? সে কি বাঁচতে চায় না?”

শিয়াও শুর কথায় হুমকির সুর ছিল। একই সঙ্গে উপস্থিত সবাইকে সে সতর্ক করে দিল—লু হানবির পরিচয় যেন তারা ভুলে না যায় এবং আর কোনোভাবে তাকে হেনস্তা করার সাহস না করে।

জিয়াং ইয়ানছিং বুঝতে পারল, শিয়াও শু লু হানবির পক্ষ নিচ্ছে। তার মনে পড়ে গেল লু হানবির ওষুধের দোকানে গিয়ে গর্ভপাতের ওষুধ কেনার ঘটনা, আর সে সেই কথাকে সম্পূর্ণ সত্য বলে বিশ্বাস করেছিল।

এখন শিয়াও শুকে লু হানবির প্রতি সর্বতোভাবে রক্ষা করতে দেখে তার মনে অজান্তেই ধারণা জন্মাল—লু হানবি ও শিয়াও শুর মধ্যে নিশ্চয়ই অবৈধ সম্পর্ক আছে। এমনকি সেই সন্তানটি শিয়াও শুরও হতে পারে।

তবে মনে এমন ভাবনা এলেও জিয়াং ইয়ানছিং মুখে তা প্রকাশ করার সাহস পেল না। বিষয়টি প্রকাশ্যে আনলে শিয়াও শুর বিরাগভাজন হতে হবে, আর তখন দুর্যোগ-ত্রাণের নথির ব্যাপারে শিয়াও শু তাকে সত্যিই বিপদে ফেলতে পারে।

তবু জিয়াং ইয়ানছিং খোঁচা না দিয়ে পারল না।

“দেখছি, সেনাপতি রাজকুমারীর ব্যাপারে বেশ যত্নশীল।”

জিয়াং ইয়ানছিংয়ের ইঙ্গিত বুঝতে পেরে শিয়াও শুও তার ওপর বিরক্ত হলো।

“মনে হচ্ছে, রাজপুত্র এখনও নথির তালিকা গুছিয়ে উঠতে পারেননি। যেহেতু তা-ই, তবে আমার সঙ্গে চলুন। সম্রাটের সামনে দুর্যোগ-ত্রাণের হিসাব নিজে গিয়ে ব্যাখ্যা করুন।”

শিয়াও শু কথা শেষ করেই জিয়াং ইয়ানছিংকে নিয়ে বেরোতে উদ্যত হলো। জিয়াং ইয়ানছিং এক ঝটকায় তার হাত ছাড়িয়ে নিল।

তার কণ্ঠে স্পষ্ট অস্বস্তি, কথাবার্তাও জড়িয়ে গেল।

“আমাকে আর একটু সময় দিন।”

শিয়াও শু স্বাভাবিকভাবেই রাজি হলো না।

“সময় শেষ। আমি আপনাকে সময় দিলেও সম্রাট আমাকে সময় দেবেন না। তাই চলুন, আমার সঙ্গে একবার যেতে হবে।”

জিয়াং ইয়ানছিংয়ের সমস্ত প্রতিরোধ উপেক্ষা করে শিয়াও শু জোর করে তাকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে গেল।

সম্রাটের সামনে দাঁড়িয়ে জিয়াং ইয়ানছিং ভয়ে কাঁপতে লাগল। তার কথাও জড়িয়ে যাচ্ছিল।

“আপনার দাস… দাস, সম্রাটকে… প্রণাম জানাচ্ছে।”

জিয়াং ইয়ানছিংয়ের এই অবস্থা দেখে সম্রাট অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হলেন। একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ, অথচ তার মধ্যে সামান্য পৌরুষও নেই—এত ভীরু চেহারা দেখলেই সম্রাটের বিরক্তি ধরে গেল।