প্রথম খণ্ড, তেত্রিশতম অধ্যায়: নতুন ঘাঁটি

“ চলো……”
সু বিং জিয়াং মু-হে-কে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, জিয়াং মু-হে আমার হাত ধরে ছিল, তার চোখ জলে ভরা।
“ ভালো থেকো।”
আমি জিয়াং মু-হের হাত সরিয়ে দিলাম, তার কান্নারত মুখটা ধীরে ধীরে আমার চোখের আড়ালে চলে যেতে দেখলাম……
প্রথমে ‘শাখা-প্রশাখা বিস্তার’ কৌশলে জল-শক্তির ওপর চাপ সৃষ্টি করলাম, তারপর ‘বায়ু-সৈনিক ঘাসের বর্ম’ ব্যবহার করে সৈন্য ও বর্মের রূপান্তর ঘটিয়ে জল-দানবের প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেললাম।
বিড়ালটির সারা শরীর তুষারের মতো সাদা, এক জোড়া পান্না সবুজ চোখ তাদের দিকে তাকিয়ে আছে। মুখটা বারবার খুলছে আর বন্ধ হচ্ছে, সেই কান্নার শব্দ ওখান থেকেই আসছে।
“ আগেই সব গুছিয়ে ফেলেছি। তোমার এবং তোমার সেই…… মানুষটির জন্য, আমি লিউ গুওদং-এর ভাতিজাকে রাজি করিয়েছি।” যুবকটি নিচু স্বরে হেসে বলল।
কথা বলতে বলতে সে একটা মুরগির ডানা তুলে নিল, অদ্ভুতভাবে সেটা সরাসরি উ জিয়াং-এর মুখের সামনে ধরল, তারপর তার প্লেটে রেখে দিল। উ জিয়াং আঙুল দিয়ে দং শিয়াওকে নির্দেশ করে সতর্ক করল।
ইয়ানসিয়া গ্রুপের চেয়ারম্যানের অত্যন্ত আস্থাভাজন হওয়ায়, কু কমান্ডার যে গোপন তথ্যগুলো জানতেন, তা জি লাও বা সু লাওয়ের মতো অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের ধারণার অনেক বাইরে ছিল।
ইয়ে ফেইফানের লাফানোর ক্ষমতা দারুণ, কিন্তু তার মনেও কিছুটা সংশয় ছিল, কারণ রক্তের রেখাটি এমন জায়গায় ছড়িয়েছিল যে সেটা পুরোপুরি পার হওয়া তার পক্ষে কঠিন ছিল।
লিয়াং নুয়ান ছিল ছিপছিপে গড়নের, তবে শরীরের গঠন অনুযায়ী যা থাকার কথা, তার কোনো অভাব ছিল না।
গাড়ি থেকে নামার পর উ জিয়াং হাঁটার গতি কমিয়ে দিল, যাতে লিউ শিয়াওশিয়াও এবং ঝৌ জি আগে চলে যায়। অল্প সময়ের মধ্যেই তাদের মাঝে কিছুটা দূরত্ব তৈরি হলো। ঝৌ জি জানত, উ জিয়াং ইচ্ছে করেই তার সঙ্গে স্কুলে ঢোকেনি।
“ তাই নাকি?” লুনা হাত বাড়িয়ে ধ্বংসস্তূপের ওপর পড়ে থাকা ভাঙা তলোয়ারের দুটি অংশ তুলে নিল, যা প্রায় ধুলোবালি আর ইটের টুকরোয় ঢাকা পড়েছিল, এবং খুব মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল।
ওয়াং শিয়াওসাওয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, এটা তো উ মেইলি-র কণ্ঠস্বর! সে এখানে কেন? সে কি ভিলা হোটেলে খেতে যায়নি? বিষয়টি তাকে ভীষণ অবাক করল।
এই কদিনের ঘটনাগুলো বিশ্লেষণ করে দেখল, লং নিং-এর গর্ভধারণের সময়কাল খুব কম, আর ঠিক এই সময়েই তা ধরা পড়ল। যদি তার গর্ভাবস্থায় কোনো সমস্যা থাকে, তবে কি এমনটা হওয়া সম্ভব? তাছাড়া, একটু আগে লং নিং স্পষ্টতই তাকে কাছে আসতে দিচ্ছিল না, যেন ভয় পাচ্ছিল সে কোনো ক্ষতি করবে। এটা কি তার মনে কোনো অপরাধবোধের ইঙ্গিত?
এই কদিন শু ইয়ান হাসপাতালের কামরার বাইরে অবিচল দাঁড়িয়ে ছিল। ভাগ্য ভালো যে এখানকার পরিচালক তার পরিচিত বিভাগেরই লোক, আর তার নিজেরও কিছু যোগাযোগ ছিল।
নি বিং-এর চোখের হিমশীতল চাহনি আর ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা হাসির দিকে তাকিয়ে সে কিছুটা অসহায়ভাবে হেসে ফেলল।
চিং চেং বিভ্রান্ত হয়ে বলল: “রাজধানীতে দানবদের এমন ব্যাপক হত্যাকাণ্ডের ঘটনা ঘটল, অথচ কেউ কিছু জানল না?” এটা কি করে সম্ভব?
তাই মু ফান, যার সঙ্গে তাদের সম্পর্ক মোটামুটি ভালো ছিল, সে-ই প্রথম সেইসব ষড়যন্ত্রকারীদের টার্গেটে পরিণত হলো।
আবার এই আত্মীয়দের দিকে তাকালাম, সবার মুখে এক ধরনের বিকৃত আনন্দ, যেন তারা তার পতন দেখার অপেক্ষায় আছে। জগতটা সত্যিই স্বার্থপর।
হাসপাতালে কাজের চাপে সবাই দিশেহারা, শুন চেং-এর বাইরের ঘাঁটি থেকে অনেক আহত সৈন্য আসছে। উন্মাদ জাপানি সেনারা রাতের অন্ধকারে জাতীয়তাবাদী সেনাবাহিনীর ঘাঁটিতে ঢুকে বিষাক্ত গ্যাস বোমা মেরেছে। শত শত রক্ষী সৈন্য সেই গ্যাস আক্রান্ত হয়ে রণক্ষেত্রেই মারা গেছে, আর যারা হাসপাতালে এসেছে, তারাও পরদিন সকাল পর্যন্ত বাঁচেনি।
সাদা তলোয়ারের ঝলকানি জ্যাক এবং রিভসের সমস্ত পোষা প্রাণীকে নিমেষেই শেষ করে দিল, শুধু তাই নয়, তাদের প্রাণশক্তিও এক ধাক্কায় পঁচিশ শতাংশ কমিয়ে দিল।
সে কথা বলতে বলতেই আগুনের শিখা তীব্র হয়ে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে আগুনের গোলার মতো সোজা ওয়াং ছংইয়াংয়ের দিকে ধেয়ে এল।
উপরতলায় ঝৌ ইয়াচি তখন গং সুন ইয়াও-এর জন্য শোয়ার বিছানা গোছাতে নিজের ঘরে গিয়েছিল। বাইরের পরিস্থিতি শুনে সে তড়িঘড়ি বেরিয়ে এল।
সেই রাতে হুয়াং জে অন্যদের মতো দোলাচলে ভোগেননি। অবশ্য তিনি খুব ভালোভাবেই জানতেন যে জেলখানার রক্ষীদের মধ্যেও কিছুটা অস্থিরতা কাজ করছে, তবে দলের কঠোর শৃঙ্খলার কারণে তিনি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছিলেন।