প্রথম খণ্ড, ১৮তম অধ্যায়: পরিবারের ফারাক
লিউ হংই বাড়ি ফিরলে লিউ ইউচাই ঠিক জল নেয়ার জন্য কাঠির মাথায় বাঁশের দণ্ড বেঁধে প্রস্তুত হচ্ছিল।
"বাবা, যাবেন না।"
"কিছু হবে না, বাবা ক্লান্ত হব না।"
"আমাদের খেতে জল দেওয়া শেষ হয়েছে।" লিউ হংই পিছু হটে বাবার যাওয়ার পথ আটকে দিল, "আমি সকালে গিয়ে দেখেছি, শুধু আমাদের বাড়ি নয়, তৃতীয় চাচা আর বড় গরুর বাড়িতেও জল দেওয়া শেষ হয়েছে।"
"এটা কীভাবে সম্ভব?" লিউ ইউচাই অন্য কিছু বলতে সাহস পায়নি, কিন্তু ছোটবেলা থেকে যে জমিতে জীবিকা নির্বাহ করতেন, সেটি তিনি জানতেন, গত রাতে তার এক পঞ্চমাংশও জল যায়নি।
"সত্যি, হয়তো কেউ দয়া করে সাহায্য করেছে।" লিউ হংই হাসতে হাসতে বলল, "বড় গরু আর তৃতীয় চাচা ভেবেছিল আমরা তাদের জন্য জল দিয়েছি।"
"যদি সত্য হয়, তাহলে আমি তোমার দ্বিতীয় চাচার বাড়ির জমিতে দেখব। তোমার দ্বিতীয় চাচার ছেলে দেশে যুদ্ধ করতে গিয়ে মারা গেছে, আমরা অবহেলা করতে পারি না।"
লিউ ইউচাই কাঠি কাঁধে তুলে দৃঢ়চিত্তে বাইরে বেরিয়ে গেল।
লিউ হংই ভাবেনি, তার বাবা এতটা আন্তরিক হবেন।
বউকে বিদায় দিতে বের হওয়া ওয়াং দাহুয়া, মেয়ের বিমর্ষ মুখ দেখে পাশে দাঁড়িয়ে আবেগঘনভাবে বলল, "তোমার দ্বিতীয় চাচার দুই ছেলে যুদ্ধক্ষেত্রে মারা গেছে, বাড়িতে এখন শুধু দ্বিতীয় চাচাই একাই বেঁচে আছেন।"
"আর তোমার ফুফুও যুদ্ধক্ষেত্রে মারা গিয়েছেন।"
লিউ হংই বিস্মিত হয়ে বলল, "ফুফু? মেয়েরা কি যুদ্ধক্ষেত্রে যেত?"
ওয়াং দাহুয়া দুঃখভরা স্বরে বলল, "তোমার ফুফু তোমার বাবার বড় বোন। তখন পরিবার থেকে একজন ছেলেকে সেনাবাহিনীতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত হয়, কিন্তু তোমার বাবা তখন পায়ে আঘাত পেয়েছিল, আর আমি গর্ভবতী ছিলাম তোমাকে নিয়ে। তোমার দ্বিতীয় চাচার ব্যাপারে..."
"প্রথমে ভাবতেও চায়নি তাকে পাঠাতে, কিন্তু সে প্রতিদিন কাঁদাকাটি করত, বলত নিজে খুব শীঘ্রই সফল হবে, মাঝপথে ছাড়তে পারবে না। শেষ পর্যন্ত তোমার ফুফু সেনা ডাক পেয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছিলেন, তারপর..."
লিউ হংই ফলাফল বুঝতে পারল, তার হৃদয় অজান্তেই স্পর্শিত হল।
মনে হলো, যেকোনো সময়ে শান্তি এবং সুখের পেছনে জীবন বাজি রেখে লড়াই করে কেউ আছে।
এখন সে বুঝতে পারল কেন তার বাবার মনে কখনো ছেলেদের বেশি গুরুত্ব দেওয়ার চিন্তা ছিল না।
এই ভাবনা নিয়ে সে একটি সিদ্ধান্ত নিল, রাতে স্পেস থেকে একটু জল নিয়ে আসবে।
কিন্তু সে ওয়েন কিউয়ের সাথে আলোচনা করার আগেই হঠাৎ স্পেস থেকে ওয়েন কিউয়ের সাহায্যের বার্তা এল।
【হংই, তোমার বড় মামা আমাকে আদালতে দিয়েছে】
বড় মামা? হু জিয়েনফাং!
---
লিউ হংই ছোটবেলায় বাবাকে হারিয়েছিল, পরে মা অসুস্থ হয়ে পড়লে, লেখাপড়া করে থাকা মেয়েকে একা ভেবে নিজের বাড়ি তার ভাইয়ের নামে লিখে দিয়েছিল।
মায়ের ভাইয়ের বাড়িতে ভরসা রেখে সে বড় হয়েছিল।
কিন্তু মানুষের মন বদলায়, লোক চলে গেলে সম্পর্কও ফিকে হয়ে যায়, লিউ হংই যখন এখনও পড়াশোনা করছিল, তখন তাকে বাড়ি থেকে ঠেলে দেওয়া হয়।
ভালো হয়েছিল ওয়েন কিউয়ের মতো একজন ভালো বান্ধবী আর ওয়েন পরিবারের সদয় পিতামাতার সাহায্যে, যার কারণে সে পড়াশোনা শেষ করতে পেরেছিল।
তাই আর্থিকভাবে স্বাধীন হওয়ার পর থেকে সে ওয়েন পরিবারের প্রতি দায়িত্বশীল ছিল, আর বড় মামার সঙ্গে তার সম্পর্ক অনেকদিন আগে থেকেই বিচ্ছিন্ন।
কিন্তু কখনও ভাবেনি, তার এই ভাইপো মেয়ের বিপদে বড় মামা আবার হঠাৎ করে রেগে উঠবেন।
লিউ হংই ঘরে ঢুকে বসে, টেবিলের ওপর মাথা রেখে একটি অতিরিক্ত বিবৃতি লিখল, যেখানে স্পষ্ট করে জানানো হয়েছে যে সে শুধুমাত্র ওয়েন কিউয়েকে একজন উত্তরাধিকারী হিসেবে স্বীকার করে।
এই অতিরিক্ত বিবৃতির সঙ্গে একটি ভিডিও বার্তা রেকর্ড করে স্পেসে পাঠাল।
---
ওয়েন কিউয় আদালতের নোটিশ পেয়ে অবাক হয়ে গেল।
সে তো স্পষ্টতই লিউ হংইয়ের উইল হাতে নিয়ে আইন অনুসারে কাজ করছিল, তখন কেন বড় মামা তাকে মামলা করল?
কিন্তু ওয়েন কিউয় কিছুটা খুশি ছিল, কারণ তার এখন সময় ছিল, তাই সে প্রস্তুত ছিল লড়াই করার জন্য।
লিউ হংইয়ের অতিরিক্ত বিবৃতি দেখে ওয়েন কিউয় মনে করল সে হারবে না, কিন্তু ভিডিও বার্তায় কেন তং ইশানের কথা এসেছে?
【তং ইশান আমার কলেজ সিনিয়র, কলেজে একই ক্লাবে ছিলাম, খুব ন্যায়পরায়ণ এবং দায়িত্বশীল, আমাদের ছোট ভাই-বোনদের খুব খেয়াল রাখে।】
【সে রাজনীতি ও আইনের শিক্ষার্থী, অনেক আইনজীবীর সঙ্গে পরিচিত, আর আমার ব্যাপারে পড়লে সে অবশ্যই চেষ্টা করবে সাহায্য করার।】
ওয়েন কিউয় কপালে ভাঁজ ফেলল।
যদি লিউ হংই ফোন নম্বর না দিয়ে থাকত, সে পুরোপুরি সন্দেহ করত যে তার বান্ধবীর ন্যায়পরায়ণ আইনজীবী আর তার কঠোর বস একই ব্যক্তি।
ওয়েন কিউয় শেষ পর্যন্ত লজ্জার কথা ভেবে সরাসরি যেতে পারল না, কারণ আগে বৃষ্টির বোমার জন্য তং ইশানের কাছে গিয়ে সে কয়েকদিন অসম্মানিত হয়েছিল, এবার সে নিজের উপর নির্ভর করার সিদ্ধান্ত নিল।
"আর কে আইনজীবী চিনে না?"
ওয়েন কিউয় হঠাৎ মনে করল আগে যে আইন ফার্মে কাজ করেছিল সেখানে একজন সুশৃঙ্খল সুন্দর ছেলেই ছিল, এবার সে সুযোগ নিয়ে তার সঙ্গে কথা বলবে, না, সাহায্য চাইবে।
---
লিউ হংই ও তার বান্ধবী রাত ৯টায় একমত হয়েছিল যে স্পেসে সঙ্গীত বাজলে সে মন থেকে জল চালু করবে।
আদালতের ব্যাপারে ওয়েন কিউয় বলেছিল যে সে আইনজীবী খুঁজে নিয়েছে। লিউ হংই মনে করল কলেজ সিনিয়র তং ইশান সত্যিই আগের মতো মহান।
কিন্তু বান্ধবীর গসিপে যে তং ইশানের সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে মজা করল, সে একটু বিব্রত হল।
জানতে হবে, তার মনোভাব অনুযায়ী, কাজ তার জীবন, তার প্রেম করার সময় নেই।
খেতে জল দেওয়া শেষ, এখন কিছু কৃষিকাজ নেই, লিউ ইউচাই ভাবল কাউন্টি শহরে গিয়ে কাঠের কাজ খুঁজবে।
"বাবা, কেন আমরা লোহা গাড়ি আর চালক নিয়ে কাউন্টি শহরে গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করি না?"
লিউ হংই কয়েক দিন অপেক্ষা করেও কেউ আসেনি দেখে কাউন্টি শহরে গিয়ে সরাসরি সহযোগিতার কথা বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
লিউ হংই বাবাকে নতুন জামা নিয়ে যেতে বলল, শেষবার নতুন জামা কিনে আনার পর শুধু লিউ শিয়াওচিউই পরেছিল, স্কুলে দুই দিন গর্ব করেছিল, বাকিরা শুধু চেষ্টা করেছিল, তারপর আলমারিতে রেখে দিয়েছিল নতুন বছর পর্যন্ত পরার জন্য।
"কাউন্টি শহরে কাঠের কাজ করতে গেলে নতুন জামা পরার দরকার নেই।" লিউ লাওতাই প্যাকেট ধরে দরজায় দাঁড়িয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল, "এখন নতুন জামা পরলে নতুন বছরে কি পরব?"
লিউ ইউচাই যদিও নতুন জামা পরতে অস্বস্তি বোধ করছিল, তবুও মেয়ের কথায় বিশ্বাস করল, "মা, বড় মেয়ে অবশ্যই কিছু পরিকল্পনা করেছে।"
"অবশ্যই, বাড়ির সবাই তার কথাই মানে।"
লিউ হংই দেখল লিউ লাওতাই একটু ঈর্ষান্বিত, তাই কাছে গিয়ে বলল, "নানি, আপনি তো আমাদের পরিবারের মেরুদণ্ড, আমার পরিকল্পনাও সঠিক কারণ আপনার সহায়তা আছে।"
"এখন গ্রামে সবাই বলে, আমি লিউ পরিবারের ভাগ্যবান।" লিউ হংই লিউ লাওতাইয়ের হাত ধরে মিষ্টি করে বলল, "নানি, এবার আমরা বড় টাকা উপার্জন করতে পারব, হয়তো তা বাবার নতুন জামার ওপর নির্ভর করছে।"
লিউ লাওতাই নাতনীর প্রশংসায় মুখে হাসি ফিরিয়ে বলল,
"কত উপার্জন করতে পারব?"
লিউ হংই থুয়েছিল, "কথা বলা কঠিন, যদি সব ঠিকঠাক হয়, আমরা আর ভাত-চালের চিন্তা করব না।"
"সত্যি?" লিউ লাওতাইয়ের চোখে আলোর ঝলক উঠল।
লিউ হংই মাথা নেড়ে বলল, "সত্যি, মুক্তো থেকেও বেশি সত্যি, হাহা।"