প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায়: নাটক শুরু
হে জিনশুর এই বিলম্বে, সঙ মহিলার পাঠানো গুজব শোনার জন্য পাঠানো দাসী অবশেষে ফিরে এসেছে!
লু ইয়ানচিং সঙ মহিলার ক্রমশ কালো হয়ে আসা মুখের দিকে তাকিয়ে দেহটা উত্তেজনায় কাঁপছে।
ইউ লিং মা ও মেয়ে ধন্যবাদ জানাচ্ছে শিয়ে বুড়ি মহিলার সাহায্যের জন্য, তিনি একা নন!
গত রাতে বোনা ফাঁদ অবশেষে বিস্ফোরিত হওয়ার সময় এসেছে!
“আমি সাহস করে বলছি! অনুরোধ জানাচ্ছি, ঝংইং হৌ মহিলার এবং লু দ্বিতীয় কন্যার এখানে অপেক্ষা করার জন্য!”
সঙ মহিলাকে দাসী ধরে মঞ্চের ঠিক মাঝখানে নিয়ে আসা হলো, তিনি সম্রাজ্ঞীর সামনে থেমে থেমে কাঁদতে কাঁদতে হাঁটু গেড়ে পড়লেন, চোখ লাল হয়ে প্রতিটি শব্দে রক্তক্ষরণ:
“সঙ পরিবারের লু দ্বিতীয় কন্যার বিয়ের প্রাথমিক চুক্তি থেকে সবকিছু স্পষ্ট ছিল, নিয়ান শিন দুর্বল শরীরের ছিল যা সবার জানা। লু পরিবার বিয়ে মেনে নিলেও বিয়ের দিনের সকালে বিয়ে ভেঙে ফেলে, আমার ছেলে গিয়ে মৃত্যু বরণ করে এবং তারপর কেউ এসে আমার সঙ পরিবারের মন্দির পুড়িয়ে দেয়! আমি অনুরোধ করছি, সম্রাজ্ঞী আমার ছেলের জন্য এবং সঙ পরিবারের জন্য বিচারের ব্যবস্থা করুন!”
সঙ মহিলার এই বিস্ফোরণ যেন গর্জন করে আকাশে বজ্রপাত, সবাই অবাক:
“সঙ পরিবারের ছোট ছেলে নতুন বিয়ের রাতে রাগে মারা গেছে?”
“সঙ পরিবারের মন্দির পুড়ে গেছে?”
সম্পর্ক রূপান্তরিত হয়ে শত্রুতে পরিণত হয়েছে,
কয়েক প্রজন্মের মন্দির পুড়ে যাওয়া,
যে কোন ক্ষেত্রেই এটি প্রজন্ম পর প্রজন্ম ধরে চিরন্তন শত্রুতা,
আর সঙ ও লু পরিবার এক রাতের মধ্যে সবকিছু একত্রিত করেছে।
কেউ সন্দেহ করতে চাইল সত্য মিথ্যা, কিন্তু সঙ মহিলার ঘৃণায় রক্তিম চোখ দেখে সবাই চুপ হয়ে গেল।
লু ইয়ানচিং নামমাত্র জেলা শাসকের হলেও,
সঙ পরিবার তিন যুগের প্রবীণ, সঙ পরিবারের প্রধান হলেন রাজপ্রাসাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, অনেক ছাত্র-ছাত্রী রয়েছে, সঙ পরিবারের বড় বোন রাজাকে সম্রাটের বিশেষ উপাসনা পেয়েছেন, সম্রাজ্ঞী ও তিনি একে পর এক রাজপ্রাসাদের প্রবেশদ্বারে প্রবেশ করে সম্রাজ্ঞী মহারাণী খেতাবে ভূষিত হয়েছেন।
সঙ মহিলা সম্রাজ্ঞীর কাছে সঙ পরিবারের জন্য বিচার চেয়ে হাঁটু গেড়ে বসে, সরাসরি সম্রাজ্ঞীর কানে কানে করুণ ভঙ্গিমার পথ বন্ধ করে দিলেন।
সঙ মহিলা উঠে দাঁড়িয়ে তার চোখের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ইউ লিং মা ও মেয়ের দিকে ছুঁড়ে দিলেন: “জেলা শাসককে হত্যা, পোশাক নিয়ম লঙ্ঘন, সম্রাজ্ঞী চোখে আঙুল দিয়ে এড়াতে পারেন, কিন্তু স্বামীকে হত্যা ও পূর্বপুরুষের স্থান ধ্বংস করা এই ধরনের দুষ্টকর্ম, সম্রাজ্ঞী কি অপরাধীদের মাফ করবেন?”
সম্রাজ্ঞী হাতে থাকা মণিমালা চেপে ধরে হাসলেন, কিন্তু হাসি চোখে পৌঁছায়নি: “সঙ মহিলা, কেন এত তাড়াহুড়ো? আমি জাতির মা হিসেবে কখনও কোনো অপরাধকে আড়াল করব না। সবকিছু প্রমাণের ওপর নির্ভর করে, আমি সত্যতা যাচাই না করে কোনো সিদ্ধান্ত নেব না।”
“হা, প্রমাণ?”
সঙ মহিলা ঠাণ্ডা হাসি দিলেন: “অল্প আগে ঝংইং হৌ মহিলার স্বীকারোক্তি যে বিয়ে বদলানোর ব্যাপারে, এটা কি স্বীকারোক্তির প্রমাণ নয়? আমার ছেলেকে হত্যা এবং সঙ পরিবারের মন্দির পুড়ানোর অপরাধী লু পরিবারের লোক! লু পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ে অপরাধীর মূল! ঝংইং হৌ মহিলা সহযোগী!”
“মিথ্যে!”
ইউ লিংয়ের কোলে মরণশীল ভান করে শুয়ে থাকা লু ইয়ানশু সঙ মহিলার অভিযোগ শুনে আর শুতে পারল না,
হুট করে বসে সঙ মহিলার দিকে আঙুল দেখিয়ে লাল মুখ নিয়ে ক্ষুব্ধ হল:
“সঙ নিয়ান শিন সেই রোগা বাচ্চা আগেই মারা যাওয়ার কথা ছিল... উম উম উম!!!”
“চুপ কর!”
ইউ লিং মৃদু আওয়াজে বলল এবং লু ইয়ানশুর মুখ শক্ত করে হাত দিয়ে ঢেকে দিল যেন বাকিটা কথা না বলতে পারে।
“মা... কেন আমাকে বলার অনুমতি দিচ্ছ না... উম!”
লু ইয়ানশু জোরে ইউ লিংয়ের হাত খুলে ফেলতে চাইল, দুঃখে চোখ ভিজে আসছিল।
যদি সঙ পরিবারের বৃদ্ধ মহিলা তাকে সম্পূর্ণ দোষারোপ করে, তার সুনাম নিশ্চয়ই ধ্বংস হয়ে যাবে!
কোনো ধনী পরিবার এমন একজন কলঙ্কিত বউকে বিয়ে করবে?
“ওহ, লু দ্বিতীয় মেয়ে আবার সময়মতো জেগে উঠেছে!” বিদ্রুপ করে হাসি উঠল চারপাশে, লু ইয়ানচিং কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা ও তীক্ষ্ণ:
“ঝংইং হৌ মহিলার এটা কি কাজ? লু দ্বিতীয় মেয়ের কথা বলার সময় তুমি কেন তার মুখ বন্ধ করছ? তোমার কি লুকানো কোনো কৌশল আছে, যা লু দ্বিতীয় মেয়ে ফাঁস করতে পারে বলে ভয় পাচ্ছ?”
পিঠে চেপে ধরা হঠাৎ ব্যথা পেয়ে লু ইয়ানশু সজাগ হল,
সে চারপাশে তাকিয়ে লু ইয়ানচিংয়ের ঠাট্টা চোখের দিকে তাকিয়ে ভয় পেয়ে গেল, এবং তার আগের কথাগুলোর কথা স্মরণ করল,
ভালো হয়েছিল মা তাকে থামিয়েছিল!
যদি সে রাগে লু ইয়ানচিংয়ের মিথ্যা বিয়ের পরিকল্পনা ফাঁস করত, সে শুধু জেলা শাসককে হত্যা করার দোষে অভিযুক্ত হতেনা, সম্রাজ্ঞীর কাছে মিথ্যা বলার দোষও পেত!
কিন্তু যদি সে কোনো যুক্তি না দেয়, তাহলে সে স্বামীর মৃত্যুর দোষে সুনাম হারাবে!
আর সঙ পরিবারও মন্দির পুড়ানোর প্রতিশোধ তাকে দেবে!
কী করা উচিত...?
লু ইয়ানশু শক্ত করে ইউ লিংয়ের বাহু আঁকড়ে ধরল, যেন ডুবে যাওয়া কেউ একমাত্র ভাসমান কাঠের টুকরোটা ধরে।
“মা, আমাকে সাহায্য করো... আমি ভয় পাচ্ছি...”
তার জন্য দুই পথই মৃত্যু, সে আর লু ইয়ানচিংয়ের কাছে হার মানতে পারে না!
সে কাপড়ে কাপড়ে কাঁপতে কাঁপতে ইউ লিংয়ের কোলে মাথা রেখে ছোটস্বরে বলল: “মা, তোমার অবশ্যই কোনো উপায় আছে, তাই না?”
তার আর কী উপায় থাকতে পারে?
ইউ লিংয়ের মুখে তিক্ততা মিশে।
সঙ পরিবারের মন্দির পুড়ে গেছে,
লু ইয়ানচিং সেই ছোট দুষ্টুমিটা এত নিখুঁত কাজ করেছে, কোথায় তার মুক্তির সুযোগ?
সঙ পরিবার মেয়ের জন্য রোগা বাচ্চার সন্তান পছন্দ করতে গিয়ে সে ধোঁকা বুঝেছিল,
গোপনে সঙ পরিবারের চিকিৎসক এবং প্রধান দাসীকে টাকা দিয়ে সত্য যাচাই করেছিল,
জানতে পেরেছিল সঙ পরিবার ভাগ্য বদলানোর উদ্দেশ্যে এবং পুত্রবধূকে মন্দিরে দাফনের পরিকল্পনা করেছে,
সে বুঝেছিল, লু ইয়ানশুকে লু ইয়ানচিংয়ের পরিচয় দিয়ে বদলানোই সবচেয়ে উপযুক্ত পরিকল্পনা।
তারপর লু ইয়ানশু ও সঙ নিয়ানশিনের বিয়ের ব্যবস্থা করলো,
গোপনে সঙ পরিবারের ডাক্তারের কাছে টাকা দিয়ে ওষুধের মাত্রা কমিয়ে দিলো,
সবকিছু তার পরিকল্পনা মতো এগোল,
বিয়ের আগে সঙ নিয়ানশিন মারা গেল, মূল বিয়ে বদলে মরণ বিয়েতে পরিণত হলো,
সে লু ইয়ানচিংকে ওষুধ খাইয়ে বিয়ের পোশাকে ঢেলে লু পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ের পরিচয়ে তাকে মন্দিরে দাফনের জন্য পাঠালো,
এক রাতের মধ্যে সবকিছু সমাধান হলো,
লু ইয়ানচিং কফিনের মধ্যে মারা গেল, সে হয়ে উঠল সঙ পরিবারের সাথে সম্পর্ক গড়ার একটি পায়ের ছোট পুতুল,
আর তার নিজের মেয়ে লু ইয়ানশু লু ইয়ানচিংয়ের পরিচয় গ্রহণ করে সুখী জেলা শাসিকা হলেন, সে চেন রাজপ্রাসাদের বউ হয়ে রাজকুমারী হলেন।
এক ভুল পা, সব ভুল!
একটা সঠিক পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু লু ইয়ানশুর এক ভুল চিন্তা তাদের মায়ে-মেয়েকে কঠিন অবস্থায় ফেলে দিল!
ইউ লিং লু ইয়ানশুকে কোলে নিয়ে কপালে ভাঁজ ফেললেন,
একজন লু ইয়ানচিংই যথেষ্ট কঠিন, এখন সঙ মহিলা যোগ হওয়ায় আজ আর বেরিয়ে আসা কঠিন...
“সঙ মহিলা, ছোট সঙ পরিবারের ছেলের বিষয়ে আমি দুঃখিত,”
ইউ লিং লু ইয়ানশুকে তুলে নিয়ে তাকে সামনে রেখে তাকে হাঁটু গেড়ে বসালেন, চোখ নামিয়ে তার সামনে ঢেকে দিলেন: “কিন্তু এই পরিস্থিতি শুধুমাত্র ঝংইং হৌ পরিবারের দোষ নয়, আপনার পরিবার ভাগ্য বদলানোর কথা লুকিয়েছিল যা কারণ, মিথ্যা বিয়ের ঘটনা ফলাফল। জেলা শাসিকার রাগে মন্দির পুড়ে যাওয়া বিষয়ে ঝংইং হৌ পরিবার অবশ্যই সঙ পরিবারকে সন্তোষজনক প্রতিকার দেবে...”
“হা! কি পরিপাটি জাহিরি কথা, আমার জেলা শাসিকা হিসেবে মনে হয় তোমার এই জাহিরি কথাগুলো শুধু আমার মন-ফুসফুস চুরি করে নিজের ধন-সম্পদ বাড়ানোর জন্য,” লু ইয়ানচিং ঠাণ্ডা গলায় ইউ লিংয়ের কথা কেটে বললেন: “একটু মনে করিয়ে দিই, গতকাল ওষুধের প্রভাব শেষ হবার পর আমি ফুলঝুড়ি থেকে পালিয়ে গিয়েছি, কোথায় সময় পেয়ে সঙ পরিবারের মন্দির পুড়াব? আমি কি পাগল?”
সঙ পরিবার কখনো তার বিরুদ্ধে মন্দির পুড়ে যাওয়ার প্রমাণ পাবে না।
সে চোখ তুলে হে জিনশুর শাসনকর্তার কঠোর ঠোঁটের দিকে তাকালেন, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল,
সঙ পরিবারের মন্দিরে দ্বৈত কফিন নিয়ে যাওয়া সুরক্ষাকারীরা সবাই হে জিনশুর হাতে নিস্তেজ,
হঠাৎ হামলা করাও হে জিনশুর নিযুক্তদের হাতে।
মানুষ চাইলে আছে,
ক্ষমতা চাইলে আছে,
এই মিত্র হে জিনশু সত্যিই খুব কার্যকর!