চতুর্তিশ তম অধ্যায়: অর্থের অগ্রিম স্বামীর অপমান

মু ছায়ার চোখের সামনে হঠাৎ অন্ধকার নেমে এল, তারপরই সে দেখতে পেল এক পুরুষ, গাঢ় নীল রেশমের চপল হাং পোশাক পরে, মু শিহুয়ের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
“লিয়াং ইউ দাদা, দিদি আমাকে মেরেছে!” মু শিহুয় মুখ চেপে ধরে কাঁপা গলায় বলল, তার কণ্ঠে গভীর অভিমান স্পষ্ট। একইসঙ্গে চোখের কোণ লাল হয়ে মু ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন দৃষ্টির ছুরিতেই তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলবে।
মু শিহুয়ের কথা শুনে, শু লিয়াং ইউ অবিশ্বাস্য মুখে বলল, “মু ছায়া, তোমার যদি আমার ওপর কোনো ক্ষোভ থাকে, আমার দিকেই আসতে পারতে, সেই আমি-ই তো পরিবর্তনের কথা তুলেছিলাম। দয়া করে শিহুয় মেয়েকে কষ্ট দিও না।”
“না!” মু শিহুয় শক্ত করে শু লিয়াং ইউয়ের বাহু জড়িয়ে ধরল, “দিদি, যদি দোষ দিতে হয় তবে আমাকে দাও। কিন্তু আমি আর লিয়াং ইউ দাদা সত্যি সত্যি একে অপরকে ভালোবাসি। তুমি কেবল তাকে কেড়ে নিও না, আমাকে যা করতে বলবে তাই করব!”
মু ছায়ার মনে কেবল একরাশ বমিভাব তরঙ্গ তুলল, শেষবার সে এমন বমি অনুভব করেছিল যখন প্রথমবার সাদা ইয়ানরৌকে দেখেছিল।
“তুমি আমাকে কী দেবে?” মু ছায়া একবার ওপর নিচে তাকাল, ঘৃণাভরা কণ্ঠে বলল, “তোমার চেয়ে শু লিয়াং ইউ অনেক বেশিই উপকারী।”
কৃত্রিম শৈলের পাশে, এই কথাগুলো শুনে লিং ছু চোখ কুঁচকে তাকাল, আঙুলে বাজানো আংটিও থেমে গেল।
এই সময় মু শিহুয় আরও দু’পা এগিয়ে এসে শু লিয়াং ইউকে নিজের পেছনে নিয়ে দাঁড়াল, “দিদি, তুমি চাইলে আমার সব কিছু নিতে পারো, কিন্তু লিয়াং ইউ দাদাকে নিতে পারবে না!”
“তুমি ঠিক কী ভাবছো?” মু ছায়া মনে মনে হাসল, “কে-ই বা আবর্জনা চাইবে? তোমরা দু’জনেই আবর্জনা, তবে ছেলেটি অন্তত একটি দেশের গণ্যমান্য পরিবারের সন্তান, বলা যায় সে অবিশিষ্ট আবর্জনা। আর তুমি? তুমি কেবলই একজন গৃহিণী-মেয়ে, সামান্য ক্ষতিকর বর্জ্য, তোমাকে গ্রহণ করলে তো নিজের ক্ষতি বাড়বে!”
এত স্পষ্ট অবজ্ঞার কথা শুনে উপস্থিত সবাই, এমনকি শৈলের আড়ালে থাকা লিং ছুও, বিস্মিত মুখে তাকিয়ে রইল।
তবু, মু ছায়ার কথার অবজ্ঞার ছাপ ছিল খুব স্পষ্ট, দু’জনেই অপমানিত মুখে দাঁড়িয়ে রইল।
শু লিয়াং ইউ ক্ষুব্ধ হয়ে সামনে এগিয়ে এল, “তুমি বুঝে গেছো তো ভালো, তুমি তো এখন রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করেছো। ভবিষ্যতে আমার কথা ভাবতেও পারবে না। যদি সুযোগ পাই, তোমাকে পুরস্কৃত করব।”
বলে মুখে যেন মু ছায়াকে হুঁশিয়ারি দিচ্ছে, অথচ শু লিয়াং ইউ আস্তে-ধীরে হাতের পাখা দোলাতে দোলাতে, নিজের প্রাক্তন বাগদত্তার দিকে অবজ্ঞার চোখে তাকিয়ে রইল।
যদি এই মেয়েটি কিছুদিনের জন্য শিহুয়র কাছ থেকে দূরে থাকে, তবে কিছু উপকার দিলেও ক্ষতি কী?
মু ছায়া বুকে হাত চাপল, যদি না ভয় থাকত যে খাওয়া-দাওয়ার পর মহিলারা এখানে ঘুরতে আসবে, সে এখানেই বমি করত।
এমন নির্লজ্জ মানুষ এ পৃথিবীতে কিভাবে হতে পারে?
দুঃখজনক, মু ছায়ার এই বমিভাবের চেহারা দু’জনের চোখে যেন অন্তরের ব্যথা বলেই প্রতীয়মান হল। ফলে শু লিয়াং ইউ আরও নির্দ্বিধায় তার অশুভ মনোভাব প্রকাশ করল, “আর কোনো আশা কোরো না, আমি কেবল শিহুয়কেই ভালোবাসি। তুমি শান্ত হও, মু পরিবারের মান-সম্মান নষ্ট কোরো না।”
মু ছায়া বুক চাপড়ে নিজের অস্বস্তি কিছুটা কমাল, তারপর সামনে এগিয়ে এসে এই অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ছেলেটিকে দু’টি চড় মারল।
“চটাস চটাস”—প্রত্যেকে হতবাক হয়ে গেল।
নীরব, নির্বাক দুই জনের দিকে তাকিয়ে মু ছায়া মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এমন মানুষের সঙ্গে যুক্তি করেই বা কী হবে? সরাসরি দু’টা চড় মারলেই তো শান্ত হয়ে যায়!
“খুব ভালো, খুব ভালো।” মু ছায়া হাত ঝাড়ল, যেন কিছু ময়লা ঝাড়ছে, “এটাই মানিয়ে যায়। আগেরবার শুধু দেখা হয়েছিল, তখনো বুঝিনি তোমার এতটা পুরু মুখ।”
“মু ছায়া!” নিজেকে সামলে নিয়ে শু লিয়াং ইউ রেগে উঠল, “তুমি জানো আমি কে? আমি মহামান্য রাজপরিবারের সন্তান!”
মু ছায়া আবার হাত তুলল, আরেকটা চড় বসাল, তার স্পষ্ট শব্দ আকাশে প্রতিধ্বনিত হল।
“তুমি জানো আমি কে? আমি প্রধানমন্ত্রীর কন্যা, সম্রাটের আদরের প্রিয়া! তোমার মতো এক নগণ্য মানুষের সাহস হয় কী করে আমাকে অপমান করার?”