প্রথম খণ্ড, বায়ান্নো অধ্যায়: একটা ঝামেলার উপস্থিতি

(১/৩) পৃষ্ঠা

মু চেরআন গাড়ির দরজা খুলে নিচে নেমে এল, আর বাকি তিনজন গাড়ির জানালা দিয়ে মাথা বাড়িয়ে দিল। কিন্তু যখন তারা পথিমকদের পরিষ্কার দেখতে পেল, তখন তাদের অবস্থা হাসব না কাঁদবো তা ঠিক বুঝতে পারছিল না।

আইসিয়া উঠে দাঁড়াল এবং অফিসের একপাশের দেওয়ালের কাছে গেল, যেখানে মহাদেশের একটি মানচিত্র টাঙানো ছিল। সে হাত বাড়িয়ে একটি নির্দিষ্ট বিন্দুতে আঙুল রাখল, যা মহাদেশের দক্ষিণে রহস্যময় বায়ের সাম্রাজ্যের মধ্যে অবস্থিত।

শীনজাও আমাদের কাছে ফিরে এল, দেখে মনে হলো যুদ্ধের চাপ সত্যি অনেকটাই কমে গেছে।

“রোর!” চোখের পলকে পরিস্থিতির এমন নাটকীয় মোড় দেখে এবং হ্যামলেটের হতাশাজনক গর্জন শুনে অনেকেই একদম হতভম্ব হয়ে গেল।

“এ আবার কী?” তু জিযুয়ান জিনিসটি হাতে নিয়ে দেখল যে, তার নিজের বার্তা ফলকটি বাজছে না, বরং এটি সেই ফলকটি যা ইয়াং পরিবারের বাবা-ছেলে তাকে দিয়ে গেছে।

আর এবার দীকা একটুও এদিক-ওদিক না করে সোজাসুজি ছুটে এল। এই মুহূর্তে তার গায়ে যে blinding আলো জ্বলছে, তা কেবল আলো ছড়ানোর জন্য নয়।

শিয়ালান বলল, “ভাই, তোমার ডেট করার কায়দাটা দারুণ।” সে চুপচাপ লিন শুয়ানের পাশে এসে বসল। লিন শুয়ান তার দিকে একবার তাকাল এবং কিছুটা যেন বুঝতে পারল।

স্ট্যান্ডার্ড স্টেডিয়ামের দিক থেকে ফিরে আসা হিউনা তার হাতের হ্যান্ডগান দিয়ে কামিরোকে লক্ষ্য করে ট্রিগার টিপতে টিপতে খুব স্বাভাবিকভাবেই আমাকে ব্যাখ্যা করতে লাগল।

নি শ্যুইয়ের মাথায় দারুণ এক আইডিয়া এল এবং সে সঙ্গে সঙ্গে কমিকসের স্ক্রিপ্ট লিখতে শুরু করে দিল। এদিকে নিং হানলু তু জিযুয়ানের সহকারী হিসেবে তার পাশেই রইল এবং তু জিযুয়ানের নির্দেশনা পেতে লাগল। নি শ্যুই যতক্ষণ না স্ক্রিপ্ট জমা দিচ্ছে, ততক্ষণ তাদের নিজেদের কমিকস আঁকার কাজ শুরু হবে না।

দিদির এমন নিরুদ্বেগ ও নিষ্ক্রিয় মনোভাব না থাকলে, তার বর্তমানের প্রেমিক জুটি তৈরির পরিকল্পনা এত সহজে সফল হতো না।

চেন ইয়াং খুব ভোরে ঘুম থেকে জেগে উঠল, কারণ তার পেটটা সত্যি খুব অস্বস্তি করছিল, তাই সে প্রাতরাশও করল না। সকাল আটটায় সে ঠিক সময়ে কোম্পানিতে পৌঁছে গেল এবং ট্যাং ইয়াং ইতোমধ্যে লাল খামগুলো সব প্রস্তুত করে রেখেছিল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

কথা বলতে গেলে, দংইয়াং শহর মূলত রাজকীয় রক্ষীদের নিয়ন্ত্রণে ছিল এবং তাদের সংখ্যা ছিল প্রায় আঠারো হাজার, যা চারটি ভাগে বিভক্ত—বাম উওয়েই সেনা, ডান উওয়েই সেনা, লংওয়েই সেনা এবং হুওয়েই সেনা। তারা ছিল সেনাবাহিনীর মধ্যে সবচেয়ে অভিজাত, এবং ঠাণ্ডা অস্ত্র হোক কিংবা আগ্নেয়াস্ত্র, উভয় ক্ষেত্রেই তারা ছিল শীর্ষে।

পরের মুহূর্তেই মো পেইশাও আরেকটি চড় কষাল এবং সু লিজুয়ানের অন্য গালটাতে সজোরে বসল।

এই সংকটের মুহূর্তে লিখার মতো দক্ষ কারও উপস্থিতি সত্যিই তার সৌভাগ্য, কামাগীতির সৌভাগ্য এবং পৃথিবীরও সৌভাগ্য।

তবে ইতিমধ্যে কেউ একজন খবরটি পৌঁছে দিয়েছে। অনুমান করা যায়, পাঁচ মিনিটের মধ্যে দ্বীপের অধিপতি এখানে এসে পৌঁছাবেন।

তাই রাতের খাবারের পর উঠানের প্রায় সবাই বাইরে উঠানে এসে হাওয়া খেত। এই সময়টাই হতো উঠানের সবচেয়ে জমজমাট মুহূর্ত এবং এই আনন্দমুখর পরিবেশ প্রায় রাত একটা পর্যন্ত চলত।

লিলিয়ান বুঝতে পারছিল না লিন আসলে কী ভাবছে। সে দেখল লিন বেশ কিছুক্ষণ ধরে蹲下 (নিচু হয়ে) বসে আছে এবং কোনো নড়াচড়া নেই। গভীর কৌতূহল নিয়ে সে এগিয়ে এসে লিনের কাঁধে আলতো করে একটা ধাক্কা দিল।

নাতাশা এত বোকার মতো কাজ করল না। তার মুখে এক পলকের জন্য বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল, তারপর সে চারপাশে তাকাল এবং শেষ পর্যন্ত নিজের পেছনে লিখার উপস্থিতি টের পেল।

যে মুহূর্তে বন্য জন্তুটির আঘাতে আমি ছিটকে পড়েছিলাম, ঠিক সেই মুহূর্তে লুবু তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ফিরিয়ে নিল। সেই দুটো বন্য জন্তুও নিমেষে অদৃশ্য হয়ে গেল। সে তার ফ্যাংতিয়ান হুয়াজি (হাতিয়ার) উল্টো করে ধরে ঘোড়ার পিঠে সামান্য চাপ দিয়ে সোজা আমার দিকে ছুটে এল।

আসলে, ঘুম ভাঙার পর থেকেই এটি আমার মনে একটি বিশাল পাথরের মতো চেপে বসেছিল। কয়েকবার এটি মুখ ফুটে জিজ্ঞেস করতে চাইলেও নিজেকে কোনোমতে নিবৃত করেছিলাম। কিন্তু এখন হঠাৎ করেই শুনতে পেলাম দং মিং মারা যায়নি, আর সেই স্বস্তির রেশ কাটতে না কাটতেই তার কারাবন্দী হওয়ার খবর এসে পৌঁছাল।

এজেন্ট দুজনকে একটি ভিলার ভেতরে নিয়ে গেল। দেখা গেল ভেতরের আসবাবপত্র এবং কালার টেলিভিশন সবই একদম নতুন, তবে সেগুলোর ওপর ধুলার আস্তরণ জমেছে, যা দেখে স্পষ্ট বোঝা যায় বেশ কিছুদিন ধরে কেউ ঘরটি পরিষ্কার করেনি।

চাও ইয়াং দিদি করুণভাবে হেসে বললেন, “আর ঝগড়া করব না, চিরকালের মতো আর ঝগড়া করব না।” এই বলে সে ঘুরে ঘরের ভেতরে চলে গেল। বুড়ি মা ঝো কোনো উচ্চবাচ্য না করে রান্নাঘরে নিজের রান্না চালিয়ে গেলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ল্যাবরেটরি স্থাপন, কাঁচামাল কেনা এবং প্রযুক্তিবিদ নিয়োগ—সবকিছুর জন্যই প্রচুর পরিমাণ মার্কিন ডলার প্রয়োজন। আর এটি তো কেবল তখনই সম্ভব যখন প্রযুক্তিগত সহায়তা থাকে; যদি তা না থাকে, তবে কোনো ফলাফল পেতে হলে কয়েক হাজার কোটি মার্কিন ডলারের নিচে চিন্তা করারও কোনো অবকাশ নেই।

সবাই যখন দেখল আলি সত্যি সত্যিই আর পারছে না, তখন তাকে ধরে পাশের বিছানায় শুইয়ে দিল এবং বাকিরা হুল্লোড় করতে করতে আবার মদপান চালিয়ে যেতে লাগল।

এই ধরনের ইতালীয় বেরেটা ৯২এফ মডেলের পিস্তলটির সঙ্গে লিন ফেং বেশ ভালোভাবেই পরিচিত। এটি এমন এক ধরনের পিস্তল যা বিশ্বের অধিকাংশ ভাড়াটে সৈন্যরা সচরাচর ব্যবহার করে থাকে, এর নিখুঁত নিশানা এবং চমৎকার গ্রিপ একে অনন্য করে তুলেছে।

দূরে, ওয়াং লে হাতে একটি বড় থলে নিয়ে ঝাং মিনের নির্দেশিত রাস্তার দিকে এগিয়ে আসছে। তার মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি লেগে ছিল এবং সে লিন ফেং-এর গাড়ির সামনের অংশ দেখে মাথাও নাড়ল।

আর ঠিক এই কারণে তাদের কয়েকজনই যখন স轮回 চক্রের অবস্থানের দিকে তাকিয়ে ছিল, তখন হোতু যখন পুনরায় আত্মপ্রকাশ করল, ঠিক সেই মুহূর্তেই তারা সবাই তাকে দেখতে পেল।

চেন ফেইফান তার কথা বিশ্বাস করতে পারছিল না, সে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলে উঠল, “আমি তো স্পষ্ট নিজের চোখে তোমাকে মরতে দেখেছি!”

ওয়াং এলং-এর গর্ভাবস্থার প্রথম কয়েকমাস অফিস থেকেও তাকে বিশেষ কোনো ছাড় দেয়নি, কেবল তার কাজের সহায়তার জন্য একজন শিক্ষানবিস জুগিয়ে দিয়েছিল। আসলে ওয়াং এলং উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের প্রতি বেশ কৃতজ্ঞই ছিল, তবে এতে তার কাজে কোনো ব্যাঘাত ঘটেনি।

জেনে রাখা ভালো, চিওলি একাডেমিতে চেন উহাই পুরো একাডেমির ছাত্রদের মধ্যেও শীর্ষে ছিল। কারণ এই একাডেমির সবচেয়ে শক্তিশালী ছাত্ররাও ছিল মধ্যম চতুর্থ স্তরের, যাদের প্রতিভা ছিল মাঝারি মানের। চেন উহাইয়ের মতো এমন এক প্রতিভাবান, যার ভবিষ্যৎ সাফল্যের কোনো সীমানা নেই, তার সঙ্গে এদের তুলনা আকাশ-পাতাল পার্থক্যের সমান।

(৩/৩) পৃষ্ঠা