অধ্যায় ৩৪: যাও, লোকটিকে ভেতরে নিয়ে এসো

“অসাধারণ!”
“তাহলে殿下, আপনি কতজনকে পাঠানোর পরিকল্পনা করছেন?”
শিয়াও লিংলিং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, চোখে আত্মনিয়ন্ত্রণহীন উত্তেজনা স্পষ্ট।
লিয়াং চেংঝে শুনে বুঝল, এই নারী কিছু ভুল বুঝেছে।
সে হালকাভাবে মাথা নেড়ে ধীরেসরেসর বলল, “মানুষ পাঠানোর কথা নয়, আমরা দুজনই যাবো।”
শিয়াও লিংলিং: “……”
তার কানে কি সমস্যা?
কেন ওই অবজ্ঞাসূচক পুরুষের মুখ থেকে সে শুনলো, তারা দুজনই তার পিতা ও ভাইকে খুঁজতে যাবে? তাই সে আবার প্রশ্ন করল,
“দেখুন,殿下……”
“মনে হচ্ছে আমি ভুল শুনেছি, শুনলাম আমরা দুজনেই যাচ্ছি।”
“আবার বলবেন?”
বলতে বলতেই শিয়াও লিংলিং লজ্জায় মাথায় হাত বুলিয়ে নিল।
লিয়াং চেংঝে চোখ তুলে, অবাক হয়ে একবার তাকাল শিয়াও লিংলিংয়ের দিকে।
তারপর আবার বলল, “তুমি ভুল শোনোনি, আমরা দুজনই যাব।”
হঠাৎ, শিয়াও লিংলিং পুরো শরীর জমে গেল!
কি???
শুধু তারা দুজন যাই খুঁজতে???
শিয়াও লিংলিং অসহায় ভঙ্গিতে বলল, “না, লিয়াং চেংঝে, তোমার মাথা কি খারাপ?”
বলেই হঠাৎ বুঝতে পারল, মুখ মুখে হাত দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে ভয় পেয়ে লিয়াং চেংঝের চোখের দিকে তাকাল।
লিয়াং চেংঝের মুখ তখন গম্ভীর হয়ে গেল, ক্রুদ্ধ হয়ে শিয়াও লিংলিংয়ের দুষ্টু ভাব দেখতে লাগল।
“শিয়াও লিংলিং, তোমার এই মনোভাব কী?”
“তুমি কি এখনও মানুষ খুঁজতে চাও?”
শিয়াও লিংলিং পাগলের মতো নেড়ে দিল মাথা এবং তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইল।
“না, ইয়ান রাজপুত্র殿下... আমি আপনার শ্রদ্ধাশীল দাস…”
“আমার আসল মানে তা নয়।”
“কেবল মাথা ঠিকমত কাজ করছে না, ভুলে বললাম... না না, আমি ভুল বলেছি, আমার মানে... উত্তরে এত বড় ইয়ান প্রদেশে আমরা দুজন কিভাবে খুঁজব?”
ব্যাখ্যা করতে করতে এতো এলোমেলো হয়ে গেল শিয়াও লিংলিং, লিয়াং চেংঝে তার সঙ্গে ঝগড়া করতে ইচ্ছুক নয়।
সে চোখ ঘুরিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি ভাবছিনা আমি জানিনা উত্তরে ইয়ান প্রদেশ কত বড়...”

লিয়াং চেংঝে শিয়াও লিংলিংকে আর তেমন খেয়াল না দিয়ে ঘরে ঢুকল।
সে একটি তালাবদ্ধ বাক্স থেকে একটি সোনার ঝোলানো আইটেম বের করল, তারপর সরাসরি প্রাঙ্গণের দরজার দিকে গেল।
শিয়াও লিংলিংয়ের পাশ দিয়ে যেতে যেতে বলল, “মানুষ খুঁজতে চাও, আমার সঙ্গে চল।”
তার কথা শেষ হতেই শিয়াও লিংলিংর সামনে শুধু তার পেছনের ছবি রয়ে গেল।
শিয়াও লিংলিং বুঝে ধরা দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে ছুটল।
লিয়াং চেংঝে অন্ধকার রাতের প্রহরীদের আদেশ দিল, অন্ধকাররা লোকদের নিয়ে তার সঙ্গে বাইরে গেল, একটি দলে ঘোড়ায় চড়ে ইয়ান রাজপ্রাসাদ থেকে রওনা দিল।

…

প্রায় আধা ঘণ্টা পর, শহরের উপকণ্ঠের সামরিক শিবিরে।
লিয়াং চেংঝে আর তার দল ঘোড়ায় চড়ে সরাসরি প্রধান শহরের সামরিক শিবিরে পৌঁছাল, যা উত্তর ইয়ান প্রদেশের সামরিক কমান্ড সেন্টার, যেখানে সমস্ত উচ্চপদস্থ অফিসাররা থাকে।
দা লিয়াং সাম্রাজ্যের জমিদারি ব্যবস্থা ত্রিশশ বছর আগে বিদ্রোহের পর থেকে ব্যাপক পরিবর্তিত হয়েছে।
ত্রিশশ বছর আগে তিনটি ভিন্ন বংশের রাজারা একযোগে বিদ্রোহ করেছিল, যার ফলে দা লিয়াং চারটি দেশে ভাগ হয়ে গেল: দা লিয়াং রাজ্য, পূর্ব ইয়ুয়ান রাজ্য, দক্ষিণ চু রাজ্য, ও পশ্চিম শু রাজ্য।
সেই সময় যদি শাংগুয়ান পরিবারের সাহায্য না পেত, আজকের দা লিয়াং হয়তো তিনটি অন্য রাজ্যের দ্বারা বিলীন হয়ে যেত।
যুদ্ধ শেষ হবার পর, তখনকার দা লিয়াং সম্রাট একটি নিয়ম চালু করলেন: দা লিয়াং রাজবংশের সরাসরি রক্তধারার বাইরে কেউ জমিদারি রাজা হলে, তাকে সেনাবাহিনী কমান্ড করার অধিকার দেওয়া হবে না।
কেন জমিদারি রাজাদের সেনাবাহিনী কমান্ডের ক্ষমতা বাতিল করা হয়নি? কারণ তখন দা লিয়াং অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক সমস্যায় জর্জরিত, সম্রাট বিশ্বাস করতে পারেননি যে শক্তিশালী ভিন্ন বংশের সেনাপতিরা বিদ্রোহ করবে না।
সম্রাট বংশের রাজারা বিদ্রোহ করলেও, দা লিয়াং তাদের রক্তধারা থেকেই তৈরি সাম্রাজ্য।
কিন্তু ভিন্ন বংশের রাজারা বিদ্রোহ করলে, তা হবে দা লিয়াং রাজবংশের প্রকৃত ধ্বংসের সূচনা।

লিয়াং চেংঝে ও তার দল শিবিরের প্রধান দরজার সামনে পৌঁছলে, গার্ডরা তাদের থামাল, “কে তুমি? সাহসে এসে শিবিরের গুরুত্বপূর্ণ এলাকা প্রবেশ করছ?”
অন্ধকাররা রাজপ্রাসাদের সনদ দেখিয়ে কঠোর স্বরে বলল, “অবাধ্য হওয়া বন্ধ কর!”
“এরা ইয়ান রাজপুত্র殿下, গতকাল উত্তর ইয়ানে এসে জমিদারি নিয়েছেন।”
“তাড়াতাড়ি তোমাদের কমান্ডারকে খবর দাও…”
গার্ডরা ইয়ান রাজপুত্রকে আগে দেখেনি, তাই তাদের পরিচয় নিশ্চিত করতে পারেনি, কিন্তু সনদ দেখে তারা সাহস করে বিরক্ত করল না।
দরজা পাহারা দেওয়া সৈন্যরা লিয়াং চেংঝে ও তার দলের দিকে তাকিয়ে, তারপর শিবিরের দূরের বড় তাঁবুর দিকে তাকিয়ে বলল, “কিন্তু এই সময়টা…”
“এটাই শিবিরের অফিসারদের সভার সময়, জরুরি না হলে অথবা অফিসারদের ডাকা না হলে disturbance করা যাবে না।”
“অমান্যকারীকে সামরিক আইন অনুসারে শাস্তি দেওয়া হবে!”
বক্তব্য শেষে সৈন্যদের একটু দুশ্চিন্তা দেখা দিল।
অন্ধকাররা সামরিক আইন নিয়ে কিছু ভাবল না, সে জানে যে প্রভুর সিকিউরিটি হিসেবে সবকিছু প্রভুর স্বার্থের উপরে।
অন্ধকাররা রেগে গিয়ে সৈন্যদের গালিগালাজ করতে যাচ্ছিল—তখন হঠাৎ লিয়াং চেংঝে বলল:

“কোন সমস্যা নেই…”
“যেহেতু সামরিক আইন আছে, আমি তোমাদের কষ্ট দিতে চাই না।”
“আমরা এখানে অপেক্ষা করব।”
এই কথা শুনে গার্ডদের মুখে স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
তারা ইয়ান রাজপুত্র殿কে আরও সম্মান জানাতে শুরু করল।

…

আধা ঘণ্টা পরে,
আজকের সামরিক সভা শেষে, অফিসাররা ধীরে ধীরে তাঁবু থেকে বের হতে লাগল।
একজন ছোট সৈন্য দরজার বাইরে উচ্চস্বরে জানাল, “প্রতিবেদন করব, মহামান্য জেনারেল, আমি কিছু বলতে চাই।”
তাঁবুর ভিতরে এখনো কয়েকজন ছিলেন, প্রধান জেনারেল শু উ এবং দুই সহকারী জেনারেল।
শু উ প্রতিবেদন শুনে ভ্রু কুঁচকে ভাবল: এই সময়ে কী জরুরি ঘটনা ঘটেছে?
সে তাঁবুর বাইরে চিৎকার করল, “পরে আসো—”
অনুমতি পেয়ে প্রতিবেদনকারী সৈন্য তাঁবুর ভিতরে ঢুকল।
দরজা খুলতেই শু উ ও দুই সহকারী জেনারেলের মুখে সন্দেহের ছাপ পড়ল, কারণ প্রতিবেদনকারী একজন গেট গার্ড।
গেট গার্ড মধ্যমে এসে মাথা নত করে বলল, “মহামান্য জেনারেল ও দুই সহকারী জেনারেলকে সম্মান জানাই।”
শু উয়ের মুখে কোন পরিবর্তন নেই, ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞাসা করল, “কি ব্যাপার?”
গেট গার্ড দ্রুত বলল, “জেনারেল, শিবিরের বাইরে একটি দল এসেছে, তাদের নেতা গতকাল জমিদারি নেওয়া ইয়ান রাজপুত্র।”
সৈন্যের কথা শেষ হতেই শু উয়ের মুখে উত্তেজনার ছাপ পড়ল, সে বুঝতে পারল না ইয়ান রাজপুত্র শিবিরে কেন এসেছে?
তাঁবুর ভিতরের দুই সহকারী জেনারেল সরাসরি মনের কথা বলতে শুরু করল।
“ইয়ান রাজপুত্র, সম্রাটের সৎ নাতি?”
“সে রাজপ্রাসাদে বসে থাকতে পারতো, আমাদের শিবিরে কেন এল?”
“ঠিক, ওই殿下 তো উত্তরে বৌভাত যাওয়ার কথা ছিল… রাজপ্রাসাদে ‘বিবাহবিচ্ছিন্ন’ অবস্থায় থাকার বদলে এখানে এসেছে, হাহাহা…”
দুই সহকারী জেনারেল বৌভাতের বিষয় জানতো, তারা লিয়াং চেংঝে নামক ইয়ান রাজপুত্রকে খুব সম্মান করে না।
কারণ, সম্রাট যাকে বৌভাতের জন্য পাঠিয়েছেন, তাকে মরতে পাঠানো হয়েছে, সে বড় কোনো মূল্যবান নয়।
এর ফলে তারা নির্বিঘ্নে ইয়ান রাজপুত্রকে তাঁবুর ভিতরে হাসাহাসি করল।
শু উয়ের মুখ খারাপ হয়ে গেল, সে জোরে টেবিলে হাত দিয়ে দুই সহকারীকে চিৎকার করল, “শান্ত!!”
চিৎকার শেষে শু উ গেট গার্ডের দিকে তাকিয়ে বলল, “যাও, তাদের ভিতরে নিয়ে এসো।”