প্রথম খণ্ড, একচল্লিশতম অধ্যায়: অনিচ্ছায় অসামান্য প্রাপ্তি

বিস্ময়কর স্মৃতিরা ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ল চিয়াং পিনের মস্তিষ্কে, তার সারা শরীর একবার কেঁপে উঠল। সে সোফায় স্থবির হয়ে বসে রইল, সিনেমার দৃশ্যের মতো স্মৃতিগুলোকে চোখের সামনে ভেসে উঠতে দিল।

যদিও মাঝে কেবল একটি পাতলা পর্দার ব্যবধান, হাত বাড়ালেই সে পর্দা সরিয়ে ফেলা সম্ভব ছিল, তবুও সে জানত—লিন গুয়ু যদিও এখানে রয়ে গেছে, কিন্তু সে নিজেকে কখনোই চি পরিবারের অংশ বলে মনে করেনি।

সে অবশেষে বুঝতে পারল, সেই বছর মু ইউয়ানবাও যাকে বাঁচাতে গিয়ে নিজের বিচারবুদ্ধি হারিয়ে ফেলেছিল, তার গুরুত্ব তার কাছে কতটা ছিল।

কিন্তু দুই পাশের বাড়িগুলোর বিষয়ে যদি কোনো ব্যবস্থা না নেওয়া হয়, তবে তাদের বাহিনী নিরাপদে এগিয়ে যেতে পারবে না, যার মানে তারা কোনোভাবেই ছিংলং শহর পুরোপুরি দখল করতে পারবে না।

তাছাড়া, কোনো সাধারণ মানুষ কি অকারণে বিদেশে ছোটাছুটি করে নিজের জীবনকে হাতের মুঠোয় নিয়ে বাঁচে?

চিংচিংয়ের মধ্যে এখন কিছুটা প্রাণসত্তা জেগে উঠেছে, সময় দিলে সে নিশ্চয়ই নিজস্ব বুদ্ধিমত্তা অর্জন করবে। এখন সে যদি তার শরীরে প্রবেশ করে তার সত্তাকে দখল করে নেয়, তবে কি তা তাকে মুছে ফেলার সমান হবে না?

দলটি এভাবেই নিস্তেজ হয়ে অপেক্ষা করছিল। সাতগুণ বেশি শত্রু বাহিনীর এগিয়ে আসার মুখে তাদের প্রত্যেকেরই ঢাল ধরা হাত ঘামতে শুরু করল।

ওয়াং ছেন কিছুটা হতাশ হয়ে ভাবল, লোকটা নিশ্চয়ই সু ছিংয়ের কথায় পাগল হয়ে গেছে, নয়তো এমন নির্বোধের মতো কথা তার মুখ দিয়ে বের হতো না।

প্রাচীন বিবাহের চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার সাথে সাথেই হেইথিয়ান মোজুন যে বিবাহিত, সেই সত্য মুহূর্তের মধ্যে পুরো কেন্দ্রীয় মহাদেশে ছড়িয়ে পড়ল। কোনো আনুষ্ঠানিক বিয়ের অনুষ্ঠানের চেয়ে এই প্রাচীন বিবাহের চুক্তির প্রভাব ও震撼 অনেক বেশি ছিল।

"এত রাতে এখানে কেন এসেছ? আমাকে বলো না যে শুধু খাবার দিতেই এসেছ।" ফাং জিহং ফিরে গিয়ে নিজের আসনে বসল।

এই লোকগুলো যখন ভেতরে এসেছিল, তখনই তারা পরিণতির কথা জানত, তাই তাদের বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়া নিয়ে তার কিছু যায় আসে না।

চি হাও উপস্থিত বাকিদের দিকে তাকিয়ে বলল, এরা সবাই তার আপনজন, তাই তাদের কাছে লুকোছাপার কিছু নেই।

যদি আগে এমন কোনো ঘটনা না ঘটত, তবে তার সামনে থাকা এই চেনা মানুষদের ওপর সে হয়তো এতক্ষণে আক্রমণই করে বসত।

এরপর, কালো বর্ম পরিহিত ও হিংস্র পশুর পিঠে সওয়ার লুইশেন বাহিনীর সৈন্যরা কোনো দ্বিধা ছাড়াই টেলিপোর্টেশন অ্যারেতে প্রবেশ করল।

ঝু লাওলুইউ হাই লিংয়ের করুণ কান্না শুনে তার প্রতি জমে থাকা ক্ষোভ ভুলে গেল। হাই লিং হৃদয়হীন নয়, সে কেবল বড় না হওয়া কোনো শিশুর মতো জেদি।

"সম্মানিত ব্যক্তির উপাধি কি এতই সস্তা হয়ে গেল যে, যে কেউ নিজেকে 'সম্মানিত' বলে দাবি করতে পারে? মনে হচ্ছে দি কু-এর বংশধররা এখনো সেই পুরনো গৌরবের আড়ালেই লুকিয়ে আছে!" পিইনি ঝানশেন তিয়ানইউ দিবা-র সামনে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়তে নাড়তে হাসিমুখে তাদের তিনজনের দিকে তাকিয়ে রইল।

বিশাল কাঁচের জানালা দিয়ে ঝানগুও জেফা শান্তভাবে তাকিয়ে দেখলেন, রলিন যুদ্ধজাহাজে উঠছে। এরপর জাহাজটি ধীরে ধীরে যাত্রা শুরু করল অজানার উদ্দেশ্যে।

এক তীব্র গর্জনের সাথে লেই ছেন, লং ছিয়ানহ্যাংয়ের সেই 'বিখ্যাত' মোটরসাইকেলটি নিয়ে হুয়াচেং স্যানাটোরিয়াম থেকে বেরিয়ে এল। প্রচণ্ড শব্দে পথচারীরা ফিরে তাকাতে লাগল, আর স্যানাটোরিয়ামের গেটে থাকা বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা তার দিকে আঙুল তুলে সমালোচনা করতে শুরু করল।

আওয়াজ খুব একটা বেশি না হলেও, পুরো শূন্য সাগরের সবাই তা স্পষ্ট শুনতে পেল।

"এই প্রশ্নের উত্তর আমার জানা নেই।" মো কে ম্লান হাসল। সে জানত যে তথ্যদাতার সাথে জিন ফ্যামিলি জুয়েলারির যোগসাজশ থাকার সম্ভাবনা প্রবল, কিন্তু তার কাছে কোনো প্রমাণ ছিল না। প্রতিপক্ষ নিশ্চয়ই সব প্রস্তুতি নিয়েই নেমেছে, নয়তো পুলিশ কিছুই খুঁজে পেত না।

কথা বেশি বলা আর জেদি স্বভাবের জন্য 'হুয়া দুও রেন শিং' গ্রিন ক্যাসেল ফোরামের পরিচিত মুখ। ছিংসি ল্যাডার র‍্যাঙ্কিংয়ে তার অবস্থান ৯৬। তার সম্পর্কে প্রথম ধারণা হলো, সে কাজের চেয়ে কথায় বেশি পটু।

"হুম!" সে দুই হাত কোমরে রেখে চিবুক উঁচিয়ে দম্ভভরে মাথা ঘোরাল, তার উঁচুতে বাঁধা পনিটেইলটি বাতাসে দুলতে লাগল।

"ভাই, আমি তেমনটা ভাবিনি। গুরু তো গুরুই, আমি তো কেবল গুরুর শিষ্য, আমি অত কিছু ভাবিনি," চিয়াং ছি ইয়ান বলল।

জি আন এতে কিছু মনে করল না, সে老নিউ (লাউ নিইউ)-কে দেখেশুনে নিতে বলল। চুক্তিতে কোনো মারপ্যাঁচ থাকলে জি আনকে ঠকানো সহজ, কিন্তু লাউ নিইউকে ঠকানো কঠিন। এমন একজন দায়িত্ববান এজেন্ট পাশে থাকলে তার পুরো ব্যবহার নেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ।

সেদিন রাতে রাতের খাবার খেয়ে জি আন মিনা-কে না ডেকেই আনজি আর হেই জিয়ে-র সাথে পাইগু স্ট্রিটের দিকে রওনা দিল।

কেন্ট সিনি জানত, অধিকাংশ সম্ভাব্য সমর্থকের চোখে সে এখন একজন ব্যর্থ মানুষ। যেমন অধিকাংশ সিনেটর এবং মার্কিন উচ্চবিত্ত ব্যবসায়ী, বিশেষ করে সেই ইহুদি ব্যাংকাররা।

তবে, উভয় পক্ষের বিস্ফোরণমূলক গতির সংঘর্ষে তাদের স্পর্শবিন্দুতে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল।

ফেং জুই সবেমাত্র পা বাড়িয়েছে, এমন সময় চারিদিক থেকে নানারকম শব্দ ভেসে এল, যা তাকে থামতে বাধ্য করল।

কিন্তু লাউ ছেন আর লাউ নিইউও একইভাবে বিভ্রান্ত। কৃষি ও বন বিভাগের কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলার সময় সব ঠিকঠাক ছিল, বলেছিল কোনো সমস্যা নেই, অথচ হঠাৎ করেই তারা প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে দিল।

দৃশ্যপট ঘুরিয়ে ইউয়ান ছেনশু আলোক পর্দাটি রুয়ান ছিনলিউর দিকে ঠেলে দিল। দৃশ্যপট ডিজাইন করা তার কাজ নয়, তার দক্ষতা সৃজনশীলতায়, সে এমন কিছু ভাবতে পারে যা অন্যরা কল্পনাও করতে পারে না।

চু ইউয়ান দেখল টাই কুয়াং তু পালিয়ে যাচ্ছে, তাই সে এমন এক কৌশলের আশ্রয় নিল যা সে দীর্ঘদিন ব্যবহার করেনি—দুই শক্তির সমন্বয়।

কিন্তু সেটা ছিল শেষের কথা, বর্তমানের কুয়াং থিয়ান ইয়ো ইয়ামামোটো তাকে কামড় দেওয়ার পর তৃতীয় প্রজন্মের জম্বিদের সাথেও লড়াই করতে পারছে না। কারণ অন্য জম্বিরা তাজা রক্ত পান করে, আর কুয়াং থিয়ান ইয়ো ও কুয়াং ফু শং হাসপাতালে মেয়াদোত্তীর্ণ রক্তের প্যাকেট খেয়ে বেঁচে আছে।

"তুমি এখন আমাদের কোনো প্রশ্ন করছ না, তুমি আমাদের তোমার শক্তির কাছে মাথা নত করাতে চাইছ। তুমি চাইছ আমরা যেন বিবেক বিসর্জন দিয়ে তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি। তুমি একটা শয়তান।" লুও ছেং সিয়াং চিৎকার করলেও তার মস্তিষ্ক তখনও সচল ছিল।

"এ কি..." ওয়ান্ডা একের পর এক ক্যাওস ম্যাজিক শক্তি ছুড়ে মারল, কিন্তু দেওয়ালে কোনো পরিবর্তন না দেখে তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

সমাধির গভীর থেকে রাজা তার দুই চোখে এক তৃপ্তির হাসি ফুটিয়ে তুললেন। এক শক্তিশালী আভা সেই মুহূর্তেই তার চরম শিখরে পৌঁছাল।

অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তলোয়ারটি যখন আধ্যাত্মিক চোখের সামনে ছিল, তখন ইয়ামামোটো এবং লুও হু নামের সেই দানব কেন সেটি নিয়ে গেল না?

থান্ডার টালিসম্যান এবং ফায়ার টালিসম্যান একত্র করলে যে শক্তি উৎপন্ন হয় তা খুবই প্রবল, যা সাধারণ যোগফলের চেয়ে বেশি, তার ওপর রক্তের বাধা তো আছেই।

সময় ভ্রমণ করে অন্য কোনো জগতে যাওয়া ছিং ছিং-এর জন্য ছিল প্রচণ্ড বিস্ময়কর, আর তা ব্যাখ্যা করতে গিয়েই মাথায় হাত পড়ার দশা।

ইউন ফেংয়ের উদারতায় পার্কিং লটের নিরাপত্তারক্ষী খুব খুশি হলো, সে বারবার সালাম দিল এবং মাথা নত করে ধন্যবাদ জানাল।

শাংগুয়ান কুয়াং ফেং ভাবেনি প্রতিপক্ষ এতটা শান্ত থাকবে। মনে হচ্ছে এই সম্মেলনে সে এক শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হতে যাচ্ছে।

আমি চায়ের কাপ নামিয়ে রাখলাম, লিউ বাও ঝাইকে চায়ের সরঞ্জাম সরিয়ে ফেলতে বললাম। তারপর বেদী সাজিয়ে তিনটি ধূপ জ্বালিয়ে মাথার ওপর তুলে ধরলাম এবং বেদীতে স্থাপন করলাম।

গুলি যদি তাদের দিকে আসত, তবে তাদের এক মিটারের কাছাকাছি আসার আগেই তা বাতাসে মিলিয়ে যেত।

লিন ই ভাবছিল লোটাস স্পেসের মধ্যে সংরক্ষিত নানা ওষুধের কথা। ক্ষত নিরাময়ের জন্য খুব একটা ওষুধ সেখানে নেই, আর ইউয়ান চি দ্যান এখানে একেবারেই অকেজো।