অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: নেকড়ে দল নিধন ও ছোট্ট নেকড়ে শাবককে ফিরিয়ে আনা

প্রথম পৃষ্ঠা:

এই কথাগুলো ছিল অত্যন্ত বলিষ্ঠ। শেষ পর্যন্ত বলতে বলতে সে নিজেও নিজের কথায় আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল, বুকের ভেতর এক অদম্য তেজ অনুভব করছিল।
বিছানার কিনারা থেকে রক্তের ফোঁটা ঝরে পড়ল, আর হং ঝু পাথরের মতো নিশ্চল হয়ে বিছানায় বসে রইল, যেন সে এক নিথর লাশ।
চর্বিযুক্ত সুস্বাদু মুরগির মাংসের টুকরোটা মুখে পুরে সে চিবানোর সাহসও পেল না, জোর করে আস্ত একটা বড় টুকরো গিলে ফেলল।
“হাহ্, প্রভুর অবমাননা করার সাহস! তোর মৃত্যু অনিবার্য!” উ জুন অবজ্ঞার দৃষ্টিতে হং লেতিয়ানের দিকে তাকাল।
“অবশ্যই!” রুরু দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে ছেলেটির হুইলচেয়ারটি পাথরের বেদীর কাছে ঠেলে দিল। এরপর সে পেছনের দিকে ঘুরে ক্লাস শোনার জন্য প্রস্তুত হলো, কিন্তু ফিরতেই সে অধ্যাপক ই-এর চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখতে পেল।
“তাও আবার আত্মা গিলে修行 করা, এমন কথা আমি এই প্রথম শুনলাম,” লিউ ইউন্তিয়ান বলল।
“দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে আমি তোমার সব কথায় সায় দিয়েছি, তোমাকে সব বিষয়ে ছাড় দিয়েছি। বিপদে পড়লে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছি। তুমি কি সত্যিই বুঝতে পারছ না আমি তোমাকে ভালোবাসি?” ফু ইয়ে অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করল, তার কণ্ঠে ছিল একরাশ অভিযোগ।
লিয়ে ইয়াং সম্প্রদায়ের দুই সাধক নিঃশব্দে দুই কদম পিছিয়ে গেল, তাদের সামনের ধনুকে ধীরে ধীরে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। অন্যদিকে, গুই লিং সম্প্রদায়ের শিষ্যের হাতের সেই অশুভ নখরটিও বাতাসে ভেসে উঠল, যা থেকে হালকা ধূসর আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।
কিন্তু ইয়াং ইউ তখন জানালা খোলার অবস্থায় ছিল না, কারণ সে আটকা পড়ে গিয়েছিল! পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে ইয়াং ইউ যখন নড়াচড়া করার চেষ্টা করল, তখন সে বুঝতে পারল যে সে অদ্ভুত সব স্থানের চক্রব্যূহে বন্দী হয়ে আছে।
ঠিক তখনই, এসইউভি গাড়ির পাশে থাকা বৈদ্যুতিক মোটরসাইকেলটিও পাশের রাস্তায় মোড় নিল এবং অন্য একটি লেনের গাড়ির পাশ দিয়ে এগিয়ে গেল। কম্পিউটারের পর্দা হঠাৎ কালো হয়ে গেল, তারপরই মোটরসাইকেল এবং পেই ছিংছিংয়ের গাড়ির পাশের অংশটি পর্দায় স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।
মনে রাখতে হবে, এই নতুন প্রজন্মের ছেলেমেয়েরা নব্বইয়ের দশকের চেয়েও বেশি উদ্ধত। তারা নিজেদের শ্রেষ্ঠ মনে করে এবং কাউকেই তোয়াক্কা করে না।
কিন্তু পাশের বাড়িতে দ্বিতীয় চাচার টেবিলে সাজানো সেই পাহাড়সম সুস্বাদু খাবারের তুলনায় তাদের তথাকথিত ভোজ ছিল আবর্জনার সমান।
লি ইয়াও তার ওপর হওয়া আততায়ীর হামলার কথা ভাবছিল। লি পরিবারের বড় ছেলে যদি সেই ঘাতক গোষ্ঠীকে ভাড়া না করত, তবে তাকে তায়শান পর্বতে দ্বৈরথে নামতে হতো না।
সবকিছুর পরে, যে ব্যক্তি কোনো মুদ্রা ছাড়াই ক্ষত সারিয়ে তুলতে পারে, যার মধ্যে রয়েছে অমর শরীরের ক্ষমতা এবং যে মাঙ্গেকিউ শারিংগানে পারদর্শী, সে কি কোনো সাধারণ নিনজার কাছে হারতে পারে?
প্রতিটি দলের তিনজন প্রতিযোগীকে লটারির মাধ্যমে তাদের প্রতিপক্ষ বেছে নিতে হলো। লটারির ক্রম ছিল প্রাথমিক বাছাই পর্বে দলে প্রবেশের সময়ের ওপর ভিত্তি করে।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা:

এটি তাকে সিয়া ইয়াংয়ের প্রতি আশা ত্যাগ করতে বাধ্য করল। সে আর বোকামি করে সিয়া ইয়াংয়ের সাথে জীবনের লড়াইয়ে জড়াবে না, বরং একে অপরকে মুক্তি দিয়ে নিজের পথে চলবে।
সিয়া ইয়াং নিচের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও ঝাও ইয়ংয়ানের কাজের ধরন তার পছন্দ নয়, তবে তাকে ঘৃণা করার মতো কিছুও ঘটেনি।
এখনকার পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, কফিনের দোকানটি ভূতুরে রাস্তার অন্যান্য দোকানের চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়। তারাও ব্যবসার জন্য দরজা খুলে রেখেছে, শুধু পণ্যগুলো ভিন্ন।
পুরো তিন জগত এখন তাং সানজাংয়ের ওপর নজর রাখছে। তার প্রতিটি কথা ও কাজ তিন জগতের মানুষের পর্যবেক্ষণে রয়েছে।
লি ইয়ালিয়ান এই কথা বলে থেমে গেল। সে এক কাপ চা পান করতে চাইছিল, কিন্তু কাপটি হাতে নিয়ে অর্ধেক পথেই থমকে গেল, তারপর পান করল।
ফেং লুওয়ের দৃষ্টি কিছুটা দুমড়ে যাওয়া এসইউ গাড়ির দিকে গেল। সে সিস্টেমের নোটিশ খেয়াল করেছে যে, এই বায়ো-হ্যাজার্ড পরিস্থিতির নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে কোনো যানই স্পেসে ফেরত নেওয়া সম্ভব নয়।
আসলে, স্তাইয়ের বিশ্ব হলো অলৌকিক শক্তিতে পরিপূর্ণ এক পৃথিবী। প্রতিটি পৌরাণিক কাহিনীর পেছনেই ভিত্তি রয়েছে। সেই রাতে সাভা দুর্গের আকাশে যে প্রলয়ংকরী ঝড় বয়ে গিয়েছিল, তা দুর্গের আশেপাশের শ মাইল দূর থেকেও প্রত্যক্ষ করা গিয়েছিল।
লিন শিয়াং তার আঙুলগুলো খোলার জন্য হাত বাড়াল, কিন্তু তখনই সে অনুভব করল তার শরীরে প্রচণ্ড উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ছে এবং সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলছে।
যাই হোক, এখন যা হয়েছে তাতেই সন্তুষ্ট থাকা ভালো। আগের চেয়ে তো উন্নতি হয়েছে। মানুষ তো আর সব পায় না, সন্তুষ্টিই সুখের চাবিকাঠি।
“হাহ্... তা ছাড়া, আমি তো সেই সময় তোমার বাবাকে তার প্রিয়তমার সামনে লজ্জায় ফেলেছিলাম। তিনি তখন আমাকে প্রচণ্ড ঘৃণা করতেন। অবশ্য আমিও তখন তাকে খুব একটা পছন্দ করতাম না।” পুরনো এই গল্পটি ইয়াঁ রুজিউ এখন হেসে হেসে বলতে পারছে।
এমনকি ফাং ঝে আজ পর্যন্ত বুঝতে পারছে না যে, তলোয়ারের আত্মার কৌশলের মতো সামান্য একটি বিদ্যা কীভাবে তলোয়ারের ভ্রূণ তৈরি করতে পারে। আরও বিস্ময়কর হলো, কীভাবে সেই ভ্রূণ তলোয়ারের আত্মার বৈশিষ্ট্য নকল করে ফাং ঝেকে তলোয়ার বিদ্যার神通 ব্যবহারে সক্ষম করে তোলে।
এই কক্ষের অন্য কোনো জায়গায় অস্বাভাবিক কিছু নেই, একমাত্র এই阵法 বা জাদুকরী বিন্যাসের নকশাটিই রহস্যময়।
“আমিও ঠিক তাই চাইছিলাম।” জুরন তখন খুনে দৃষ্টিতে ফক্স জলদস্যু দলের দিকে তাকিয়ে আছে।
এটি কী ধরনের তলোয়ার বিদ্যা? তারা জানে না, বুঝতেও পারছে না। কারণ তাদের অভিজ্ঞতায়, সমপর্যায়ের কোনো সাধকও যদি সেরা মানের তলোয়ার ব্যবহার করে, তবে এমন শক্তিশালী আঘাত করা অসম্ভব।
বিশেষ করে, সাদা শহরের এই বিলাসবহুল ক্যাসিনোতে ঢোকার পর ফেং লুও দেখল যে, কূটনৈতিক দলের প্রতিনিধিরা আগেই সেখানে পৌঁছে গেছে।

তৃতীয় পৃষ্ঠা:

শুয়ে ছিয়ান? এই নামটা... উম, ছিয়ান? শুয়ে ছিয়ান? এটা কি সেই প্রাচীন পোশাকে থাকা মেয়েটি? সে কি ‘চি ইউয়ান’ বা আচ্ছন্ন শোক? আচ্ছন্ন শোক আবার কী? কোনো ধরনের অপদেবতা?
এদিকে মিত্রবাহিনীর সৈন্যরা সাহসের সাথে মই বেয়ে দুর্গের দেওয়ালে ওঠার চেষ্টা করছিল, উদ্দেশ্য পশ্চিম অঞ্চলের পুরো প্রশাসনিক এলাকা দখল করা। এটাই ছিল তাদের মিশন।
“প্রথমত, মেঘ পাহাড়ের ধ্বংসাবশেষ উন্মুক্ত হওয়ার পর আমাদের আয়রন সোর্ড সম্প্রদায়ের তিনজন প্রবেশ করেছিল। কিন্তু কুও লিং ফিরে আসতে পারেনি। এটি আমাদের জন্য বড় ক্ষতি, তবে মৃত ব্যক্তি তো আর ফিরবে না। মা জি, তুমি শোক সংবরণ করো!” তান ইং কং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচু স্বরে বললেন।
জাং হুয়াইয়িং মনে মনে হাসছিল। লিউ জিয়াওয়েন সবসময়ই কি দংফেংয়ের সাথে মেলামেশার জন্য মরিয়া হয়ে থাকত, কিন্তু সে বুঝতে পারত না যে কি দংফেং একজন জেদি, রক্ষণশীল এবং পুরোনো ধ্যানধারণার মানুষ।
“বাহ্, আপনি যাকে উচ্চস্তরের বিশেষজ্ঞ বলছেন, তিনি নিশ্চয়ই খুব শক্তিশালী!” একথা শুনে তাও ইউয়েয়াও অবাক না হয়ে পারল না।
লেই শিউয়িং, ইয়ুন হুয়ানকে নির্দেশ দিল যে ইয়ুন ফেং ফিরে এলেই যেন তার কাছে সেই ত্রিশ টাকা দাবি করা হয় যা ইয়ুন শিইউয়ান নিয়ে গিয়েছিল।
নিজের ভেতরে শক্তির বৃদ্ধি অনুভব করার সময় চ্যান হাও দেখল যে জিয়াং লিহুইয়ের শরীর থেকে সাদা আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে এবং সে ধীরে ধীরে উপরে উঠে যাচ্ছে।
অস্পষ্ট চেতনায় লিউ উচেন একটি ডাক শুনতে পেল। সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল এবং দেখল তার সামনে এক বৃদ্ধের মমতাময় মুখ।
হং মেইয়ের দলের সেই বাচাল রোগা যুবকটি রেগে যাওয়ার উপক্রম করল, কিন্তু হং মেই তাকে বাধা দিল। মানতেই হবে, নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে হং মেই অনেক পুরুষের চেয়েও দক্ষ।
দলনেতার নির্দেশে বিভিন্ন বিস্ফোরক দ্রুত উড়ে গিয়ে সিগন্যাল টাওয়ারের চারপাশে এবং হলুদ রঙের নসা প্রাণীর আশেপাশে আছড়ে পড়ল।
এইভাবে চং হাইয়ের সাথে কথা শেষ করে শেন ছিয়াং যখন ডিংহাও হোটেলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, যেখানে ইন্টারভিউ দিতে আসা妖怪 বা দানবদের দেখার কথা ছিল, তখনই সময় শেষ হয়ে এল।