অধ্যায় ০৬১ : বিস্ময়াভিভূত মুখ

রবিবার সকালে সবাই জিয়াই কারখানায় জড়ো হল এবং একটি নয় আসনের মিনিবাসে চড়ল।
অদ্ভুত বিষয় ছিল, সুওর বাবা কখনোই বিদ্যালয়ের পোশাকের টেন্ডারে যুক্ত না থাকা ছি শেং তিয়ান-এর প্রতি অতি উষ্ণ আচরণ করলেন। পথেই তিনি তাকে সবকিছু বিশদে জানালেন, এমনকি দরপত্রের ন্যূনতম মূল্যও দেখালেন।
“আমার মনে হচ্ছে কিছু একটা ঠিক নেই…”
চেন মুবাই নিচু স্বরে ইয়াং শিলেইয়ের কানে বলল। দু’জনই শেষ সারিতে বসেছিল, যাতে গোপনে কথা বলা যায়—কিংবা কোনো কাণ্ড করলে কেউ দেখতেও পাবে না।
সে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কি মনে হয় না, সুও伯伯 ওকে উত্তরসূরি হিসেবে গড়ে তুলছেন?”
ইয়াং শিলেই এমন ধারণাকে পাত্তা দিল না, “আমার মনে হয় এটা একদমই লেনদেনের ব্যাপার। ছি-র বাবা সুও সিন ই-র স্কুলে সাহায্য করছে, আর সুও সিন ই-র বাবা ছি-কে সুযোগ দেখাচ্ছে, দুনিয়ার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছে, দু’পক্ষেরই স্বার্থ আছে। সুও সাহেবকে অতটা বোকা ভাবো না, ওর সঙ্গে আমার দেখা হয়েছে, বেশ চতুর লোক!”
চেন মুবাই হাসল, ওর পা-তে আলতো ঘুষি দিয়ে বলল, “বড়দের এমন বর্ণনা কেউ করে? আরেকটা শব্দ দাও তো!”
ইয়াং শিলেই মাথা কাত করে তিন সেকেন্ড ভেবে বলল, “বয়সে বড়, কাজে ছোট!”
“তবু আগেরটা ভালো ছিল!”
চেন মুবাই সামনের সিটের পেছনে হাত রেখে হাসতে লাগল, মুখ ঘুরিয়ে ইয়াং শিলেইকে দেখল।
এইভাবে সামনের দিকে ঝুঁকে বসার ভঙ্গিটা ছিল অপূর্ব। ইয়াং শিলেই চোখ নামাতেই দেখল গোলাপি উঁচু রেখা, গভীর বিভাজিকা, আহা, কী চমৎকার—
“দেখতে ভালো?”
“খুব ভালো।”
“তোমাকে মেরে ফেলব—”
“ধুর! ক্ষমা করো, বাঁচাও…!”
ইয়াং শিলেই দুই হাতে চেন মুবাইয়ের আক্রমণ রুখছিল, এই মেয়েটা ওর উরুতে কিল মারছিল, এখানে তো আর কেউ হাত দিতে পারে না! গুরুত্বপূর্ণ জায়গা, হারাতে চলেছিল!
টেন্ডার অনুষ্ঠানের স্থান ছিল হংআন ফার্স্ট হাইয়ে, এক ঘণ্টার পথ। এই সময়ে সুওর বাবা সবকিছু বুঝিয়ে দিলেন।
“হংআন ফার্স্ট হাইয়ের টেন্ডার বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, গত রাত পর্যন্ত মোট ৩৭টি প্রতিষ্ঠান দরপত্র জমা দিতে প্রস্তুত, আমাদের শহরের ৩০টি, বাকি ৭টি বাইরের—এর মধ্যে বেশির ভাগই স্বাধীন ডিজাইনার।”
সুওর বাবা ডকুমেন্ট ফোল্ডার খুলে দুটি এ৪ কাগজ বের করলেন, একটিতে স্থানীয় প্রতিষ্ঠানের নাম, অন্যটিতে বাইরের।
ছি শেং তিয়ান প্রথমে বাইরের প্রতিষ্ঠানগুলো দেখল, পড়ল, “গুয়াংডং প্রদেশের হুমেন ঝু ইউতাও ফ্যাশন ডিজাইন কোম্পানি, নিশ্চয়ই একজন অভিজ্ঞ ডিজাইনার, নিজের নামে স্টুডিও খুলেছেন।”
সুওর বাবা মাথা নাড়লেন, “ঠিক বলেছ, তিনি অত্যন্ত দক্ষ। ফ্যাশন ডিজাইনের জগতে দেশের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ সংগঠন হচ্ছে চীন ফ্যাশন ডিজাইনার অ্যাসোসিয়েশন, এর অধীনে আটটি কমিটি, তার মধ্যে ফ্যাশন আর্ট কমিটিই সবচেয়ে সম্মানজনক, ডিজাইনারদের জন্য শীর্ষ প্রতিষ্ঠান।”
ছি শেং তিয়ান অবাক হয়ে বলল, “তাহলে এই ঝু ইউতাও…”
সুওর বাবা বললেন, “তিনি ফ্যাশন আর্ট কমিটির নির্বাহী সদস্যদের একজন, দেশে মোট পঞ্চাশ জন নির্বাহী সদস্য, দশ জন প্রধান, তার ওপরে আছে সহ-সভাপতি ও সভাপতি।”
ছি শেং তিয়ান চমকে উঠল, “তাহলে উনি দেশের সেরা একশো ডিজাইনারের মধ্যে?”
সুওর বাবা বললেন, “প্রায় তাই, নামকরা ব্যক্তি। এই ৩৭টি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে তার প্রতিষ্ঠানের শক্তি সবার উপরে।”
ছি শেং তিয়ান পেছন ফিরে দেখল, ইয়াং শিলেইর সঙ্গে চোখাচোখি হল।
সে একটু অবিশ্বাস নিয়ে বলল, “সুও আঙ্কেল, তাহলে ইয়াং শিলেই ডিজাইন করা স্কুল ড্রেস কি দেশের সেরা ডিজাইনারদের চেয়ে ভালো?”
সুওর বাবা উত্তর দিলেন, “তেমন বলা যায় না। কারা টেন্ডার জিতবে, সেটা অনেক কিছুতে নির্ভর করে—ডিজাইনারের খ্যাতি নয় শুধু, ব্যক্তিগত যোগাযোগ, স্থানীয় প্রভাব, প্রতিষ্ঠানের সামর্থ্য, টেন্ডারকারী পক্ষের চাহিদা—সবকিছু বিবেচ্য। দেখো, এই প্রতিষ্ঠানটা…”
তিনি স্থানীয় প্রতিষ্ঠানের তালিকায় চতুর্থ নাম দেখালেন, হংফেং জিউলিং গার্মেন্ট কোম্পানি।
“এই প্রতিষ্ঠানের ডিজাইন ডিরেক্টর চেন শ্যো ছি, যদিও ফ্যাশন আর্ট কমিটির নির্বাহী সদস্য নন, তবু তিনি হংফেং শহরের বিখ্যাত ডিজাইনার, অনেক ফ্যাশন শো করেছেন, তার দক্ষতা অসাধারণ।”
“বুঝলাম, চেন শ্যো ছি স্থানীয় বড় খেলোয়াড়, ঝু ইউতাও বাহিরের তুখোড়, তাহলে ইয়াং শিলেই?”
“আমার মতে ইয়াং হচ্ছে ব্ল্যাক হর্স! তাই আজকের টেন্ডার যুদ্ধ হচ্ছে সব পক্ষের শক্তিমত্তার লড়াই, কে জিতবে, শেষ মুহূর্ত অবধি বলা মুশকিল। ছি, আজ তুমি দেখতে পারবে, আমাদের জগতে প্রতিযোগিতা কতটা নির্মম!”
সুওর বাবা ইয়াং শিলেইকে এতটা প্রশংসা করায় ছি শেং তিয়ান মনে মনে খুশি হতে পারল না।
প্রশংসা করলে তো ছেলেটা আরও দেমাগ দেখাবে, নিজেই তো ইয়াং শিলেইকে কখনোই প্রশংসা করবে না!
আবার হারুক বা টেন্ডার বাতিল হোক, সেটাও তো সুও পরিবারের ব্যবসা—এইরকম খারাপ ইচ্ছা করাটাও ঠিক নয়!
“ধুর, কী বিভ্রান্তিকর ব্যাপার! ক’দিনেই অনলাইনে বিশ হাজার টি-শার্ট বেচে, কয়েকটা স্কুল ড্রেসের ডিজাইন করলেই দেশের সেরা ডিজাইনারদের টেক্কা দেবে? এটা কি সত্যিই স্কুল পড়ুয়া? নাকি কোথা থেকে উড়ে আসা দানব?”
ছি শেং তিয়ান মনে মনে গজগজ করতে লাগল, চুপি চুপি ব্যাকভিউ মিররে তাকাল, দেখল চেন মুবাই ইয়াং শিলেইর পাশে হাসছে, আবদার করছে।
হিংসা, ঈর্ষা আর হতাশার তিক্ততা যেন মুখে এসে পড়ল, তবুও প্রকাশ করার সাহস পেল না!
ঠিক সকাল ৯টায়, মিনিবাস এসে পৌঁছাল হংআন ফার্স্ট হাইস্কুলে। স্কুলের ছোট অডিটোরিয়াম ইতিমধ্যে টেন্ডারের জন্য সাজানো, ১০টায় শুরু হবে জমা।
প্রথমে রেজিস্ট্রেশন, তারপর নম্বর প্লেট নেওয়া। সুওর বাবা ছি শেং তিয়ান আর ওস্তাদ ওয়াং-কে নিয়ে সামনের সারিতে বসলেন। ইয়াং শিলেই আর চেন মুবাই মডেল হিসেবে উপস্থিত, তারা শেষের দুই সারিতে, দুপুরে ফলাফল ঘোষণার সময় পোশাক পরে মঞ্চে উঠবে।
“এই! ভাই, কোথা থেকে এসেছ?”
পেছনের সারিতে ইতিমধ্যে তিন-চার জন বসে পড়েছে, বিশ বছরের কিছু বেশি বয়সী এক যুবক ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয়াং শিলেইকে ডাকল, চোখটা চেন মুবাইয়ের গায়ে কিছুক্ষণ বেশি থাকল, স্পষ্টতই মুগ্ধ।
ইয়াং শিলেই চোখে দেখেই বুঝল, ছেলেটি পুরুষ মডেল, বসার ভঙ্গি, কথা বলার ধরণ, দৃষ্টি—সব স্পষ্ট। ওর মতোই, সম্ভবত অভিজ্ঞ ফ্রিল্যান্স মডেল, পুরোনো খেলোয়াড়।
সামনে কার কী পরিচয় না জানা পর্যন্ত কম কথা বলাই ভালো—ইয়াং শিলেই মৃদু হেসে বলল, “আমরা হংফেং ফার্স্ট হাই স্কুলের দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র।”
“আরে!”
ছেলেটি সোজা হয়ে বসল, আবারও দু’জনকে খুঁটিয়ে দেখল, অবিশ্বাসে বলল, “তোমরা দেখতেও তো অনেক বড়!”
ইয়াং শিলেইর চেহারা একটু কড়া, দেখে বোঝার উপায় নেই এটা উচ্চমাধ্যমিক ছাত্র, কেউ বললেও চব্বিশ-পঁচিশ বছর বয়স মনে হবে।
আর চেন মুবাইয়ের শরীরের গড়ন স্কুলছাত্রীদের তুলনায় অনেক বেশি আকর্ষণীয়, দেখতে ছোট, গড়নে বড়।
ইয়াং শিলেই তখন একেবারে নতুন মডেল সেজে হেসে বলল, “আমার কাকা কারখানা চালান, দু’জন মানুষ দরকার ছিল পোশাক দেখানোর জন্য, তাই এসেছি।”
“আরে!”
ছেলেটি জিজ্ঞাসা করল, “তোমার কাকার কোম্পানির নাম কী?”
ইয়াং শিলেই সহজ-সরল মুখে বলল, “জিয়াই ফ্যাশন।”
“আরে!”
ছেলেটি হাত নাড়ল, “শোনাইনি এমন কোম্পানির নাম, ভবিষ্যত নেই, তোমাদের কিছু হবে না! তবে তোমাদের শরীরের গড়ন ভালো, কেমন, পার্ট টাইম মডেল হতে চাও? আমি চাইলে জিউলিং কোম্পানির মালিকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি, পরের মাসে চেন স্যারের শরৎকালীন ফ্যাশন শো আছে, টিভিতে সম্প্রচার হবে, তোমরা কি আসতে চাও?”
এক কথায় অনেক বড়াই!
ইয়াং শিলেই সঙ্গে সঙ্গে চোখ বড় করে বলল, “আগ্রহী, খুব আগ্রহী! আমার নাম ছই, ওর নাম ছাও, আমরা একদম নতুন, কিছুই বুঝি না…ভাই, আপনি কী নামে ডাকব?”
ছেলেটি উঠে দাঁড়িয়ে, হাত নেড়ে, ঢং করে বলল, “ডাকনাম লাগে না, আমি দৃশ্যপটে থাকি!”
সে হয়তো প্রায় এক মিটার আটাশি, ইয়াং শিলেইর কাঁধে পিঠ চাপড়ে, আবার চেন মুবাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এসো, বসো, এখন থেকে আমরা এক পরিবার, কিছু না জানলে আমি শেখাবো!”
ইয়াং শিলেই মজা পেয়ে বসল, চেন মুবাইকে পাশেই ডাকল, মডেলিংয়ের অভিজ্ঞতা নিতে মন দিল।
চেন মুবাই ওর এই নকল নবীনভাব দেখে হাসতে হাসতে কষ্ট পেতে লাগল!