প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: জানলা ভাঙা

তল্লাশি খুব সহজ ছিল। সাধারণ দেহ তল্লাশির পর নিশ্চিত হওয়া গেল যে সঙ্গে কোনো অস্ত্র নেই, তাই ভেতরে ঢোকার অনুমতি মিলল। রাজপ্রাসাদের শহর অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে আলাদা, এখানে অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত কঠোর। আপনি যতই বড় বীর হোন না কেন, অস্ত্র নিয়ে ভেতরে ঢোকার চিন্তা করবেন না; এমনকি শহরের ভেতরের অস্ত্রের দোকানগুলোও সরকারি নিয়ন্ত্রণে।

চুনশান শহরের পরিস্থিতির কারণে রেন শিন যুদ্ধে অংশ নেয়নি, বরং সে শিয়াও ইউয়ের সঙ্গে ফেরার বিমানের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, আর তারা সত্যিই সেটির ব্যবস্থা করতে পেরেছিল।

হঠাৎ শিয়া ফানকে দেখে লি লি অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল, ভয়ে তার মুখ দিয়ে কোনো কথা বেরোচ্ছিল না। পরক্ষণেই সে নখ বাগিয়ে শিয়া ফানের মুখের দিকে তেড়ে এল; একবার যদি তার নখ বসাতে পারে, তবে শিয়া ফানের চেহারা নষ্ট হওয়া নিশ্চিত।

একটি সশস্ত্র হেলিকপ্টার স্কোয়াড্রন বোয়ারজিজিন বেস ক্যাম্পের দিক থেকে নিচু দিয়ে উড়ে আসছিল, স্পষ্টতই তারা চি তান এবং সি দু-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে আসছিল।

গর্জন! ড্রাগনের এক হুঙ্কার শোনা গেল। ছিন শিয়াও ড্রাগনের রূপ ধারণ করে শূন্যে ভেসে উঠল এবং ডান হাত দিয়ে আঘাত করল। সাদা মেঘ স্তব্ধ হয়ে রইল, আকাশ নীল আভায় ভরে উঠল। মেঘের গর্জন চলতেই থাকল, আর সবার আতঙ্কিত দৃষ্টির সামনে মেঘের আড়াল থেকে এক বিশাল হাতের ছাপ নেমে এল।

লি মেং ইউয়ান জানতেন বাইরে প্রচণ্ড শীত, তাই তিনি আগে থেকেই সয়াবিন মেশিনে এক কাপ গরম সয়াবিনের দুধ তৈরি করে রেখেছিলেন।

ছিন শিয়াওকে তখন যুদ্ধের দেবতার মতো বীরদর্পে দেখাচ্ছিল। ঝোড়ো বাতাসে তার পাগড়ি উড়ে গেল, কালো পোশাক উড়ছিল, যা তার ব্যক্তিত্বে এক রহস্যময় আভা যোগ করছিল। ঝোউ ইউন্টিয়ান এবং অন্যান্যদের মতো নিষ্ঠুর ও হিংস্র ব্যক্তিরাও মুহূর্তের জন্য থমকে দাঁড়িয়ে গেল।

গু তিয়ানসিংয়ের শরীর থেকে এক রহস্যময় সাদা আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যেন তিনি শ্বেতপাথরের তৈরি কোনো মূর্তির মতো দুই হাত পেছনে রেখে শূন্যে ভাসছিলেন।

শুয়ে চিয়াও আনন্দে লাফিয়ে উঠল এবং জিং চুয়ানের হাত থেকে ওষুধের ফলটি কেড়ে নিয়ে উল্টেপাল্টে দেখতে লাগল। কিছুক্ষণ আগের সেই বিষণ্ণতার চিহ্ন তার মুখে আর নেই।

লু লান লিয়ান হেসে ফেলল, তবে সে সৌজন্যের খাতিরে কোনো কথা বলল না, বরং স্বাভাবিকভাবেই স্টোরেজ ব্যাগটি নিজের কাছে রেখে দিল। তাদের দুজনের মধ্যে এক নীরব বোঝাপড়া ছড়িয়ে পড়ল।

সে যখন নিজেই এমনটা বলেছে, তখন অন্যদের আর তাকে আটকানোর সুযোগ ছিল না। লু ছিং মেই এবং লু লান লিয়ান একে একে জিজ্ঞেস করল সে যাওয়ার আগে আর কী কী প্রয়োজন, তারা তার জন্য সব তৈরি করে রাখবে।

এরপরই সেই ছাও শিয়ং রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গেল, আর পেরুটজ গর্ডন এবং তার সহকারী ওথেলো যুদ্ধের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে গেলেন।

আগে যারা ভিন্ন ভিন্ন স্তরের প্রাক্তন সহপাঠী ছিল, শুয়ে রু গু-এর কারণে তারা যেন নতুন করে সাধারণ সহপাঠীদের মতো একে অপরের সঙ্গে প্রাণ খুলে কথা বলার সুযোগ পেল।

***

সিনিয়র ভাই অট্টহাসি দিয়ে তার কথায় গুরুত্ব দিলেন না। তিনি হাত বাড়িয়ে স্নেহের সঙ্গে তার জুনিয়রের কাঁধে হাত রাখলেন। কিন্তু শ্যাং জিং শিং-এর মুখের দিকে তাকাতেই তিনি চমকে উঠলেন।

কানে তালা লেগে যাওয়ার মতো কর্কশ শব্দে ধাতব যন্ত্রপাতিগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তাং সেং সেগুলোকে মুঠোয় পিষে ফেললেন, আগুনের ফুলকি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

এর আগে তার একটি মূল্যবান সম্পদ নিলাম হয়েছিল, সেটি ছিল সবুজ রঙের বজ্র-ফল (থান্ডার স্পিরিট ফ্রুট)। মাত্র একটি ফলের দাম উঠেছিল ৫০ লাখ মাঝারি মানের স্পিরিট স্টোন।

গর্জন! আকাশ কাঁপানো এক বিশাল চাপ青天殿 (ছিয়ানতিয়ান হল) থেকে বিস্ফোরিত হলো। পুরো ছিয়ানতিয়ান সম্প্রদায়ের পাহাড়ের ওপরের আকাশ যেন এক মুহূর্তের জন্য অন্ধকার হয়ে গেল। আলোর ঝলকানিতে পাঁচজন মানুষ যেন টেলিপোর্ট করে হল থেকে বেরিয়ে এল।

শহর পাহারার প্রধান ছিলেন একজন লিং শুয়ান লিং দেহধারী লিং ওয়াং, বয়স পাঁচ হাজার নয়শ বছর। তিনি চতুর্থ স্তরের পুরোনো জিয়ান ক্রিস্টাল আয়রন বর্ম পরেছিলেন। যদিও তার উদ্যম ছিল দেখার মতো, তবে তার পোশাক দেখেই বোঝা যাচ্ছিল এই জায়গাটি কতটা দরিদ্র। এই পাহারাদারই ছিল এখানকার সবচেয়ে বড় কর্মকর্তা।

পঞ্চাশ হাজার মানুষ, অর্ধেক মরেছে অর্ধেক বেঁচেছে। গভীর খাদে পড়ে যাওয়া পঁচিশ হাজার মানুষের মধ্যে কে আর অন্যের পা রাখার পাথর হতে চাইবে?

ভ্যাটিকান চার্চের নাইট কমান্ডার এবং অ্যাডভেঞ্চারারদের মধ্যে যে বিশাল ব্যবধান, তা সহজে পার হওয়ার মতো নয়। অন্তত ছেন জি সবসময় এমনই মনে করত। ছেন জি বিশ্বাস করত না যে এত অল্প সময়ে অ্যাঞ্জেলিনা তাকে ভালোবেসে ফেলবে। আর সুদর্শন বা আকর্ষণীয় হওয়ার ক্ষেত্রে শার্লক বা ব্রুহের মতো ব্যক্তিরা তার চেয়ে অনেক এগিয়ে ছিল।

আটারি কোম্পানির ইতিহাস অ্যাপল কোম্পানির চেয়েও পুরোনো, আর স্টিভ জবস একসময় আটারি কোম্পানিতে কর্মী হিসেবে কাজ করতেন।

"এই যুদ্ধের মূল বিষয় কিন্তু রাজকীয় কোলে নেওয়া (প্রিন্সেস ক্যারি) নয়!" ছেন জি শার্লকের ওপর কিছুটা বিরক্ত হয়েই অসহায়ভাবে বলল।

এটি赵轩 (ঝাও শুয়ান) নিজে কিনতে গেলে আসল দাম পড়ত কয়েক কোটি আরএমবি মাত্র।

ঠিক সেই সময়ে উ পরিবার এগিয়ে এল। তারা তাদের জমানো সব টাকা দিয়ে কফিন কিনে蕭 (শিয়াও) পরিবারের বৃদ্ধ বাবার শেষকৃত্য সম্পন্ন করল। তারা ধার করে শিয়াও শান গুও এবং তার স্ত্রীকে কাউন্টি হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য পাঠাল। একই সঙ্গে উ ফাং জুনের মা নিজের সংসারের কাজ ফেলে বিছানায় শয্যাশায়ী শিয়াও পরিবারের বৃদ্ধা মায়ের সেবা করলেন... এভাবেই শেষমেশ শিয়াও পরিবার সেই সংকট কাটিয়ে উঠল।

কথার মাঝে হ্যানসেন তার ছেলেকে একটি আগে থেকে তৈরি করা মানচিত্র খুলতে ইশারা করল এবং আঙুল দিয়ে লংশাই রেলওয়ের শেষ স্টেশন হাইজৌ-এর দিকে নির্দেশ করল।

ঝৌ শুয়েসির ফন্দি খুব পাকা ছিল। সে খবর ছড়িয়ে দিল যেন আমি তার কাছে গিয়ে সাহায্য চাই। সে নিশ্চয়ই কোনো ভয়ংকর মিথ্যা সাজিয়ে বসে আছে। যখন আমি তার কাছে গিয়ে কাকুতি-মিনতি করব, তখন সে দয়া দেখানোর ভান করে শর্ত দেবে যেন আমি ভবিষ্যতে তার অনুগত হয়ে থাকি।

***

গুও ঝুওঝুন বাইরে থেকে অসহায় ভাব দেখালেও ভেতরে ভেতরে খুব খুশি ছিল। সে আসলে বিচার বিভাগের কোনো ঝামেলায় জড়াতে চায়নি, কারণ সেই কাগজপত্রের কাজগুলো করলে তার আয়ু দশ বছর কমে যেত।

ই ছিউশা সবেমাত্র স্কুল শেষ করেছে, তাই সে কিছুটা লাজুক ছিল। ইয়ে জেতাওয়ের এমন দৃষ্টিতে সে কিছুটা অস্বস্তিবোধ করছিল।

বাস্তবিক অর্থে, অপদ্রব্য দূর করা হোক বা মহাজাগতিক সত্য উপলব্ধি করা—সবই একজন সাধকের মনের শক্তি বাড়ানোর জন্য। সাধকরা সাধারণত জাগতিক জীবনের অভিজ্ঞতার মাধ্যমেই নিজেদের শক্তিশালী করেন, তবে কিছু অদম্য ইচ্ছাশক্তির মানুষ আছেন যারা মহাবিশ্বের সত্য উপলব্ধি করেই নিজেদের স্তর উন্নত করেন।

লিং শিয়াও সম্প্রদায় হলো পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ তলোয়ারবাজদের কেন্দ্র। তাদের কাছে থাকা তলোয়ার বিদ্যার বইয়ের সংখ্যা লাখের ওপরে। শুধু ঐশ্বরিক মানের বইই আছে হাজারের বেশি, আর ভয়ংকর সব তলোয়ার চালনার কৌশল তো অগণিত।

বাই ছিং একসময় প্রথম আর্মি কোরের যুদ্ধের দেবতা ছিলেন। শুধু তাই নয়, জোট বাহিনীর কাছেও তিনি প্রথম যুদ্ধের দেবতা হিসেবে পরিচিত ছিলেন। সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনীর কাছে তিনি এবং তার 'ডিউক' নামক মহাকাশযানটি ছিল 'মৃত্যুদূত'-এর সমার্থক। যেহেতু তার রক্তে প্রাচীন চীনের ধারা ছিল, তাই তিনি নিজেকে 'ইয়ামরাজার চিঠি' (যমরাজের পরোয়ানা) ডাকতেই বেশি পছন্দ করতেন।

ঝং চেং হৃদয় থেকেই তাদের ধন্যবাদ জানাচ্ছিল যারা তাকে রাগের পয়েন্ট উপহার দিয়েছে। লিডস ইউনাইটেড দলের সাফল্যের পেছনে তাদেরও বড় অবদান রয়েছে।

ঝং চেং রাজি হয়েছে দেখে ক্রেমার গর্বের সঙ্গে হাসল, যেন সে পুরো পৃথিবী জয় করে ফেলেছে।

আগে ডুও ডুও-এর এমন সরল অভিব্যক্তি দেখলে তু মু তাকে আর চাপ দিত না, কিন্তু ইদানীং তার বুকের ভেতরটা যেন চেপে ধরছে।

গোপন দরজা খোলার আগে লি叔 (লি কাকা) এবং অন্যরা কল্পনাও করতে পারেননি যে ভেতরের দৃশ্য এত ভয়াবহ হবে। এমনকি যারা ভূত-প্রেত আর অশুভ শক্তির সঙ্গে অভ্যস্ত, তারাও এই দৃশ্য দেখে শিউরে উঠেছিল।

তবে চীনে এখন বেশ কয়েকটি স্থানীয় টিভি চ্যানেল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সম্প্রচার স্বত্ব কিনে নিয়েছে। চীনের ফুটবলপ্রেমীরা প্রিমিয়ার লিগের খেলা দেখতে পারে। এই স্থানীয় চ্যানেলগুলো লিডস ইউনাইটেডের খেলার ওপর বেশি জোর দেয়, যা ঝং চেং এবং লিডস ইউনাইটেডকে চীনে প্রচুর ভক্ত পাইয়ে দিয়েছে।