ত্রিশতম অধ্যায়: ঝোউ বাবার আঘাতপ্রাপ্ত হওয়া

(১/৩) পৃষ্ঠা
সবার সামনে থাকা নেকড়েটি মাথা উঁচু করে দীর্ঘ চিৎকার দিল।
শব্দটিতে এক ধরণের উত্তেজনা ছিল।
সেটি ছিল শিকার দেখার পর তা ধরার অদম্য জেদ।
চৌ জিয়াওজিয়াও মনে মনে ভাবল, বিপদ!
নিজেকে বড় বেশি অসতর্ক মনে হচ্ছে, গভীরে একা আসা উচিত হয়নি, কৌতূহলের বশে এখানে ঢুকে রক্তপাত ঘটিয়ে নেকড়ের পালকে ডেকে আনাটাও ঠিক হয়নি।
এখন আফসোস করে কি আর কোনো লাভ হবে?
স্পষ্টতই, অনেক দেরি হয়ে গেছে।
তাং ইয়ুয়েন তেলের ভয় পায় বলে রান্না করতে পারে না, তবে ডাম্পলিং বা টাংইউয়েন সেদ্ধ করার মতো কাজগুলো সে অনায়াসেই করতে পারে।
যুদ্ধ নিয়ন্ত্রণ কক্ষে থাকা ব্যক্তিদের মধ্যে কেউ বন্দুক বের করল না, আতঙ্কের পাশাপাশি তাদের মধ্যে ফুটে উঠল পরিত্যক্ত হওয়ার অসহায়ত্ব ও ক্ষোভ।
সে ভেবেছিল অশুভ শক্তির বিনাশ আর ন্যায়ের প্রতিষ্ঠা বুঝি ক্লান্তিকর নয়, কিন্তু এখন বুঝতে পারছে, সে ভুল ছিল।
“আমি বলেছি আমি কাউকে শিষ্য হিসেবে নেব না, তোমার সময় থাকলে বাইরে গিয়ে কাজ খোঁজো, অকারণে আমাকে বিরক্ত করো না। কাজ না করলে খাবে কী? তুমি কি কোনো ধনীর দুলালী?” ইয়ু রুও সত্যিই জানতে চায় কে ঝেন আদতে ধনীর দুলালী কি না, কিন্তু কে ঝেন কখনোই নিজের পরিবার নিয়ে কিছু বলে না, তাই তা জানার কোনো উপায় নেই।

(২/৩) পৃষ্ঠা
অস্পষ্ট আচ্ছন্নতার মধ্যে সাত বছর বয়সী বাই শিউওয়েন দরজা খুলে ইউ কোয়ানকে বলল, আমার খুব খিদে পেয়েছে, সারা দিন কিছু খাইনি।
সে ভেবেছিল তার বাবা বোধহয় আগের জীবনের মু ছিয়ানশিং-এর জন্মদাতা বাবা, রক্তকূটা মহাদেশের ইয়ে পরিবারের তৃতীয় কর্তা, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তা নয়।
যদিও সে ‘সর্প-অজগর স্বর্গীয় বর্ম’ ব্যবহার করেছিল, কিন্তু সেটির স্থায়িত্ব মাত্র দশ সেকেন্ড।
চি পিংগুও ছোটবেলা থেকে চিরানের সাথে ঘোরাঘুরি করায় এবং নিয়মিত মার্শাল আর্ট ও লেখালেখির চর্চা করায় তার হাতের তালু ও আঙুলে কড়া পড়ে গেছে।
শেনঝৌ অনেক দিন দারিদ্র্যের শিকার ছিল, তাই দীর্ঘ সময় ধরে অস্ত্রের মূল্য মানুষের চেয়ে বেশি ছিল, কিন্তু যুদ্ধের ময়দানে গেলে বোঝা যায়, অস্ত্রকে কার্যকরী করে তোলে মানুষই, আর মানুষের জীবনই সবচেয়ে মূল্যবান। তাই পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে কর্মীদের নিরাপত্তাকেই অগ্রাধিকার দিতে হবে।
ছত্রাক পড়া কাঠের ঘরে বসে চি পিংগুও নিখোঁজ হওয়ার খবর পেয়ে হো ছিংনিয়্যাং কাঁপছিল, তার চোখের জল গড়িয়ে গালের ক্ষতস্থানে পড়ছিল, এক তিক্ত অনুভূতি তাকে গ্রাস করছিল।
বাই ঝি宋 ছিংইউয়ের হাতে থাকা জিনিসগুলোর দিকে তাকিয়ে লালা গিলল, তার পেটে ক্ষুধার জ্বালায় শব্দ হচ্ছিল।
চিয়াং চেং খুব উৎসুক ছিল, দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ করার পর যে দুটি সোনালী সিন্দুক পাওয়া যাবে, তাতে কী কী থাকবে তা নিয়ে।
স্বর্গ ও দেবলোক সংযোগকারী, অসীম দূরত্ব অতিক্রম করা সেই শূন্যপথের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ছিংইয়াওয়ের চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল।
কিন্তু চৌ ইইরুই যখন আবার সামনে এল, তখন কেবল একটিবার দেখেই সে রক্তের টান অনুভব করতে পারল।
“আচ্ছা।” ছিউ ইয়ান কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, ইয়ান শিয়ের অনুরোধে রাজি হওয়াটা যেন ভুল হয়ে গেল, সে চুপচাপ ফোনটি না রেখেই তাকিয়ে রইল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
মো ছিংসেন লিফটের দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে অজ্ঞান হয়ে থাকা বসের দিকে বন্দুক তাক করে রেখেছিল, তারপর দ্রুত পিছু হঠতে হঠতে লি-লির সহায়তায় লিফটে উঠে পড়ল।
ঘরের মোমবাতিটি জ্বলছিল, মোমের ফোঁটাগুলো ঝাড়বাতির ওপর পড়ছিল, নান ছিয়াংয়ের শ্বাস-প্রশ্বাস ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল।
দেবলোকের শক্তিশালী দেবরাজ এবং যোদ্ধারা নিজেদের সান্ত্বনা দিচ্ছিল। মনে হচ্ছিল তারা দেবলোকের অধিপতি এবং প্রবীণ নেতাদের আগমনের অপেক্ষায় আছে।
“যেহেতু তুমি স্বীকার করেছ, তাহলে আমার প্রথম প্রশ্নটির উত্তর দাও!” লি শুওশি প্রসঙ্গটি আবার আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনল।
লি শুওশি তার দাদির অবস্থা দেখে দৃষ্টি সরিয়ে সি হেংজিনের দিকে তাকাল, সি হেংজিন তাকে হাত ধরে নিচে নামিয়ে নিয়ে এল।
অবশ্য এসব নিয়ে উ ইয়ের কোনো মাথাব্যথা ছিল না। এই কদিন সে চুপচাপ ড্রাগন সোল-এর ভেতরই ছিল, সময় পেলেই সদস্যদের প্রশিক্ষণ দিত, আর বাকি সময়টা আকাশচুম্বী পথের অভিজ্ঞতা নিয়ে মগ্ন থাকত।
ইং মেং তো দূরের কথা, স্বয়ং প্রথম পরিবারের কর্তা ইং গুস্তাইনেরও একজন অর্ধ-রাজা পর্যায়ের যোদ্ধাকে ডাকার মতো যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল না।
বিয়ের রাতে বাই লিউলিউরা উধাও হয়ে গেল। তাকে বনের বাড়িতে একা ফেলে রেখে গেল। পরদিন সকালে সে বুঝতে পারল, তার বিয়েটা আসলে একটি সমাধিক্ষেত্রে সম্পন্ন হয়েছে।