একচল্লিশতম অধ্যায়: সুশীল ও অমায়িক অগ্রজ

বড় শিষ্য হুও চ্যেনহুয়ান,郡শহরের হুও পরিবারের সন্তান। যদিও হুও পরিবার অভিজাত বংশীয় বা郡এর গন্যমান্য পরিবারের পর্যায়ে পড়ে না, তবুও তারা প্রথম সারির প্রভাবশালী পরিবার। সহজ করে বললে, পুরো শাওয়া নদীর শহরের সব পরিবার মিলে হয়তো হুও পরিবারের সমান হবে না, বিশেষ করে উচ্চ পর্যায়ের শক্তির দিক থেকে। পুরো শাওয়া নদীর শহরে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা হলো 'চুইতি' পর্যায়ের 'লিয়েনজ্যাং' দশা সম্পন্ন, অথচ হুও পরিবারে রয়েছে 'লিয়ানচি' পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তি।

এ কথা ভাবতে গিয়ে গু পেংয়ের মনে কিছু সংশয় জাগল। যেহেতু হুও পরিবারের নিজস্ব 'লিয়ানচি' পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ আছে, তাদের নিশ্চয়ই নিজস্ব গোপন কৌশলও রয়েছে। উ ইয়ুনফেইয়ের কথা অনুযায়ী, হুও চ্যেনহুয়ান যদিও হুও পরিবারের মূল ধারার সন্তান নন, তবুও তিনি তৃতীয় শাখার সরাসরি বংশধর। তার প্রতিভা ও মেধা বেশ ভালো, মাত্র বিশ বছর বয়সেই তিনি 'মোফি' পর্যায়ের সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেছেন। এবারের যাত্রা শেষে, হুও পরিবারের থেকে ফিরে তিনি ইতিমধ্যে 'দুয়ানগু' পর্যায়ে পা রেখেছেন।

এর মানে হলো, হুও পরিবারে ফিরে তিনি অনেক সম্পদ পেয়েছেন, যার ফলে তিনি বাধা কাটিয়ে নতুন স্তরে উন্নীত হতে পেরেছেন। মনে রাখা প্রয়োজন, 'চুইতি' পর্যায়ের তিনটি ধাপের প্রতিটির মাঝেই বাধা থাকে, অধিকাংশ সাধকই এই বাধা অতিক্রম করতে গিয়ে আটকে পড়েন। হয়তো মেধার অভাব, অথবা প্রয়োজনীয় সহায়তার ঘাটতি। যদি হুও পরিবার তাকে সম্পদ দিয়ে সাহায্যই করে থাকে, তবে তিনি অন্য প্রভাবশালী পরিবারের সন্তানদের মতো বাড়িতে বসে সাধনা না করে কেন বাও চ্যেনওয়াইয়ের শিষ্যত্ব নিলেন?

চ্যেনওয়াই মার্শাল আর্ট স্কুল শাওয়া নদীর শহরের মতো জায়গায় অবস্থিত। শাওয়া নদীর শহরটি সমৃদ্ধ হলেও,郡শহরের তুলনায় এটি কিছুই নয়, একে কেবল একটি প্রত্যন্ত গ্রাম বলাই চলে।郡শহরে থাকলে তার সুযোগ অনেক বেশি ছিল। কেন?

গু পেংয়ের মনে এই প্রশ্নটি ঘুরপাক খেতে লাগল এবং দ্রুতই উত্তর পেয়ে গেল। বাও চ্যেনওয়াই তাকে যখন একান্ত শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন, তখন বলেছিলেন—যদি সে 'উশিং চুইতি' কৌশলটি আয়ত্ত করতে পারে এবং সফল হতে পারে, তবে বাও চ্যেনওয়াই তাকে 'কার্পের ড্রাগনের দরজা ডিঙানোর' মতো এক বিশাল সুযোগ দেবেন, যা তাকে একদিন আকাশচুম্বী উচ্চতায় নিয়ে যাবে।

তবে কি? হুও চ্যেনহুয়ান কি সেই সুযোগের জন্যই এখানে এসেছে? যদি সত্যিই তাই হয়, তবে কি আমি তার প্রতিপক্ষ হয়ে দাঁড়ালাম? অবাক হওয়ার কিছু নেই যে বাও চ্যেনওয়াই তার একান্ত শিষ্য হওয়ার খবর গোপন রেখেছিলেন এবং গোপনে প্রশিক্ষণ দিচ্ছিলেন। এই সুযোগটি সত্যিই অবিশ্বাস্য! যদি কেউ জেনে যায়, তবে আমার বিপদ অনিবার্য।

উ ইয়ুনফেই অতিরঞ্জিত করেনি, হুও চ্যেনহুয়ানের আসার ধুমধাম সত্যিই বিশাল। তার সাথে বেশ কয়েকটি ঘোড়ার গাড়ি এবং একটি পুরো বাণিজ্য কাফেলা ছিল। এই গাড়িগুলো郡শহর থেকে আসা পণ্য খালাস করে শাওয়া নদীর শহরের স্থানীয় পণ্য নিয়ে আবার郡শহরে ফিরে যাবে। এছাড়া, গাড়িগুলোতে ছিল উপহার। চ্যেনওয়াই মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রত্যেকে—সে হোক সাধারণ কর্মী বা নতুন শিষ্য—সবার জন্যই উপহার ছিল। এগুলো এমন সব ছোটখাটো জিনিস যা কেবল郡শহরের মতো বড় জায়গাতেই পাওয়া যায়। অবশ্যই, সাধারণ কর্মীদের উপহার হুও পরিবারের ভৃত্যরা দিয়েছিল, কেবল অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের উপহারগুলো হুও চ্যেনহুয়ান নিজ হাতে দিয়েছিলেন। গু পেংয়ের জন্যও উপহার ছিল।

তার উপহারটি অন্য অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের থেকে আলাদা, সম্ভবত এটি তাড়াহুড়ো করে কেনা হয়েছে। কারণ হুও চ্যেনহুয়ান যখন郡শহরে আত্মীয়দের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন, তখন গু পেং স্কুলে যোগ দেয়নি। উপহার ভিন্ন হওয়ায় হুও চ্যেনহুয়ান মৃদুস্বরে ক্ষমাও চাইলেন।

'চিংশিন' ধূপ! হুও চ্যেনহুয়ান গু পেংকে এক প্যাকেট 'চিংশিন' ধূপ দিলেন। "ছোট ভাই, সাধনার সময় যদি এই ধূপ জ্বালিয়ে রাখো, তবে তা মন শান্ত রাখতে সাহায্য করবে এবং বিভ্রান্তি কমাবে..." হুও চ্যেনহুয়ান হাসিমুখে বললেন।

তিনি একটি হালকা নীল সুতির পোশাক পরেছিলেন, যা খুব সাধারণ। দ্বিতীয় শিষ্য ছিন ছংয়ের মতো সাদা রেশমি পোশাক বা হাতে ফ্যান—কোনো আড়ম্বরই তার মধ্যে নেই। কিন্তু দুজনকে পাশাপাশি দাঁড় করালে, যে কেউ সাধারণ পোশাকের হুও চ্যেনহুয়ানকেই অভিজাত মনে করবে এবং ছিন ছংকে মনে করবে মঞ্চের কোনো অভিনেতা। ব্যক্তিত্বের পার্থক্যটা আকাশ-পাতাল!

বরফের মতো শান্ত ও স্নিগ্ধ! হুও চ্যেনহুয়ানের প্রতি গু পেংয়ের প্রথম ধারণা এমনই। ধূপের দিকে তাকিয়ে গু পেং কিছুটা জড়তা নিয়ে বলল, "বড় ভাই, এটা কি অনেক দামী নয়?" সাধারণ মানুষের জন্য সাধনার সময় মনকে একাগ্র রাখা কঠিন, সবসময়ই কিছু না কিছু বিভ্রান্তি কাজ করে। যদি এই ধূপ সত্যিই কার্যকর হয়, তবে তা অত্যন্ত মূল্যবান। তবে গু পেংয়ের জন্য এর প্রয়োজন নেই। তার বিশেষ ক্ষমতার কারণে, যেকোনো দক্ষতা শেখার সময় সে সম্পূর্ণ একাগ্র থাকতে পারে, এমনকি生死 লড়াইয়ের সময়ও।

"ছোট জিনিস,郡শহরে এর খুব একটা মূল্য নেই, রেখে দাও! আমাদের শিষ্যদের মধ্যে প্রথম দেখা, ভবিষ্যতে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে, তাই এত সংকোচের প্রয়োজন নেই..." হুও চ্যেনহুয়ান তখনও হাসছিলেন।

"ধন্যবাদ বড় ভাই।" গু পেং মাথা নিচু করে ধন্যবাদ জানাল, কিন্তু মনে মনে ভাবল—যদি হুও চ্যেনহুয়ান সত্যিই বাও চ্যেনওয়াইয়ের একান্ত শিষ্যের পদটির আশায় এসে থাকে এবং জানতে পারে যে সেই পদটি ইতিমধ্যে আমাকে দেওয়া হয়েছে, তবে হয়তো তার এই হাসি আর থাকবে না। বাও চ্যেনওয়াই কেন হুও চ্যেনহুয়ানকে না বেছে আমাকে বেছে নিলেন? এই প্রশ্নের উত্তর গু পেংয়ের কাছে নেই।

...

"ধপ!" হুও চ্যেনহুয়ানের একটি ঘুষি পড়ল লোহার স্তম্ভে। স্তম্ভটি কেঁপে উঠল এবং স্ফটিকগুলো জ্বলে উঠল। এক পলকেই পুরো সারিটি জ্বলে উঠল—মোট ৪৫টি স্ফটিক।

দুয়ানগু পর্যায়! যদিও তিনি বড় শিষ্য, হুও চ্যেনহুয়ান এখনও অভ্যন্তরীণ শিষ্যই আছেন। তিনি 'মুহু শিয়াশান' কুস্তি কৌশল চর্চা করেন, 'উশিং চুইতি' কৌশলটি এখনও শেখেননি। এই কুস্তি কৌশলের সর্বোচ্চ সীমা হলো 'মোফি' পর্যায়ে ২৭টি রক্তপ্রবাহ তৈরি করা। অর্থাৎ, মোফি পর্যায়ে কেবল ২৭টি স্ফটিকই জ্বালানো সম্ভব। হুও চ্যেনহুয়ান অবশ্য কেবল এই কৌশলটিই চর্চা করেন না, তার মূল সাধনা হুও পরিবারের 'ছিয়ান ছুই বাই লিয়ান মিং ওয়াং শেন', যা মোফি পর্যায়ে ৩৬টি রক্তপ্রবাহ তৈরি করতে পারে। 'মুহু শিয়াশান' কুস্তির সাথে এটি যুক্ত হয়ে মোফি পর্যায়ের শেষ সীমায় প্রায় ৪০টি রক্তপ্রবাহ তৈরি করে। এখন হুও চ্যেনহুয়ান ৪৫টি রক্তপ্রবাহ ফুটিয়ে তুলেছেন, অর্থাৎ তিনি রক্তকে হাড়ের মজ্জায় মিশিয়ে 'দুয়ানগু' পর্যায়ে প্রবেশ করেছেন।

এই পর্যায়ে আঘাতের প্রতিক্রিয়ায় হাড়ের সহনশীলতা অনেক বেড়ে যায়। "বেশ!" বাও চ্যেনওয়াইয়ের মুখে হাসি ফুটল, "মাত্র দুয়ানগু পর্যায়ে পা রেখেই এই অবস্থা, চমৎকার!" পুরো অনুশীলন ময়দানে এখন কেবল তারাই দুজন। প্রশংসার কথা শুনে হুও চ্যেনহুয়ানের ঠোঁটে হাসি ফুটল, কিন্তু তা মিলিয়ে গেল দ্রুতই। তিনি যা শুনতে চেয়েছিলেন তা শুনতে পাননি, তাই তিনি খুশি হতে পারলেন না।

"গুরুদেব, এটি আমার চাচার দেওয়া আপনার প্রতি চিঠি..." হুও চ্যেনহুয়ান দুই হাতে লাল সিলমোহরযুক্ত চিঠিটি শ্রদ্ধার সঙ্গে বাও চ্যেনওয়াইয়ের দিকে এগিয়ে দিলেন। হুও চ্যেনহুয়ানের চাচা হলেন হুও পরিবারের সেই 'লিয়ানচি' পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ। বাও চ্যেনওয়াই গম্ভীর মুখে চিঠিটি গ্রহণ করলেন।

"গুরুদেব, আমি বিদায় নিচ্ছি।" হুও চ্যেনহুয়ান মাথা নিচু করে কুর্নিশ করলেন। বাও চ্যেনওয়াই মাথা নাড়লেন। হুও চ্যেনহুয়ান চলে গেলেন। এরপর বাও চ্যেনওয়াই চিঠিটি খুললেন এবং কয়েকশ শব্দের সেই কাগজটি চোখ বুলিয়ে নিলেন। পড়ার পর বাও চ্যেনওয়াইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার হাতে থাকা চিঠির কাগজটি খসখস শব্দে মুহূর্তের মধ্যে অসংখ্য টুকরো হয়ে ঝরে পড়ল।