একচল্লিশতম অধ্যায়: ঝু ইউয়েহানের প্রস্থান

সমস্ত সাধারণ মানুষ লুকে হানবির প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে উঠল। তাদের মনে হলো, লুকে হানবি বড্ড অসহায়; রাজকুমারী হয়েও তাকে এমন পরিস্থিতির শিকার হতে হলো। এই侯府 (হাউ ফু) বা侯 পরিবারটি মোটেও ভালো নয়।

“রাজকুমারী, এমন মানুষের জন্য নিজের শরীর ও মনকে কষ্ট দেবেন না!”

“রাজকুমারী, শোক করবেন না। আমরা সবাই আপনার পাশে আছি, ভুলেও তাদের ক্ষমা করবেন না।”

জনমত নিজের বিপরীত দিকে চলে যেতে দেখে জিয়াং夫人 বুঝতে পারলেন, তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে। লুকে হানবি যে সফল হবে, তা তিনি ভাবেননি। তিনি ভীষণ অস্থির হয়ে পড়লেন এবং রাগের মাথায় অসংলগ্ন কথা বলে ফেললেন।

“তোমরা সবাই এই নিচু মহিলার কথায় বিশ্বাস করো না, সে তোমাদের সবাইকে বোকা বানাচ্ছে!”

কথাটি বলার পরেই জিয়াং夫人 অনুতপ্ত হলেন এবং দ্রুত নিজের মুখ চেপে ধরলেন। রাজকুমারী সম্পর্কে প্রকাশ্যে এমন কটু কথা বলা মোটেও ভালো লক্ষণ নয়।

স্বাভাবিকভাবেই, সাধারণ মানুষ জিয়াং ফুরানের কথায় আরও রেগে গেল এবং তাকে দোষারোপ করতে শুরু করল।

“侯府 (হাউ ফু) এর গৃহিণী হয়েও তার ভাষা কত নিচু! মনে হচ্ছে কোনো গ্রাম্য ঝগড়াটে মহিলা।”

“একে আবার侯府 (হাউ ফু) এর গৃহিণী বলা হয়? আমার মনে হয়, সাধারণ গ্রাম্য মহিলারাও তার চেয়ে অনেক বেশি মার্জিত!”

“এ আবার কী? রাজকুমারীর শাশুড়ি হওয়ার দম্ভে তিনি রাজকুমারীর সাথে এমন অভদ্র আচরণ করছেন!”

সাধারণ মানুষের কথাগুলো সরাসরি জিয়াং ফুরানের বুকে বিঁধল। তিনি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করতেন যখন কেউ তাকে গ্রাম্য বা অভদ্র বলত। আগে অন্যদের সামনে তিনি ভদ্রতার ভান করতেন, কিন্তু এখন তার আসল রূপ সবার সামনে প্রকাশ পেয়ে গেল।

“তোমরা এসব কী আজেবাজে বকছ? আমি侯府 (হাউ ফু) এর সম্মানিত গৃহিণী! তোমরা আমার সাথে এভাবে কথা বলার সাহস করো? ভয় নেই যে আমি তোমাদের সবাইকে গ্রেফতার করাব?”

“মুখ সামলে কথা বলো, তোমরা শুধু কিছু নিচু মানের মানুষ, আমার সাথে এভাবে কথা বলার ধৃষ্টতা দেখাও কীভাবে!”

কিন্তু তার তো একটিই মুখ, এত মানুষের সাথে তিনি পেরে উঠবেন না। উপস্থিত জনতা তাকে ধিক্কার জানাতে লাগল। রাগে ও ক্ষোভে জিয়াং ফুরান জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

পরিস্থিতি বুঝে লুকে হানবি হাততালি দিয়ে ভিড় করা লোকজনকে সরিয়ে দিলেন।

“সবাই চলে যান, ইনি অজ্ঞান হয়ে গেছেন, অপ্রয়োজনে আর ঝামেলা বাড়িয়ে লাভ নেই। আজ আমার পক্ষ হয়ে কথা বলার জন্য আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ!”

সবাই চলে যাওয়ার পর, লুকে হানবি তার লোকদের নির্দেশ দিলেন জিয়াং ফুরানকে টেনে নিয়ে侯府 (হাউ ফু) এর দরজার সামনে ফেলে আসতে।

“আমাদের এই জিয়াং ফুরানের প্রতি দয়া দেখানোর প্রয়োজন নেই। তাকে শুধু দরজার বাইরে ফেলে দিয়ে চলে এসো, ভেতরে ঢোকার দরকার নেই।”

অচেতন জিয়াং ফুরান জানতেনই না যে তাকে এভাবে টেনে-হিঁচড়ে দরজার সামনে ফেলে আসা হয়েছে, যা তার সমস্ত সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিল।

侯府 (হাউ ফু) এর প্রধান ভৃত্য বাইরে হইচই শুনে কী হয়েছে তা দেখতে বেরিয়েছিলেন। দরজা খুলে তিনি দেখলেন, তার মনিব অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন। তিনি ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।

“গৃহিণীর কী হয়েছে? দ্রুত কেউ এসে তাকে ভেতরে নিয়ে চলো!”

সকলে খুব সাবধানে জিয়াং ফুরানকে ভেতরে নিয়ে গেল। আশেপাশের লোকজন তখনও পুরোপুরি চলে যায়নি, তাই ভৃত্য দ্রুত দরজা বন্ধ করে দিলেন যাতে বাইরের মানুষের কৌতূহলপূর্ণ দৃষ্টি ভেতরে না পৌঁছায়।

“সাবধানে, ওনাকে আঘাত করবেন না! তোমরা ওখানে দাঁড়িয়ে কী দেখছ? দ্রুত ডাক্তার ডাকো!”

ভৃত্য অস্থির হয়ে সবাইকে নির্দেশ দিলেন।

ঝু ইউয়েহান জানতেনই না যে জিয়াং ফুরান ফিরে এসেছেন। তিনি ভেবেছিলেন কাজ সফল হয়েছে। কিন্তু খুশিতে হাসতে হাসতে যখন শুনলেন জিয়াং ফুরান অজ্ঞান অবস্থায় ফিরে এসেছেন, তখন তিনি হতভম্ব হয়ে গেলেন।

ঝু ইউয়েহান দ্রুত জিয়াং ফুরানের কক্ষে গেলেন। অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা শাশুড়িকে দেখে তিনিও উদ্বিগ্ন হলেন। ডাক্তার আসার পর তিনি দ্রুত তাকে চিকিৎসার নির্দেশ দিলেন।

“ডাক্তার, কী অবস্থা?”

ডাক্তার নাড়ি পরীক্ষা করে জানালেন যে জিয়াং ফুরান প্রচণ্ড রাগের কারণে জ্ঞান হারিয়েছেন, ভালোমতো বিশ্রাম নিলেই সেরে উঠবেন।

ঝু ইউয়েহান স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, তবে তিনি অবাক হলেন—কী এমন ঘটল যে জিয়াং ফুরানকে এতটা রাগান্বিত হতে হলো?

ডাক্তারকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেন।

“কিছু কি বলবেন?”

ডাক্তার কিছুটা লজ্জিত হয়ে বললেন, “এখনও আমার ভিজিট দেওয়া হয়নি।”

ঝু ইউয়েহান অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি ভাবেননি কারণটা এমন হবে। তিনি ভৃত্যের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওখানে দাঁড়িয়ে কী দেখছ? দ্রুত টাকা দাও।”

কিন্তু ভৃত্য লজ্জিত মুখে ঝু ইউয়েহানের পাশে এসে ফিসফিস করে বললেন, “বর্তমানে侯府 (হাউ ফু) এর তহবিলে ডাক্তারের ভিজিট দেওয়ার মতো বাড়তি কোনো টাকা নেই।”

ঝু ইউয়েহান শুনে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।侯府 (হাউ ফু) যে তার কল্পনার চেয়েও বেশি দরিদ্র, তা তিনি ভাবতেও পারেননি। অগত্যা নিজের পকেট থেকে টাকা দিয়ে ডাক্তারকে বিদায় করলেন।

ডাক্তার চলে যাওয়ার পর তার কয়েকজন বন্ধু তার সাথে দেখা করল।侯府 (হাউ ফু) এর অবস্থা জেনে তারা ডাক্তারকে বোকা বলে গালি দিল।

“তুমি এমনটা করলে কেন?侯府 (হাউ ফু) এখন দেউলিয়া হওয়ার পথে। আমাদের পাওনা টাকাগুলোই তারা পরিশোধ করছে না।”

ডাক্তার দ্রুত জানালেন যে তার ভিজিট ঝু ইউয়েহান দিয়েছেন এবং তাদের টাকা চাইলে এখন থেকে ঝু ইউয়েহানের কাছে যেতে বললেন।

কোনো এক অজানা উপায়ে এই খবর ঝু পরিবারে পৌঁছে গেল। ঝু-এর পিতা খবরটি শুনে অবাক হলেন এবং নিজের মেয়ের জন্য কষ্ট পেলেন।

“আমার আদরের মেয়ে বিয়ের পর侯府 (হাউ ফু) গিয়ে এত কষ্ট পাচ্ছে? মনে হচ্ছে侯府 (হাউ ফু) এ থাকা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।”

কিন্তু বিয়ে হয়ে গেছে, চাইলেই তো আর মেয়েকে ফিরিয়ে আনা যায় না। ঝু-এর পিতা হাল ছাড়লেন না, লোক পাঠিয়ে গোপনে মেয়ের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে শুরু করলেন।

শীঘ্রই তিনি ঝু ইউয়েহানের করুণ অবস্থার খবর পেলেন, যা তার ধারণার চেয়েও খারাপ।

ঝু-এর মা মেয়ের দুর্দশার কথা শুনে ভীষণ ব্যথিত হলেন।

“কী? আমার আদরের মেয়ে এত কষ্ট পাচ্ছে? এখন সে অন্তঃসত্ত্বা,侯府 (হাউ ফু) এর এই পরিস্থিতিতে আমার মেয়ে কি সত্যিই ওদের সাথে এমন দুর্বিষহ জীবন কাটাবে?”

একজন মা হিসেবে তিনি আর সহ্য করতে পারলেন না। তিনি সাথে সাথে উঠে দাঁড়ালেন এবং侯府 (হাউ ফু) এ গিয়ে মেয়েকে ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ঝু-এর পিতা তাকে আটকাতে পারলেন না, শুধু তার স্ত্রীকে যেতে দিলেন।

ঝু-এর মা侯府 (হাউ ফু) এ পৌঁছালে জিয়াং ফুরান অবাক হয়ে তাকে অভ্যর্থনা জানালেন। ঝু-এর মা কিছু সাধারণ আলোচনার পর আসল কথায় এলেন।

“আমি আমার মেয়েকে বড্ড মিস করছি, ওকে কয়েক দিনের জন্য বাপের বাড়ি নিয়ে যেতে চাই। আশা করি এতে কোনো অসুবিধা হবে না?”

কথাটি শুনে জিয়াং ফুরানের মুখ কালো হয়ে গেল।侯府 (হাউ ফু) এর প্রধান আর্থিক উৎস এখন ঝু ইউয়েহান। সে চলে গেলে তারা টাকা পাবে কোথায়?

কিন্তু ঝু-এর মা যেহেতু সরাসরি চেয়েছেন, তাই তিনি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করতে পারলেন না। অগত্যা অনিচ্ছাসত্ত্বেও তাকে রাজি হতে হলো।

জিয়াং ফুরানের সম্মতি পেয়ে ঝু-এর মা কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। তিনি ভয় পেয়েছিলেন যে এ নিয়ে তাদের সাথে ঝগড়া হবে।

সরকারি কাজ থেকে ফিরে আসা জিয়াং ইয়ানকিং ঝু ইউয়েহানকে আটকে রাখার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ঝু-এর মা তাকেও থামিয়ে দিলেন।

“侯府 (হাউ ফু) এ আসার পর অনেক দিন হয়ে গেছে, আমরা ওকে খুব মিস করছি। জামাই, তুমি কি আমাদের এই সামান্য অনুরোধটুকু রাখবে না?”

জিয়াং ইয়ানকিং কোনো উপায় না দেখে চুপ করে গেলেন।

ঝু ইউয়েহান তার মায়ের আসার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি দ্রুত নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে মায়ের সাথে বেরিয়ে পড়লেন।

ঝু ইউয়েহানদের বিদায় দেওয়ার পর জিয়াং ইয়ানকিং তার সমস্ত রাগ লুকে হানবির ওপর ঝাড়লেন।

“সবই ওই লুকে হানবির দোষ! ও না থাকলে আজ আমাদের এই দুর্দশা হতো না!”

জিয়াং ইয়ানকিং রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে লুকে হানবির বাড়ির দিকে গেলেন, কিন্তু লুকে হানবি তাকে ভেতরে ঢুকতে দিলেন না, দরজা বন্ধ করে দিলেন।