১৬তম অধ্যায় মূল্য যথেষ্ট বড়, অধীনে আনার যোগ্য

সেই রাত্রি,
লিয়াং চেংজে, যিনি একবার স্বাদ পেয়েছেন, আবারও ঝি হেকে পাড়ি দেয়ার জন্য ডেকে আনে।
এক ঘণ্টা পর,
লিয়াং চেংজে ঝি হেকে কোলে নিয়ে বলল, "হে’er, তুমি কি আমাকে দোষ দিবে যে এখন তোমাকে কোনো মর্যাদা দিতে পারছি না?"
"আপনার হাইনেসের এই কাজের অবশ্যই কোনও গভীর কারণ আছে," ঝি হে লাল লাল গাল সহ কোমল স্বরে জবাব দেয়, "হে’er শুধু আপনার পাশে থাকতে পারলেই আমি সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট।"
ঝি হের এমন বুদ্ধিদীপ্ত কথাগুলো শুনে লিয়াং চেংজের মনে হঠাৎ করেই এক ধরনের লজ্জার অনুভূতি জাগে।
এই অপ্রকাশিত লজ্জা লিয়াং চেংজে তীক্ষ্ণভাবে উপলব্ধি করে, মনে করে এটি হয়তো মূল চরিত্রের অবশিষ্ট অনুভূতি যা এখনও কাজ করছে।
ঠিকই, কারণ মূল চরিত্রের স্মৃতিতে ঝি হে ও ছোট নানজি ছোটবেলা থেকে তার সঙ্গে বেড়ে উঠেছে, এবং এই সতেরো বছরে তারা তার একমাত্র দুইজন সঙ্গী ছিল।
মূল চরিত্রের মনে ঝি হে ও ছোট নানজিকে সে নিজের পরিবারের সদস্য মনে করত।
যেহেতু তার আত্মা মূল চরিত্রের শরীর দখল করেছে, তাই তার কর্তব্য হল মূল চরিত্রের যত্ন নেওয়া ও তাদের ভালো রাখা, যা তার প্রতি কৃতজ্ঞতার প্রকাশ, তাকে আবার জীবিত থাকার সুযোগ দেওয়ার জন্য।
হঠাৎ লিয়াং চেংজে ঝি হের লম্বা চুল ছুঁয়ে কোমল স্বরে বলল, "যখন আমি বেইঝেনের সমস্যাগুলো সমাধান করব, তখন তোমাকে মর্যাদা দেব।"
এই কথা শুনে, ঝি হের চোখের কোণে হঠাৎ এক ফোটা জল পড়ে, তা তার গালে বয়ে লিয়াং চেংজের হাতের ওপর পড়ে যেটা তার চুলের ওপর ছিল।
সে মূলত একজন নিচু মর্যাদার রাজপ্রাসাদের গৃহকর্মিনী, তাই হাইনেসের মনোযোগ পেয়ে তার ভাগ্যের চেয়ে অনেক বেশি সুখী।
এই মুহূর্তে, ঝি হের মনে অসীম কৃতজ্ঞতা প্রবাহিত হয়।
অজানা কতক্ষণ পর তারা দুজনে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ে।
...
পরদিন ভোরে,
লিয়াং চেংজে প্রাতঃরাশ সেরে রাজপ্রাসাদের পাঠশালায় বসে বই পড়তে থাকে।
মূল চরিত্রের রেখে যাওয়া অনেক বই ছিল, সত্যিই সে বই পড়াশোনায় পারদর্শী ছিল।
তবে অনেক বই থাকার কারণে লিয়াং চেংজে অনেক নতুন এবং মজার তথ্য আবিষ্কার করে যা মূল চরিত্রের স্মৃতিতে ছিল না, এবং এই পৃথিবী সম্পর্কে তার জ্ঞান আরও গভীর হয়।
নাহলে, গত রাতে সে যে ‘বিবাহ দানের তালিকা’ দিয়েছিলো তা সম্ভব হত না।
দুপুরের খাবারের সময় কাছে আসতেই,
লিয়াং চেংজে মগ্নভাবে বই পড়ছিল, হঠাৎ দরজায় কড়াকড়ি পড়তে শুনে ছোট নানজি প্রবেশ করে বলল, "হাইনেস, শাংগুয়ান পরিবারের পক্ষ থেকে খবর এসেছে।"
লিয়াং চেংজে কুঁচকে চোখ দিয়ে তাকিয়ে বলল, "শাংগুয়ান পরিবার থেকে কী খবর এসেছে?"
"বিস্তারিত জানা যায়নি," ছোট নানজি একটু থমকে তারপর বলল, "কিন্তু তারা বলেছে অন্ধকার রাত্রি ও ছায়া হাইনেসের কাছে রিপোর্ট করতে এসেছে।"
ছোট নানজির কথাগুলো শুনে লিয়াং চেংজে নীরব থেকে কাঠের টেবিলের ওপর আঙ্গুল ঠোকাঠুকি করতে থাকে, মনে মনে ভাবতে শুরু করে:
...
...
বাবা ও অন্যরা নয়, বরং অন্ধকার রাত্রি ও ছায়া এসেছে।
অর্থাৎ তারা হয়তো শাং পরিবারের দমন ও নির্বাসনের ঘটনা তদন্ত করছে, ব্যাপারটা স্পষ্ট হয়ে এসেছে।
অন্যথায় তারা সহজে রাজপ্রাসাদে খবর পাঠাতো না।
তবে এত দ্রুত কেন?
মাত্র একদিনে তথ্য জোগাড় করে ফেলল?
বাবা যে অন্ধকার রক্ষীদের নিয়োগ দিয়েছিলেন, তারা সত্যিই যোগ্য, বেইইয়ানে তার শক্তিশালী সহযোগী হবে।
লিয়াং চেংজে চিন্তা করতে থাকলেন...
ছোট নানজি একটু বুঝতে না পেরে আবার জিজ্ঞেস করল, "হাইনেস, কি বলি আমি?"
"না—" লিয়াং চেংজে ফুৎকারে বলল, "আমি নিজে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে শাংগুয়ান পরিবারের কাছে যাব।"
এ কথা বলেই ঝি হেকে তার পোশাক বদলাতে বলল।
দুপুরের খাবারও খাওয়ার সময় হলো না, লিয়াং চেংজে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে চলে গেল।
...
অর্ধ ঘণ্টা পর, রাজধানীর বড় রাস্তার ওপর।
লিয়াং চেংজে সাধারণ পোশাক পরে ছোট নানজি ও চারজন রক্ষী নিয়ে রাজধানীর বড় রাস্তা দিয়ে হাঁটছে।
কিছুক্ষণ পর, তারা আবার শাংগুয়ান পরিবারের দরজার সামনে এসে পৌঁছল।
দরজার ক্ষুদে দরজারক্ষী লিয়াং চেংজের বারবার আসা-যাওয়া দেখে অভ্যস্ত, সহজেই তাদের ভিতরে ঢুকিয়ে দিল।
কিন্তু এই বার বাবা ও বড় চাচারা বাড়িতে ছিলেন না, লিয়াং চেংজে ঠাকুরমার সঙ্গে দেখা করার পর শাংগুয়ান পরিবারের এক অতিথি পাঠশালায় অন্ধকার রাত্রি ও ছায়াকে ডেকেছিল।
ঘরটিতে লিয়াং চেংজে প্রধান আসনে বসে, রিপোর্ট দিতে থাকা ছায়া টেবিলের সামনে দাঁড়িয়েছিল।
"সেবক প্রধানকে সালাম জানাচ্ছি," ছায়া মাটিতে গা ঝুকিয়ে বলল।
"উঠো," লিয়াং চেংজে হাত নাড়ল।
"প্রধানের দেওয়া কাজের তদন্ত শেষ করেছি, রিপোর্ট দিতে এসেছি," ছায়া সরাসরি বলল।
"তুমি একা?" লিয়াং চেংজে দরজার দিকে তাকিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, "অন্ধকার রাত্রি আসেনি?"
"প্রধান, অন্ধকার রাত্রি ওই মহিলাকে পাহারা দিচ্ছে যাকে আনেছেন, সে আসেনি," ছায়া জবাব দিল।
"ঠিক আছে," লিয়াং চেংজে মাথা নেড়ে বলল।
"তাহলে বলো..." লিয়াং চেংজে ছায়ার দিকে তাকিয়ে বলল।
অনুমতি পেয়ে ছায়া সব তথ্য বিস্তারিতভাবে লিয়াং চেংজেকে জানাল।
...
এক কাপ চায়ের সময় অতিবাহিত হলো...
ছায়া পুরো ঘটনা পরিষ্কার করে দিয়েছে, লিয়াং চেংজে বুঝে গেলেন শাং পরিবারের আকস্মিক দুর্দশার পেছনের কারণ।
শাং পরিবার চার প্রজন্ম ধরে সেনাবাহিনীতে ছিল, চার প্রজন্মের পুরুষ সেনাবাহিনীতে চাকরি করত। যদিও তাদের পদমর্যাদা খুব উচ্চ ছিল না, তবে মাঝারি পর্যায়ের ছিল।
এখানে মূল কারণ হলো, শাং পরিবারের পুরুষেরা খুব সৎ, তারা সেনাবাহিনীর অনেক অবিচার ও অন্যায় মেনে নিত না, তাই অনেকের সঙ্গে বিরোধ তৈরি হয়েছিল।
এবারের ঘটনা ছিল শাং পরিবারের রাজনৈতিক শত্রুদের পরিকল্পনা।
গোপনে অনেকেই যারা শাং পরিবারকে অপছন্দ করত, তারা মিলে একটি দুর্নীতির মিথ্যা মামলা তৈরি করে শাং পরিবারের সব পুরুষদের চাকরি থেকে বরখাস্ত ও নির্বাসিত করে দেয়।
শাং পরিবারের নারীরা যদিও বেঁচে গেলেও, শাং পরিবারের সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত হওয়ার পর তারা দুর্দশাগ্রস্ত হয়, পূর্বের আত্মীয়রাও তাদের সাহায্য করতে চায়নি।
এখন শাং পরিবারের নারীরা শুধুমাত্র অন্যদের সামান্য সাহায্যে অতিথিশালায় থাকছে।
আর তাকে বিষ দিয়ে হত্যা করতে চেয়েছিল সেই নারী শাং পরিবারের সৎ কন্যা শাং লিংলিং।
শাং লিংলিং তার পরিবারের দুর্দশা দেখে অসহায়, তার শত্রুদের অনুসরণ করে দক্ষিণ ইউয়েতে গিয়ে দোকানের কর্মচারীকে ঘুষ দিতে চেয়েছিল শত্রুদের বিষ দিয়ে মারার জন্য।
কিন্তু ভুলবশত বিষ অন্য কাউকে লেগে গেল।
সে নিজেই সেই দুর্ভাগ্যবান ব্যক্তি হয়ে গেল।
লিয়াং চেংজে মাথা নিচু করে ভাবতে লাগলেন, "শাং পরিবারের পুরুষরা... সৎ ও বিশ্বস্ত..."
হঠাৎ লিয়াং চেংজে ছায়ার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি বলেছিলে শাং পরিবারের সৎ কন্যা ছোটবেলা থেকে শান বুৎগাওং স্বর্গীয় ডাক্তারকে গুরু হিসেবে মানে, ওই বিষ দাওয়া নারীর কথাই তো?"
"হ্যাঁ, প্রধান," ছায়া উত্তর দিল।
"স্বর্গীয় ডাক্তার গুরু... তাহলে কি ও চিকিৎসা বিদ্যায় পারদর্শী?" লিয়াং চেংজের আঙ্গুল টেবিলে ঠোকাঠুকি করতে লাগল।
দেখা যাচ্ছে, এই শাং পরিবারের পুরুষদের দলে নেওয়া উচিত।
আর সেই শাং লিংলিংও...
মনে হয় শুধু সুন্দর নয়, তার একজন স্বর্গীয় ডাক্তার গুরু আছেন, চিকিৎসায় পারদর্শী।
হুম, দারুণ!
মূল্যবান এবং অবশ্যই দলে নেওয়ার যোগ্য।
"ছায়া, তুমি শাং লিংলিংকে নিয়ে আসো," লিয়াং চেংজে আদেশ দিলেন।
"হ্যাঁ, স্যার,"
...