অধ্যায় ঊননব্বই: সৌন্দর্যের স্থায়িত্ব তিন সেকেন্ডেরও বেশি নয়

শহরের প্রাচ্যের দিকের বিমানবন্দরের উড়ানতথ্য-ফলকে দেখা যাচ্ছে, গভীর শহর থেকে আসা একটি বিমান কুড়ি মিনিট পর হংফেং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামবে।

ইয়াং শিলেই যাত্রীর নামফলকটি অনায়াসে পায়ের পাশে রেখে সুশিনইকে বলল, “শোনো, একটু পরে তুমি শুধু ভীষণ উদাসীন আর উদ্ধত ভঙ্গিতে থাকবে, যত ঠান্ডা তত ভালো!”

সুশিনই কোনো অভিব্যক্তি না বদলিয়ে তার দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “এভাবে?”

ইয়াং শিলেই বুড়ো আঙুল তুলে প্রশংসা করল, “হ্যাঁ, একেবারে স্বাভাবিকভাবে অভিনয় করো।”

পফ্!

সুশিনই হাসি চাপতে পারল না, আরেকটু নরম গলায় বলল, “উদাসীন হওয়াটা আমার স্বভাব হবে কী করে? আমি তো আসলে...”

ইয়াং শিলেই মুচকি হেসে তার হাসিমাখা মুখটা মন দিয়ে দেখছিল, আর তাতে সেও আবার একটু লাজুক হয়ে পড়ল।

সারাটা পথ দুজনেই নীরবে একে অন্যের সঙ্গে একমত থেকে কিছু প্রশ্নে আর ঘাঁটাঘাঁটি করেনি। রাষ্ট্রনেতাদের মতোই, কিছু সমস্যা এখনই মীমাংসা করা না গেলে পরে ধীরে ধীরে করা যাবে—দুজনের সম্পর্কটা ছিল বন্ধুত্বের ওপরে, প্রেমের নিচে। একটু আত্মপ্রবঞ্চনা বটে, কিন্তু এ ছাড়া উপায়ও তো ছিল না।

দিনভর দোটানায় পুড়ে মরার চেয়ে, দেখা হলেই ভেঙে পড়ার চেয়ে এ কি অনেক ভালো নয়? অন্তত এখন তারা সাধারণ বন্ধুর মতো কথা বলতে পারছে। আর দুজনেই জানত, তারা সত্যিই এক সময় পরস্পরকে ভালোবেসেছিল—যদিও সেই সময়টা ছিল খুবই অল্প।

সুশিনই এখনো ইয়াং শিলেইয়ের মতো অভিজ্ঞ নয়। সে রাগের ভঙ্গিতে বলল, “কী জন্য এত তাকিয়ে আছ? আমার মুখে কি কিছু লেগেছে?”

ইয়াং শিলেই হেসে উঠল, “না, গাড়িতে তো মেকআপ ঠিকই করেছিলে। আমি শুধু মনে হচ্ছে... তুমি এখন বেশ চোখে পড়ার মতো সুন্দর।”

“চোখে পড়ার মতো সুন্দর”—এই কথাটা প্রায় সুশিনইয়ের একচেটিয়া উপাধি হয়ে গিয়েছিল। ইয়াং শিলেই যখনই তাকে এমন প্রশংসা করত, তার বুকের ভিতরটা একটু মিষ্টি মিষ্টি লাগত, কারণ ইয়াং শিলেই আর কোনো মেয়েকে এমন কথা কখনও বলত না।

ইয়াং শিলেই বলল, “তবে আমার মনে হয়, তুমি চুল খুলে কাঁধ পর্যন্ত ছেড়ে দাও, তারপর চশমা পরো, আর একটু গাঢ় রঙের লিপস্টিক লাগাও। তাহলে আরও পরিণত দেখাবে। এখন তো দেখলে মনে হয় তুমি যেন হাইস্কুলের ছাত্রী।”

সুশিনই পনিটেলটা ঝাঁকিয়ে অহংকারভরা ভঙ্গিতে নাক সিঁটকাল, আশ্চর্যজনকভাবে কোনো প্রতিবাদই করল না; সোজা ঘুরে শৌচাগারে গেল। দশ মিনিট পর ফিরে এসে সে সত্যিই একদম তারকা-ধাঁচের শহুরে রমণীতে বদলে গেছে।

কাঁধছোঁয়া খোলা চুল, স্লিম দেহ, মিষ্টি টি-শার্ট, আর তিন-চতুর্থাংশ দৈর্ঘ্যের সিফন প্যান্ট তার দুইটি সুন্দর পা আরও স্পষ্ট করে তুলেছে। কালো রোদচশমা, ফর্সা ত্বক আর লাল ঠোঁট, কাঁধে ছোট ব্যাকপ্যাক—এক কথায় ঝকঝকে আর অপূর্ব। যদি তাকে নিয়ে বিমানবন্দরের স্ট্রিট-ফ্যাশনধর্মী কিছু ছবি তুলে অনলাইনে দেওয়া হয়, তাহলে সাজগোজ করে পোজ দেওয়া আর এডিট করা কতকগুলো ভুয়া বিমানবন্দর-দেবীকে অনায়াসে হারিয়ে দেবে।

তালি-তালি-তালি~~~

ইয়াং শিলেই হালকা করে হাততালি দিল। এগিয়ে আসা সুশিনইকে দেখে সত্যিই চোখ ফেরানো মুশকিল; অপেক্ষারত অনেক পুরুষই চুপিচুপি এদিকে তাকাচ্ছিল। এমন সুন্দরীকে দেখে, বিমানবন্দরে বসে একঘেয়ে অপেক্ষার মধ্যে এটাই ছিল সবচেয়ে বড় আনন্দ।

হুম~

মেয়েটি আবার অহংকারভরে চশমা পরে তাকে দেখার ভানও করল না, তার পাশ কাটিয়ে চলে গেল। কিন্তু পরমুহূর্তেই আবার বাধ্য বাচ্চার মতো তার পাশে এসে দাঁড়াল, আর ঝুঁকে নামফলকটা তুলে নিল।

“তিন সেকেন্ডও টিকল না, বোকা, এভাবে ফলক ধরেছিস কেন, কত বোকা...”

“তুমি-ই বোকা! তুমি-ই!”

“ফলকটা আমাকে দাও। আমি বোকা সাজার দায়িত্ব নিচ্ছি, আর তুমি সুন্দর হয়ে থাকো।”

“নাও, নাও, নাও~~”

বিমানে তখন অবতরণের ঘোষণা ইতিমধ্যে তিনবার হয়ে গেছে।

সং কে একটু উত্তেজিত হয়ে বারবার কাঁচের বাইরে মাটির দিকে তাকাচ্ছিল। সং ওয়াংজি পা নাড়ছিল। কিন্তু ঝু ইউতাওর মুখে ছিল খাঁটি তাচ্ছিল্য। সে বলল, “তোমরা দুজন কি একটু শান্ত হতে পারো? ওই সামান্য একটা ডিজাইন টিমের জন্য এত উত্তেজিত হওয়ার কী আছে?”

সং ওয়াংজি প্রতিবাদ করে বলল, “ভাইজান, সিশি ডিজাইন মোটেই সামান্য টিম নয়। আমি তো আপনাকে আগেই দেখিয়েছিলাম, মনে নেই? জেইস আর মিসশি—এই দুটোই তাদের সবচেয়ে সফল মানদণ্ডধর্মী ক্লায়েন্ট। এ মাসের তাওবাও পুরুষ ও মহিলা পোশাকের সবচেয়ে বড় দুই চমক হয়ে উঠেছে। আরও কয়েকটা ছোট দোকান আছে, সেগুলোর ব্যবসাও খারাপ না।”

ঝু ইউতাও মাথা নাড়তে নাড়তে বিদ্রূপ করে বলল, “জেইস দোকানটা আমি দেখেছি। কম দামে বেশি বিক্রি দেখিয়ে সংখ্যাগুলো বাড়ানো হয়েছে, একদমই কোনো কারিগরি দক্ষতা নেই। আর মিসশি—ওটা তো কৌশলে বের করেছে, নারী মডেলটা খুবই কাজ দিয়েছে। তুমি দেখো, তাদের পরের শরৎকালীন নতুন পণ্য আছে কি না? বিক্রি কি হঠাৎ পড়ে যায়নি?”

এ...

সং কের মাথার পেছনটা চুলকে ফেলল। ভাইজানের কথায় তো বেশ যুক্তি আছে।

ঝু ইউতাও আরও তাচ্ছিল্য করে বলল, “আর দোকানের সাজসজ্জা আর নকশাও আমি পারি। আমার ফটো এডিটিং তার চেয়েও ভালো। তাওবাওয়ের সরাসরি বিজ্ঞাপন তো আরও ছোট কথা—টাকা পোড়ানোর কাজ, এটা কে-ই বা পারে না? এসব ছাড়া বলো তো, তার হাতে আর কী আছে? আমি সত্যিই যেন ভূতে ধরেছিলাম, না হলে তোমাদের সঙ্গে এখানে আসতাম কেন? এই শহরটাকে আমি ভীষণ অপছন্দ করি!”

সং কে আর সং ওয়াংজি একে অন্যের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল।

ঝু ইউতাও কেন অপছন্দ করে? স্কুল-ইউনিফর্মের টেন্ডার তো হেরে গিয়েছিল বলেই! শুনেছি দু’লক্ষ টাকার সুবিধার বিনিময়ও দিতে পারেনি—এই শহরটা সত্যিই বিচিত্র।

আউ~

অবশেষে বিমানটি গেটে এসে থামল, দরজা খুলে গেল, আর যাত্রীরা সারিবদ্ধভাবে বেরিয়ে আসতে লাগল।

“এই সিশি ডিজাইনটা তো বেশ ভাব নিয়ে চলছে! একেবারে সামনাসামনি দেখা চাই? ফোনেই কি বলা যেত না?”

“আর তোমরাও কম কী? টাকা-পয়সা আর নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বোঝো না। টিকিটের সঙ্গে বিমানবন্দর কর আর জ্বালানি মিলে একেকটা ৯৮০, অথচ দ্রুতগামী ট্রেনে গেলেই তো ৫০০-ই লাগে। বিমানে চড়লেই কি ট্রেনের চেয়ে বড়লোকি দেখায়? নাকি বোঝাতে চাও যে তোমাদের টাকা আর জিনিসপত্র, দুটোই বিশাল?”

“আমি তো বলে দিচ্ছি, আজ দেখা হলেই তাদের ডিজাইনারের সঙ্গে ভালো করে তর্ক করব। অন্তর্বাসের নকশার মান নিয়ে লড়াইয়ে আমি ঝু ইউতাও কাউকে ভয় পাই না! তখন যেন কেউ আমাকে আটকাতে না আসে—এতদিন ধরে আমি চেপে ছিলাম!”

“কী ভোগান্তির বিমানবন্দর! লাগেজ পাওয়ার জন্যও কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়। তোমাদেরগুলো এসে গেছে, আমারটা কই?”

ঝু ইউতাও সারাটা পথই বকবক করল। আজ যেন অস্বাভাবিক কিছু ঘটে গেছে—সবকিছুতেই অসন্তুষ্ট, সবকিছুতেই রাগ, যা-ই দেখুক তাই অপছন্দ, তাকালেই যেন লোকজন গর্ভবতী হয়ে যায়।

সং কে আর সং ওয়াংজির আর কোনো উপায় ছিল না; তারা কেবল সুটকেস ধরে পাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

কষ্টে ঝু ইউতাওর ছোট সুটকেসটা এসে পৌঁছাল। সে হাত বাড়িয়ে ধরতে গেল, কিন্তু ঠিকমতো ভর না পেয়ে সুটকেসটা তুলে ধরতেই ধপাস করে মাটিতে পড়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে সেলাই খুলে ফেটে গিয়ে ভেতর থেকে ঝরঝর করে অসংখ্য অন্তর্বাস বেরিয়ে পড়ল।

“ধুর!”

“বাক্সভরা অন্তর্বাস?”

“লোকটা কি ভীষণ বিকৃত স্বভাবের!”

পথচারীদের অনেকেই এ দৃশ্য দেখে চমকে উঠল। সং কে আর সং ওয়াংজি মুখ ঢেকে নিল, যেন চেনেই না। আর ঝু ইউতাও তাড়াহুড়ো করে বসে অন্তর্বাসের নমুনাগুলো কুড়োতে লাগল, সঙ্গে হাত নেড়ে তাদের ডাকল, “তোমরাও এসে সাহায্য করো!”

“তিনজন বিকৃত লোক!”

অনেক পথচারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল, তাড়াতাড়ি তাদের থেকে দূরে সরে গেল। ভাবলেই গা ঘিনঘিন করে—তিনজন বড়সড় পুরুষের লাগেজের ভেতর এতগুলো নারীর অন্তর্বাস!

সং কে তাড়াতাড়ি ফোন করতে লাগল। সং ওয়াংজিও ভীষণ লজ্জিত বোধ করল, যেন কিছুই শোনেনি এমন ভান করে সং কের সঙ্গে সরে গেল।

খুব শিগগিরই সং কে “ইয়ার কাপড়”র নামফলক দেখতে পেল, হাসতে হাসতে হাত নেড়ে পা দ্রুত করল।

“সং মহোদয়?”

“ইয়াং মহোদয়! নমস্কার, নমস্কার! ইনি আমার ফুফাতো ভাই সং ওয়াংজি! আর ইনি আমার ভাইবোনের স্বামী ঝু ইউতাও!”

ইয়াং শিলেই সং পরিবারের দুই ভাইয়ের সঙ্গে হাত মেলানোর পর পিছনে থাকা ঝু ইউতাওর দিকে তাকাল। সে তখন এমন একটা বাক্স বুকে জড়িয়ে ধরে আছে যেটা আটকানোই যাচ্ছে না। ফাঁকফোকর দিয়ে বেরিয়ে আছে নানান নকশার অন্তর্বাসের ফিতা—দৃশ্যটা এত হাস্যকর যে, একেবারে যেন অন্তর্বাস-চোর!

ইয়াং শিলেই নিজেই হাত বাড়িয়ে দিল, আর কৌতুকময় হাসি হেসে বলল, “ঝু মহোদয়, আবার দেখা হলো!”