অধ্যায় ১৮: প্রাচীন সম্রাটের অদ্ভুত অবস্থা?

ছায়া এবং অন্ধকার রাত্রির আচরণে, লিয়াং চেংঝে খানিকটা স্পর্শিত হলেন।
তিনি ভাবেননি, শাংগুয়ান রাজবাড়ি থেকে প্রশিক্ষিত গোপনরক্ষীরা এতটাই বিশ্বস্ত হতে পারে তাদের মালিকের প্রতি।
যদিও তিনি তাদের মালিক মাত্র কয়েকদিন ছিলেন।
পাশে দাঁড়ানো শাও লিংলিং কিছুটা হতবাক!
তিনি ভাবতেই পারেননি, এই পুরুষের পাশে এমন বিশ্বস্ত গোপনরক্ষীরা থাকতে পারে, যারা তাদের অস্ত্রশিক্ষাও ত্যাগ করতে প্রস্তুত।
হয়তো অধীনস্থদের সামনে এই মানুষ একজন সম্মানযোগ্য মালিক?
এমন ভাবনা নিয়ে, তাকে মালিক মানা এতটা কষ্টদায়ক নয়... শাও লিংলিং মনে মনে ভাবল।
দরজার সামনে দাঁড়ানো লিয়াং চেংঝে, এক হাঁটু গেড়ে বসা দু’জনকে দেখে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে হাত বাড়িয়ে তাদের উঠতে সাহায্য করলেন।
“তোমাদের বিশ্বস্ততা আমি জানি।”
“কিন্তু অনিবার্য পরিস্থিতি না হলে, আমি তোমাদের দুজনকে অস্ত্রশিক্ষা ত্যাগ করতে চাই না।”
লিয়াং চেংঝে তাদের সাহায্য করতে করতে বললেন।
“হ্যাঁ, অধীনস্থ বুঝতে পেরেছে।”
“অধীনস্থও বুঝতে পেরেছে।”
ছায়া এবং অন্ধকার রাত্রি উঠে দাঁড়িয়ে হাত জোড় করে বলল।
কিছু নির্দেশনা দেওয়ার পর, লিয়াং চেংঝে শাংগুয়ান রাজবাড়ি থেকে বিদায় নিলেন।
পথে চলতে চলতে, তিনি এক বিষয়ে চিন্তায় ছিলেন—কোথায় তার রেনডু দু’মাই (দুটি গুরুত্বপূর্ণ নাড়ী) খোলার কাজ করবেন।
চিন্তা-ভাবনা করে তিনি মনে করলেন, শাংগুয়ান রাজবাড়িতেই এটি করা সবচেয়ে উপযুক্ত।
পাল্টা প্রাসাদে ফিরে এসে, তিনি দ্রুত একটি উপায় বের করবেন, যাতে শাংগুয়ান রাজবাড়িতে কিছুদিন থাকতে পারেন।
...
রাজপ্রাসাদে ফিরে,
লিয়াং চেংঝে যখন শিহে প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, তখন দেখলেন পুরো প্রাসাদ বড় বড় বাক্সে ভর্তি।
চি হো এবং ছোট নানজি লিয়াং চেংঝেকে দেখে তত্ক্ষণাত তার দিকে ছুটে এলো, মুখে আনন্দের ঝিলিক।
“আপনার স্বর্গীয়তা, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন।”
“আপনার স্বর্গীয়তা, আপনি সত্যিই ফিরে এলেন।”
চি হো এবং ছোট নানজি হাসিমুখে, একদিকে একদিকে লিয়াং চেংঝের চারপাশে ঘুরে তাকে সম্ভাষণ জানাল।
“তোমরা দু’জন কেন এত খুশি?” লিয়াং চেংঝে তাদের ভিন্ন স্বভাব লক্ষ্য করে প্রশ্ন করলেন।
“স্বর্গীয়তা, সাম্প্রতিককালে সম্রাট আপনার জন্য উপহার পাঠিয়েছেন।” ছোট নানজি লিয়াং চেংঝের হাতার ঝাপটে ধরে তাকে বাক্সগুলোর দিকে টেনে নিয়ে গেল: “আপনার স্বর্গীয়তা, এইগুলো সবই সম্রাটের উপহার।”
পাশে দাঁড়ানো চি হো আগের থেকে আরও প্রাণবন্ত, সে লিয়াং চেংঝে এবং ছোট নানজির পেছনে পেছনে গিয়ে কয়েকটি বড় বাক্স দেখিয়ে হাসল: “স্বর্গীয়তা, এগুলোর মধ্যে সবই সোনা।”
বলতেই চি হো এগিয়ে গিয়ে একটি বড় বাক্স খুলে দিল, ছোট নানজি তার পেছনে অন্য বাক্সগুলো খুলতে লাগল।
সূর্যের আলো পড়ে বাক্সের সোনাগুলো ঝকঝকে করে ঝলমল করছিল, লিয়াং চেংঝের চোখ প্রায় ঝলসে উঠল।
লিয়াং চেংঝে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে কয়েকটি সোনার বার তুলে নিলেন, ওজন মেপে মুখে অপ্রতিরোধ্য হাসি ফুটল।
এটা সত্যিই সোনা!!
অনেক সোনা!!
তার আগের জীবনে কাজের ধরন বিশেষ ছিল, টাকা উপার্জন করেছিল অনেক।
কিন্তু সবই ছিল ব্যাংক অ্যাকাউন্টের সংখ্যায়।
...
এবার এত বড়ো পরিমাণ আসল সোনা তার সামনে।
আর এসবই তার নিজের।
অতএব উত্তেজিত না হওয়া অসম্ভব।
যদিও প্রাক্তন সম্রাট “দুলহনীর উপহার” নামে দিয়েছেন, যা খুব শুভ নয়।
কিন্তু তা কি?
এখন তার টাকা আছে, লোক আছে, জমি আছে...
ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল!
লিয়াং চেংঝে অধীর হয়ে শিহে প্রাসাদের সব রাজকন্যা ও তালুকদারদের “দুলহনীর উপহার” সাজানোর কাজে লাগিয়ে দিলেন।
সে চাইছিল সব মূল্যবান সম্পদ নিয়ে উত্তর ইয়ান এর ভুমিতে নিয়ে যাবে, যাতে এখানে রেখে অন্য কেউ সুবিধা না পায়।
যেমন তার বড় সৎ ভাই...
এ জন্য লিয়াং চেংঝে নিজেও সাজানোর কাজে যোগ দিলেন।
শিহে প্রাসাদে,
অর্ধরাত্রি পর্যন্ত আলো জ্বলজ্বল করছিল, মানুষের ভিড় ছিল।
...
পাঁচ দিন পর,
কয়েক দিনের পরিশ্রমে লিয়াং চেংঝে তার ব্যক্তিগত সংরক্ষণাগার সম্পূর্ণ সাজিয়ে ফেললেন এবং নিজের আর্থিক অবস্থার আরও পরিষ্কার ধারণা পেলেন।
এই পাঁচ দিনে, তিনি শাংগুয়ান রাজবাড়িতে থাকার কোনও কারণও খুঁজে নিয়েছেন।
অবশেষে, গভীর চিন্তাভাবনার পর...
স্বর্গ তার মনোযোগী প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করেনি!
তিনি এক দুর্দান্ত উপায় খুঁজে পেলেন।
আজ অবসর পাওয়ার সুযোগে তিনি সম্রাটের কাছে যাবেন এবং নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়নের প্রস্তুতি নেবেন।
লিয়াং চেংঝে তখন সকালের খাবার শেষ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, বাটি-চামচ রাখার সময় ছোট নানজি উচ্ছ্বসিত হয়ে ছুটে এলো।
“স্বর্গীয়তা, স্বর্গীয়তা...”
“দাস শুনেছে, আজকের সকালের সভা শেষ হয়েছে।”
“সম্রাট এখন তার ঘরে ফিরে গেছেন, হয়তো এখন রিপোর্ট পড়ছেন।”
ছোট নানজি দ্রুত বেশ কিছু কথা বলল।
“সঠিক সময়, আমি ও তো খেয়ে ফেলেছি।” লিয়াং চেংঝে উঠে দাঁড়ালেন, চি হো সঙ্গে সঙ্গে মুখ ধোয়ার পানি আর রুমাল দিল।
লিয়াং চেংঝে মুখ ধুয়ে মুছে,
শিহে প্রাসাদ থেকে বের হয়ে সম্রাটের শয়নকক্ষের দিকে চললেন।
...
প্রায় পনের মিনিট পর,
লিয়াং চেংঝে শুয়ান সম্রাটের প্রধান প্রাসাদের দরজার সামনে পৌঁছালেন, দরজায় দাঁড়ানো দাস ভিতরে খবর দিয়ে দিল।
কিছুক্ষণ পর, প্রধান প্রাসাদ থেকে দুই তালুকদার বেরিয়ে এল।
“দাস ইয়ান রাজা স্বর্গীয়তার সম্মান দেখাই।” লি ইয়িংকুয়ান লিয়াং চেংঝের দিকে এগিয়ে এল।
“লি প্রধান,” লিয়াং চেংঝে হালকা মাথা নেড়ে হাসিমুখে সম্ভাষণ করলেন।
...
“সম্রাট আপনাকে ডেকেছেন, ইয়ান রাজা স্বর্গীয়তা অনুগ্রহ করে।” লি ইয়িংকুয়ান হাত বাড়িয়ে তাকে প্রাসাদের ভিতরে নিয়ে গেল।
“ধন্যবাদ লি প্রধান।” লিয়াং চেংঝে নম্র হাসি দিয়ে বললেন।
...
প্রধান প্রাসাদের ভিতরে,
অবশ্যই, লিয়াং চেংঝে আবারও দেখলেন প্রাক্তন সম্রাট রিপোর্ট পড়ছেন।
“নাতি সম্রাটের কাছে আসলাম, সম্রাটের প্রতি শ্রদ্ধা।” লিয়াং চেংঝে ভদ্রভাবে হাঁটু গেড়ে সালাম করলেন।
“হুম।” শুয়ান সম্রাট সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন: “নম্রতা ছেড়ে দাও।”
“ধন্যবাদ সম্রাট।” লিয়াং চেংঝে উঠে দাঁড়ালেন।
“তুমি পাশে দাঁড়াও, আমি রিপোর্ট শেষ করে নেব।” শুয়ান সম্রাট শান্ত স্বরে বললেন।
“হ্যাঁ, সম্রাট।” লিয়াং চেংঝে শুনে স্থির থেকে গেলেন।
এভাবেই,
সময় ক্রমে প্রবাহিত হল...
লিয়াং চেংঝের চেহারা শান্ত, কিন্তু মনের মধ্যে নানা ধারণা ভেসে উঠছিল।
কিছু যেন ঠিক নেই?
আগের কয়েকবার যখন তিনি সম্রাটের কাছে গিয়েছিলেন, এমন মনোভাব ছিল না।
এবার তাকে শুধু দাঁড় করানো হচ্ছে, আসন দেয়া হয়নি, ছোট তালুকদারও চা আনেনি।
হয়তো সম্রাট তাকে ইচ্ছে করেই এভাবে অবহেলা করছেন?
কিন্তু কেন?
সে কি ভুল করে সম্রাটকে অপমান করেছে?
লিয়াং চেংঝের চিন্তা ঘুরপাক খেল...
তাকে যখন অন্য জগতে পাঠানো হয়েছিল, আজকের সকাল পর্যন্ত যা কিছু করেছে সব মনে করল।
তবুও বুঝতে পারছে না কোথায় ভুল হয়েছে?
কিন্তু এখন, এক কাপ চা পার হয়ে গেছে।
প্রাক্তন সম্রাট এখনও তাকে উপেক্ষা করছেন, এই মনোভাব ঠিক নয়।
চলবে না!
তিনি একটু সাবধানে কথা বলবেন।
আর দুই কাপ চা পার হয়ে গেল...
শুয়ান সম্রাট অবশেষে হাত থেকে রিপোর্টগুলো নামিয়ে লিয়াং চেংঝের দিকে তাকালেন, চোখে অদ্ভুত এক ভাব।
“সম্রাট, গরম চা খান।” লি ইয়িংকুয়ান সদয়ভাবে নতুন চা তুলে দিলেন।
শুয়ান সম্রাট চা থেকে এক চুমুক নিয়ে রেখে দিলেন।
“তুমি আজ কেন এলে, আমার কাছে কি বলবে?” শুয়ান সম্রাট চোখ মেলে লিয়াং চেংঝেকে বললেন।