অধ্যায় ৪৪: নানারের অধ্যয়নের প্রতিভা

নැণর সামান্য দ্বিধাগ্রস্ত হলো।
তবুও সে আবৃত্তি করতে শুরু করল।
নැণরের সাবলীল আবৃত্তি শুনে ঝৌ জিয়াওজিয়াও বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল।
“নැণর, তুমি সত্যিই দারুণ! বর্ণমালা ছাড়া আর কী কী আবৃত্তি করতে পারো?”
নැণর মিটিমিটি হেসে লজ্জায় মাথা চুলকে বলল, “আর তিন字经 এবং কয়েকটি প্রাচীন কবিতা।”
“প্রভু, অনুগ্রহ করে বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করুন।” শুধু কিন ইয়ি লিয়াংই নন, তাঁবুর সমস্ত সেনাপতি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং প্রাণ বিসর্জনের বিনিময়ে হলেও এই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার অনুরোধ জানালেন।
এর গতি কোনোভাবেই শ্যাং গুয়ান রু শুয়ের তুষার-ইগলের চেয়ে কম ছিল না, এমন অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।
সোং ঝান প্রথমে ভেবেছিলেন এটি তেমন কোনো বড় বিষয় নয়, কিন্তু এখন তাকে বিষয়টি গুরুত্বের সাথেই নিতে হচ্ছে। এর আগে শুনেছি ইউপে নামের ওই জেমস্টোনটির নাকি মানুষকে রক্ষা করার ক্ষমতা আছে, তখন তাদের কেউ-ই এ কথা বিশ্বাস করেনি, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে না বিশ্বাস করে আর উপায় কী?
এমন নয় যে乔父 তাঁর সাথে খারাপ আচরণ করতেন, বরং এর উল্টোটা ছিল। কাজের শত ব্যস্ততার মাঝেও তিনি বাড়ি ফিরে ছেলের সাথে রাতের খাবার খেতেন, স্কুলেও তার অভিভাবক মিটিংয়ে কখনো অনুপস্থিত থাকতেন না। ছেলে কোনো পুরস্কার জিতলে তিনি সবার চেয়ে বেশি আনন্দিত হতেন। ছেলে যা-ই চাইত, তা যত কঠিনই হোক না কেন, তিনি তা খুঁজে বের করে এনে দিতেন।

যদি এই ধরনের সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হয়, তবে কোন সৈনিক নিজের জীবন বাজি রাখবে না? এই将军রা যখন এমন সেনাবাহিনী পরিচালনা করবেন, তখন তা হাতের আঙুলের মতো সহজেই নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হবে।

যেহেতু এটি萬妖盟國, তারা কেবল এর একটি মিত্র রাষ্ট্র মাত্র। তাই উপস্থিত妖王 এবং天妖-দের পদমর্যাদা রূপকভাবে তার সমানই ছিল, আর সে কারণেই জিউ সং হু-এর সুরে কোনো কঠোর আদেশের সুর ছিল না।
তারা প্রত্যেকেই মর্যাদাবান ও প্রভাবশালী ব্যক্তি। পর্যাপ্ত প্রমাণ না থাকলে তাদের সরাসরি গ্রেপ্তার করা সম্ভব নয়।
মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের মঞ্চে, ইন হাও তার নিজের চেয়েও লম্বা দানবাকৃতির বিশাল ছুরিটি ওপরে তুললেন এবং বহু আগেই হতবাক হয়ে যাওয়া ফেই ঝং-এর দিকে তাকিয়ে শীতল এক হাসি দিলেন, মনে এতটুকুও সহানুভূতি ছিল না।
এমনকি দলের পেছনে থাকা ইয়ান বিয়ার নামের প্রাণীটিও অস্থির হয়ে বেশ কিছুক্ষণ নিচু স্বরে গোঙাতে থাকল এবং চারদিকে খুঁজতে লাগল সেই কাল্পনিক অতল গহ্বরের দানবগুলোকে।
লং ইং ভাবলেশহীন কণ্ঠে বললেন, “ভালোভাবে যত্ন নিয়ে ওকে নিচে নিয়ে যাও।” কথা শেষ হতে না হতেই তার পেছনের দুজন বলবান পুরুষ ছুটে এসে জ্ঞান হারিয়ে ফেলা ঝৌ সানদাকে তুলে নিয়ে গেল।
ঝু বাজিয়ে সবেমাত্র ইয়ে ফানের কাছ থেকে এক লাখ ইউয়ান সহায়তা পেয়েছেন এবং তা শোধ করার কোনো সুযোগ খুঁজছিলেন না। তিনি ভাবতেও পারেননি যে ভাগ্য তার প্রতি এত সহায় হবে এবং তাকে প্রভুর প্রতি আনুগত্য প্রকাশ ও কৃতিত্ব অর্জনের সুযোগ করে দেবে।

“দ্বিতীয় শর্ত হলো, তোমার স্ত্রীকে কয়েক দিনের জন্য আমার কাছে ধার দিতে হবে, তবেই আমি তোমাকে ক্ষমা করে দেবো।” ঝাং ই কুটিল হেসে বলল।

কেবলমাত্র এই অজুহাতের কারণেই সেই দুই দেহরক্ষী সারাক্ষণ তার পেছনে পেছনে থেকে তাকে পাহারা দিত না।
তার দেহাবয়ব ছিল অত্যন্ত হালকা, ঠিক পাখির প্যাকের মতো মৃদু। সে মঞ্চের কাঠের তক্তার ওপর পা রেখে এক লাফে তিন ঝাং উঁচুতে উঠে গেল।

ইভলভার বা বিবর্তনবাদীদের কাছে, বিশেষ করে এনার্জি বা ক্ষমতাধারীদের কাছে সাধারণ জম্বিরা আর কোনো বড় হুমকি নয়। বরং তারা এক একটি চলমান সম্পদের খনি হিসেবেই টিকে রয়েছে।

যেভাবেই হোক, ইয়ে ফান মনস্থির করে ফেললেন যে তিনি ওই মেয়েটিকে নেশার কবল থেকে মুক্ত করবেনই, নতুবা এই তরুণীর বাকি জীবন পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে।

“রানীমা, এ ক্ষেত্রে আপনি আমার ওপর অবিচার করছেন। আমি আপনাকে জড়িয়ে ধরেছিলাম কেবলই যাতে কেউ আমাদের দেখে না ফেলে। বলুন, আমি যদি এমনটা না করতাম, তবে আমরা দুজনে প্রাসাদ থেকে বের হওয়ার সময় ধরা পড়ে গেলে কী হতো?” কিন ই মাথা নাড়লেন, যেন তিনি পৃথিবীর সবচেয়ে সৎ মানুষ।

বজ্রপাতের মতো বিকট শব্দের পর, তীব্র বায়ুপ্রবাহের ধাক্কায় সেই ক্ষমতাধর ব্যক্তিরা তৎক্ষণাৎ টুকরো টুকরো হয়ে চারদিকে ছিটিয়ে পড়ল।
ইয়ান ইউ পুলিশ গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে লাউডস্পিকার হাতে নিয়ে ঠিক যেন কোনো চলচ্চিত্রের পুলিশ কর্তৃক অপরাধী গ্রেপ্তারের দৃশ্যের সংলাপ আওড়াতে শুরু করলেন।

ইয়ে ফং-এর নিজের সামনে উপস্থিত হওয়ার বিষয়টি দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেও লেশমাত্র বিচলিত হলেন না।
গন্তব্যে পৌঁছানোর পর লিন তিয়ানও ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে শিও সু যে রেস্তোরাঁয় খাবার খাওয়ার কথা বলেছেন, সেটি আসলে ইম্পেরিয়াল রেস্তোরাঁ।

ইন জ্যুলের সাথে আলাদা হওয়ার পর লিন তিয়ান বিশ্ব মানচিত্রটি খুলে দেখলেন যে কিক্সিয়ানের এলাকাটি দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে অবস্থিত। সে দিকের পুরোটাই জঙ্গল ছাড়া আর কিছু নেই।
লিন তিয়ান হো শ্যাং-এর দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। যেহেতু তারা ক্যান্টিনের মালিকের কথায় যুদ্ধ শুরু করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, তাই কাজটি ভালোভাবে শেষ করতেই হবে। তা না হলে তাদের নিজস্ব রেস্তোরাঁর সুনাম চিরতরে ধুলোয় মিশে যাবে।