প্রথম খণ্ড, চৌপঞ্চাশ অধ্যায়: লাল পোশাকধারীর কথামতো চললে মিলবে ধনসম্পদ

(১/৩) পৃষ্ঠা
সেই বছর তার ফুলের নৌকার ওপরের সেই স্থূলোদর老爷টিকেও সে-ই টাকা দিয়ে ভাড়া করে এনেছিল। সেই老爷টিই ইচ্ছে করে তাকে লেকে ঠেলে ফেলে দিয়েছিল, যাতে লিন শিয়াংরু-র জন্য এক নিখুঁত বীরের বেশে সুন্দরীকে বাঁচানোর সুযোগ তৈরি করে দেওয়া যায়।
লি বাইও একটু হাসি সংবরণ করতে পারলেন না। তিনি ভাবতেও পারেননি যে বাইরে থেকে ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত মনে হওয়া ইয়ে ছিয়ান-এর মধ্যেও এমন এক মিষ্টি দিক লুকিয়ে আছে।
ভ্যালেন্টাইন্স ডে-র দিন সকালে গ্যু মো খুব ভোরেই ঘুম থেকে উঠে পড়েছিল। প্রাতঃরাশের টেবিলে গ্যু মোকে উপস্থিত দেখে চেন ইউয়িং তো একদম তাজ্জব বনে গেল।
তার মনে হলো, রাজপরিবারের এই প্রাচীন পূর্বপুরুষকে গতবার যখন সে দেখেছিল, তার চেয়ে এখন অনেক বেশি তরুণ লাগছে; পুরোপুরি যেন এক যুবকে পরিণত হয়েছেন। তবে কি তার সেই রক্তই কাজ করেছে?
উপন্যাসে যেমন নানা রকম পরিণতি দেখা যায়, চেন ইইহো এক লহমায় সেগুলোর কথা সব ভেবে ফেলল। তার সর্বাঙ্গে কাঁটা দিয়ে উঠল, সে কিছুতেই কল্পনা করতে পারল না যে এমন ঘটনা তার নিজের জীবনেও ঘটতে পারে।
মাত্রই লি মানরুই-এর ফোন পেয়েছিল সে, রাতে বাড়ি গিয়ে খাবার খাওয়ার কথা বলেছে। পরদিন শুক্রবার; লিন জিদান তো প্রথম বর্ষের সমস্ত ক্রেডিট আগেই তুলে ফেলেছিল। লি মানরুইও শুনেছিলেন যে সে আজ বিজনেস স্কুলের ভর্তির নোটিশ পেয়েছে, তাই তাকে বাড়ি ফিরে উদযাপন করার কথা বলেছিলেন।
গ্যু ইউঝাও চোখ মেলে একবার দেখতে চাইল, কিন্তু আবার ভয় হলো—যদি এটি সত্যিই শুধু একটা স্বপ্ন হয়? তাই সে একপ্রকার বাধ্য হয়েই চোখ শক্ত করে বুজে সব ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিল।
শিল্প কাঠামোর উন্নয়নের ধারাবাহিক অগ্রগতির সাথে সাথে, ভবিষ্যতে আইটি শিল্প আরও বেশি করে শিল্প খাতের পরিধিভুক্ত হবে। শিল্প ইন্টারনেটের বিকাশের পটভূমিতে, আগামী দিনে বিগ ডেটা, ক্লাউড কম্পিউটিং, ইন্টারনেট অব থিংস, এজ কম্পিউটিং এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মতো একগুচ্ছ প্রযুক্তি ক্রমান্বয়ে ঐতিহ্যবাহী শিল্পগুলিতে প্রয়োগ হতে শুরু করবে।
সে ভেবেছিল ডি ইউশিং হয়তো এটি পছন্দ করবে, তাই জন্যই বিশেষ করে সেটি জোগাড় করে এনেছিল। এমনটা করলে সেও নিশ্চয়ই তার দিকে এভাবেই তাকিয়ে থাকত, তাই না?
"তৃতীয় ব্যূহটি এত বিশাল যে, তার মুখোমুখি হয়ে এমন কোনো বিশাল阵法 তৈরি করা আমাদের পক্ষে কীভাবে সম্ভব যা ওই ব্যূহকে প্রতিহত করতে পারে? তাছাড়া আমাদের তো শক্তিও হারিয়ে গেছে, এই阵法 সচল রাখা আমাদের পক্ষে মোটেও সম্ভব নয়," অত্যন্ত তিক্ত গলায় বলল চোং থিয়েন।
কারি যে খবরটি দিয়েছিল তাতে বাও পেই বেশ কিছুক্ষণের জন্য দারুণ উদ্বেগের মধ্যে পড়ে গিয়েছিল। আর ঘটনাটি ঠিক তেমনই ঘটেছিল যেমনটা বাও পেই অনুমান করেছিল—কারি ছিলেন সেই ব্যক্তি যাকে মিং ইউয়ে চলে যাওয়ার আগে গোপনে তাকে সাহায্য করার জন্য রেখে গিয়েছিলেন।
জুয়া খেলায় মানসিকতাই সবচেয়ে বড় কথা। কেউ যদি এই মনোভাব নিয়ে খেলে যে হেরে গেলে তাকে জিততেই হবে, কিংবা ভালো ভাগ্য নিয়ে একটু জিতেই আরও জেতার লোভ করতে থাকে, তবে শেষ পর্যন্ত তার পরিণতি ট্র্যাজেডি হওয়াই দস্তুর।
(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
ইউ উন্মাদ হয়ে সেই কণার সমুদ্রের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং নিজের হাতে সেই সোনালি কণাগুলো ধরতে গেল। কিন্তু শ্যুয়ান শ্যুয়ানের রূপ বদল করে তৈরি হওয়া এই সোনালি কণাগুলো হাতে পেতেই সঙ্গে সঙ্গে শূন্যে মিলিয়ে গেল, পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে চিরতরে হারিয়ে গেল।
সে লক্ষ করেছিল ফাং চাওলি স্যুটটি খুব পছন্দ করেছেন। আসলে এই ডিজাইনটি দং চিয়ানহুয়া প্রথম দেখাতেই পছন্দ করেছিলেন, নব্বইয়ের দশকে সিচুয়ান অঞ্চলে এই স্টাইলটি ভীষণ জনপ্রিয় ছিল।
গতবার মারাত্মক অসুস্থ হয়ে পড়ার পর থেকেই সে হান ইয়ানকে কথা দিয়েছিল যে সে আর অত বেশি পরিশ্রম করবে না এবং নিজের শরীরের ধকল সহ্য করার সীমার মধ্যেই কাজ করবে।
যেমন ধরুন, বর্তমানের এই পোশাকের ব্যবসা। নববর্ষ আসতে আর মাত্র দু'মাস কি তার একটু বেশি বাকি আছে, এই সময়ে যদি বিশ হাজার পিস পোশাক বাজারে ছাড়া হয় আর তাতে যদি লোকসান হয়, তবে শুধু বেতনের ওপর নির্ভর করে জীবিকা নির্বাহ করলে বুড়ো বয়স পর্যন্ত খেটেও সেই ঋণ শোধ করা যাবে না বলে মনে হয়।
আর তার ঠিক পরেই হঠাৎ করেই এক ধরনের জনমতের সৃষ্টি হলো। বিভিন্ন গিল্ডের প্রায় একশ জন ম্যানেজার, স্টুডিওর প্রধান এবং ডার্ক ফ্ন্যাকশনের নামী খেলোয়াড়দের একটি যৌথ পোস্ট দ্রুত পিন করে সবার উপরে তুলে দেওয়া হলো।
"চি部长, আপনার কী মত?" শু পিং বিন্দুমাত্র ভাবলেশহীনভাবে মুখ ঘোরাল। ইয়াং সংপিং-এর মতো ঝামেলা পাকানো ব্যক্তিরও একটা ভালো দিক আছে; সে যখন এই কন্ট্রাক্ট বা ঠিকাদারির সমস্যাগুলোর তদন্ত করার দাবি তুলছে, তখন তা নিঃসন্দেহে চি চুনইয়ানদের মতো মানুষদের এমন এক অবস্থানে ঠেলে দিচ্ছে যেখানে তাদের এর তীব্র বিরোধিতা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।
"যদি সত্যিই এমন হয়, তবে কি এর ফলে তোমার ওপর কোনো প্রভাব পড়বে? বিশেষ করে তোমার বর্তমান পরিচয় তো আর আগের মতো নেই। কোনো ঝুঁকি না নিয়ে বরং আমি এখনই ফিরে গিয়ে তাং চেনইয়াংকে...।" কথা শেষ করে আন্দ্রেইয়ের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল এবং সে গলা কেটে ফেলার ভঙ্গি করল।
এভাবেই তাঁবুর বাইরে সুও থিয়েনদের নিচু গলায় নিজেদের মধ্যে কথা বলার আওয়াজ শুনতে শুনতে, মুখে মৃদু হাসি নিয়ে আমি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলাম।
লং ঝি দৌড়ে নিচে নেমে এল এবং দেখল চারপাশ রক্তে ভেসে গেছে। এইমাত্র যে মানুষটা তার সাথে দুষ্টুমি করছিল, সে এখন রক্তের সমুদ্রের মধ্যে শুয়ে আছে। লং ঝির বুকটা সামান্য কেঁপে উঠল, সে হাত দিয়ে নিজের চোখ ঢাকল এবং ধীরে ধীরে সু মিয়ানের মরদেহের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
যে মানুষগুলো প্রথমে দরজা পাহারা দেওয়ার সময় সরে যেতে রাজি হচ্ছিল না, কাউন্টডাউন এক মিনিটে নেমে আসার পর তাদের অধিকাংশই চাপের মুখে পড়ে একে একে নিজেদের আসনে ফিরে গেল।
রাজা মশাই প্রাসাদে ছিলেন না। গত এত বছর ধরে রাজা মশাই মূল সামরিক ছাউনিতেই অবস্থান করছেন। প্রাসাদে কেবল হেরা সেফেই (পার্শ্ব-পত্নী হে) এবং হেরা সেফেই-এর জন্ম দেওয়া মেয়েটিই রয়েছে। তবে স্বস্তির বিষয় হলো, কিছুকাল পরে সেখানে আরও কিছু লোক এল।
একেবারেই অচেনা ও অজানা এক ব্যক্তির সাথে সাক্ষাতের আমন্ত্রণে সাড়া দিয়ে এতদূর আসা—যদিও তা নিখুঁত নয়, তবুও মেনে নেওয়ার মতো।
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
"নানচেন গুয়েইচেং দখল করে নিয়েছে, এই খবর তুমি কোথায় পেলে?" সে আলতো করে ভুরু উঁচিয়ে খবর নিয়ে আসা সেই সৈন্যটির দিকে তাকাল।
"কী? জিন ডংয়াং পালিয়ে গেছে? আসলে ব্যাপারটা কী ঘটেছে?" লং জিংতিয়ান অত্যন্ত বিস্মিত হয়ে তৎক্ষণাৎ কড়া সুরে জানতে চাইলেন।
"পটাং!" পেছনে চাবুকের শব্দ বেজে উঠল। কে জানে কখন লান ‘শুন’ সেখানে এসে হাজির হয়েছে।
লং ঝির মনটা ভীষণ খারাপ হয়ে গেলেও সে তা প্রকাশ করল না। তবে তার মনের মধ্যে খানিকটা চাপা আনন্দও কাজ করছিল—মমো যদি সত্যিই ল্যান্ড ঝানছে-এর ওপর থেকে সমস্ত আশা ছেড়ে দিয়ে থাকে, তবে তা হয়তো খারাপ কিছু নয়। ভবিষ্যতে তাদের মেলামেশা আরও সহজ হয়ে উঠবে।
খবরটা পেয়ে হয়তো শি শু সত্যি সত্যি রেগে গেছে, চেন পু ঠোঁট উল্টে একটা অবজ্ঞাসূচক শব্দ করে শেষ পর্যন্ত নতিস্বীকার করল এবং মুখ ঘুরিয়ে ওপরে চলে গেল।
হঠাৎ করেই লিন ফেং এবং অন্যরা শহরটির তুলনামূলকভাবে কেন্দ্রস্থলে এসে পৌঁছাল এবং দেখল অনেক মানুষ একটা দেওয়ালের সামনে জড়ো হয়ে কী যেন নিয়ে আলোচনা করছে।
সু ওয়েইয়ের চেহারাও মুহূর্তের মধ্যে মলিন হয়ে এল। সে তার গোলাপি ঠোঁট কামড়ে ধরল, চোখের কোণে জমে থাকা জল গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল, যেন আবারও কোনো অতীব যন্ত্রণাদায়ক স্মৃতির কথা তার মনে পড়ে গেছে।
অনেক কষ্টে ছুটির সময় ঘনিয়ে আসতেই সান সি পা চালিয়ে বাইরে দৌড় দিল। কং ই-র অফিসের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে পোরশে গাড়ি চাবিটি তাকে দিতে ভুলল না, এবং তাং শিয়ুয়েকে ফিরিয়ে দেওয়ার অনুরোধ জানাল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা