ত্রিশতম অধ্যায়: উঠে উৎসবে মাতো

একটি রাতের খাবারের সময়েই শাও শাও পুরোপুরি বুঝে গেল এই চমৎকার সাধনার কৌশলটি এবং তার নাম রাখল—দেবগুপ্ত巻! এই অকাট্য নামকরণে বড় সাদা ও চি মো তাকে গোটা রাতের খাবার জুড়ে ঠাট্টা করল। এভাবে কি আর শান্তিতে আড্ডা দেওয়া যায়? নামটা কি খারাপ হয়েছে? এমন নায়কোচিত নাম দেখে কারও কি গর্ব হয় না?

তারা যতই হাসাহাসি করুক, শাও শাও ঠিক করল, সে এই নামটাই রাখবে। কেউ নাম লেখেনি তো কী হয়েছে—নামটা তারই দেওয়া হবে এবং সে-ই ব্যবহার করবে!

দুই ঘণ্টারও বেশি সময় সাধনার পর, শাও শাও অবশেষে দেবগুপ্ত巻-এর প্রথম ধাপ আয়ত্ত করল।

এ কৌশল আসলে খুবই সহজ—দুইটি ভাগে বিভক্ত। প্রথম ভাগে রয়েছে সাধনার শক্তি গোপন করা, যাতে প্রকৃত শক্তি এমনভাবে আড়াল হয় যে, অনেক উচ্চতর সাধকও বুঝতে পারবে না তার প্রকৃত শক্তি কত। দ্বিতীয় ভাগে রয়েছে অদৃশ্য হওয়ার কৌশল, যেটাকে শাও শাও নিজেই দেবগুপ্ত কৌশল নামে অভিহিত করল। এত অসাধারণ এক অদৃশ্য হওয়ার কৌশল, দেবগুপ্ত নামে না হলে কি মানায়!

শাও শাও শক্তি গোপন করতে পারার পর তার শক্তি তৃতীয় স্তরের মধ্যম পর্যায়ে লুকিয়ে ফেলল এবং চি মো-র সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, সে কি বুঝতে পারছে তার বর্তমান শক্তি কত?

চি মো চোখ তুলে তাকাল, এবং সত্যিই কিছুই ধরতে পারল না—বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

"তুমি যে দেবগুপ্ত卷 আয়ত্ত করলে, আমাকে একটু দেখতে দাও," চি মো অবাক হয়ে বলল। সাধারণত, সাধনার শক্তি গোপন করার যত কৌশলই হোক না কেন, স্তরের পার্থক্যে তা ফাঁস হয়ে যায়। আর ওর মতো, বড় সাদার মতো, স্বভাবজাতভাবে স্বর্গদৃষ্টি খুলে থাকলে, যে কোনো গোপনীয়তা ভেদ করা যায়। অথচ শাও শাওয়ের প্রকৃত শক্তি কিছুতেই ধরা যাচ্ছে না—এটা তো একেবারেই অস্বাভাবিক!

শুধু চি মো নয়, বড় সাদা-ও হতবাক—তার এত তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়েও কিছুই বোঝা যাচ্ছে না!

শাও শাও পুরনো হাড়ের বর্মে লেখা দেবগুপ্ত巻 এগিয়ে দিল চি মো-র হাতে। চি মো তার চেতনার বলয়ে তিনবার ভালো করে দেখে নিল এবং দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে গম্ভীর গলায় বলল, "এরপর থেকে অজানা কোনো সাধনার কৌশল সহজে অনুশীলন কোরো না, এইবার ভাগ্য ভাল ছিল। এই দেবগুপ্ত巻 দারুণ মূল্যবান।"

মূল্যবান তো বটেই! এই কৌশল পাওয়া তো একেবারে ভাগ্য খুলে যাওয়ার ব্যাপার!

"অদৃশ্য হওয়ার কৌশলটির শেষপর্যায়ে পৌঁছানো সহজ নয়। তবে যদি কিছু স্থানিক উপাদান পাওয়া যায়, তা হলে সহজেই সিদ্ধি পাওয়া যাবে," চি মো, যদিও এখন আত্মাসাধকের স্তরে থেমে আছে, তবুও যথেষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে।巻টি দেখে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, অদৃশ্য হওয়ার কৌশলের পরবর্তী পর্যায়ে সীমাবদ্ধতা কোথায়।

"স্থানিক উপাদান তো সহজে মেলে না," শাও শাও একটু মাথা চুলকোল, তবে এটা তার সাধনার গতি কমাবে না।

বড় সাদা গা ঝাড়া দিয়ে নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল, "কিসের ভয়, টাওয়ারের মধ্যে তো স্থানিক প্রাণী আছে, তাদের থেকে চাইলে পেয়ে যাবে।"

"ওঃ, শুনতেই বেশ চমকপ্রদ লাগছে," শাও শাও তার চোখে তারা নিয়ে বড় সাদার দিকে তাকাল। টাওয়ারের ভেতরে স্থানিক প্রাণী বন্দি? পুরোপুরি অসাধারণ!

কিন্তু চি মো এতটা আশাবাদী নয়। ওই প্রাণীগুলোর কাছ থেকে কিছু চাইলে বিনিময়ে ভালো কিছু না দিলে পাত্তাই দেবে না।

"স্থানিক উপাদান এখনই দরকার নেই, অদৃশ্য হওয়ার কৌশলের পূর্ণতা পেতে অনেক সময় বাকি, ধীরে ধীরে করলেই চলবে," চি মো হাত নাড়িয়ে আবার杂物ের স্তূপ ঘাঁটতে লাগল। হঠাৎ একগুচ্ছ ছোট জেডের তলোয়ার তুলে নিয়ে চমকে উঠল, "বাপরে, এবার কি উন্নীত হতে চলেছ?"

চি মো-র কথায় শাও শাও খেয়াল করল, সত্যিই তার চতুর্থ স্তরের শিখরে একটু শিথিলতা এসেছে—এ তো পঞ্চম স্তরে উন্নীত হওয়ার লক্ষণ!

"আহা, appena নতুন কৌশল শিখলাম, আবার উন্নীত হচ্ছি," শাও শাও আনন্দে আত্মহারা হয়ে আত্মিক শক্তি সংগ্রহের মণ্ডল বের করল, রত্ন সাজাল, এবং পদ্মাসনে বসে পঞ্চম স্তরের দিকে যাত্রা শুরু করল।

চি মো ও বড় সাদা একটু দূরে সরে গেল। বড় সাদা যেমন উচ্ছ্বসিত, চি মো তেমনই উদ্বিগ্ন।

"উন্নীত হওয়ার গতি একটু বেশিই দ্রুত হয়ে যাচ্ছে, ভীতিকর যে, মুনিবল মজবুত হচ্ছে তো?" চি মো ছোট ডাল জড়িয়ে ধরে উৎকণ্ঠায় বলল।

"নিশ্চিন্ত থাকো!" বড় সাদা লেজ নাড়িয়ে চি মো-র মাথার ওপরের ডালে লাফ দিয়ে উঠে পা গুটিয়ে শুল, যেন এতে চি মো-র চেয়ে অনেক উঁচুতে রয়েছে।

চি মো বড় সাদার দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল, অসহায় ভাবে মাথা নাড়ল, "তুমি ছোট নয়কে উন্নীত হতে উস্কে দিও না, মুনিবল ঠিক রাখাটা জরুরি, অতিরিক্ত দ্রুত উন্নীত হলে কিন্তু ভালো নয়।"

বড় সাদা ঊর্ধ্বাসন থেকে পাল্টা বিরক্তি দেখাল, "তুমি জানো না ও কী সাধনার কৌশল করছে? এটা তো সর্বশ্রেষ্ঠ ভিত্তি বিস্তারকারী কৌশল!"

"হুম, আমি ভাবছি, তুমি কীভাবে জানলে ছোট নয়কে কোন কৌশল সবচেয়ে উপযুক্ত?" চি মো হাস্যরস মিশিয়ে বড় সাদার ঝুলন্ত লেজ ধরে টান দিল।

বড় সাদা এক থাবা দিয়ে চি মো-র হাতে আঁচড় দিল, তীক্ষ্ণ নখে ঝলকে আগুনের ফুলকি, অথচ সাদা পাথরের মতো হাতে কোনো দাগই পড়ল না।

"ওহ, কত শক্ত, থাবা শান দেওয়ার জন্য আদর্শ!" বড় সাদা নিজের থাবা উঁচিয়ে দেখল, মজা পেয়ে ভাবল, এবার থেকে চি মো-র শরীরেই থাবা শানাবে।

"বিশ্বাস করো, আমি চাইলে তোমার পুরো লেজের পশম তুলে ফেলব!" চি মো বড় সাদার পশমওয়ালা লেজ ধরে চ্যালেঞ্জ ছুড়ল।

বড় সাদা লেজ ছাড়াতে না পেরে নতিস্বীকার করল, "বিশ্বাস করি, বিশ্বাস করি, তুমি তো সবচেয়ে দাপুটে!"

মুখে উদাসীন ভাব দেখালেও মনে মনে ক্ষুব্ধ হয়ে ভাবল, বিশ্বাস করো, আমি তোমার আঁশ একে একে তুলে ফেলব!

"ছোট টাওয়ারের রক্তধারা জাগাতে পারে, তাহলে কৌশলটা খারাপ কীভাবে হবে?" বড় সাদা গম্ভীর স্বরে ফিসফিস করল।

"তা বলার উপায় নেই। এখন তো নুয়া স্বর্গলোকে উচ্চস্তরের কৌশল প্রায় নেই বললেই চলে, আর ছোট টাওয়ারের উপযুক্ত ভিত্তি বিস্তারকারী কৌশল হয়তো গোটা নয় স্তরের স্বর্গ ঘেঁটেও একটা পাওয়া যাবে না," চি মো-র কণ্ঠে ছিল অগাধ আস্থা। শাও শাও থাকলে নিশ্চয়ই হাঁ হয়ে যেত, নুয়া স্বর্গলোক নয়, গোটা নয় স্তরের স্বর্গ! নয় স্তরের স্বর্গ কত বিশাল, সে জানে না, তবে নুয়া স্বর্গলোকও বিশাল, তার চেয়েও বড় নয় স্তর তো কল্পনাতীত।

বড় সাদা কিন্তু চুপচাপ নিজের কান ঝাঁকিয়ে বলল, "চিন্তা কোরো না, কোনো ভুল নেই।"

বড় সাদা এতটা আত্মবিশ্বাসী দেখে চি মো আর কিছু বলল না, বরং তারা আকাশের তারাভরা রাতের দিকে তাকিয়ে খানিক আবেগে ভেসে গেল। কত বছর হয়ে গেল এমন রাতের আকাশ দেখেনি।

"তুমি আমার সঙ্গে এত হৈচৈ করতে বাইরে এলে কেন?" চি মো মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকলে, বড় সাদা গড়াগড়ি দেয়ার ভঙ্গিতে গোলগাল পেটটা দেখিয়ে চার পা ছড়িয়ে ডালের ওপর শুয়ে আকাশ দেখতে লাগল।

"কারণ আমি জেগে উঠেছি," চি মো আবেগমেশানো কণ্ঠে বলল। সে বহু বছর ঘুমিয়ে ছিল, প্রতিবার জেগে উঠলেই দেখত টাওয়ারের ভেতরের সেই জগৎ—দিন আছে, রাত আছে, পাখির ডাক আর ফুলের সুবাস আছে, কিন্তু মানুষের ছায়া নেই, জীবনযাপনের কোনো চিহ্ন নেই।

বড় সাদা ফোঁস করে উঠল, সে এসব কথায় বিশ্বাস করে না, "তুমি তো বহুবার জেগে উঠেছ, আমি বুঝি জানি না? হুট করে বেরিয়ে কী দরকার, ফিরে গিয়ে ঘুমাও।"

চি মো নড়েচড়ে ডালে উঠে চূড়ায় পৌঁছাল, চারপাশে রাতের অন্ধকারে আত্মিক শক্তির স্রোত ঘূর্ণায়মান হয়ে এক ক্ষুদ্র ঘূর্ণিঝড়ের আকৃতি নিচ্ছে দেখে হাসল। উন্নীত হওয়ার জন্য এত আত্মিক শক্তি আকৃষ্ট হচ্ছে, এত বড় কাণ্ড ঘটছে—কৌশলটা সত্যিই অনন্য।

বড় সাদা পাশ দিয়ে উঠে চারপাশে তাকাল, গা ঝাড়া দিয়ে লোম ফুলিয়ে আরও গোলগাল হয়ে ছোট্ট সাদা শূকরের মতো হয়ে গেল।

তারপর বড় সাদা মাথা উঁচিয়ে চিৎকার দিল—

"গর্জন——" গম্ভীর ও প্রবল গর্জন শুনশান রাতের আকাশে প্রতিধ্বনিত হল, যেন কোনো অরণ্যরাজ চারপাশের সব পশুকে জানিয়ে দিচ্ছে, এটাই তার এলাকা।

রাতের অন্ধকারে উড়ন্ত বন্যপাখি জঙ্গলের ভেতর থেকে আতঙ্কে উড়ে পালাল, আরও অনেক পশু গোপনে ঘাপটি মেরে থাকা—গর্জন শুনে লাফিয়ে উঠে মুখ না ঘুরিয়ে উল্টো দিকে দৌড় দিল।

"তুমি তো খুব সহজে কাজটা সারলে, আশেপাশের সব বন্যপশু ভয় পেয়ে পালাল, তবে এতে নজরকাড়া কারও দৃষ্টি আকর্ষণ করাও অসম্ভব নয়," চি মো মাথা নেড়ে ভাবল, বড় সাদা যে কুঁড়ে, তা এর চেয়ে ভালো আর কে জানে! নিজে না লড়ে, শুধু গর্জনে আশেপাশের সব পশু দূরে পাঠালেই কাজ শেষ।

বড় সাদা চটে গিয়ে বলল, "এভাবে না করলে কী করতাম? সবগুলোকে মেরে ফেলতাম? তুমি না বললেও আমি ক্লান্ত হয়ে যেতাম!"

"মেরে ফেলা খারাপ নয়! যেমন ওই ফুঁড়ে যাওয়া বায়ু-ডানা পাখিটা, ওর ডানাগুলো দারুণ সুস্বাদু, ঝলসে খেলেই জিভ গিলে ফেলতে ইচ্ছে করবে। আর ওই দ্রুত পালানো সবুজ খরগোশটা, ওর পেছনের পা সবচেয়ে সুস্বাদু..." চি মো মুখ টিপে হাসল, ভোজনরসিকের মতো বলে চলল কীভাবে বড় সাদা ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দেওয়া পশুগুলোর সুস্বাদু অংশগুলো খাওয়া যেত। বড় সাদা চোখে লাল আভা নিয়ে, জিভ দিয়ে ঠোঁট চাটতে লাগল, যেন এখনই ঝাঁপিয়ে পড়ে সব খেয়ে ফেলে।

"তুমি আগে বললে না কেন! সব তো পালিয়ে গেল, এখন খাই কী?" বড় সাদা রাগে পা ঠুকল।

"আমি কীভাবে জানতাম, তুমি এত সরাসরি পদ্ধতিতে সবাইকে তাড়াবে? খেতে হলে পরের বার চেষ্টা কোরো," চি মো কাঁধ ঝাঁকাল, যেহেতু সে রাতের খাবারে পেটপুরে খেয়েছে, এখন আর খিদে নেই।

বড় সাদা গর্জন করে উঠল, এখন না থাকলে গড়াগড়ি দিয়ে ঝগড়া করত।

চি মো বড় সাদার নির্লজ্জ ভঙ্গি দেখে নিরুত্তাপ গলায় বলল, "আমার সঙ্গে ঝগড়া করে লাভ নেই, আমি কিন্তু ছোট নয়-এর মতো সহজে মানিয়ে নিই না।"

বড় সাদা কান্নায় ভেঙে পড়ল, প্রভুর কাছে তো ও-ই সবচেয়ে প্রিয়, চি মো সব কেড়ে নিচ্ছে, চি মো-ই খারাপ!

"বল তো, তুমি কেন বেরিয়ে এলে? বেরিয়ে এলে তো হলে, তার ওপর আবার আমার প্রভু ছিনিয়ে নিচ্ছো, তুমি একজন খারাপ লোক!"

চি মো ভ্রু তুলে হেসে বলল, "কারণ আমি তাকে পছন্দ করি!"

চি মো-র এই নির্লজ্জ উত্তরে বড় সাদা রেগে গিয়ে এক লাথি মারল, "ছোট নয় শুধু আমার, শুধু আমিই পছন্দ করতে পারি, তুমি পারো না, পারবে না!"

"দেরি হয়ে গেছে, আমি তো শপথও করেছি, নয় স্তরের স্বর্গ সাক্ষী!" চি মো বড় সাদার লাথি এড়িয়ে হাসতে হাসতে বলল।

"আহ আ আ..." বড় সাদা আর্তনাদ করে উঠল, "তুমি ফিরে গিয়ে ঘুমাও, ছোট নয় শুধু আমারই হবে!"

"ঘুমের কথা বলো না, জেগে উঠে একটু আনন্দ করি!" বড় সাদা এত চেঁচামেচি করায় চি মো বিরক্ত হয়ে ওর কান ধরে গাছ থেকে নিচে নামিয়ে আনল। মাটিতে দাঁড়ানো মাত্রই পেছনে কে যেন গম্ভীর স্বরে বলল—

"এত রাতে ঘুমোতে দিচ্ছো না, আবার আনন্দে মেতে উঠেছ! কেউ একটু শান্তিতে উন্নীত হতেও পারবে না, তোমরা তো একেবারে গোলযোগের কারখানা!"

শাও শাও গাছের গোড়ায় দাঁড়িয়ে বড় সাদা ও চি মো-র দিকে তাকাল। সদ্য উন্নীত হয়ে, শক্তি মজবুত করার সময়ই দুজনের চেঁচামেচি বজ্রপাতের মতো কানে এসে ঢুকল, মনে হল সঙ্গে সঙ্গে পাগল হয়ে যাবে।

"ছোট নয়, এত তাড়াতাড়ি শক্তি মজবুত করেছ?" চি মো হাসিমুখে, নিষ্পাপ কণ্ঠে বলল।

"হ্যাঁ, না করলে তো তোমাদের চেঁচামেচিতে পাগল হয়ে যেতাম, এক মুহূর্তও শান্তি নেই," শাও শাও ক্লান্ত স্বরে বলল।

"ছোট নয়, অভিনন্দন উন্নীত হওয়ার জন্য, এসো আনন্দ করি, মাংস খাই, নাচি, জোরে জোরে মদ খাই!" বড় সাদা ঠ্যাং নাড়িয়ে নাচানাচি শুরু করল।

শাও শাও চুপচাপ কপাল চাপড়াল। সে আসলে একটু বিশ্রাম নিতেই চেয়েছিল, কিন্তু সত্যি কথাটাই হল—ঘুমের কথা ভুলে যাও, আনন্দে মাতো!

=========

পরবর্তী অধ্যায় আজ রাত আটটায় প্রকাশিত হবে!

সবাইকে অনুরোধ, সমর্থন দিয়ে পাশে থাকুন!