পঁয়তাল্লিশ অধ্যায়: ঝৌ জিয়াওজিয়াওয়ের প্রাক্তন শাশুড়িকে রাগান্বিত করা

বল, এই মাত্র কাজ শুরু করা যাক।

মর্কট-মাতা তৎক্ষণাৎ চৌ চিয়াও-চিয়াওকে নিয়ে তাঁদের রান্নাঘরে প্রবেশ করলেন।

রান্নাঘরে প্রবেশ করার পর মর্কট-মাতা যেন জলে ফিরে আসা মাছের মতো আনন্দিত হয়ে কর্মব্যস্ত হয়ে উঠলেন।

“আমি এবং মর্কট দুজনেই সুস্বাদু খাবার তৈরি করতে ভালোবাসই, যে কোনো ভোজ্য জিনিস আমার হাতে পড়লেই আমি তাকে সুস্বাদু খাবারের থালায় পরিণত করতে পারি।”

চৌ চিয়াও-চিয়াও পাশে দাঁড়িয়ে দেখলেন যে মর্কট-মাতা অত্যন্ত দক্ষতার সাথে খরগোশের পিছনের পা দুটো বেঁধে উল্টো করে ঝুলিয়ে দিলেন, এরপর বেলন দিয়ে খরগোশের মাথায় জোরে একটি আঘাত হানলেন।

সম্পূর্ণ কালো পোশাকে আবৃত এবং কেবল দুটি চোখ দৃশ্যমান একজন নিনজা, আকস্মিক বিদ্যুৎ চমকানোর মতো গতিতে এক নিরাপত্তারক্ষীকে ধাওয়া করে চলল। সেই নিরাপত্তারক্ষী পেছু হটতে হটতে গুলি চালাতে লাগলেন, কিন্তু নিনজাটি অত্যন্ত সহজে সেই গুলিগুলো এড়িয়ে গেল কিংবা সরাসরি তাদের হাতে থাকা তলোয়ার দিয়ে সেগুলোকে প্রতিহত করল। এ কথা স্বীকার করতেই হবে যে এই নিনজারা ছিল প্রকৃত পক্ষেই অত্যন্ত উচ্চমানের দক্ষ যোদ্ধা।

কিন্তু সবার মুখে ফুটে ওঠা বিভ্রান্তিকর ভাব দেখে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং পুনরায় অত্যন্ত ধৈর্য ও যত্নের সাথে গেমটির কিছু মৌলিক নিয়মকানুন ব্যাখ্যা করতে লাগলেন।

কিং অব ফাইটার্সের একজন শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড় হিসেবে, ফং ছিং-ইয়াং শিয়াও ইয়েনের কাছে হেরে যাওয়ার পর আনুষ্ঠানিক লড়াইয়ে ইয়াশাগামির নিয়ন্ত্রণের অধিকার হারিয়ে ফেলেছিলেন।

ফাং ইউয়ান সানন্দে রাজি হলেন এবং প্রতিশ্রুতি দিলেন যে যদি অন্য কোনো জরুরি কাজের বাধা না থাকে, তবে তিনি নির্দিষ্ট সময়ে অবশ্যই সেখানে উপস্থিত হয়ে স্বচক্ষে তা দেখে আসবেন।

যদিও বিশ্বজনীন চেতনার শক্তি সমগ্র নিরয় নরককে পরিবেষ্টন করতে পারেনি, তবুও এটি তাঁকে এই নিরয় নরক 공간ের রহস্য আরও দ্রুত উপলব্ধি করতে সাহায্য করতে পারত।

সংবাদবাহক সৈন্যরা উন্মত্তভাবে নির্দেশ প্রচার করতে শুরু করল। প্রধান সেনাপতি পিছু হটার সাথে সাথেই দুই পাশের নীল ও বেগুনি রঙের সেনাদল আর সাঁড়াশি আক্রমণ চালানোর কথা মাথায় রাখতে পারল না। মুহূর্তের মধ্যে দক্ষিণ আমেরিকার যৌথ বাহিনী সম্পূর্ণরূপে পলায়নপর হয়ে উঠল এবং প্রত্যেকেই প্রাণপণে ছুটতে শুরু করল।

তাঁর চোখে এক ঝলক মৃদু প্রশংসার ভাব ভেসে উঠল এবং প্রবীণ তলোয়ার-মাস্টারের জীর্ণ মুখে এক টুকরো হাসি ফুটে উঠল। এরপর মও লি এবং মং পু-ফানের আতঙ্কিত দৃষ্টির সামনে তিনি নিজের গতি আরও বাড়িয়ে দিলেন।

“হেই! তাহলে কিছুক্ষণ পর একটু বেশি খেয়ো।” জি ফং হেসে বললেন। এই রয়্যাল ওয়ান ক্লাবটি সত্যিই বেশ জাঁকজমকপূর্ণ। এতে আক্ষরিক অর্থেই মোট নয়টি তলা রয়েছে এবং কে জানে এর মধ্যে কী ধরনের খরচ ও বিনোদনের ব্যবস্থা আছে। হঠাৎ করেই তিনি আজকের রাতের খাবার নিয়ে বেশ কৌতূহলী ও উদ্দীপ্ত হয়ে উঠলেন।

অতিপ্রাকৃত শক্তির জগতে校长 চ্যৌ শেং-এর নিহত হওয়ার সংবাদটি একটি ভূমিকম্পের মতো আলোড়ন সৃষ্টি করল। নিরপেক্ষ দলগুলোর কথা না হয় বাদই দিলাম, ভ্যাটিকান তথা বিভিন্ন অভিজাত পরিবারের বহু মানুষই ছিলেন চ্যৌ শেং-এর সরাসরি ছাত্র। তাছাড়া ছিলেন চ্যৌ শেং-এর সাবেক অধীনস্থ শিক্ষকবৃন্দ। যদিও তাঁদের অবস্থান ভিন্ন ছিল, তবুও প্রত্যেকেই এই মানুষটিকে শ্রদ্ধা করতেন। এমনকি চ্যৌ শেং যাঁর সমর্থন করেননি, সেই নিয়াও এই সংবাদ শুনে ঘটনাস্থলেই কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন।

এই মুহূর্তে তাঁর চেহারায় সামান্য ক্লান্তির ছাপ থাকলেও চোখ দুটোতে যেন বুদ্ধিমত্তার দীপ্তি জ্বলজ্বল করছিল। এটা স্পষ্ট যে গতকালের পুরো বিকেল এবং সারা রাতের স্মৃতিচারণ ও গভীর মনন তাঁকে阵法 বা অ্যারে বিন্যাসের ক্ষেত্রে প্রচুর জ্ঞান ও সাফল্য এনে দিয়েছে।

মে মাসের প্রাঙ্গণ, পুরো বাগান জুড়ে রজনীগন্ধার মিষ্টি গন্ধে ভরা, যা মানুষের মনকে চঞ্চল করে তোলে। বিকেলের তিনটে কিংবা চারটে নাগাদ তরুণ-তরুণীরা ক্লাসরুমে এক মুহূর্তও বসে থাকতে পারত না। তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে ক্লাসের সামান্য সেই সময়টুকু ত্যাগ করে মাঠে ফুটবল খেলতে কিংবা বাগানে হাঁটতে বেরিয়ে পড়ত।

এই পরিকল্পনাটি বা রাজ্যের দুই অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব, ঊর্ধতন মন্ত্রী হিয়াং শ্যাং এবং জেনারেল বা উ-চির পূর্ণ সমর্থন লাভ করেছিল।

“ধন্যবাদ!” এরপরে আমি সেই শিক্ষার্থীর সাথে ছাত্রকল্যাণ দপ্তরের দিকে রওনা হলাম। দপ্তরের দরজাটি মাত্র ধাক্কা দিয়ে খুলতেই এক গম্ভীর পরিবেশ চারপাশ থেকে ঘিরে ধরল। দেখলাম, প্রধান শিক্ষক অত্যন্ত ম্লান মুখে নিজের আসনে বসে আছেন এবং তাঁর পাশের দুটি আসনে বসে রয়েছেন ওয়াং ই-মু এবং এক মধ্যবয়সী পুরুষ।

ঠিক সেই মুহূর্তেই কোলও ঘটনাস্থলে এসে পৌঁছলেন। তিনি এক প্রহরীকে অজ্ঞান করে তার অস্ত্র কেড়ে নেওয়ার পর শেন থুং-এর খোঁজে ওপরের তলায় উঠে গেলেন।

“আদাইল এই প্রতিযোগিতার সমস্ত দায়িত্ব আমার হাতে সঁপে দিয়েছেন। সুতরাং, আপনারা শুধু নীরবে দেখতে থাকুন, অতিরিক্ত কোনো কথা বলার প্রয়োজন নেই!” সকলের মনোভাবকে উপেক্ষা করে শিক্ষক সিসা অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে নিজের অনমনীয় অবস্থান বজায় রাখলেন।

ল্যান ইউ হাঁটতে হাঁটতে মনে মনে সুন্দর সব কবিতার পঙক্তি আওড়াচ্ছিলেন এবং এই রক্তিম লাল সমুদ্রের বুক চিরে হেঁটে যাওয়ার সময় তিনি এক অদ্ভুত প্রশান্তি অনুভব করছিলেন।

ছ্যু-রিন, যার অর্থ বর্তমান চংকিংয়ের ইউনাং এবং ওয়ানচৌ অঞ্চল। অভিজাতদের নির্মম শোষণের প্রতিবাদে গত বছর সেখানে এক বিশাল আকারের দাস বিদ্রোহ সংঘটিত হয়েছিল।

“তাঁর এত বড় সাহস! ফুজিতা মহোদয় কি লোকটিকে আমার কাছে পুনরায় হস্তান্তর করেননি? আমার অনুমতি ছাড়াই লিয়াং চং-ছুন এমন কাজ করল! এই কুলাঙ্গার!” ওয়ান মান-ছুন আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন, কারণ তিনি ইতিমধ্যে মিং লউকে কথা দিয়েছিলেন যে তিনি নিজেই মিং ফানকে পৌঁছে দিয়ে আসবেন, অথচ শেষ পর্যন্ত কী হলো?!

আমি ক্ষণেকের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেলাম, কারণ আমি খুব ভালো করেই জানতাম যে আমি যাই বলি না কেন, ছেন চিং রেগে যাবেন এবং হয়তো সরাসরি আমার ওপর হাতও তুলে বসবেন।