বত্রিশতম অধ্যায়: ছদ্মবেশ ধারণ, গোপনে বিদ্যাদান ও武-ঔষধের যুগল সাধনা

অস্ত্রাগার।

গু পেং বই পড়ছিল। সে পড়ছিল ‘শত ভেষজ শাস্ত্র’ বা ‘বাই চাও জিং’। তবে এটি শাস্ত্রটির তেরোটি খণ্ডের শেষ তিনটি খণ্ড নয়। যদি সে এই তেরোটি খণ্ড পুরোপুরি মুখস্থ করতে পারে, তবে সাধারণ ভেষজগুলোর বেশিরভাগই তার চেনা হয়ে যাবে। হয়তো কিছু দুর্লভ ভেষজ বাকি থাকবে, তবে সেগুলো সাধারণত খুব একটা ব্যবহৃত হয় না।

ভেষজ বা ওষধি উদ্ভিদের কথা বললে, ‘শত ভেষজ শাস্ত্র’-এ সেগুলোর উল্লেখ নেই। সেগুলোর তথ্য রয়েছে ‘মহামূল্যবান ভেষজ কোষ’ বা ‘বাও ইয়াও মি দিয়ান’-এ। এই ধরনের বই সাধারণত ছাপা সংস্করণে পাওয়া যায় না; প্রায় সবকটিই হাতে লেখা পাণ্ডুলিপি, যা গুরু-শিষ্য বা পিতা-পুত্রের মাধ্যমে বংশপরম্পরায় চলে আসে। শে পিং-এর কাছে এমন একটি কপি আছে, কিন্তু তিনি এখনই গু পেং-কে তা দেখাতে রাজি নন; পাছে সে বাস্তবতার চেয়ে উচ্চাকাঙ্ক্ষায় বেশি মশগুল হয়ে পড়ে।

‘শত ভেষজ শাস্ত্র’ শেষ করার পর, এখন গু পেং-এর কাজ হলো ভেষজ প্রস্তুত করার পদ্ধতি শেখা। সত্যি বলতে, তার শেখার গতি ওষুধের দোকানের সাধারণ শিষ্যদের চেয়ে বহুগুণ বেশি। যেখানে অন্যরা শুধু ‘শত ভেষজ শাস্ত্র’ মুখস্থ করতেই এক-দুই বছর সময় নেয়, গু পেং-এর তা করতে লেগেছে মাত্র কয়েক দিন।

বইটি বন্ধ করে গু পেং এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ‘শত ভেষজ শাস্ত্র’-এর তেরোটি খণ্ডই পড়া শেষ।

[পঠন বিশ্লেষণ, দক্ষ, অগ্রগতি ৬৬/১০০]
[পঠন স্মৃতি, দক্ষ, অগ্রগতি ৬৬/১০০]

দক্ষতার পয়েন্টগুলো যুক্ত করার পর, এই দুটি দক্ষতা এখন এই অবস্থায় পৌঁছেছে। যদিও এটি এখনো চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাতে কিছুটা বাকি, তবুও গু পেং এখন এমন অবস্থায় আছে যে, সে এক নজরে দশ লাইন পড়ার মতো দক্ষতা না পেলেও, অন্তত একবার দেখেই মনে রাখার ক্ষমতা অর্জন করেছে। পুরনো পড়া কোনো বিষয় ভুলে গেলেও, একবার চোখ বোলালেই তা অনায়াসেই মনে পড়ে যায়।

সে চোখ কুঁচকে দেওয়ালের ওপর বাতাসের দোলায় দুলতে থাকা বুনো ঘাসের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চিন্তায় ভেসে উঠল সকালের ঘটনা, যখন বাও ঝেনউই তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন। বাও ঝেনউই বলেছিলেন যে, তার ব্যক্তিগত শিষ্য হওয়া মানেই অনেক ঝামেলা এবং জীবনের ঝুঁকি। তবুও গু পেং রাজি হয়েছিল। পরের কথা পরে দেখা যাবে, তার কাছে এখন শক্তিশালী হওয়ার সুযোগটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

কোনো আড়ম্বরপূর্ণ অনুষ্ঠান বা ঘোষণা ছাড়াই এই দীক্ষা সম্পন্ন হয়েছিল। বাও ঝেনউই আর গু পেং ছাড়া আর কেউ জানত না যে তারা গুরু-শিষ্যের সম্পর্কে আবদ্ধ হয়েছে। বাইরের মানুষের কাছে গু পেং এখনো ঝেনউই মার্শাল আর্ট স্কুলের একজন সাধারণ অভ্যন্তরীণ শিষ্য মাত্র, অন্যদের মতোই সমান মর্যাদা পায়। এমনকি মার্শাল আর্টের বিদ্যাও স্কুলে শেখানো হবে না। প্রতিদিন রাতে গু পেং তার বাড়ি দা কিং গ্রামে ফিরে যায়, আর মধ্যরাতে বাও ঝেনউই সেখানে এসে গোপনে তাকে বিদ্যা দান করেন।

কেন এমন গোপনীয়তা? বাও ঝেনউই পরিষ্কারভাবে জানিয়েছিলেন, তিনি চান না যে গু পেং শক্তিশালী হওয়ার আগেই তার ব্যক্তিগত শিষ্যের পরিচয় প্রকাশ পাক, যাতে অহেতুক ঝামেলা এড়ানো যায়। গু পেং এতে কোনো আপত্তি করেনি। তার কাছে মার্শাল আর্ট স্কুলের অভ্যন্তরীণ শিষ্যের পরিচয়ই যথেষ্ট, যা তার প্রাথমিক নিরাপত্তার প্রয়োজন মেটায়। ব্যক্তিগত শিষ্যের খ্যাতির তার বিশেষ প্রয়োজন নেই। তার কাছে মর্যাদার চেয়ে শক্তিই বড়।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে গু পেং তার বুক পকেট থেকে একটি বই বের করল। এটি একটি হলুদ হয়ে যাওয়া হাতে লেখা পাণ্ডুলিপি, যার মলাটে সুন্দর হরফে লেখা— ‘পঞ্চ-আকৃতি শরীর গঠন পদ্ধতি’।

দীক্ষার পর বাও ঝেনউই তাকে এই বইটি দিয়েছিলেন, যেখানে তার নিজের কিছু ব্যাখ্যা ও নোট ছিল। বাও ঝেনউই বলেছিলেন, এটি যেন সে ভালো করে মনে রাখে। যদি সে সবটুকু আয়ত্ত করতে পারে, তবে আজ রাতে তার সহায়তায় সে এই বিদ্যা অনুশীলন শুরু করতে পারবে। এটাই ঝেনউই মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রকৃত গোপন বিদ্যা।

বর্তমানে ঝেনউই মার্শাল আর্ট স্কুলে পাঁচটি শরীর গঠনের পদ্ধতি শেখানো হয়, যার মধ্যে রয়েছে ‘মহা ঋষি কুড়াল আঘাত’, ‘পাহাড় থেকে নামা বাঘের ঘুষি’, ‘স্বর্ণসর্পের বিষাক্ত ছোবল’, ‘সাদা সারসের শক্তি’ এবং ‘কালো ভাল্লুকের স্তম্ভ’। এগুলো শিক্ষার্থীর শারীরিক গঠন অনুযায়ী শেখানো হয়। তবে যারা টাকা দিয়ে ভর্তি হয়, তারা পায় কেবল অসম্পূর্ণ সংস্করণ। অভ্যন্তরীণ শিষ্যরা অসম্পূর্ণ সংস্করণ না পেলেও কেবল একটি নির্দিষ্ট শৈলীই চর্চা করতে পারে, যা মূলত এই ‘পঞ্চ-আকৃতি শরীর গঠন পদ্ধতি’-রই বিভিন্ন অংশ। কেবল ব্যক্তিগত শিষ্যরাই পুরো পদ্ধতিটি শেখার সুযোগ পায়।

এটি কিংসান তাওয়ো স্কুলের গোপন বিদ্যা। বাও ঝেনউই কিংসান তাওয়ো স্কুল থেকেই এসেছেন এবং তার দুজন ব্যক্তিগত শিষ্য নেওয়ার কোটা ছিল। অনেক বছর আগে তিনি একজনকে শিষ্য করেছিলেন এবং তাকে কিংসান তাওয়ো স্কুলের টোকেন দিয়েছিলেন। এখন শেষ কোটাটি তিনি গু পেং-কে দিলেন। ব্যক্তিগত শিষ্য হওয়ার অর্থ হলো কিংসান তাওয়ো স্কুলে গিয়ে সাধনা করার সুযোগ পাওয়া। এই সুযোগটি কতটা বিশাল, তা গু পেং জানে না, কারণ বাও ঝেনউই বিস্তারিত কিছু বলেননি। তিনি শুধু বলেছেন এখন অনেক কিছু না জানাই ভালো, তাতে মনঃসংযোগ নষ্ট হতে পারে।

সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে গু পেং ‘পঞ্চ-আকৃতি শরীর গঠন পদ্ধতি’ কয়েকবার পড়ল এবং দক্ষতার পয়েন্টগুলো যুক্ত করে পুরো পদ্ধতিটি মুখস্থ করে ফেলল। স্বল্প সময়ের জন্য সে এটি ভুলবে না। এরপর গু পেং উঠে দাঁড়িয়ে অস্ত্রাগার থেকে বেরিয়ে ওষুধের দোকানের দিকে রওনা হলো।

...

“পড়া শেষ?” শে পিং ‘শত ভেষজ শাস্ত্র’ গ্রহণ করলেন, তার মুখে এখন আর অবাক হওয়ার চিহ্ন নেই। তিনি গু পেং-এর কাজের ধরনে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন। তিনি ধরে নিয়েছেন যে এই ছেলেটি অসম্ভবকে সম্ভব করতে পারে এবং যা-ই শেখে, তা দ্রুত আয়ত্ত করে ফেলে।

“হ্যাঁ।” গু পেং মাথা নাড়ল।

“এই বইটি নিয়ে যাও, এতে ভেষজ প্রস্তুত করার বিভিন্ন কৌশল রয়েছে। তুমি যদি প্রতিদিন এটি ভালোভাবে পড়ো, তবে আগামীকাল বিকেলে আমরা হাতে-কলমে কাজ শুরু করব। ভালো ওষুধ প্রস্তুতকারক হতে হলে শুধু তাত্ত্বিক জ্ঞান যথেষ্ট নয়, বাস্তব অভিজ্ঞতাও প্রয়োজন।” শে পিং আন্তরিকভাবে বললেন।

“হ্যাঁ।” গু পেং মাথা নোয়াল। “ধন্যবাদ গুরুমশাই!”

বইটি নিয়ে গু পেং শে পিং-কে সম্মান জানিয়ে বেরিয়ে গেল। শে পিং তার চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার মনে দোলা দিচ্ছিল দুপুরের সেই দৃশ্য, যখন তিনি বড় ভাই বাও ঝেনউইয়ের সাথে খাবার খাচ্ছিলেন।

...

“তুমি কি ওকে শিষ্য করতে যাচ্ছ?” বাও ঝেনউই মুখ তুলে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করেছিলেন।

শে পিং মাথা নেড়েছিলেন। “হ্যাঁ। যেহেতু তুমি ওকে ব্যক্তিগত শিষ্য হিসেবে নিচ্ছ না, আমি চাই ও আমার কাছে ওষুধ ও রসায়ন বিদ্যা শিখুক। ছেলেটির অসাধারণ মেধা আছে, আমার চেয়েও ওর ভালো ওষুধ বিশারদ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। ও যদি সফল হয় এবং কিংসান তাওয়ো স্কুলে ফিরে যায়, তবে আমাদের সম্মানও বাড়বে।”

“ওহ!” বাও ঝেনউই কিছুক্ষণ চুপ থেকে স্যুপের বাটি নামিয়ে বললেন, “ভাই, আমি আজ সকালেই ওকে আমার ব্যক্তিগত শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছি। আমি ওকে একটি সুযোগ দিতে চাই।”

“কী!” শে পিং বিস্মিত হলেন।

“তোমার ধারণা সঠিক, গু পেং যে একদিনের মধ্যে রক্ত সঞ্চালন শুরু করতে পেরেছে, তা জু ফলের গুণেই। শুনেছি ও এখন বারোটি রক্তস্রোত তৈরি করে ফেলেছে। ওষুধের গুণাগুণ যদি পুরোপুরি কাজ করে, তবে অসম্ভব কিছু নয়।”

“ও তো কেবল ওষুধ খেয়েই এটুকু করেছে, তাও তুমি ওকে পছন্দ করলে?” বাও ঝেনউই মাথা নাড়লেন।

“না, ওটা চারটির কথা নয়, ও বারোটি রক্তস্রোত তৈরি করেছে!”

শে পিং চুপ হয়ে গেলেন। “আমার মনে হয় ওর মার্শাল আর্টেই মনোযোগ দেওয়া উচিত, ওষুধ বিদ্যার দিকে গেলে...”

“না!” শে পিং বাও ঝেনউইয়ের কথা থামিয়ে দিলেন। “ভাই, আমি হাল ছাড়ছি না। ছেলেটি ওষুধ বিশারদ হওয়ার যোগ্য। আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, যদি ওষুধ বিদ্যার কারণে ওর মার্শাল আর্ট অনুশীলনে কোনো ব্যাঘাত ঘটে, তবে আমি ওকে সাময়িকভাবে থামিয়ে দেব।”

বাও ঝেনউই কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা নাড়লেন।

...

এই সবকিছুর কিছুই গু পেং জানত না। অস্ত্রাগারে ফিরে সে ওষুধের বইগুলো শেষ করল এবং তার পঠন ও বিশ্লেষণের দক্ষতা আরও বাড়ল। এরপর সে অস্ত্রাগার থেকে বেরিয়ে এল। অস্ত্রাগারের হিসাবের দায়িত্ব সে উ ইউনবাইয়ের ওপর ছেড়ে দিল।

অন্ধকার হওয়ার আগেই সে দা কিং গ্রামে ফিরে এল। ঝাং শুনকে ডেকে নিয়ে সে ‘বজ্র শরীর’ চর্চা শুরু করল। এরপর সে ‘মহা ঋষি কুড়াল আঘাত’ অনুশীলন করল না, কারণ সে জানে এটি অসম্পূর্ণ। রাতের খাবারের পর সে কিছুক্ষণ তলোয়ার চালনা ও শরীরচর্চা করল।射术 বা তিরন্দাজিও সে বাদ দিল না, প্রতিদিনের নিয়ম অনুযায়ী সেটিতেও দক্ষতা বাড়াল।

মধ্যরাত পার হওয়ার পর, একটি ছায়া প্রাচীর টপকে নিঃশব্দে উঠানে এসে নামল। সে আর কেউ নয়, বাও ঝেনউই।